封侯 第468章

忽然，府谷縣城的北城門開啓，一名騎馬的士兵疾奔而出，向北方狂奔而去。

宋軍斥候立刻發現了他，十幾名斥候催馬緊追不捨，斥候們都知道，此人極可能是去金國求救，而且抓住這個人，也能知道城內的情況。

率領斥候們追趕送信人的首領正是斥候營副指揮使李桑槐，他很有經驗，並不急於追上送信人，而是要觀察送信人的情況，是否染病，根據軍醫告訴他們，如果染病，幾乎隔個半個時辰就要腹瀉一次，就算是初期，一天也要腹瀉好幾次，而且忍不住嘔吐。

李桑槐率領手下一直跟到次日中午，對方也沒有腹瀉的跡象，李桑槐便判斷對方沒有染病，他立刻和手下加快速度追趕，他們又追了約一個時辰，距離報信人已不到百步，這時，李桑槐抽出一支箭，張弓搭箭一箭射去，正中對方戰馬，馬匹喫痛，卻沒有減速。

李桑槐又是一箭射出，這一箭十分精準，射中戰馬後腿，戰馬摔倒，將報信士兵摔出去一丈遠，報信士兵頭部撞在樹上，暈死過去。

斥候士兵們一起動手，將報信士兵剝得精光，將皮甲內衣一把火燒掉，又將他身上撒滿了生石灰，報信士兵被刺鼻的石灰氣味嗆醒，發現自己竟然渾身光溜溜的，身無寸縷，嚇得他雙腿併攏，渾身蜷縮在一起。

斥候們哈哈大笑，將一身粗布衣服扔給他，“怕你身上有髒物，把你衣甲都燒掉了。”

報信党項士兵小聲嘟囔一句，“我纔沒有病！”

“會說漢語，那就好！”

士兵又從馬袋裏搜出了重要信件，遞給李桑槐，居然是用漢語寫的，是李察哥寫給完顏喝離撒，李桑槐也不看，把信捲起，放進一隻竹筒內，竹筒裏裝了不少很細的石灰粉末，信件從竹筒裏再拿出來，就不會感染病毒了。

李桑槐喝令道：“帶上他返回大營！”

……

折彥質聽說抓到敵軍的送信人，立刻派人審問，他打開了李察哥給完顏喝離撒的親筆信，李察哥在信中語氣很悲切，他認爲再過半個月，城池就守不住了，病死的人太多，很多都是死了幾天才被發現，連士兵都有近半被感染疫病，士氣完全崩潰，已經毫無戰鬥力，他準備率軍突圍，前往大同府，懇請金兵接收。

李察哥竟然想突圍，折彥質立刻派人把張曉和牛皋請來，把信給二人看，牛皋冷笑道：“他想多了，金國怎麼可能讓一羣瘟神過去。”

張曉笑道：“牛都統，把消息告訴折都統吧！”

“什麼消息？”折彥質一怔。

牛皋連忙道：“我也剛剛收到忻州快報，雍王殿下已經到忻州了，正往府州而來，這是兩天前的情報，估計現在已經在嵐州路上，過兩天就回到這裏了。”

折彥質大喜，“雍王殿下要來了嗎？”

牛皋點點頭，“所以我們要萬分小心，切不可讓士兵染上疫病，得到這封信的斥候要先隔離三天，看看情況。”

“已經讓他們隔離了，另外他們抓捕一名城內出來的送信人，軍醫在給他做檢查，沒有問題就開始審問，我們要儘快瞭解城內的情報，否則不好向雍王彙報。”

折彥質的話讓牛皋和張曉都深以爲然，哪怕他們不攻打城池，但也必須要及時掌握城內的最新情況……

黃昏時分，軍醫審查結束，確定這名送信士兵沒有感染疫病，宋軍立刻對他進行審問，審問結果讓所有人都大喫一驚。

城內百姓究竟死了多少，誰都不知道，芭裏祖仁剛開始還到處去查詢，現在他怕被感染，哪裏也不去了，官員們也不肯去，每天都胡亂報告生病人數和死亡人數，現在城內還有多少人活着，已經有多少人死去，完全成了一個未知之謎。

