作者：神枪老飞侠
金節愣了愣，隨即把牙一咬，強笑道：“大丈夫三妻四妾，原本尋常，將軍只消好好待我妻妹，做小也自無妨。”
牛皋呵呵笑道：“實對你說罷，若是換了別個，便是貌如天仙，牛某也不敢許諾，只是那妹子若當真安排的好菜蔬、調和的好汁水，此事卻也不難！只因我家那個婆娘，平生別無所好，唯好一個‘喫’字，若是任她喫快活了，老公分出一半，料來也無不可。”
金節聽了大笑：“若是這般說時，你我兩家真個合該有緣也——末將那妹子亦無所好，唯好鑽研美味，做與人家品嚐。”
兩個說得入港，當下定了姻親，金節喚那些守兵們來，一刀一個，盡數砍死，搜出鑰匙，放了牛皋出來。
牛皋活動開了筋骨，抖斁竦溃骸澳莻�姓錢的何在？你我這就去殺了他！”
金節連忙道：“休要急躁，那廝武藝高強，只可智取，你我如此如此，這般這般。”
牛皋聽了讚道：“好計！不愧是我姐夫，便如此行事罷！”
卻說錢振鵬，白日裏出戰疲累，此刻正睡得香甜，忽然被親兵推醒，道是副將金節押了宋將入府求見，稱說拷打出了緊急軍情，須得急報於主將知曉。
錢振鵬睡得迷迷糊糊，聽了“緊急軍情”四字，頓時醒了一半，皺眉說道：“金老弟爲人把細，若非大事，不會深夜來訪，卻是不可不見！”
當下披衣而起，趿拉着鞋，睡眼朦朧來到廳裏，卻見牛皋五花大綁立在當中，旁邊金節拄着大刀，神色凝重，不由又醒一半，揉了揉眼，皺眉道：“是何軍情，這般緊急？”
金節看看左右，低聲道：“將軍，據這個宋將招供，我城中竟是有人早和宋軍暗通款曲，約定了要趾χ鲗ⅲI城歸宋。”
錢振鵬聽了，輕蔑一笑：“趾﹀X某？怕是想瞎了心也！你且帶齊人馬去捉了那廝們來，錢某便站在他們面前，看他們如何害我！”
金節笑道：“將軍果然豪氣！”
口中說話，手裏大刀已自劈出，錢振鵬毫無防備，直至刀光及身，這才倉促後躍，刺啦一下，胸前留下了一道長長的傷口，長二尺，深一寸餘，鮮血不要錢一般灑將出來。
“啊！”錢振鵬長聲慘呼，惡狠狠指着金節：“僮痈覡枺 �
伸手往腰間一摸，摸了個空，這纔想起佩劍還在臥室，見金節一向恭順忠厚的臉上遍佈殺氣，不由慌了起來，驚呼道：“我的心腹在哪裏？速速前來救命！”
他和金節不同，金節乃是本地人，因此家中有妻小。錢振鵬自是清溪縣人士，奉命來做常州守將，不曾帶挈家人同來，只有三十餘個心腹親兵在府中同住。
那些親兵除了少數幾個守夜的，其餘大都入睡了，此刻聞聽主將召喚，守夜的幾個亂哄哄跑了來，牛皋怪叫一聲，雙膀一振，繩索頓時散落，卻是特意打了活結，到了要緊時一掙便開。
牛皋脫了束縛，縱身一躍，拔出金節腰間長劍，頃刻間連斬數人，餘者大駭，再不敢進堂內一步。
金節趁機揮刀亂斬，錢振鵬左移右閃，卻被胸口傷勢拖累，動作略慢，一條膀子又被卸下，他慘呼一聲，心知必死，忽然縱身一躍，拿頭去撞金節，金節側身讓過，奮力一刀，將錢振鵬劈落在地，再復一刀，切下頭來。
可嘆這個好漢，不曾死在疆場之上，只因一時大意，枉死於自家府中。
牛皋搶上前提了頭在手裏，大呼道：“賹⒁阉溃骸戀大軍全夥到此，若不投降，都是個死！”
一邊大喊，一邊揮劍追殺那些親兵，金節亦是大開殺戒，不多時便將三十餘人全部殺盡。
