作者：神枪老飞侠
呂將一愣，隨即猛醒：照啊！這人的胸襟、眼界，豈不是正是名主之姿？當即推金山倒玉柱，拜倒在地：兩行眼淚垂落下來，泣聲道：“武將軍，學生呂某，江南人士，只因花石綱害的家破人亡，徒留我孑然一身，深恨此朝廷對外則羸弱，對內則酷虐，欲擇一名主，還天下以安寧，今日得遇將軍，口服心服，如撥雲霧而見青天，如蒙不棄，願拜爲主公。某雖不才，亦願效那諸葛武侯，‘鞠躬盡瘁，死而後已！’唯願主公納之！”
曹操仰天大笑，雙手連忙扶起：“先生何須如此？都是兄弟，不必多禮、不必多禮啊！”
太湖四傑看得直了眼，四個兄弟你看看我、我看看你，彼此眼中都是茫然之色：怎麼回事？他叫我們別打工，自己跪着籤合同？
有分教：三顧茅廬問計頻，老曹今日到湖濱：菜碟務必看人下，明主從來不效顰。
註釋：
①伊呂兩衰翁，歷遍窮通。一爲釣叟一耕傭。若使當時身不遇，老了英雄。▽湯武偶相逢，風虎雲龍。興王只在笑談中。直至如今千載後，誰與爭功。▽——王安石《浪淘沙令》
第四百二十二回 武孟德臨湖賦詩
呂將投入老曹麾下，雙方就此化干戈爲玉帛。
太湖四傑也都堆出笑臉來，一疊聲催促殺牛宰羊，就在莊中設宴，招待老曹、武松。
老曹往湖上一指：“我那船上，還有個兄弟，喚作‘黑風虎’牛皋的，日間從你島上逃了去。”
四傑連連點頭：“記得記得，那是一個異人，渡水如走平地，了不得也！”忙差人去請上島來，簇擁着往他莊中行去，便連那幾個搖櫓的軍士，亦賜他好酒好肉，令伶俐的小頭目陪着款待。
他這島有名的喚作西山島，乃是太湖中最大一個島嶼，南北二十里，東西三十里，山林田畝，溪流池塘，一應俱全，島上住了一兩千戶人家，都受太湖四傑庇佑。
腥诵辛巳謇铮搅艘粋�處所，四下團團都是駝腰柳樹，於中圍出一個莊子，雖也不過是木建竹搭，曬草爲頂，卻也軒暢疏朗，別有一種山野林下、曠達脫俗之氣。
莊子內外，都點起燈换鸢眩捅K燭臺，暖融融光芒映得通明，門前立着三個漢子，不是旁個，正是阮氏三雄，卻是派了腿快的莊丁，飛跑回來預先放了，又取些溫水洗了泥塵，各予他一件簇新的易訐Q上。
三阮見了曹操走來，快步迎上前跪倒在地：“哥哥，怎地爲我三個孤身冒險？若有閃失，我兄弟做鬼也難安心。”
他三個都是肝膽如火的好漢子，見曹操這般爲他們冒險，六行眼淚齊齊垂落，心中之激動難描難述，恨不得立刻替曹操死了纔好。
曹操伸手擦他三個淚花，拉起身道，笑道：“頂天立地好漢，做甚麼小兒女態，若是換我陷了，難道你們不來救我？”
阮小七高叫道：“若是哥哥有難，便是玉皇大帝的凌霄殿，小七也打他數百個窟窿。”
太湖四傑見他兄弟間肝膽相照，不由看得眼熱，彼此間面面相覷：這些江湖大佬，不都是花言巧語騙熱血漢子賣命的麼？怎麼這個“武孟德”，有事他真上啊！
呂將上前做了一揖，恭恭敬敬道：“三位好漢，小生呂將，因得罪了方臘，又不容於朝廷，藏匿在此島上，因你三個臉生，氣勢又彪悍，費保他四個只道是來尋我下落的，因此多有冒犯，還請好漢們大人大量，寬恕則個。”
武松笑呵呵道：“呂先生乃是智种浚娢掖蟾缟菡冢缃褚嘧隽宋业刃值埽蠹覅s是不打不相識。”
