作者：魏公羊
火皇看着他，看着他那雙彷彿能看穿萬古的眼睛，心中湧起一種難以言喻的感覺。他相信李沉舟的話，不是因爲李沉舟說了，而是因爲他從那個孩子的眼中，看到了同樣的光。那是一種不屈的、不滅的、不服輸的光。那光，比任何天賦、任何寶術、任何傳承都更加珍貴。
夜深了，李沉舟離開了書房。火皇獨自坐在椅子上，望着窗外的夜空，久久沒有動。他想起那個孩子白天在天驕閣中的表現，一拳擊敗烈陽，輕鬆得像是在喝水。他想起那個孩子抱着陶罐，缺了門牙的傻笑，想起他喊火靈兒“胖姐姐”，想起他喝獸奶時滿足的表情。那個孩子，還很小，還很不成熟，還很依賴李沉舟。可火皇知道，那個孩子，遲早會長大，遲早會變強，遲早會走出下界八域，走向所有人都仰望不到的地方。
而他，只需要看着，就夠了。
第302章 火靈兒挑戰
天還沒亮，火靈兒就醒了。
她躺在牀上，望着頭頂的帳幔，翻來覆去，怎麼也睡不着。腦海中反覆浮現着昨天在天驕閣中的畫面——小不點一拳擊敗烈陽，輕鬆得像是在喝水。烈陽是火國年輕一代的第一人，銘紋境，戰力無雙。她曾經以爲，烈陽是不可戰勝的。可那個死奶娃，只用了一拳，就把他打敗了。那一拳，沒有花哨的招式，沒有複雜的符文，只有純粹的力量。十二萬斤的蠻力，加上九個洞天的天地精氣，匯聚在一起，形成了一股無可匹敵的力量。
可她知道，那還不是小不點的全部。
搬血境的時候，他就已經單臂一晃十二萬斤了。如今他九洞齊開，洞天境圓滿，力量怎麼可能還停留在十二萬斤？李叔叔說過，洞天境是引天地精氣入體，淬鍊肉身，昇華氣血。每多一個洞天，力量就會暴漲。九個洞天齊開，那力量早已突破了搬血境的極限。她雖然沒有親眼見過小不點使出全力，可她從父皇的口中聽說過——那個孩子現在單臂一晃，至少二十萬斤。二十萬斤，那是搬血境極限的兩倍。這樣的力量，別說同階，就是化靈境、銘紋境的修士，也扛不住。
她翻了個身，把臉埋進枕頭裏。
她不知道自己爲什麼睡不着。是因爲震驚？是因爲不甘？還是因爲別的什麼？她想了很久，想不明白。她只知道，那個死奶娃太強了，強到讓她覺得自己的修煉毫無意義。她每天刻苦修煉，從不偷懶，可到現在纔開了三個洞天。而那個死奶娃，五歲半，九個洞天。她比他大，修煉的時間比他長，可實力卻差了一大截。這種差距，讓她感到無力。
可她不是那種輕易認輸的人。
火靈兒坐起來，掀開被子，跳下牀。她走到窗前，推開窗戶，清晨的涼風湧進來，吹動她的長髮。她望着遠方，望着大荒的方向，心中湧起一股倔犟的火焰。她打不過那個死奶娃，可她不怕他。她要挑戰他，不是爲了贏，而是爲了證明自己。證明她火靈兒，不是一個只會躲在父皇身後的公主。她也有勇氣，也有實力，也有不服輸的心。
她穿好衣服，梳好頭髮，走出寢宮。
清晨的皇宮很安靜，只有幾個巡邏的甲士在甬道中走過。他們看見火靈兒，齊齊行禮。火靈兒沒有理會，快步朝小不點住的偏殿走去。
小不點住在皇宮東側的一座偏殿裏，離火靈兒的寢宮不遠。火皇特意安排的，說是方便兩個孩子一起玩。火靈兒覺得父皇想多了，她纔不想跟那個死奶娃一起玩。可她還是每天去找他，因爲她怕他一個人在皇宮裏無聊，到處亂跑，惹出什麼亂子。