牛皋自房裏找到自己雙鐧，又見錢振鵬那匹捲毛赤兔馬極爲神駿，連忙搶來騎了，金節亦上了自己戰馬，兩個徑直殺向西門，就在城頭上放把大火，合力殺散了守城軍卒，大開城門，如兩個門神般據守在門內，只待曹操等人見了火起，發兵來搶城。
有分教：金牛相遇好連襟，鵬虎遭逢大禍臨。克破名城深夜裏，青州詩聖欲高吟。
第四百一十五回 趁得春風下江南
曹操睡在帳中，心中終是掛懷牛皋，半夜難寐，乾脆披了衣服，提把短斧，繞寨巡夜。
及至寨前，忽望見常州方向有火光，心知必有變故，連忙使人喚醒一行值埽瑐髁畹溃骸俺Ｖ莼鹌穑厥桥８弈菑P弄出什麼勾當來，馬靈兄弟，你且使神行法先去探視一遭，韓五、卞祥、山士奇、唐斌四個兄弟，你等領了騎兵跟上接應，其餘兄弟都隨爲兄，領了全軍隨後殺至！”
軍令一下，腥俗裰校R靈先取出風火輪，咂鹕裥蟹ǎw一般去了。
他這法能日行千里，區區十里之遙，不過一炷香的功夫便到。
及至城下，遠遠便看見城門大開，牛皋同一個不認識的戰將都下了馬，揮鐧舞刀，死死守在城門洞中。
門洞內外，數百俦蓭讉�小軍頭帶着，潮水般反覆衝擊，殺得牛皋兩個大呼小叫，眼看就要被趕出城來，形勢甚是危急。
馬靈縱聲呼道：“牛皋兄弟休慌，馬靈來也！”
好個神駒子，把那風火輪一催，兩道火光貼地捲起，“嗡”的一聲，合身撲入人羣中去。
但見他額上妖目睜開，其光炯炯，視線所至，箭矢自避，一塊金磚祭起，繞着周身亂飛，早把俦曳黄种心菞l方天畫戟橫劈斜斬，大殺四方，自門洞中直殺出去，如入無人之境。
金節看得呆了，驚聲道：“不料官兵中，竟有如此高人！”
牛皋也自震驚不已，只是面上卻是不顯，趁機吹噓道：“吾軍之中，猛將如雲，似我馬兄之輩，車載斗量。”
馬靈知他素愛鬼扯，也不生氣，大笑道：“小牛兒，你的武藝若能同你這嘴皮子一般厲害，又何須我來救護？”
他口中取笑，手上不停，那些來搶門的俦际琴中精銳，卻生生被他一人殺散，地上遺屍百餘，泰半頭顱破損，都是遭金磚打死。
餘者驚得魂魄盡失，口中叫到“妖人來也、妖人來也”，四下逃命去了。
若說馬靈的本事，最擅衝突亂戰。
概因他有妖目法，箭矢難傷，又有風火輪，趨退若電，手中一條方天戟亦頗了得，金磚法更是鬼神難防！若是沒有一流勇將合而擊之，又或是道術高人破他術法，幾乎無懈可擊，真個堪稱“割草之王”。
這時韓世忠四將領了五六百騎兵殺到，見城門已然搶下，也不待後軍至，各自領了百餘人，分頭殺入城去。
可憐城裏那些俦际亲詨粞Y驚醒，一個個昏頭漲腦，又未及結成陣勢，被他馬軍一衝，頓時大潰，哭爹喊娘，爭先逃命。
有靈醒些的，開了其他城門逃了，其餘大半熱鍋螞蟻般亂躥，最後非死即降。
及曹操到時，常州已盡入宋軍之手，行值芨髯詧蠊Γ８抟酀M臉得色，引了金節來見。
曹操見牛皋果然無事，甚爲歡喜，拉住大笑道：“牛兄弟果然是福將也！今日奪常州，當計你首功！”
說罷看向金節：“這位兄弟卻是何人？”
牛皋連忙上前，介紹了金節來歷，又把金節如何救他、兩人如何設計殺死錢振鵬、又如何搶門死守的來龍去脈，細細說了一遍，隨後把一行值芏家]與金節認識。
金節納頭便拜：“罪將金節，拜見各位將軍！”