阮小二笑道：“二哥說得不錯，今日若不鬧上一場，哥哥麾下如何添得許多英豪？他四個也是了得的，我倒不恨他捉了我，只恨打魚半世，今日被他當魚打。”
阮小五兇巴巴看着太湖四傑：“既然都是自家兄弟，從前恩怨自當一筆勾銷，只是我三兄弟今日輸的不服，一會我們在酒量上較個高下，我們三兄弟對你們四個，你可敢麼？”
那四個曉得這是遞臺階了，如何不下？費保當即滿面笑容說道：“久聞山東好漢善飲，豈是我江南漢子亦不輸人，只是我們不佔便宜，便請武二哥同你做一夥，我四個對四個拼酒。”
牛皋大笑：“你這廝真是好膽，豈不知我二哥當年喝了十八碗酒，尚且打死一隻大蟲，北方那大碗，都是斤裝，你們同他拼酒，四個亦未必能贏他一個，何況饒上阮家兄弟？”
費保四個大驚道：“若這般說，豈不是喝了十八斤酒？當年奇俠蕭峯一飲數十斤，武二哥比他也不遑多讓了。”
牛皋不服道：“當初我哥哥‘黑旋風’大婚，來了多少英雄好漢？武二哥幫他擋酒，立飲三四十碗，方纔醉倒，這卻是我親眼所見，蕭大俠是幾十年前人物了，說他能飲，誰還真看見了不成？”
四傑中的老四，“瘦臉熊”狄成一聽，扯開破鑼嗓子道：“這卻不是費大哥虛言，你等不知，我們島上，住着一位老綠林，前年方纔病死，此人叫做鮑千林，綽號‘沒本錢’，當年乃是江湖上赫赫有名的飛伲昵熬圪t莊大戰，他曾親身參與，那蕭峯和一泻纻艽蠛葦嘟痪疲B飲五十碗，隨後獨戰羣雄，一個人和中原武林數百高手打得稀里嘩啦，乃他親眼所見，哪次喝酒時不吹噓一番？”
牛皋是個慣會胡攪蠻纏的，還待再說，卻被武松扯住，正色道：“前輩英豪，不是咱們這些後輩合適說嘴的。況且那蕭大俠名聲我亦聽聞，爲了阻止遼兵南下，自戕身死，乃是世間一等一的豪傑，若說武二不如他，武二心中只覺歡喜。”
呂將聞言，深深看了武松一眼，對曹操道：“二將軍不愧是主公的胞弟，當真是光明磊落好漢！”
曹操轉世此身，平生最得意者，便是有武松這麼個奢遮兄弟，聽了此言，倒比誇自己還樂意，笑呵呵道：“先生眼光着實不凡，我這二弟，實乃天下罕見的奇男子。”
“太湖蛟”卜青道：“是了！我四個當真糊塗，本來打架就輸了武二哥一場，若是喝酒再輸，豈不是一敗再敗、潰不成軍？罷了，便讓這位牛老弟同阮家三個哥哥一夥，我四個對四個比拼一回最好。”
牛皋挺胸疊肚，神氣活現道：“這纔是棋逢對手將遇良才，快快上桌，且讓牛將軍先給你等表演一個虎泯，再展示一個最拿手的鯨吞！”
腥舜笮Γ阃莆易專胩弥蟹仲e主落座，費保直起腰桿，把手一拍，那酒菜流水般端上來。
曹操等一看，雖是急備下的宴席，卻也豐盛異常：火烤的是牛犢，蜜蒸的是羊羔，有翅膀的是嫩雞肥鴨大白鵝，沒翅膀的是野兔刺蝟小青蛙，還有清蒸的白魚、酒嗆白蝦，韭菜煮的鮮銀魚頂呱呱——尤其最後這兩魚一蝦，卻是大名鼎鼎的太湖三白。
葷食之外，亦有諸般菜蔬、果品，紅紅綠綠，直教人胃口大開。
席間四傑和三阮加牛皋拼起酒來，喝的乃是本地有名的清若空，當年李太白詩云：“琴奏龍門之綠桐，玉壺美酒清若空。”即此酒也。
