作者：月麒麟
高谷一陣苦笑，只得道。
“九皋兄莫要生氣，此番，的確要多謝九皋兄，在御前轉圜，德遵兄只不過是一時抹不開面子，心裏一樣是感念九皋兄援手的。”
王翱倒是平靜的很，彷彿剛剛劍拔弩張的氣氛不存在一樣，一如既往的帶着一絲笑意，道。
“世用說笑了，我等乃是同年，德遵兄的性子，我豈不知？”
“你且放心，如你方纔所說，內閣一榮俱榮，一損俱損，我等皆是爲朝廷辦事，有所衝突，也都是各有主張，談不上什麼生氣不生氣的。”
“往後，內閣的一應政務，還需世用你和德遵兄一起，同老夫齊心協力，方是正事。”
高谷低頭，拱了拱手道。
“首輔說的是。”
不過，話雖如此，他心中還是忍不住暗暗嘆了口氣。
經此一事，他們之後在內閣當中，只怕真的是要處處受王翱掣肘了。
人在屋檐下，不得不低頭啊……
夜，陳府。
書房當中，陳循和高谷相對而坐。
此刻的陳循，已無白天時候的急躁怒火，擺弄着手裏的茶具，看起來行雲流水，甚是賞心悅目。
小小的紅泥杯子，被遞到了高谷的面前，茶香繚繞，盈鼻而來。
與此同時，陳循也捏起杯子，飲了一口，臉上浮起一絲陶醉之色，道。
“世用且嚐嚐，這茶還是之前宮中賜下的武夷貢茶，水也是剛送來的甘泉水，清冽撲鼻，用來泡茶，尤其得宜。”
高谷一臉哭笑不得，端起茶杯，一飲而盡，惹得陳循一臉不悅，道。
“如此飲茶，豈能品出意趣？白費了老夫一番手藝。”
擱下杯子，高谷再也忍不住了，開口道。
“德遵兄，你倒是能夠沉得住氣，你沒看見今天你走之後，王九皋得意的模樣。”
“說什麼是爲了內閣好，不過是爲了打壓你我二人罷了，這口氣若是就這麼嚥下去，你我以後，豈不是要任他拿捏？”
相對之下，陳循依舊是一副雲淡風氣的模樣，一邊將手裏茶具再洗一遍，一邊問道。
“那不然呢？”
高穀神色一滯，卻是沒有言語。
實話實話，翰林院的權柄被奪，損失最大的不是陳循，而是他高谷。
要知道，陳循當初是以狀元的名次，直接入的翰林院，一步一個腳印，做到了翰林院掌院學士的位置。
因此，他在翰林院的影響力，更多的來自於他多年的經營，而不單單是掌院學士這個名頭。
至少，曾經在他門下受業的那些學生，不可能因爲他被罷去了掌院學士，就不認他這個老師。
但是高谷不一樣。
他是先入的內閣做中書舍人，然後才流轉到翰林院，在看重科舉成績的翰林院裏，他並不算出挑。
只是因爲本身能力夠強，加上機遇足夠，才做到了侍講學士的官職，成爲了陳循的副手。
他的掌院學士，還是因爲三楊去後，內閣空虛，爲了將他調入內閣而特意升的。
因此，他對於翰林院的影響力，和陳循完全不能相比。
失了掌院學士的名頭，是真正的實力大損，又豈能咽的下這口氣。
陳循瞥了一眼高谷，沒有說話，而是繼續洗茶，準備再泡一壺。
一邊擺弄茶具，陳循邊嘆了口氣道。
“世用莫急，王九皋今日所言，雖有偏頗，但確實是實話。”
“這些日子，你我的確太過急躁，失了平常之心，引起天子的忌憚，也是正理。”
“說來，還是王九皋提醒了老夫，今日經筵一事，的確是你我太過冒失了。”
“這個時候，一動不如一靜。”
高谷一臉驚訝，一副“你竟然還替他說話”的不滿樣子。
想了想，他拿起陳循剛剛沏好的紫砂壺，往自己杯子裏倒了杯茶，悶頭又是一飲而盡。
陳循一臉無奈的搖了搖頭，將紫砂壺放回到自己手邊，道。
“你我今日，的確是犯了忌諱，那日朝會便可看出，陛下對於公器私用，操縱輿論之事，甚是反感。”
“得罪一個王九皋不算什麼，他終究在京城毫無根基，就算你我沒了掌院學士之職，單憑這些年的積累，也不是好欺負的。”
“今日的兩件事情，看似是王九皋在報復你我，但是老夫細細想過，此事的關節，在於他摸清了天子的心思。”
高谷皺起眉頭，神色有些不大好看，問道。
“德遵兄的意思，天子在配合那王九皋，打壓我等？”
陳循搖了搖頭，似乎是在斟酌着怎麼說。
片刻後，他開口道。
“倒也不能這麼說，王九皋雖是天子簡拔入閣，但是若論信重，卻未必比你我更強。”
“說到底，他只是因遼東之功，而被升授入閣而已。”
“老夫事後看過兵部的軍報奏疏，陛下當時授予王簡齋王命旗牌，命他代表大明和脫脫不花談判，並未提及王九皋。”
“只不過，當時，王九皋在遼東督軍，不放心王簡齋獨自出使，方纔跟了過去，混了這麼個功勞。”
呷了口香氣撲鼻的茶水，陳循得出結論。
“換句話說，他並非和王簡齋一樣，是簡在聖心之輩。”
高谷嘆了口氣，臉上浮現一絲豔羨，道。
“是啊，若今日之事換了是王簡齋，只怕經筵之上，天子便要發難了。”
陳循端着杯子的手，也是一滯。