曹操連忙伸手拉住了他，大笑道：“吾等豈能受將軍大禮？今日若非將軍仗義相救，我家牛皋兄弟必遭了毒手。你救我兄弟性命在下，斬將奪門獻城在後，該是我等拜將軍纔是！”
金節見老曹對自家極爲禮遇，又是感激又是惶恐，連連道：“不敢不敢，金家世食宋俸，豈肯真心從伲窟@些時日望眼欲穿，只等大軍南下，便好撥亂反正，以期將功贖罪也。”
曹操笑道：“將軍忠義傳家，着實令人欽佩。我等乃是先鋒兵馬，不會久留於此，只明日休整一日，後日便要出發去打無錫、蘇州。常州這裏，正好由金將軍領降軍把守，在下自會將將軍功勞上報，待後面大軍開到，童樞密必有重賞。”
金節其實有些疑惑——方纔腥送诵彰蠢磉@支先鋒軍，爲首的本該是高唐州兵馬都統制武松、萊州防禦使盧俊義、青州團練使杜壆，然而這三人老老實實站在一旁，全然聽憑副將李墩子做主。
尤其這副將同他敘談之後，令人尋了紙筆，筆走龍蛇，寫了報捷文書一封，大剌剌令那三個主將各自落名用印章，又令人飛馬送去潤州，不由越發震驚——
他自家也是副將，從來不曾聽聞天下哪個副將能有這般大體面，心想這個李墩子，實可謂之副將之光也。
不過金節最是識時務的，既然是這墩子副將做主，他便只當是主帥相待，恭恭敬敬道：“多謝李將軍保舉，只是末將還有一事，欲求將軍做主，便是這位牛皋將軍和末將妻妹訂下婚約，不知能否趁明日修整，讓他二人成婚？”
曹操聽了大奇，不由看向牛皋，但見他面色扭捏，粗胖的身子扭成鵪鶉一般，便問金節究竟緣故。
金節把家裏三人夢到黑虎一事和盤托出，曹操聽了亦是驚奇讚歎不已：“這般良緣，自然需要成全。”
於是次日，曹操親自替他主婚，府衙裏張燈結綵，充作新房，於兄弟裏挑了幾個能言善道的做儐相，備下幾箱好禮，吹吹打打娶了秦玉蓮過門，拜了天地，送歸洞房，成就兩個好事。
因是大喜日子，麾下五千士兵，亦各自與他一壺酒、一斤肉，肉都大塊煮熟，使紅紙包了，發到熊娛种校D時歡聲雷動。
又一日，大軍開拔。
曹操憐牛皋新婚燕爾，本待留他在此幫金節守城，牛皋死也不肯，金節也來相勸，只得遂了他意，從大軍一併出發。
走了大半日，及至無錫縣地界，前方探馬來報，道是東面一股兵馬，打着青白二色旗幟，鼓盪而來。
吳用笑道：“不消說了，定是錢振鵬此前請援，方貌那廝所派的援軍，看他們連探馬也不派一騎，必是不知常州已失。”
老曹也是一般看法，點頭道：“學究所言不差，呵呵，天予不取，反受其咎，諸位兄弟，今日正好大殺一場，莫放他一個回還。”
說着他把周邊地形看了一遭，指着笑道：“我等如此這般，這般如此。”
當下分兵而行，老曹親自帶了劉唐、李逵、呂方、郭盛四將，領兵一千，攔在當地，餘下四千兵馬，盡數繞道而行，準備按計策行事。
卻說那夥俦槐闶欠矫才沙觯ネＶ莸脑鲗⒛耸琴兵六軍指揮使衛忠，麾下引了十餘個牙將，將兵萬餘人。
這夥俦筘葚莸模恢钡搅嗣媲埃乓姴懿俚热藬r住去路。
賹⑿l忠是個穩重的人，頓時一驚：“啊也？官兵如何竟到了這裏？莫非常州已失？若是如此，我等去也無益，速回無錫縣扼守，報於三大王，看他隨後如何安排。”
他這是不求有功、先求無過的對策，按理來說最是穩妥不過，偏偏麾下一個牙將，素來常以智將自詡，見了這般情形，忍不住要發一番宏論，扯住了衛忠道：“指揮使且慢，此事決然有詐！”