他八個果然棋逢對手，喝得大醉，彼此拽扯着，要去湖中比試鳧水，牛皋的破浪履還在武松腳上，也自拍着手要去比賽，還是武松起身，一手一個，腋下再夾兩個，往返兩趟，都提去了屋舍裏休息。
次日，曹操令牛皋踏水先回，將所定計策告知了韓世忠，自家就留在島上，那太湖四傑派出十餘隻快船，打聽方臘船隊行蹤。
曹操則由武松、呂將陪着，登上飄渺峯觀景，當日恰好無風，八百里湖平如鏡，映出雲影天光，看得久了，哪裏分得出天水之別？更有絲絲雲霧纏繞峯巔，便如在手邊一般，不覺胸襟大暢，信口作詩一首。
詩曰：
『“清光如璧映晴霄，雲在湖心亦在腰。
范蠡若得逢吾輩，西施何必隱波濤？”』
呂將聽他作詩，正搖頭晃腦欣賞，忽聽得後面兩句，心中頓時明白：這是點我吶。曉得這是老曹表態，自己不是飛鳥盡良弓藏的男人。
當下眸子含笑，點頭道：“主公這詩，可慰古往今來臣子心，待小生回去錄下，懸之於壁，以爲傳家。”
老曹亦明其意：吶，你說的我記下來了，說話要算話呀！不由大笑：“武某是否信人，當有後人可鑑。”
兩個正說笑，忽聽腳步聲響，“捲毛虎”倪雲飛一般走上峯來，報道：“武大哥、武二哥、呂先生，下面兄弟探聽到消息，那平望鎮上，有十數只遞叽b停靠，每隻船上只有五七人，船尾上都插得黃旗，旗上寫着‘承造王府衣甲’，眼見的是杭州解來的，聞聽了蘇州戰事，不敢向前。”
曹操大喜：“妙哉！呂先生算得時間果然無差，破他城子，只在這些船兒上。”
有分教：八百里湖光放眼，數千年史冊橫胸：弓藏鳥盡尋常事，問幾人能善始終？
第四百二十三回 三阮四傑破姑蘇
待老曹幾人自山上下來，漁港處已集結起七十餘條小船，費保幾人和三阮，早已結束停當，雄赳赳立在岸邊。
曹操勉勵道：“既然有此良機，兄弟們多多用心，若是遭他走脫一個，事便不協了。”
費保拍奶起誓：“武大哥只顧放心，萬事都在小弟身上，若當真辦砸了，小弟一頭倒栽在水底淤泥裏，憋死算逑。”
曹操擺手道：“莫要說這般話，世間事無有一定萬全的，總有‘意外’二字，非人力所能企及。你等仔細行事便好，真若橫生變故，也便罷了，放着大軍在後，強取了他城子也無妨，自家兄弟們的性命，才最要緊。”
四傑不料他說出這般一番話來，都不由動容，待曹操走開了，彼此忍不住議論道：“到底我等見識溋耍M料世間真有武大哥這等人物，前面爲他兄弟來涉險地，如今又教導我等要以性命爲重，可見呂先生所言亦非全對，並不是每個大人物，都一味鐵血無情，只知利用部屬，似武大哥這等仁義豪傑，哪個好漢不願替他賣命？”
“呂先生自家不也拜他爲主？可見這等明主，曠世難逢，只是我等此前說絕了話，如今怕他不肯收我。”
費保終究是做老大，見識更遠，聞聽兄弟們言語，不由笑道：“不怕，他是蓋世豪傑，胸襟豈有不廣闊的？我等只顧用心做事，此前的話，只當沒說過，他難道硬趕我們走？”
四個商量定了，都是加倍上心。
當下他四個連同阮氏三雄，各乘一隻小船，把兵刃都藏在船板下，其餘伴當，也都藏了暗器短兵，划着遠遠去了。
到得那平望鎮時，已是星月滿天。那些官船，都泊在鎮東面的龍王廟前，費保船兒先到，見那些俦辉薪z毫防備，船中鼾聲四起，心下大喜，打個呼哨，六七十漁船一起圍攏上來，團團圍住那些大船。