片刻之後，陳老大人選擇略過這個讓人不愉快的話題。
陳循道：“也就是說，對於我等和王九皋之間的衝突，天子並無意偏幫於哪一方，他之所以能夠勝這一局，是因爲他所做的事情，正好也是天子要做的罷了。”
“經筵之事，無論是否是針對王九皋，只要天子認定你我公器私用，那麼翰林學士之職不保，是誰也沒法子的事情。”
“至於廷推閣臣，只怕也是天子早就盤算好了的。”
高谷皺眉思索了一陣，卻覺得不得要領，便直接問道。
“這又是爲何？”
陳循將已經有些泛涼的茶水飲盡，幽幽的開口道。
“世用覺得，老天官這最後一道致仕奏疏，何以拖到現在都沒有呈遞？”
第230章 內閣的未來定位
爲何老天官的最後一道致仕疏一直沒有呈遞？
明亮的燭火下，高谷的眉峯擰起，陷入了沉思當中。
前番天子給老天官加了太保的虛銜，便已經說明了，老天官致仕已成定局。
而且，必定是在年前就會了結此事。
拖得時間再久，即便是以老天官的威望，也必定會在士林非議。
如今，距離年節已經只剩二十多天了，老天官那邊，卻還沒有什麼動靜。
朝野上下都在猜測，老天官是還有什麼未結之事。
這其實並不難推測。
老天官早有致仕之意，這是朝野皆知的事情。
這次，藉着石璞的案子，老天官再乞骸骨，陛下雖然未準，但是顯然也沒有要強留的意思。
一個願意走，一個不強留，按理來說，就是走程序的事。
老天官也幾乎是卡着點，上一份奏疏剛批下來拿到手，就遞上下一封，毫無戀棧之意。
但是第二封奏疏被駁回之後，天子特遣了中官慰問。
在那之後，原本只差最後一步，就可以完成致仕程序的老天官，卻突然沒了動靜。
因此，朝臣們大多都覺得，天子還有什麼事情，需要老天官來辦，所以才卡在了這一步。
也只有天子的身份，才能攔得住一心求去的老天官。
只不過，在陳循提起此事之前，高谷從未將這兩件事情聯繫在一起想過。
此刻想來，難不成……
高谷沉吟着問道：“德遵兄的意思是，老天官之所以留到現在，就是因爲，陛下希望他老人家在致仕之前，主持這次閣臣廷推？”
陳循點了點頭，終於放下手裏的那些茶具，正色道。
“正是如此，陛下留下老天官，必然是有隻有老天官才能辦成的事情，如今朝中平順，各部院寺監，各司其職，唯有內閣新設，典制不定，無舊例可循。”
“且閣臣之選，與內閣銓選之權有所重疊，勢必是要釐分清楚的。”
“王翱憑遼東之功，進位首輔，內閣便有了主事人，此等情況之下，若他願意和你我聯手，那麼憑王文一個新晉的吏部尚書，未必便能奪下閣臣的銓選之權。”
“這種情況下，只有以老天官的威望，才能從聯手起來的內閣手中，將閣臣的推舉權拿回吏部。”
高谷的神色有些複雜，片刻之後，才長嘆一聲，道。
“如此說來，從一開始，陛下便留了後手，鉗制內閣？”
老天官的第二道奏疏被駁回的時候，距離冬至大節，還有好幾天的日子。
那個時候，他們還沒跟王翱商量增補閣臣的事情。
也就是說，這件事情，不管王翱提還是不提，天子早就已經打定了主意，要把銓選閣臣的權力，交到吏部的手中。
陳循頷首，口氣當中亦是有些遺憾，道。
“不錯，老夫若所料不錯，自此之後，內閣增補閣臣，要麼經由中旨簡拔，要麼通過吏部廷推，不會再有閣臣舉薦一途了。”
不過也只是片刻，陳循的臉色就恢復了平靜，繼續道。
“不過，這對我們來說，也未必就是壞事。”
聞聽此言，高谷總算提起一絲精神，緊着問道。
“德遵兄此言何意？”
陳循卻並沒有立刻答話，而是重新拿起一旁的茶具，再度沖泡起來。
一壺香茗衝罷，茶香緩緩繚繞，陳循方開口道。
“如那王九皋所說，陛下一直不准你我推舉閣臣的奏疏，是恐內閣被你我把持，成爲奪權的利器，激化內廷與外朝的矛盾。”
“這一點，對你我適用，自然也對王九皋適用！”
高谷微微一愣，旋即，臉上終於露出了一絲笑容，點了點頭，開口道。
“不錯，他雖是首輔，但是陛下有言在先，內閣諸臣，俱爲輔臣，並無品級差別。”
“陛下不會允許我們把持內閣，自然也不會讓他把持內閣，只怕之後，內閣當中，依舊是鼎立之勢。”
得出了這個結論，高谷就覺得安心了許多。
之前的時候，他之所以會感到憂慮，實際上還是擔心，失去了翰林院的權柄，他會真正淪落成，只能受王翱鉗制的從屬之臣。
但是陳循這麼一說，他也反應過來。
天子雖然要廷推閣臣，但是這些新晉的閣臣，卻未必就會是王翱的人。
這也是陳循之前說，王翱並非和王文一樣，乃簡在聖心之輩的原因。
若是王文入閣，以天子對他的信重，只怕其他閣臣，皆要對他俯首聽命。
但是王翱……
至少從目前來看，天子還沒有對除了王文以外的人，顯露出異於常人的偏愛和信任。