衛忠奇道：“如何便是有詐？”
那牙將嘿然一笑，指着宋軍說道：“指揮使豈不見他兵馬，只有區區千把？若當真下了常州，官軍大舉而至，豈會只這區區千人？”
衛忠眼前一亮，若有所思：“你是說——”
那牙將得意道：“必是他官兵圍了常州，攻而未克，怕我軍有發兵來援，因此特意分出這小股人馬，在路上虛張聲勢，我等一個不查，以爲常州已被他所下，他便計售，又得許多時間。”
衛忠露出恍然神色，越想越覺有理，當即把大腿一拍，怒道：“狗官軍，安敢騙我？兒郎們，隨我殺官軍吶！”
這萬餘人齊聲大喊，也不列什麼陣勢，就這麼亂哄哄隨着主將殺了上去，打得乃是以力破巧的主意，存心仗着人多勢校豢谕痰暨@夥官兵。
曹操見俦鴤兩胶艉[殺來，淡淡一笑，下令放箭。
原來曹操所留一千兵士，皆是射手，瞬間弓弩齊發，早將俦涞挂黄�
這等打法，若是對上遼軍、金軍，甚至精銳些的宋軍，都不足取勝，然而這些俦藬惦m然卸啵變賲s是稀少。
方臘初起兵時，只以頭巾顏色標示級別，軍中並無盔甲、弓箭，及至掃蕩了數州宋軍，才繳獲了許多軍械。
然而南方駐軍，本來不多，軍械亦多陳舊，因此時至今日，軍中披甲者仍是不足三成，且大多都是皮甲、紙甲、布甲，至於少數鐵甲，更是唯有將領方纔穿得。
因此弓弩一發，殺傷極大，曹操令一千人分爲前後三排，次第而放，那箭矢綿綿不絕，萬數俦n至一半，已射翻一千餘人，餘者大駭，步伐頓慢，都想讓別人衝在前面，然而人同此心，竟是停在了半途。
曹操見了大笑，抽刀喝道：“熊娐犃睿揭簧洌瑵L滾而前！”
這一千射手都是在青州練成的，聞言齊齊向前，行至三步，第一排射出一箭，隨即停下彎弓搭箭，後兩排徑直越過，行至三步，第二排又射一箭，第三排越過第二排，行得三步，再放一箭，這是第一排一趕上，越過第三排前行……如此週而復始，邊射邊進，俦鴤兡难Y能擋？步步後退，有些俦@慌，踉蹌而倒，越發混亂。
衛忠大驚，萬沒料到這些官兵如此精銳，要使自家射手還擊時，那些射手零零散散，或前或後，一時哪裏組織的起來？只得不斷後退，越退越亂。
衛忠無奈，喚上幾個心腹牙將，七八匹馬疾奔而出，想要憑藉武勇，衝亂對方陣列，再揮大軍掩殺。
曹操早有防備，將手一招，劉唐、李逵、呂方、郭盛四將齊齊大喝，兩個馬上、兩個步下，徑直迎了上去。
劉唐、李逵都是步戰高手，一條朴刀，兩柄大斧，上砍其人，下砍其馬，一個照面，便殺死對方几個牙將，呂方、郭盛雙戰衛忠，劉唐、李逵對視一眼，拽開大步，徑直撲入俦囍校D時殺出了兩條血衚衕來。
衛忠眼見這般情形，心知勝利無望，急待走時，呂方、郭盛同時發力，兩條方天畫戟，將衛忠的五股拖天叉死死壓住，你刺來我刺去，招式又快又狠，衛忠雖自負武藝不凡，此刻也只辦得遮攔招架，再無還手之力。
曹操看在眼中，不由甚是欣慰。
呂方郭盛隨他極早，一開始凡事都由二人相伴，但隨着曹操做的事業也來越大，惹的敵人也越來越厲害，同時身邊的厲害兄弟也與日俱增，這呂、郭兩個漸漸跟不上趟，不免有些顯得雞肋。