她走到偏殿門前，推開門，走了進去。
小不點還在睡覺。他躺在牀上，抱着陶罐，蓋着被子，嘴角掛着一絲口水，睡得四仰八叉。他的頭髮亂糟糟的，臉上灰撲撲的，缺了門牙的嘴巴微微張着，發出輕微的鼾聲。火靈兒看着他這副模樣，忍不住笑了。這個死奶娃，睡着的時候，還挺可愛的。
她走過去，伸手推了推小不點的肩膀。
“喂，起來。”
小不點沒動，繼續睡。
火靈兒又推了推。“死奶娃，起來了！”
小不點翻了個身，把臉埋進枕頭裏，嘟囔了一句。“再睡一會兒……”
火靈兒氣不打一處來。她一把掀開被子，冷風灌進來，小不點打了個哆嗦，猛地睜開眼睛。
“誰？誰掀我被子？”
“我。”火靈兒雙手叉腰，瞪着他。
小不點揉了揉眼睛，看清了來人。“胖姐姐？天還沒亮呢，你起這麼早幹什麼？”
“找你。”
“找我幹什麼？”
“挑戰你。”
小不點愣了一下，以爲自己聽錯了。“你說什麼？”
“我說，我要挑戰你。”火靈兒一字一頓，聲音清脆響亮。
小不點看着她，看着她眼中的光，忽然笑了。“你打不過我。”
“我知道。”火靈兒沒有否認。“可我還是想試試。”
小不點想了想，點了點頭。“好，我接受你的挑戰。不過，你不能哭鼻子。”
“你才哭鼻子！”火靈兒氣得直跺腳。“我火靈兒從小到大，從來沒哭過！”
小不點沒有說話，只是笑了笑，從牀上爬起來，抱着陶罐，跟着火靈兒走出了偏殿。
天邊已經有一絲微光，太陽快要升起來了。皇宮中的燈火一盞一盞地熄滅，整座皇都從沉睡中甦醒。晨風吹過，帶着花香和露水的味道。小不點深吸一口氣，覺得神清氣爽。
火靈兒帶着他穿過幾條甬道，來到皇宮後的一片空地上。那是她平時修煉的地方，空地上擺着幾個木人樁，地上鋪着青石板，四周種着幾棵古樹，樹下有石桌石椅。這裏很安靜，沒有外人打擾。
火靈兒走到空地中央，轉身看着小不點。
“就在這裏。”
小不點把陶罐放在石桌上，走到火靈兒面前，站定。
“你用什麼兵器？”火靈兒問。
“不用兵器。”小不點舉起自己的拳頭。“這就是我的兵器。”
火靈兒咬了咬嘴脣。她知道小不點的拳頭有多重。搬血境的時候，他就已經十二萬斤了。如今九洞齊開，力量至少翻了一倍，甚至更多。她聽說，洞天境每開一個洞天，力量就會暴漲。九個洞天齊開，二十萬斤都打不住。這樣的力量，一拳下去，別說她，就是一座小山都能轟碎。她可不想被他打成重傷。可她又不想認輸，不想讓他覺得自己怕了。
“你……你不能用全力。”火靈兒說。“你是洞天境九洞齊開，我纔開了三個洞天。你用全力，不公平。”
小不點想了想，覺得火靈兒說得有道理。“好，我不用全力。我只用搬血境的力量。”
“搬血境的力量？”火靈兒愣了一下。“你不是說搬血境的時候就已經十二萬斤了嗎？那還是太大了。”
小不點撓了撓頭。“那……我用一半？六萬斤？”
火靈兒想了想，六萬斤她還是扛不住的。可她不好意思再討價還價了，再說下去，顯得她太慫了。她咬了咬牙，點了點頭。“行，六萬斤就六萬斤。不過你不能騙我，要是讓我發現你用了超過六萬斤的力氣，我……我就告訴父皇，說你欺負我。”