至此官船裏的人才發現不妙，紛紛驚醒過來，便似熱水潑了鼠窩，沒頭沒腦亂躥，然而小船上一杆杆橈鉤打出，盡數捉住捆了。
也有反應快跳下水的，費保四個早有預備，親自穿了水靠下水，就水底下都結果了性命，把屍身拖上船來，亂不足一炷香功夫，官船上的腥讼禂[平，當下一轉兒小船各自帶住官船，都移入太湖深處。
路上，費保四個勤勤懇懇，把那些擒住的都細問了一圈，確定不曾走脫一個，他四個也是心狠手辣的，就留了兩個爲頭的不殺，其餘都縛做一串，連此前殺死的，盡數墜了大石，拋在湖裏沉底。
待迴轉西山島時，天已微明，老曹得了稟告，連忙來碼頭接着，費保將兩個爲頭的扭送了上來：“武大哥，只此兩個便是領頭，乃是方天定手下的庫官。”
呂將解說道：“這個方天定，乃是方臘的大太子，目前教他守把杭州。”
老曹點點頭，把兩個庫官問詢一遭，果然是新造了鐵甲三千副，要押解去三大王方貌處交割，走到平望鎮聽得朝廷正打蘇州，一時進不敢進、退不敢退，落入曹操手裏。
又細問了兩個庫官姓名，索出一應關防文書，便教費保帶去處理，費保扯他到僻靜處，一刀一個都攮死了。至此這十餘條船百餘俦辉没钜粋�，再無泄露之險。
曹操同呂將商量一番，定下計策，便叫三阮休辭勞苦，領二十餘隻快船，去接了李逵、劉唐、史進、馬靈四將，並銳卒二百，要他傍晚時分在湖邊匯合。並轉告韓世忠等，今日須教熊娮闼柌停淮股罨鹌穑阃情T殺來，屆時自有人就內裏搶了城門。
老曹等人亦是養精蓄銳，待到日影移西，都上官船，費保這裏精選了一百餘能廝殺的伴當，撐船離了西山島，至傍晚時，在旺山腳下匯合三阮、李逵腥耍稚洗蟠髯匝b扮。
費保幾個會說本地土話，便由費保、倪雲扮作庫官，三阮便扮作親隨，操船的伴當都穿了俦栆拢懿佟⒗铄拥冗B同本部銳卒，都換了鐵甲，躲在艙裏。再由卜青、狄成押着後船，帶齊放火物事，只待天黑便好行事。
有詩爲證：
一望關牆皆厚高，四周河道蕩深濤。
幸得呂將獻致裕褚蛊瞥遣挥玫丁�
待到天黑透了，腥嘶K州來，二更天功夫，到了城下，正是位於西北角的水門。
守門將士望見都是自家旗號，慌忙報知，不多時，飛水將昌盛親自上了城頭，詢問備細，費保立在船頭，一問一答，絲毫無誤。
昌盛點了點頭，關上垂下一個籮筐，叫放了關防文書在框裏，吊上城去，遣小校持去三大王府上，由方貌親自驗看。
方貌驗了文書，頓時大喜，自覺添了三千副鐵甲，倒是可以和城外宋軍再見一陣，連忙派了個心腹偏將，領了五百人前來搬哝z甲。
這偏將領人來到水關，昌盛下城接着，便傳令開了水門，只見那十餘條大船首尾相接，賽龍舟似的一發湧了進來，昌盛皺了眉喝道：“急什麼？又不是來打仗，你爭我搶，成何體統！”
這時曹操一掀草簾，從船艙中走出上岸，恰好就在昌盛不遠處，瞪着他道：“你這廝卻是無禮！我們將士走快走慢，關你這廝何事？你莫非是喫海水長大的？管得倒寬。”
昌盛不由大怒，心道我職位遠比高，你敢這般同我說話？當即冷笑道：“你這矬子，能懂什麼？可知道外面官兵虎視眈眈，假若混入船隊如何是好？哼，我看你這個頭，倒是和那宋軍主將頗爲相似，再囉唣一句，拿了你去打上一百棍，看你招不招認。”
