作者：羊鼎天
“天哪……這份待遇！連很多國家皇家僱傭的學者都達不到吧？”
“何止！我看帝國那邊的待遇也不過如此了！”
“關鍵是穩定！在伯爵大人手下做事，至少不用擔心下個月房租交不起！”
“聽說伯爵的產業鋪得很大，從學院到商會再到前沿研究，機會太多了！”
“還猶豫什麼？報名點在哪？”
“快看！廣場那邊已經有人排隊了！”
招募的主要地點設在牛堡學院的大圖書館前的開闊廣場上。
這裏原本是學生們曬太陽看書的地方，此刻卻被臨時徵用，幾張鋪着深藍色桌布的長條桌一字排開。
齊格菲爵士和他麾下那一百五十名身披猩紅戰袍的烈焰薔薇騎士，如同最威嚴的儀仗隊，環繞着整個廣場站立。
他們的盔甲在陽光下閃爍着冰冷的金屬光澤，面容肅穆，紋絲不動。
那股身經百戰、百鍊成鋼的鐵血氣息，形成了一種無形的、沉重而強大的壓力。
這不僅僅是爲了維持秩序，更是一個清晰的信號。
這場招募，代表着泰莫利亞正統繼承者雅妲公主的意志！代表着王國最精銳軍事力量的背書！也爲那位傳說中的基裏曼伯爵更增添了一份無可撼動的合法性與威嚴！
秩序出奇的好，沒有人敢大聲喧譁或擁擠推搡。
前來應聘的學者們，年輕的助教、資深的研究員、鬱郁不得志的語言學家，想爲家庭值贸雎返尼t科講師，所有人都按指示排成了幾條長長的，略顯安靜但掩不住緊張的隊伍。
他們拿着精心準備的簡歷，或手寫或羊皮卷，眼神中交織着對豐厚待遇的渴望和對未來不確定性的忐忑。
基裏曼本人並沒有坐在中央的招募桌前親自面試所有人。
這種具體事務，他交給了夏妮帶領的一批她信得過的前同學，來負責初步篩選。
這位少女在維吉瑪城已經擔任了接近半年的醫療官員，對於這些招募的流程，比他更加熟悉，也更有經驗。
此時牛堡學院內部的氛圍更加微妙，基裏曼走在學院的走廊裏。
古老的石拱門下，青藤覆蓋的迴廊間，抱着書的學子們看到他走來，無不立刻停步垂首行禮，眼神中除了敬畏，更多了幾分對大金主和潛在伯樂的期冀。
空氣中瀰漫着一種被攪動後的生機與競爭感。
在普西拉的強烈要求，或者說是略帶撒嬌性質的主動邀請下，基裏曼同意去她曾經就讀的吟遊詩人學院看看。
吟遊詩人學院位於學院區西側的一棟哥特風格建築內，相比其他學區的嚴肅，這裏明顯要活潑許多。
還未進門，就能聽到隱隱傳來的各種樂器的調音聲、練習高音的哼唱，以及一段段激情澎湃的詩朗誦片段。
推開厚重的木門，眼前豁然開朗。
陽光透過巨大的彩繪玻璃窗，在寬敞明亮的大廳裏灑下斑斕的光斑。
幾十名衣着鮮豔大膽，從繡着金線的吉普賽風格蓬裙到輕薄的精靈風紗袍，各具特色的年輕男女學生們正在進行即興排演。
有抱着魯特琴彈唱情歌的，有幾人一組表演戲劇段落的，還有一羣圍成一圈練習傳統敘事詩吟誦的。
當基裏曼的身影出現在門口時，整個大廳先是陷入了一秒鐘的絕對寂靜。
緊接着，場面就熱鬧起來了。
“基裏曼伯爵！”
“是弒神者本人！”
“天哪！好強壯……”
“我好想摸摸這位大人的胸肌！”
“他比故事裏唱的還要有壓迫感！”
“普西拉學姐！你太厲害了，真把伯爵大人請來了！”
短暫的震驚過後，尖叫聲、驚呼聲瞬間爆發！
這羣天性熱情奔放，崇尚自由浪漫的年輕人完全不同於其他院系的拘謹。
好幾個膽子大的，相貌甜美可愛或者眼神靈動狡黠的女生，幾乎是歡呼着就朝基裏曼圍了過來。
她們動作輕盈迅速，眼中閃爍着純粹的好奇，崇拜和一種想沾染傳奇光芒的激動。
“伯爵大人！能給我們籤個名嗎？簽在我的魯特琴上！”
“大人！能講講您是怎麼打敗傳說中的狂獵軍團的嗎？細節！我們需要最精彩的細節！”
