作者：卫四月
“歲考，策問，按察使司來人，後手殺人，環環相扣……下一步，怕是……”
噗通。
彷彿是為了印證陳逸的推斷般，便見剛剛行兇殺人的徐季同已經七竅流血。
汩汩血液自他雙眼、口鼻、耳孔內流出。
湯梓辛見狀，神色再變，顧不得再踹，上前詢問：
“徐季同，季同！告訴我，誰指使這般行事？！”
可徐季同雙眼瞳孔快速灰敗下去，嘴唇開合間，只說出了一個字：“不……”
隨後他整個人便氣息禁絕，直直躺倒在地。
湯梓辛憤怒的握著拳頭，猛地砸在他身上，“徐季同你，你混賬！”
臨近的楊燁卻是一把拉住他，顧不得解釋，朝周遭衙差沉聲下令道：
“懷古，速速帶人驅散百姓，一併接手歲考之事，封存考卷，留待稍後本官稟明聖上後另行處置！”
“劉巳，著提刑司的人速來此地查探，務必儘快查清此事原委！”
“雲帆，你帶幾名衙差配合劉知府，另找時間前去徐季同、馬書翰家中，看看有無發現！”
“是……”
劉巳面色略有蒼白的應是，擦了擦額頭汗水，連忙去找幾位提刑司千戶。
李懷古回過神來，看著躺在血泊中的馬書翰、徐季同兩人，忙帶著人前去驅散圍觀百姓。
陳雲帆則是沒在意馬書翰、徐季同的死活，湊到陳逸身側，問：
“逸弟，今日這事透著些古怪啊。”
陳逸看了他一眼，輕輕點頭：“的確不對勁。”
他想了想，開口說：“兄長稍後若是去調查此事，怕是很難找到線索。”
陳雲帆嗯了一聲，接著挑眉看著他道：“瞧不起為兄是吧？”
“為兄非要查個水落石出，看看誰在背後搗鬼。”
陳逸啞然失笑，拍拍他的肩膀，朝蕭婉兒走去。
陳雲帆微一撇嘴，他雖是清楚陳逸應該知道什麼，但這時候還未挑明，他也不多說。
不過他也清楚這件案子的確不好調查。
馬書翰乃蜀州學政，可以說是蜀州所有讀書人的老師，門生故吏眾多。
這等人被當街刺死，士林必然震動。
再有，那出手的人竟還是按擦使司的御史……
“這等事情……總不可能還是為本公子準備的功勞吧？”
陳雲帆搖了搖頭，馬書翰倒也罷了，那徐季同那般受湯梓辛器重，想必不是惡官。
便是白虎衛想讓他上位，也不可能做這等草菅人命的買賣。
沒過多久，人潮開始散去。
隨之而來還有暴雨傾盆。
人流便都紛亂嘈雜的跑遠。
車駕馬蹄聲陣陣遠去。
布政使司衙門外便只剩下幾座衙門的官員、衙差。
楊燁一邊看著幾名提刑司來的仵作檢查馬書翰、徐季同的屍體，一邊朝湯梓辛低聲詢問：
“徐季同是你按察使司的人，你……可要想清楚此事原委。”
湯梓辛充耳未聞，只平靜地看著地上的兩句屍體。
楊燁蒼老臉上浮現些許複雜，嘆了口氣說：“老夫知道，你性子剛直，必然不會行虛與委蛇的事。”
“可馬書翰乃是蜀州學政，他前腳剛在歲考中以策問挑動士林爭辯，後腳死在按察使司手裡……”
“不得不防啊！”
楊燁畢竟為官多年，除了對布政使司的政務清晰，他也清楚朝堂詭譎。
因而他猜測或許有人借馬書翰、徐季同身死，針對湯梓辛。
自古以來，黨爭從來都是最殘酷的征伐。
不吝於戰場廝殺。
湯梓辛自是清楚楊燁的擔憂，輕聲說：“此事不在我。”
楊燁微怔，想了想，眉頭緊鎖：“馬書翰？”
湯梓辛輕輕點點頭，聲音低不可聞，卻又透著幾分冰冷。
“有人借他之口非議戰事，恐……還有更大更長遠的圖帧！�
楊燁與他想到一起了，“戰事……”
他嘆息說：“大魏承平多年，輕啟戰事……只怕會生靈塗炭啊。”
湯梓辛收回目光，扶正頭上的斗笠，看了看四周境況說：
“戰爭會否開啟尚未可知，但已有人想在此事上做文章了。”
他的目光落在考場之內，眼瞳閃爍幾下，突地開口說：
“先前馬書翰反應激烈，乃是因為陳逸陳輕舟？”
楊燁聞言看向他，略一思索說：“正是。”
“方才老夫已問過考場內的境況。”
“馬書翰甫一拿到陳輕舟的文章就雷霆大怒，說他文章寫得狗屁不通，且評為五等。”