曹操大笑，指着自己鼻子道：“你看出我是宋軍主將了？既然如此，卻是留你不得！”
刷的一聲，化龍刀出鞘，昌盛毫無防備，一刀掠過，面容呆滯，片刻，那腦袋緩緩滑了開來，腔子裏鮮血狂噴。
方貌差來的偏將大驚，眼珠子瞪得溜圓，見了鬼般怪叫道：“昌將軍不過開個玩笑，你竟然殺了他？你知道他是誰麼？”
他身邊那條船，船艙裏一個大漢蹦出，正是李逵——這廝上船時還頂盔貫甲，此刻卻早已脫得一絲不掛，真空披掛一副掩心甲，黑胳膊黑腿上黑毛森森，如現了原型的熊精一般，怪叫道：“你知道他是誰麼？便敢和我哥哥這般說話？”
提起斧頭喀嚓一下，把那偏將剁成兩截，兀自不解氣，兩把大斧此起彼落，宛若疾風，瞬間砍成了臊子，可惜精的、肥的、骨頭都剁在一處，若是魯大師這等強迫症患者看了必要大怒。
這偏將帶來的五百軍卻沒魯大師的好胃口，望見李逵大剁活人，駭得跌翻一片，曹操叫聲：“動手！”各船好漢同時發動，便似一頭頭猛虎躍上岸來，瞬間殺得五百人星流雲散。
末船上卜青、狄成兩個，帶着數十個扮當直殺上城樓去，“太湖蛟”漁叉如蛟龍，“瘦臉熊”朴刀如熊爪，兩個都事先換上了艙中鐵甲，當先衝撞，奮不顧身，城上數百軍都被殺散，就城頭上放起火來。
曹操大喝道：“馬靈，阮家兄弟，你們讓費保、倪雲引路，帶人速速去西門，卜青、狄成就城上殺過去，上下夾擊，搶了城門放兵馬入來！二郎、鐵牛、劉唐、史大郎，隨我去殺方貌，萬不可讓他把城裏大軍集結起來！呂先生且在船艙暫避。”
呂將跳上岸來，一把抽出腰裏那口八兩重的鐵片兒劍，漲紅了臉叫道：“主公都上了陣，小生豈能安坐？年少時亦曾練了幾路劍法，今日當與主公生死與共。”
老曹哈哈大笑：“呂先生也是一條好漢吶，既然如此，隨我去殺人放火。”
當下連老曹在內十四條好漢，各分一半人馬，分頭撞入城去。
這正是：飛水將軍死水邊，姑蘇城裏火盈天。先生手握鐵皮劍，好漢胸懷生死緣。
第四百二十四回 武二郎怒撞奔馬
卻說三大王方貌摟着兩名俏麗妾室，正自肆意取樂，忽聞外面沸反盈天，許多人奔走亂嚷：“走水也、走水也。”
方貌驚得一個冷戰，四肢俱軟，好容易爬起身，慌慌張張衝出屋子，只見城西南火光大盛，殺伐聲隱隱傳來，陡然想起此前所見的關防文書：“啊呀，吾中計也！快、快、快與我披甲……”
正惶恐間，一陣腳步急響，他只道宋軍殺來，驚得魂飛天外，忙不迭去尋佩劍，卻見“飛山將”甄盏棺б粭l鎏金大棍，不顧體統，直闖入方貌內宅來：“三大王，禍事也！宋軍殺入了城中，你看那火燒的又大又白……”眼裏邪光閃爍，早把兩個衣不蔽體的妾室盡收眼底。
方貌顧不得計較他無禮，急聲道：“你來得正好！必是咚丸F甲的船隊被他劫持，以至混入水門，然而那船不過十餘條，至多進來數百人馬，不值一提！甄將軍可速領本部人馬去守西門，不讓外面宋軍大隊入城，便是大功，我把這兩個美人都賞給你。”
甄沾笙玻矫策@兩個妾乃是蘇州有名的花魁，早早便被他佔下，旁人哪得染指？頓時兩道粗氣自鼻孔噴出，直着嗓子叫道：“三大王放心，末將誓死報效！”挺着棍兒衝了出去。
