作者：苟蛋兒
查爾斯以為自己的計劃終於引起了這位統治者的興趣，講得更起勁了。
阿爾凱亞沒有解釋。
就讓他誤會著吧。
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上午的政務處理完，阿爾凱亞走出議事廳，來到訓練場。
這是他每天雷打不動的習慣。
無論多忙，都要抽出一個時辰，親自下場訓練。
不是擺樣子。是真的打。
那些陪練的騎士一開始還放水，後來發現根本不用放，因為放水的人會被他揍得很慘。
現在訓練場上，沒有人敢敷衍。
阿爾凱亞握著劍，看著面前的陪練。
那人吞了口唾沫。
“開始。”
劍光閃過。
陪練躺在地上，大口喘著氣。阿爾凱亞站在他面前，氣息平穩。
自己的武藝就算比不上那個天生神力的妹妹，但也不能差太遠。
至少要在對方突然動手的時候，能撐到護衛上場，不至於直接兩眼一黑。
他是這麼想的。
“看看人家本傑明。根本不用自己動手。手下人就幫他打完了。你呢？還得自己下場。”
阿爾凱亞的劍停住了。
表情很無語。
他把劍丟給旁邊的侍從，走出訓練場。
下午，阿爾凱亞接見了一個特殊的客人。
來自白銀帝國的使者。
一位美麗優雅的精靈。
她穿著精緻的袍服，舉止得體，談吐優雅。那雙尖尖的耳朵，在陽光下泛著淡淡的光澤。
“阿爾凱亞殿下。”她微微行禮，“向您問好。”
阿爾凱亞點了點頭。
“歡迎來到西境。”
精靈寒暄了幾句，然後向他表達了歉意。
關於那些出現在凜風王國的“汙穢精靈”的歉意。
汙穢精靈——這是白銀帝國的精靈對那些野外精靈部族的統一稱呼。那些精靈身上天生就流淌著不潔的血液，不被帝國承認，不被文明接納。
“它們的行為，不代表白銀帝國的立場。”精靈說，“請殿下明鑑。”
阿爾凱亞點了點頭。
“我明白。”
雙方談完了交易的事宜。糧食，礦產，還有一些其他的東西。
然後到了放鬆交流的環節。
精靈突然提起了光輝七騎士。
“在白銀帝國，關於七騎士的小冊子也流傳得很廣。”
阿爾凱亞知道光輝七騎士是什麼。自己的妹妹還是裡面的領袖呢。
他表示：“不論真假，起碼可讀性很高。會流傳其實並不奇怪。”
精靈點了點頭，然後突然說起了另一件事。
“最近有一本新的冊子，”她說，“描述毯子勇者的個人故事。”
阿爾凱亞的眉毛微微動了一下。
毯子勇者？
“我有些好奇，”精靈繼續說，“這位編外的勇者，真的拿到了被精靈祝福過的長弓作為禮物嗎？要知道那可是……”
“讓她繼續說下去。”
內心的聲音如此說道。
阿爾凱亞沉默了一瞬。
然後他開口。
“我對這個……一點興趣也沒有。”
精靈的表情頗為遺憾。
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晚上，勞累了一天的阿爾凱亞躺在床上，放空了自己的思想。
今天的事情很多。
但那個聲音出現的頻率降低了
可能是累了。
也可能是——
算了。
不想了。
睡覺。
第402章 視線
北境，明珠城。
女僕在廳中有些顫抖地服侍著座位上的人。她的目光始終垂著，不敢抬起，不敢落在那張臉上。
那雙捧著茶盞的手，微微發抖。
“你是說，埃蒙德想和我見上一面，想鞏固友鄰之間的情誼……是這個意思沒錯吧。”
說話的人是明珠城的女主人，希爾。
她坐在那張鋪滿毛皮的椅子上，姿態從容，語氣平靜。她面前站著的是北境大公埃蒙德派遣而來的使者，一位身份不俗的親信。