但軍隊的死亡人數和發生病人卻清楚，已經有一半多的人感染疫病，死亡已超過四千人。

可就算這個數據，裏面還是有問題，因爲統計的感染人數是已經出現病情，但還有不少人已經感染，但還沒有發病，所以大家普遍認爲，染病人數已經接近萬人。

党項軍本來就是臨時招募的一萬餘人，軍心很不穩定，現在又遭遇瘟疫襲擊，士氣已經完全崩潰，現在就算宋軍抱着攻城槌去撞擊城門，也不會有人阻擊。

當然，宋軍也不敢去攻城，現在雙方的攻守之勢已經徹底轉換，宋軍弓弩手嚴陣以待，他們的任務變成了防止對方疫病士兵過來攻營，防止對方任何人逃走。

他們必須及時將對方所有逃出的人射殺，哪怕是平民也不能心慈手軟，稍有疏忽，宋軍以及周圍州縣的百姓就會陷入家家死絕，村村絕戶的恐怖境地。

聽完報告，張曉沉思片刻道：“現在看來，李察哥有狗急跳牆的跡象了，我懷疑他派人去大同府送信只是假象，按理他應該用党項文或者女真文寫信纔是尊重對方，用漢文寫信太不合理了，極可能是寫給我們看的，李察哥知道信件會被我們攔截，也很清楚金國不會收留他，他很可能是聲東擊西。”

“軍師認爲他會去哪裏？”所有人的目光都盯住了張曉。

張曉的嘴脣裏吐出兩個字，“靈州！”

張曉做了兩年的靈州知府，只有他最清楚，靈州對党項人意味着什麼？

那裏是他們祖先的埋葬之地，如果他們逃不過這一劫，那麼一定會返回祖地，和先祖的靈魂團聚。

……

夜幕已下，在西城內大街上，六千党項騎兵已經整裝完畢，最面前是兩員大將，夏侯良和尚東延，數百名士兵保護着李察哥和芭裏祖仁。

這是目前還沒有被感染的六千士兵，也是党項人最後的力量。

李察哥要率軍突圍了，前往他們祖先安葬之地靈州，哪怕他們最後全部陣亡，也要死在祖先的懷中。

“王爺，時辰到了！”

李察哥點點頭，用盡力氣大喊道：“開啓城門，我們回家！”

城門緩緩開始，月光下，六千騎兵如洪水一般衝出城門，向西面奔騰而去。

第九百零七章 滅亡

六千騎兵奔出不到一里，忽然一片痛苦嘶鳴，戰馬紛紛倒地，後面騎兵驚得連忙勒住戰馬，夏侯良厲聲問道：“怎麼回事？”

一名士兵倒在地上痛苦呻吟，“地上有鐵蒺藜，全部都是！”

夏侯良大喫一驚，連忙命人下馬去搜尋，果然，地上都是尖刺鐵蒺藜，這下麻煩大了，夏侯良連忙向李察哥稟報。

李察哥惱火道：“宋軍什麼時候佈下了鐵蒺藜，今天嗎？”

夏侯良躬身道：“應該不是今天，卑職的手下一直在觀察，今天宋軍並沒有動靜，應該是之前就佈下了。”

“現在別管是什麼時候佈下的鐵蒺藜，趕緊去給我找一個出口，宋軍不可能全部封鎖！”

“遵令！”

夏侯良立刻派出一百支十人小隊，去四面八方尋找出路，不多時就被他們找到了，在西南方位，那邊是一片亂石灘，寬約一里，長約十餘里，堆滿了大大小小的石塊，戰馬難行，人走路也比較難。