小不點哭笑不得。“好好好，我保證，只用六萬斤。”
他從腰間解下一個小布袋，那是李叔叔給他的，裏面裝着幾塊靈石。他把布袋放在石桌上，用來壓住陶罐的蓋子，怕被風吹翻。然後他回到空地中央，活動了一下手腳。
“我開始了。”火靈兒握緊短劍，深吸一口氣，然後猛地衝向小不點。
她的速度快得驚人，赤焰劍在空中劃過一道赤紅色的弧線，直刺小不點的胸口。這一劍，她用了全力，沒有留手。因爲她知道，面對小不點，留手就是找死。
小不點沒有躲，沒有閃，只是伸出兩根手指，輕輕夾住了劍尖。
火靈兒感覺自己的劍像是被鐵鉗夾住了，紋絲不動。她咬着牙，拼命用力，可那柄劍就是拔不出來。她的臉漲得通紅，額頭上滲出了汗珠。
“胖姐姐，你的劍法不錯。”小不點說。“可你的力氣太小了。”
他鬆開手指，火靈兒一個踉蹌，差點摔倒。她穩住身形，瞪着小不點，眼中滿是不甘。
“再來！”
她再次衝上去，這一次，她沒有直刺，而是左右騰挪，劍法變幻莫測。赤焰劍在她手中上下翻飛，時而刺，時而劈，時而挑，時而撩，劍光如虹，徽至诵〔稽c全身。
小不點站在原地，一動不動，只用雙手格擋。他的速度快得驚人，每一次火靈兒的劍要刺到他身上，就被他輕描淡寫地撥開了。他沒有用力，只是用巧勁，把劍的力道卸掉。
火靈兒越打越急，越打越亂。她發現，不管她怎麼進攻，都碰不到小不點的衣角。那個死奶娃，就像一條泥鰍，滑不溜秋，怎麼也抓不住。
“不打了！”火靈兒停下來，氣喘吁吁，把赤焰劍插在地上。“你根本就不還手，是在耍我！”
小不點看着她，搖了搖頭。“我沒有耍你。我只是不想傷你。”
“你——”火靈兒氣得說不出話。她知道小不點說的是真的，他要是還手，她早就趴下了。可她還是覺得委屈。她那麼認真，那麼努力，可在他面前，連讓他還手的資格都沒有。
她的眼眶紅了，眼淚在眼眶裏打轉。她不想哭，她說過不會哭的。可眼淚不聽話，還是滾落了下來。
小不點慌了。他最怕女孩子哭，尤其是火靈兒。他不知道該怎麼辦，手足無措地站在原地，想伸手幫她擦眼淚，又不敢。
“胖姐姐，你別哭了。我……我不是故意的。”
火靈兒擦了擦眼淚，瞪着他。“誰哭了？我沒哭！是沙子迷了眼睛！”
小不點看了看四周，沒有沙子。可他沒有拆穿，只是點了點頭。“哦，是沙子。”
火靈兒深吸一口氣，平復了一下心情。她拔出赤焰劍，插回腰間，走到石桌旁坐下。
小不點跟過去，在她對面坐下。
“胖姐姐，你其實很強。”小不點說。“你的劍法很厲害，只是力氣小了點。你要是把力氣練上去，肯定比烈陽強。”
火靈兒看着他，看着他那雙認真的眼睛，心中湧起一種複雜的情緒。她知道小不點是在安慰她，可她願意相信。因爲他是小不點，是搬血境天下第一，是洞天境九洞齊開。他說的話，有分量。
“你真的覺得我比烈陽強？”
“真的。”小不點用力地點了點頭。“你的劍法比他好，只是修爲不如他。等你修爲上去了，肯定能打敗他。”
火靈兒沉默了很久，然後笑了。“好，我相信你。我會努力的。”