但此刻，這位使者的表現就跟那名女僕一樣。
視線不知道該放在哪裡，甚至連說什麼話都忘記了。
沒人告訴自己，明珠城的領主是一個瞎子啊。
使者強迫自己抬起頭，讓目光落在那張臉上。
那張臉上，雙眼被繃帶纏繞著。
白色的繃帶，從眉心繞過，在腦後打了個結。繃帶下面，正不停地滲出鮮紅的液體。那些液體浸透了布料，沿著臉頰緩緩流下，在下巴處凝成一滴，然後滴落。
滴答。
使者吞了口唾沫。
“七天後。”他終於找回了自己的聲音，“大公說，時間就定在七天後。希望您……儘早做準備。”
希爾沒有立刻回答。
她用那隻纏滿繃帶的手，輕輕觸碰著自己的臉。手指撫過那些滲出的液體，沾上一點，在指尖捻了捻。
“我近期身體不佳。恐怕難以去赴宴。”
“如果大公急切的話，”希爾繼續說，“可以啟程來到明珠城。我一定會盡到地主之誼。還是說你希望我以這幅姿態，出現在宴會上嗎？”
使者的嘴完全被堵住了。
他看著那張被繃帶纏繞的臉，看著那些不斷滲出的鮮血，看著那個明明失去雙眼卻依然從容的身影。
他說不出話來。
“我……我會將您的話，帶回大公那裡。”
他只想趕緊離這個人遠一點。
這個人身上瀰漫著一種令人不適的氛圍。就像自己渾身赤裸地站在人滿為患的廣場上一樣。就像自己的每一個念頭都被看穿一樣。
使者幾乎是逃一樣地離開了。
使者離去。
女僕也去為自己取乾淨的繃帶了。只剩下希爾一個人坐在椅子上，感受著一種陌生的體驗。
不能視物，對任何人來說都是巨大的打擊。
希爾久違地感受到了那種只有在童年時期才有過的脆弱感。她本以為這種情感早已離自己而去，如今卻突然迴歸，讓她無所適從。
那是一雙美麗的眼睛。
即使鮮血淋漓，即使粘連著血肉，也無法影響它們的魅力。那雙眼球在黑暗中泛著淡淡的光，像是兩顆被囚禁的星星。
這是希爾的雙眼。
被她親手挖出。
也是這趟遺蹟之旅的收穫。
也是自己冒失行徑所需要承受的代價。
事情要從幾天前說起。
在派遣下屬進入遺蹟後，那些人不是了無音訊，就是回程後成為了一種寄生在眼球中的怪物的宿主。
希爾親眼見過那種場面。
那些人的眼球突然凸出，然後炸開，有什麼細小的東西從裡面鑽出來。如果不是她反應夠快，用虛化躲過了第一波攻擊，她也會成為那些寄生生物的宿主。
她及時制止了這種寄生生物的擴散。
將他們從物理上從這個世界抹除。
但不是所有人都失敗了。
自己派入遺蹟中、屬於灰鷹傭兵團精銳的那支小隊，雖然損失慘重，但最終保留著自我，回到了地面。
回來的人在留下了手寫與口述的經歷後，便自我了斷。
希爾理解他們一路上承受的痛苦。
而他們帶回來的情報也告訴了自己一件事，最適合進入遺蹟的人，正是她自己。
因為她掌握著隱匿女神信徒中最為罕見的念刃：虛化。
這項能力能讓她無視幾乎所有阻礙和危險。前提是她能精準地預判危險來自何處。
希爾對自己有著十足的自信。
在虛化念刃的掌握上，她自認為是有史以來最傑出的使用者。
而有了遺蹟中的路線與危險的情報圖後，她便有十成的把握在內部肆意行走。
直到最後直視那雙眼睛前，她確實做到了設想中的一切。
那些危險的寄生生物，完全拿她沒轍。那些致命的陷阱，被她輕鬆避開。那些詭異的機關，在她面前形同虛設。
然後她看見了那雙眼睛。
那是遺蹟最深處的東西。
不，那不是眼睛。
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