作者：拾貳十二
魔法師的聲音，因為回憶起那恐怖的景象而微微顫抖。
“我們甚至都沒有靠近它，僅僅只是被它甦醒時散發出的餘波掃到，‘尋龍者’號就差點當場解體。我們費盡了所有的力氣，犧牲了十幾位同伴，才勉強從那片死亡風暴中，逃了出來。”
看著這些死裡逃生的強者，雷洛心生感慨。
這個世界，似乎遠比他想象的要危險得多。
雷洛和艾薇兒沒有再繼續看下去。
剩下的，無非就是城衛軍的善後處理，以及白沙港的貴族們，對這些倖存的領域級強者的拉攏和慰問。
這些，都與他們無關。
兩人回到白沙城堡，和奧蘭多侯爵一起，享用了一頓豐盛而溫馨的午餐。
第405章 熱鬧非凡的黑石領（二更4200）
午後。
雷洛與艾薇兒兩人和奧蘭多侯爵告別。
他們來到城堡外的廣場上，一聲呼哨，暴風從天而降。
“走吧，我們回家。”
雷洛扶著艾薇兒，坐上了暴風寬闊的後背。
“唳！”
暴風發出一聲高亢的鷹唳，雙翼一振，沖天而起，載著兩人，向著北方的黑石領，疾馳而去。
高空的風，帶著一絲海洋的鹹溼和內陸的乾爽，吹拂在臉上，讓人精神為之一振。
暴風平穩地飛行在雲層之上，黃褐色的鐵羽在陽光下反射著金屬的光澤。
下方，聯綿的丘陵和廣袤的平原如同巨大的綠色地毯，在他們身下緩緩向後退去。
艾薇兒靠在雷洛寬闊的懷裡，找到了一個最舒服的姿勢。
她看著下方那不斷變幻的景色，臉上帶著一絲恬靜的微笑。
這種兩個人一起，在天空中自由翱翔的感覺，讓她感到無比的安心和幸福。
“在想什麼呢？”
雷洛低下頭，輕聲問道。
“在想，我們什麼時候，也能像這樣，什麼都不用管，就只是單純地去旅行。”
艾薇兒仰起頭，看著雷洛的眼睛，語氣中帶著一絲嚮往。
“去看看東方的瀚海沙漠，去看看北方的冰封雪原，去看看那些傳說中的、只存在於書籍裡的風景。”
雷洛聞言，心中一動。
是啊，自從來到這個世界，他似乎就一直在為了生存、為了變強、為了守護領地而奔波忙碌。
他去過很多地方，但每一次，都帶著明確的目的，充滿了戰鬥和算計。
他從未有過一次，真正意義上的旅行。
“會有那麼一天的。”
雷洛收緊了抱著她的手臂，在她的額頭上，輕輕地吻了一下。
“等我們解決了所有的麻煩，等公國徹底安定下來，我就帶你去你想去的任何地方。”
“嗯。”
艾薇兒幸福地閉上了眼睛。
歸途的路，漫長而平靜。
他們沒有再遇到任何的波折。
白天，他們在雲端之上飛行，欣賞著壯麗的山河。
夜晚，他們會找一個僻靜的山谷或者湖邊降落，點起一堆篝火，烤著隨身攜帶的肉乾，依偎在一起，看著天上的繁星。
三個小傢伙，月光、煤球和閃電，也難得地享受著這悠閒的時光。
小傢伙們在山林間追逐嬉戲，或者潛入湖底，抓幾條肥美的鮮魚當做夜宵。
太陽則更喜歡趴在篝火旁，它似乎很享受這種溫暖而又安逸的感覺。
這樣的日子，持續了數天。
當遠方的地平線上，出現那片熟悉的、連綿不絕的黑色山脈時，雷洛知道，他們到家了。
越是靠近黑石領，雷洛就越能感受到領地內那股蓬勃發展的生機和活力。
道路被修得更加寬闊平整，不時有滿載著貨物的商隊，在道路上緩緩行進。
道路兩旁，是大片大片新開墾出來的農田，田地裡，一些耐寒的作物正在茁壯成長。
一些新建的村莊，錯落有致地分佈在平原上，炊煙裊裊，充滿了生活的氣息。
當那座用黑色巨石建造的、雄偉而堅固的黑石堡，出現在視野中時，艾薇兒的臉上，也露出了歸家的喜悅。
“我們回來了。”
她輕聲說道。
然而，當他們真正飛臨黑石堡上空時，卻被眼前的景象，驚得不輕。
此時的黑石領，熱鬧得簡直就像是一個巨大的集市。
城堡外的空地上，密密麻麻地，搭建起了上千頂顏色各異的帳篷，形成了一個規模龐大的臨時營地。
營地裡人來人往，到處都是穿著各式各樣鎧甲、佩戴著不同徽章的騎士。
他們有的在擦拭著自己的武器，有的在和同伴切磋著武技，有的則三三兩兩地聚在一起，高聲談笑著，討論著即將到來的比賽。