小不點也笑了，露出缺了門牙的燦爛笑容。
“胖姐姐，你餓不餓？我餓了。”
“你又餓了？你早上不是剛喝過獸奶嗎？”
“那點獸奶，哪夠啊？我又不是小鳥，喝一點點就飽了。”
小紅鳥蹲在樹枝上，聽見這話，翻了個白眼。它覺得自己被冒犯了，可它懶得計較。
火靈兒站起來，拍了拍裙子。“走吧，我帶你去喫早飯。皇都有家店，賣的靈粥特別好喝。”
“有獸奶好喝嗎？”
“比獸奶好喝。”
“騙人。獸奶是最好喝的。”
“你喝都沒喝過，怎麼知道？”
“我就是知道。”
兩人一邊鬥嘴，一邊走出了空地。晨光灑在他們身上，把他們的影子拉得很長。小紅鳥從樹枝上飛下來，落在小不點肩上，眼睛半眯着，一副沒睡醒的樣子。
火皇站在書房的窗前，看着那兩個小小的身影消失在甬道盡頭，嘴角微微上揚。他聽見了女兒挑戰小不點的消息，也看見了女兒哭着跑出來的樣子。他本來想去安慰她，可後來發現，不需要了。因爲那個孩子，已經替她做了。
“靈兒，你交了一個好朋友。”火皇輕聲說。
李沉舟站在他身邊，負手而立，沒有說話。他看着小不點和火靈兒遠去的方向，目光平靜。他知道，這一戰，小不點贏了。不是贏了挑戰，而是贏得了火靈兒的信任和友誼。這種勝利，比打敗任何天驕都更加珍貴。
他忽然想起一件事。小不點答應只用搬血境的力量，可他現在的搬血境力量，已經不是當初的十二萬斤了。洞天境的天地精氣日夜淬鍊肉身，他的氣血比搬血境時強了何止一倍。就算他刻意壓制，只動用搬血境的力量，那力量也在十五萬斤以上。十五萬斤，對火靈兒來說，還是太大了。好在他沒有還手，只是格擋和躲避。要是他真的還手，哪怕只用一拳，火靈兒也要在牀上躺三天。
李沉舟搖了搖頭，沒有說話。那個孩子，嘴上沒個把門的，可心裏有數。他知道什麼時候該認真，什麼時候該手下留情。這種分寸感，比什麼天賦都珍貴。
晨光越來越亮，新的一天開始了。火皇和李沉舟站在窗前，望着遠方，各有所思。他們都知道，未來的路還很長，還有很多艱難險阻等着那個孩子。可他們也知道，那個孩子，會一步一步走下去，走到所有人都仰望不到的地方。
第303章 火國盛宴
火皇設宴的消息，在當天下午就傳遍了整座皇都。不是普通的宴席，而是國宴，在皇宮最大的太和殿舉行。受邀的不僅有火國的文武百官、各方勢力的代表，還有鄰國的使臣、太古神山的使者、各大教派的掌門人。火皇給出的理由是爲遠道而來的貴客接風洗塵，可所有人都知道，那個貴客是誰。
消息傳開之後，皇都沸騰了。那些沒有被邀請的人，擠在皇宮外的街道上，伸長脖子往裏看，想要一睹那位貴客的風采。那些被邀請的人，則在各自的府邸中準備，換上了最隆重的禮服，帶上了最珍貴的禮物，想要在那位貴客面前留下一個好印象。他們知道，那位貴客雖然只是一個五歲半的孩子，可他身後站着的那個人，他們得罪不起。
夕陽西下，太和殿中燈火通明。大殿兩側擺滿了長案，案上鋪着寰劊瑪[着金盤玉盞。盤中盛滿了珍饈美味，盞中斟滿了瓊漿玉液。殿中侍者穿梭往來，腳步輕盈，動作嫺熟。大殿正中央，火皇端坐在龍椅上，身穿赤紅龍袍，頭戴紫金冠，面色威嚴，目光如電。他的身邊，空着兩個位置，一個留給李沉舟，一個留給小不點。