但也正是這片不好行路的亂石灘，卻成了党項軍唯一的唯一的突圍之路。

他們也不管前方會不會有宋軍伏擊，如果有攔截，就衝過去。

亂石灘上不好騎馬，腥硕枷埋R牽馬步行，此時是三更時分，宋軍五里外的大營一片漆黑，讓党項士兵們都有了一絲僥倖之心，或許他們今晚能逃脫。

空氣中瀰漫着一股異味，這段時間，他們聞多了城內屍臭的氣息，對各種奇怪的氣味都已經麻木了。

大約走了四五里，前方忽然出現無數黑影，一起張弓搭箭向這邊射來，他們射的是火藥箭，數百支火藥箭發射赤亮的焰火，在夜空中格外紅亮，党項軍士兵紛紛停住腳步。

但火藥箭的力量似乎不夠，都落在他們前方數十步外，但地面忽然燃燒起來，這一瞬間，副將尚東延忽然醒悟過來，這氣味他有記憶的，是火油的氣味。

“地上有火油！”

尚東延大喊一聲，但來不及了，火焰蔓延的速度實在太快，沒等他們反應過來，熊熊烈焰便將他們吞沒了，數千人在烈火中掙扎。

戰馬嘶鳴，鬃毛和馬尾被點燃了，像地獄中衝出的鬼馬，從烈火中奔出，但沒跑幾步就踩到了鐵蒺藜，一頭栽倒在地，抽搐着，漸漸不動了。

士兵也在慘叫，無數士兵渾身帶着烈火從火場中跑出，但跑不遠多久也一頭栽倒，渾身燒的蜷縮起來。

遠處，牛皋輕輕嘆了口氣，“如果沒有爆發瘟疫，這些士兵倒是可以去開礦，可惜了！”

折彥質冷冷道：“這些党項士兵既然是軍隊，那麼死在戰場就是他們的宿命，牛都統不用憐憫他們！”

這時，數千名的党項士兵企圖衝出宋軍的陷阱，但在一萬宋軍弩手的密集射擊下，一羣羣党項士兵被箭矢射倒，連李察哥也被數十支弩箭射穿了身體，倒在烈火之中。

宋軍士兵不斷拋射干草和火油球，使烈火始終不斷，一直到天色大亮，火勢才漸漸熄滅，一夜之間，宋軍用烈火燒死了三千多敵軍，另外三千党項軍則慘死在宋軍的弓箭陣下。

六千人全部被燒成黑炭，分不出誰是李察哥，誰是芭裏祖仁，宋軍士兵索性挖了一個又大又深的坑，將他們全部掩埋了。

……

儘管西城門大開，城外燒了一夜的烈火，但城內始終是一片寂靜，沒有任何人逃出來。

你就在這時，折彥質等人得到消息，雍王陳慶已經率軍在二十里外，折彥質等人暫時顧不上縣城，立刻趕到二十里外迎接雍王的到來。

旌旗招展，長矛如林，兩萬騎兵和三萬駱駝隊如一條長龍，浩浩蕩蕩橫臥在一望無垠的草地上。

府州的陽光要比河東南部的陽光更加刺眼，陳慶打着手簾向遠處城池望去，隱隱可見府谷縣的輪廓。

“殿下，他們來了！”

楊再興老遠便看見了一隊騎兵向這邊奔來。

這次陳慶沒有讓楊再興出戰，楊再興心中怎麼也不舒服，聽說雍王要去府州巡視戰況，楊再興死磨硬磨，陳慶只得答應他一同前往。

片刻，騎兵到了近前，最前面之人正是張曉，張曉雖然是軍師，但他有內政堂行走的資格，可以隨時回來出任參事，他纔是這次北征官職最高之人。

張曉上前行禮，“參見雍王殿下！”

陳慶感慨道：“軍師，我們快兩年沒見了吧！”