“你我帶人進去前，馬書翰剛剛把陳輕舟的考卷撕了個粉碎。”
湯梓辛聽完後徑直朝考場走去，邊走邊問：“不知陳輕舟寫了什麼，讓他震怒？”
楊燁信步跟上，“具體原文已沒法查證，老夫只知陳輕舟沒去訴說征伐南北利弊，而是心繫天下百姓。”
“敬天愛民？”
“倒的確是位學到先賢經史典籍精髓的讀書人。”
湯梓辛誇讚幾句，看著高臺內外的紙屑，大手一揮吩咐道：
“來人，將這裡紙張碎屑全都找出，拼接，我要一觀陳輕舟所寫文章！”
“是！”
楊燁任由他吩咐周遭衙差，面上神色變幻，似是想到了什麼。
沉默片刻。
楊燁眼神一定，方才看向湯梓辛說：“京都府那邊傳來訊息，布政使司、按察使司副使即將趕赴蜀州。”
湯梓辛微怔，雖是依舊為徐季同的事震怒，但初聽這則訊息也有幾分驚訝。
“楊大人知道來人身份？”
布政使司因劉洪身死，楊燁暫代左布政使，眼下還少一位布政使。
按察使司副使葉竟驍受劉洪牽連已被提刑司緝拿，不日便會押送京都府。
同樣是副使之位空缺。
再加上都指揮使司副使朱皓身死，蜀州三司副使皆需要人頂上空缺。
只是湯梓辛沒想到此事會來得這般快。
以往京都府那邊都會生出亂子，九卿心思各一，提名人選便會互相傾軋，誰也不讓誰。
幾個來回，時間往往過去半月至數月不等。
直至聖上開口，方才有定論。
楊燁不做回應，只拉過他的手，在他手掌中寫下兩個名字。
湯梓辛眉頭瞬間皺緊，“竟是他們？”
楊燁微微頷首，一邊看著衙差們動作，一邊壓低聲音開口說：
“再有一年老夫便要頤養天年，你，萬望小心，凡事切莫意氣用事。”
雖說他相信湯梓辛的判斷——今日事情不是針對按察使司，但他不能不去考慮。
湯梓辛默默點頭，目光落在北面定遠侯蕭家所在，緩緩開口：
“今時不同往日啊。”
“數年之前，呵呵，誰能想到數年之前，蜀州三司會是以定遠侯一脈馬首是瞻。”
楊燁聞言，沉默不語。
若是五年之前，蕭逢春沒有死在戰場上，蜀州絕不會像今日這般亂。
便是劉洪、朱皓、葉竟驍之流再是膽大妄為，也不敢去觸碰蕭家逆鱗。
那時候三司看似分立，實則因為蕭家存在，大事小事都不會繞開蕭家，也不敢繞開蕭家。
而非現在布政使司藏汙納垢，按察使司構陷他人，都指揮使司更是有人通敵賣國。
竟沒有一司乾淨。
反倒是蕭家，依舊還是那個蕭家。
儘管這些年，蕭家沉寂許久，但蕭老太爺、蕭驚鴻等人從未背信棄義，為禍一方。
“蕭遠那老倔驢若是知道這些事，估摸著會笑話我等沒腦子。”
湯梓辛面露苦澀，“我……反倒是希望被老侯爺罵一罵……”
任誰治下出了那等惡徒，都難免黯然神傷。
畢竟他的確識人不明。
楊燁拍拍他的肩膀，嘆息說：“仔細想想，咱們有多久沒去拜訪蕭侯了？”
“自從上次他老人家過壽，我再未去過。”
“是啊，數月過去，蜀州發生了那麼多的事，咱們吶，也該有做出選擇了。”
湯梓辛一頓，片刻後，他方才輕嗯一聲。
“有些事的確該做選擇了……”
有道是“山中無老虎，猴子稱霸王”。
眼下蜀州的境況，便是如此。
除了蕭家以外，誰人能扛鼎？
考場內外，布政使司、按察使司、知府衙門的衙差們忙活不斷，不放過任何蛛絲馬跡。
李懷古則是在驅散百姓後，先帶人收攏好歲考的試卷，接著便守在仵作身側。
“如何了？”
“馬大人不需多說，被人一刀割首，死得利索。”
“徐大人呢？”
“徐大人嗯……有些古怪。”
幾名仵作遲疑的回道：“他身上的劇毒，很像，很像是山族的手筆。”
李懷古眉頭瞬間皺緊，“你等確定？”
“回李大人，要案當前，我等自是不敢妄言。”
“跟我來，速速隨我稟告楊大人……”
布政使司外動作不斷，陳雲帆那裡同樣如此。
他帶著幾名布政使司的衙差，跟隨提刑司的方紅袖和韓瑞宣兩人，前往馬書翰家裡調查。
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