賓客們陸續到齊了。他們按照身份的高低，依次入坐。靠近龍椅的位置，坐的是火國的親王、皇子、公主，還有各大勢力的掌門人。往後依次是文武百官、各方使臣、散修代表。殿中座無虛席，少說也有兩三百人。他們交頭接耳，竊竊私語，議論着那個即將出現的孩子。
“聽說那個孩子一拳打敗了烈陽，只用了一拳。”
“烈陽可是銘紋境，那孩子才洞天境，這怎麼可能？”
“怎麼不可能？你沒去虛神界，沒看見那三日的挑戰。那些蒙面的尊者，活了七八百年，在他面前連五招都撐不過。”
“那孩子到底是什麼怪物？五歲半，洞天境九洞齊開，單臂一晃二十萬斤。這樣的天賦，放眼八域，找不出第二個。”
“不是找不出第二個，是從來就沒有過。他是修行史上的第一人。”
議論聲此起彼伏，像是一鍋煮沸的粥，咕嘟咕嘟地冒着泡。有人驚歎，有人懷疑，有人嫉妒，有人恐懼。可不管是什麼情緒，他們的目光都時不時地投向殿門口，等着那個孩子的出現。
就在這時候，殿門外傳來一陣腳步聲。
所有人的目光都匯聚過去。
李沉舟走了進來。
他穿着一件普通的青色長袍，頭髮用一根木簪束着，面色平靜，目光淡然。他走得不快不慢，步伐從容，像是在自家後院散步。他沒有看兩側的賓客，只是徑直走向龍椅旁邊的位置。那些賓客看着他的背影，心中湧起一種難以言喻的感覺。這個人，太普通了，普通到丟在人羣裏就找不出來。可他們知道，他不普通。一個能讓火皇親自出城迎接的人，怎麼可能普通？
李沉舟走到龍椅旁邊，坐下，沒有說話。
殿中的氣氛有些微妙。那些賓客不知道該怎麼面對這個人。他們想上前搭話，可又不敢。因爲這個人給他們的感覺，太深不可測了。他坐在那裏，就像一口古井，平靜無波，可你知道，那下面藏着的是深不見底的水。
就在這時候，殿門外又傳來一陣腳步聲。
這一次，不是一個人，而是兩個。
小不點走了進來，身邊跟着火靈兒。
小不點穿着火靈兒給他準備的新衣服——一件紅色的迮郏厦胬C着金色的火焰紋。那是火靈兒讓皇都最好的裁縫連夜趕製的，花了她不少私房錢。小不點穿着很不習慣，總覺得渾身不自在，可他不好意思拒絕，因爲火靈兒說了，不穿就不帶他去喫好喫的。他只好穿了，懷裏還抱着那個破陶罐，與身上的迮鄹窀癫蝗搿�
火靈兒穿着一件紅色的長裙，頭髮梳成了高高的髮髻，插着一支金步搖，走起來叮噹作響。她的臉上帶着淡淡的笑，眼中卻藏着一絲緊張。她也是第一次參加這麼隆重的宴會，而且是以女主人的身份。父皇說了，今晚她負責招待小不點，不能讓他在宴會上出醜。
兩人並肩走進大殿，所有的目光都落在他們身上。
小不點感受到了那些目光，沒有緊張，沒有害怕，只是好奇地東張西望。他看見了那些金碧輝煌的裝飾，看見了那些衣着華貴的賓客，看見了那些擺滿珍饈的長案，眼睛亮了起來。他拉了拉火靈兒的袖子，小聲問：“胖姐姐，那些東西能喫嗎？”
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