好在他兩個倒也有自知之明，硬是沉下心來，咬牙打磨武藝。曹操也念舊情，不曾付以甚麼職司，好讓他專注習武，如今幾年苦功紮下，果然進境極大，若是此時上去梁山，雖不能同那些神將媲美，也足以和某些玄將爭鋒了。
這個衛忠在方臘麾下官拜六軍節度使，武藝着實不凡，但是呂、郭二將，獨自一個便足以持平，此刻兩個打一個，他兩個配合又默契，衛忠苦苦擋了十餘合，被呂方揮戟抵住了叉，郭盛大喝一聲，一戟刺穿衛忠咽喉。
見主將戰死，俦鴤兌蓟仡^要逃，然而亂哄哄跑不出數十步，數百騎軍席捲而來，後面兩三千步卒散開掩上。
俦鴤円娏舜笾湥n世忠等齊聲叫道，降者免死，有的俦胍优埽T兵三五成羣，追上便狠狠殺死，一連殺了二三百人後，再無一人敢跑，紛紛跪地請降。
吳用計點降兵，約莫七千餘人，都使解了褲帶，押着往無錫縣去。
與此同時，杜壆、卞祥兩個領了一千人馬，都穿俦瑏y哄哄飛奔到無錫城下，大喊道：“開門開門，快讓我等進城！”
城頭上探出一個校尉的腦袋：“你等乃是何人？”
卞祥打雷般大吼道：“都是自家袍澤，翻來覆去盤問個屁！我等乃是三大王差去援常州的，不料還在路上，常州便已失陷，我等不知此情，於路上中了官兵伏擊，萬餘人馬只跑出我們幾個，如今敵軍銜尾追來，還不速速開了們讓爺爺們進去，大夥兒須得齊心合力，方能守住此城！”
那守門校尉聽了，一時轉差了念頭，真個便開了城門，卞祥桀桀怪笑，飛馬搶入，手起一斧，先把這名校尉劈殺。
杜壆帶着熊娨粨矶耄攀执髿ⅲ瑹o錫縣守軍不過數百，頓時冰消雪化，就此又復一城。
有分教：榆莢柳絮漫天起，楊潤常錫次第收。薄倖春風吹綠水，一別數載訴離愁。
第四百一十六回 蘇州城下八對八
老曹臨時定計，大破衛忠，詐取無錫，當夜便宿於無錫城中。
因俘虜的俦啵喜苁箙怯妙I唐斌、山士奇二將，引兵兩千留守，說好待後面童貫大軍到了，派人接手城防，再趕去會和。
他自己則引兵三千，去打蘇州平江府。
無錫、蘇州相距不過數十里，早出暮至，傍晚時分，已然兵臨城下，就於寒山寺下立了營寨。
三大王方貌未料到官兵進軍如此神速，大爲震驚：“呂師囊有五萬兵，錢振鵬有三千兵，某家陸續派出邢政、衛忠，亦有一萬五千人馬，算在一起，近乎七萬，莫非這七萬都是泥塑紙紮的？區區幾日，如何竟被他打到這裏！”
他麾下有得力戰將八員，合稱八驃騎，其中爲首者乃是“飛龍將”劉贇[yūn]，見方貌煩惱，當即諫道：“三大王何須憂慮？放着我等八個在此，城中雄兵五萬，難道還能輸他不成？”
方貌冷哼一聲：“呂師囊和江南十二神怕是也這般想。”
劉贇呵呵笑道：“十二神浪得虛名之輩，豈足同我八人並論？三大王休要長他人志氣，滅自家威風——明日我等出兵，單邀他鬥將，先斬他八個將，其勢自衰，三大王揮兵相擊，必獲大勝。”
方貌見他信心十足，轉嗔爲喜：“若是如此，本王必爲你八人請功，奏請王兄厚厚封賞。”
次日，方貌披掛了金盔金甲，提一杆方天畫戟，點兵兩萬，就城下列成陣勢，自己大剌剌立馬陣前，八驃雁字排開，護持左右。
曹操聞報，亦領一行值艹鰻I，方貌見曹操立於正中，曉得乃是主將，把手一指，大喝道：“呔！就是你這廝領兵犯我疆域？且報上名來。”
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