“讓我爲您譜寫專屬的史詩吧！我會讓全大陸都傳唱您的名字！”
“大人看看我！我跳的舞蹈是學院最好的！”
“我們剛排演了一個關於屠龍者的短劇，但主角根本不夠看！您纔是最合適的藍本！”
……
鶯鶯燕燕，脂粉香氣混合着青春活力撲面而來。
這些未來的歌姬、劇作家、遊吟詩人圍住基裏曼，眼中閃耀着渴求故事的火花和對這位傳奇人物的純粹仰慕。
她們七嘴八舌，氣氛熱烈得像個小型粉絲見面會。
基裏曼被這突如其來的熱情包圍，難得地有點無奈。
他強大的氣場在面對純粹的少女仰慕時，似乎也收斂了些許。
正當他考慮要不要用點溫和的手段清場時，一個人影敏捷地一步插到了他與熱情的女孩們之間。
是普西拉。
此刻的普西拉，臉上雖然還掛着平時那招牌式的慵懶微笑，但那眼神卻微微眯起，像一隻被侵佔了領地的優雅貓咪。
她抱起雙臂，下巴微微揚起，用一種帶着戲謔又充滿宣告意味的語氣開口了，聲音清亮穿透力十足：
“好啦好啦，我親愛的學妹們！熱情是好事，但伯爵大人很忙的！”
她環視一週，尤其多看了那幾個最活躍的漂亮女孩。
“簽名？故事細節？譜寫史詩？這些都是很嚴肅的事情！”
普西拉的語氣帶着點微妙的驕傲：
“你們以爲基裏曼大人的故事是隨便什麼小夜曲嗎？想譜就譜？想唱就唱？”
她頓了頓，聲音變得更加清晰，帶着一絲不容置疑的權威：
“聽着，我，普西拉！是基裏曼伯爵大人欽定的、唯一的御用首席吟遊詩人！”
她指了指自己，然後指向被隔在後面的基裏曼：
“伯爵大人的事蹟、他的傳奇經歷、乃至他個人的喜好風格……所有用於譜寫成詩歌、戲劇和傳說故事的內容，都需要經過我的整理、藝術加工和最終確認！”
“未經我的允許，任何關於伯爵大人的公開唱誦或戲劇演繹……”
普西拉故意拉長了聲音，露出了一個略帶狡黠又“善意”的“警告”笑容：
“……那可是很不‘正規’、不‘官方’的哦。不僅可能失真，搞不好……還會讓伯爵大人覺得你們不夠尊重他呢。”
她眨了眨眼。
“畢竟，只有經過最瞭解他、最親近他的吟遊詩人的藝術處理，才能真正傳達出伯爵大人真正的風采嘛！”
她這話半真半假，既強調了特權，又隱隱帶着點炫耀和威脅的味道。
那些圍攏的女孩們愣住了，隨即臉上顯露出羨慕、恍然大悟、甚至一絲絲的敬畏。
幾個還想往前湊的學妹，也訕訕地退了回去。
普西拉在學院的名氣和實力毋庸置疑，就像是很多漫畫裏面的天才女學霸，加上她此刻所宣示的特權，像一道無形的牆隔開了她們。
基裏曼看着擋在自己身前、像個護崽母貓一樣的普西拉，忍不住嘴角微微翹起，露出一個帶着玩味的笑容。
這個瘋丫頭，醋罈子打翻了還說得這麼冠冕堂皇，一套套的。
不過，她說得倒也沒錯。
“我的專屬吟遊詩人？”基裏曼低沉的聲音帶着笑意，像是在回應普西拉，“這個職位……確實重要。普西拉做得很好。”
這簡單的肯定，讓普西拉瞬間像打了勝仗的孔雀，驕傲地揚了揚頭。
她轉過身，對着那羣被震懾住的學妹們，臉上又換上了一副溫和學姐的表情：
“好了，同學們！招募纔是今天的重點！伯爵大人此來，不僅僅是爲了看望大家，更重要的是帶來了機會！偉大的機會！”
她張開雙臂，聲音充滿煽動力：
“想想吧！加入獵魔人學院宣傳部，我將其命名爲豎琴手同盟，那是有我組建的專門收留吟遊詩人的部門！”
“你不僅將有機會第一時間接觸最震撼、最真實的英雄故事素材！”
“你的作品將擁有最頂級的平臺傳播，遍佈北方的獵魔人學院據點！由雅妲公主資助的官方詩人們將傳唱！甚至能作爲教材！”