空氣中，瀰漫著烤肉的香氣、麥酒的醇香，以及一股屬於騎士的、充滿了汗水和荷爾蒙的陽剛氣息。
“天哪，怎麼來了這麼多人？”
艾薇兒看著下方那人山人海的景象，驚訝地捂住了嘴。
雷洛的臉上，也露出了一絲意外的表情。
他知道，自己開出的那些條件，足以吸引大量的騎士前來。
但他也沒想到，場面會如此的火爆。
光是目測，聚集到黑石領，準備參加這次騎士競技大賽的騎士，恐怕就已經有幾百人了。
而且，看樣子，還有源源不斷的人，正從公國的四面八方，朝著這裡趕來。
暴風發出一聲嘹亮的鷹唳，緩緩地降落在了黑石堡的中央廣場上。
它的出現，立刻就引起了周圍騎士們的注意。
“快看！是領主大人回來了！”
“那就是雷洛伯爵的坐騎，風暴獅鷲王嗎？好威風！”
“領主大人回來了！比賽是不是馬上就要開始了？”
騎士們紛紛圍了過來，他們的目光，都集中在了雷洛的身上，眼神中充滿了敬畏、崇拜，以及一絲狂熱。
對於這些底層的自由騎士來說，雷洛，就是一個活著的傳奇。
一個憑藉自己的力量，在短短不到一年的時間裡，就從一個名不見經傳的小貴族，成長為整個公國都舉足輕重的實權伯爵，甚至，還是公國未來的儲君。
他的事蹟，早已被那些吟遊詩人，編成了各種各樣的英雄史詩，在公國的每一個酒館裡傳唱。
他是所有懷才不遇的騎士們，心中最崇拜的偶像，也是他們最渴望追隨的領主。
艾德和亞歷克斯，早已在廣場上等候。
“大人！您回來了！”
兩人快步上前，行了一個標準的騎士禮。
“嗯。”
雷洛點了點頭，從暴風的背上跳了下來。
“我離開的這段時間，領地裡沒出什麼事吧？”
“一切都好，大人。”
艾德回答道。
“只是……”
他看了一眼周圍那些越聚越多的騎士，臉上露出了一絲苦笑。
“來的人，實在是太多了。我們準備的營地，都已經快要住不下了。”
“這是好事。”
雷洛笑了笑。
“人越多，說明我們能挑選的人才，就越多。”
他轉過身，面對著圍在廣場邊緣的騎士們，朗聲說道。
“歡迎來到黑石領，勇敢的騎士們！”
“我知道，你們為了什麼而來。”
“我向你們保證，你們想要的榮耀，財富，地位，在這裡，你們都有機會得到！”
“只要你們有足夠的實力！”
“騎士競技大賽，將如期舉行！我期待著，在賽場上，看到你們精彩的表現！”
“吼！”
雷洛的話，像是一把火，徹底點燃了在場所有騎士的熱情。
他們高舉著手中的武器，發出了震天的歡呼聲。
那聲浪，匯聚在一起，直衝雲霄，彷彿要將天上的雲層都給震散。
夜色如墨，黑石堡的書房依舊燈火通明。
壁爐裡的火焰靜靜燃燒，將雷洛的側臉映照得輪廓分明。
“大人，根據最新的統計，目前抵達黑石領登記參賽的騎士，已經達到了七百八十六人。其中，絕大部分是來自公國各地的自由騎士和傭兵，也有一小部分，是小貴族家族的次子或者不受重視的旁系子弟。”
艾德的聲音中帶著一絲興奮。
“七百八十六人……”
雷洛喃喃自語，這個數字，超出了他的預期。
“這還只是已經抵達的。”
艾德補充道。
“每天還有數十名騎士從各地趕來，我估計，到大賽正式開始那天，總人數很可能會突破一千人。”
一千名騎士！
這股力量，如果能完全收為己用，足以讓黑石領的軍事實力，再次提升一個臺階。
“參賽者的實力如何？”
雷洛問道，這才是他最關心的問題。
“實力參差不齊。”
艾德的神情變得嚴肅起來。
“大部分都在一階和二階之間。達到三階大地騎士水準的，目前登記的有十七人。至於四階天空騎士……暫時還沒有發現。”
這個結果，在雷洛的意料之中。
四階天空騎士，在任何一個地方，都算得上是真正的高階戰力，足以在一個小貴族的領地裡擔任騎士團長，或者被大貴族奉為座上賓。
他們輕易不會選擇投奔一個新的領主，除非有足夠的吸引力。
黑石領的秋風，帶著一絲山脈的涼意，捲過城堡高聳的石牆。