那兩個妾左右摟住方貌，千嬌百媚哭訴道：“大王若是見棄，妾身們只好一死，妾身們是大王的女人，如何肯讓那野豬沾了身子？”
方貌陰陰一笑：“美人兒，本王如何捨得你這一雙寶貝？只是若不把點蜜糖抹他鼻頭，他如何肯出力死戰？呵呵，想那宋軍若無萬全之策，又豈肯冒險襲城？正好那廝去吸引住了宋軍，我們纔好趁機走路。”
兩個妾聽了，頓時愈發柔媚，蛇一般扭在方貌身上撒嬌，其中一個大約是爲了彰顯些見識，嬌聲道：“不是說宋軍才數千人麼？大王麾下，足足有五萬雄兵哩。”
方貌冷笑道：“兵便是有，雄則未必，這五萬人有投降的官兵，有沒活路的農民，有混日子的潑皮，雖也有些見過血的強盜山伲仓缓闷圬撈圬搸娏T了，他那裏人數雖少，卻盡是邊軍悍卒，又有一干能廝殺的戰將，如今沒了城牆，如何能擋他鋒芒？且休要多說了，快快與我披甲，帶着你兩個去杭州，過些太平日子也好。”
兩個妾聞言，曉得厲害，忙忙穿了衣服，便替方貌着甲，口中兀自問道：“這些宋軍如此了得，若是打到杭州豈不糟糕？”
方貌大笑：“杭州有五方元帥、四大法王、左右光明使者坐鎮，又有護教的精銳部校业古滤粊恚 �
看他威威武武模樣，不似要棄城而逃的，倒似打下了人家城子一般。
當下披掛周全，提了畫戟，帶了四個心腹副將，點起七百鐵甲親兵，推了七八輛車兒，其中一輛載着兩個花魁小妾，其餘都是這些時日搜刮的珍寶，出府殺向南門，欲取道秀州，轉進杭州。
行不到二三里，迎面撞見一百餘鐵甲兵，方貌觀其制式，正是本軍所有，便以爲是趁亂搶掠的亂軍，當即躍馬而出，擺出三大王的架勢，指着大喝道：“你這夥千刀殺的豬驢，如何在城裏亂跑？帶隊軍將是誰？還不快快去西門守衛。”
那夥裏爲首一個大漢，赤着一身黑肉，恰如披着護心甲的熊羆，咧開大嘴笑道：“啊呀，你是方貌？乖兒，原來你不曾去軍營，倒來迎你黑旋風爺爺，且不要走，納下這顆狗頭，讓爺爺報功吧！”
兩條大黑腿拽開大步，雙斧當的敲個響亮，着地卷將過來。
“啊呀！是宋軍！”方貌大驚失色，他本來推測入城的宋軍決計不多，必然都去搶西門，放主力進城，這纔敢望南門逃命，誰料曹操一共三百來人，竟然還敢分兵！偏偏又同他撞個正着。
“快快護駕！”方貌一面往人堆裏退，一面撕心裂肺大喊，好在身邊四個副將都是使足銀子喂熟的，忠心甚是可嘉，兩下一看，本方鐵甲親兵七百，對方雖也有鐵甲，人數卻不過一百多，頓時有了底：嗯吶，優勢在我！
四個膽氣一壯，齊聲喝道：“兒郎們，護駕殺敵！”
其中一個使槍的馬快，衝着李逵就是一槍，李逵一個急停，側身讓開槍頭，左手大斧往上一輪，咔嚓，小肚子進去，肩胛骨出來，半個身子都遭劈開了，那些腸子肚子嘩啦一下，流到了李逵肩膀上。
緊隨着的一個副將，正要使刀砍來，忽見這般慘烈情景，心頭一突，刀勢不由一慢，李逵早已回身，右斧子一揚，磕開那口大刀，左斧刳嚓一下，半扇肋骨都劈碎了，倒撞馬下身死。
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