“豐厚的薪酬和保障？那是基礎！更重要的是成爲傳奇記錄者的權利和榮譽！”
普西拉目光炯炯地看着那羣眼中重新燃起渴望光芒的學生：
“別隻想着偷師一兩句素材了！想成爲真正的傳奇詩人？那就該加入最核心的團隊！讓伯爵大人看到你們的才華！”
她指向旁邊被臨時設立起來的一個招募登記處，那裏已經放好了紙筆：
“想清楚了？那就去那邊登記！展示你們真正的實力！拿出你們的作品！能打動我的，或許就能得到爲‘弒神者’譜寫史詩第一章的殊榮！”
這一番連消帶打外加畫大餅的操作，徹底點燃了年輕人追逐夢想和名聲的熱情。
瞬間，人羣從基裏曼身邊散開，湧向了那個登記點，開始排隊報名。
基裏曼看着眼前這高效拐人的一幕，終於忍不住低笑出聲。
他走到還在組織秩序、一臉公事公辦但眼角帶笑的普西拉身邊。
“首席詩人小姐，”他聲音壓得很低，帶着促狹，“你這宣傳部長，不但負責宣傳，還負責替我，擋桃花劫？”
普西拉飛快地瞥了他一眼，臉頰微不可察地紅了一下，隨即又恢復那副慵懶的樣子：
“哼，維護領主大人的權威和形象一致性，也是宣傳工作的一部分呢。我可不能讓些野路子毀了你的傳說嘛。”
她頓了頓，湊近基裏曼耳邊，用更低的聲音，帶着點小得意說：
“而且……你以爲我帶你進來只是爲了炫耀嗎？我早調查過了！這一屆有好幾個音域天賦極佳、記憶力超羣、對暗號傳遞和模仿口音特別有天賦的好苗子！”
“正好可以補充進我們的‘特別通訊網絡’。這種特殊人才，放在普通吟遊詩人堆裏浪費了。”
原來如此！基裏曼忍不住笑了笑。
普西拉成立的“獵魔人學院宣傳部”可不只是唱歌頌功，更深層的任務，是建立一個覆蓋北方乃至他勢力範圍的、以吟遊詩人身份爲掩護的龐大情報和通訊網絡！
她帶他來這裏，既是名正言順地利用他的影響力招攬精英，更是爲這個網絡補充有潛力的種子！
“幹得漂亮，”基裏曼由衷地讚許了一句，看向普西拉的眼神多了幾分真正的欣賞。
這個古靈精怪的女孩，眼光和手段都相當不凡。
普西拉迎着他的目光，眼中那份狡黠褪去，取而代之的是一種被認可的自豪和堅定。
她明白自己握着的，不只是一根魯特琴絃，更是一條延伸向未來帝國的無形脈絡。
陽光透過彩窗，照亮她眼中的光輝，也照亮了牛堡廣場上那條爲基裏曼效力的、越來越長的人才隊伍。
強大的金錢攻勢之下，在基裏曼越來越響亮的名聲襯托下，牛堡學院裏的人才，正在被他快速吸納，培養成壯大自己勢力的養分。
……………
傍晚的餘暉給牛堡的石牆鍍上了一層暖金色，喧囂的招募廣場也逐漸安靜下來。
人頭攢動的長隊散去，只留下幾張收拾中的桌子和幾名烈焰薔薇騎士維持着最後的秩序。
初步的篩選結果喜人，大批有真才實學的醫者、精通機械製造的工程師、善於規劃的建築師和頭腦精明的商科學生已經登記在冊，將在後續幾天進行更深入的考覈。
至於那些研究古代歷史或者貴族紋章的學者，或專攻某早已滅亡王朝宮廷禮儀的專家？
基裏曼確實也簽下了幾位看起來學問淵博的，但更多是出於一種知識儲備的象徵性收容。
今晚，他有更重要的安排。
離開學院古老的建築羣，基裏曼按照普西拉稍早前塞給他的，帶着清雅香水味的紙條指引，找到了一家藏在幽靜小巷裏的精緻酒館。
推開掛着風鈴的木門，裏面沒有一般酒館常有的汗味、廉價麥酒酸氣和嘔吐物的惡臭。
取而代之的是一股混合着烤麪包、熟成奶酪和陳年葡萄酒的舒適香氣。
桌椅擦拭得鋥亮，牆壁懸掛着風格各異的風景畫和樂器。
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