“卑職前年去靈州任職，可不是兩年多了，其實幾個月前卑職回了京兆府一趟，但殿下正好去了臨安，沒有能見到。”

陳慶點點頭，“河東路已走上正軌，軍師先回京兆吧！”

“容卑職再把河東路的鹽鐵轉甙才磐桩敚�還需要大概半年時間。”

“可以！”陳慶也不勉強張曉。

這時，折彥質和牛皋上前見禮，陳慶微微笑道：“折都統，大軍有沒有拿下府谷縣？”

折彥質連忙道：“回稟殿下，昨晚女真主力想突圍，被我們用火攻和弩箭悉數殲滅，一個不剩，但城內情況不明，士兵們也不敢進去。”

“士兵不進去是明智的，一但被感染，後果不堪設想，這次我帶來五百名醫師和大量草藥，可以讓醫師進城看看。”

牛皋在一旁道：“卑職有個想法，可以讓士兵在城牆上喊百姓出來，瞭解了城內情況後，再製定進城方案。”

陳慶點點頭，“這個方案不錯，可以實施！”

兩萬騎兵前去大營休息，折彥質派出上千士兵攀梯上城，在城頭上用党項語大喊：“城外有藥，出西城可以活命！”

確實有效果，一刻鐘後，開始有人陸陸續續從城內出來了，大部分都是婦孺，有的是病人，有的只是虛弱，有士兵在路旁用盤子發放饅頭，拿到饅頭後，党項婦孺們扶老攜幼，繼續沿着一條木板鋪設的道路向安置營走去。

不多時，李慕清上前向陳慶稟報，“軍醫問了城內的情況，非常嚴重，死亡已經大半了，但近百萬頭牛羊都沒事，沒有一頭被感染。”

陳慶沉吟一下問道：“我們石灰還有多少？”

“還有很多，十幾萬斤。”

“先用生石灰在東西各鋪出一條大路，士兵們帶好防範，跟隨醫師進城，只要是活着的，就先用大車把人拉出來，然後一把火把整個縣城燒掉，明白我的意思嗎？”

“卑職明白，士兵們都喝了藥，然後用厚布捂着口鼻進去。”

陳慶點點頭，“每個人都要戴皮手套，最後這些手套都要燒燬！”

李慕清答應一聲，去實施了。

這時，牛皋帶着上萬士兵在清除鐵蒺藜，宋軍清除鐵蒺藜的方法很簡單，用強力磁鐵礦，士兵推着滿載鐵礦石的小車在草地上行走，所過之處，細小的鐵蒺藜全部被吸上小車，無一漏網。

與此同時，包裹嚴密的士兵和軍醫也趕着大車進城了，在大街上鋪上石灰，他們開始挨家挨戶叫喊，不斷有人從屋裏爬出來掙扎求救，士兵用石灰粉噴灑一遍後，將人抬上大車。

又有數百宋軍士兵打開南城，將養在南城的百萬頭牛羊趕出來，南城是安全的，這邊沒有百姓居住，三百多名負責照管牛羊的民夫一個都沒有被感染。

忙碌了整整一天，一共救出兩萬四千多名百姓，其中大半都染了瘟疫，十餘萬百姓就只剩下這兩萬四千餘人了，這場烈性瘟疫着實慘烈。

夜晚，府谷城內燃起了熊熊大火，百萬擔草料全部變成了引火之物，宋軍士兵傾倒了數千桶火油。

烈火將整個府谷城吞沒了。

這也意味着西夏餘孽的徹底滅亡。

第九百零八章 故人

夜裏，陳慶從餘櫻雪白的嬌軀上起身，慢慢躺下，餘櫻給他擦擦額頭上的汗，依偎在他懷中。

餘櫻小聲道：“夫君，躺在地毯上，感覺和牀上很不一樣。”

陳慶笑了笑道：“那肯定的，躺在地上，能感覺到大地的呼吸，我的家鄉，這就叫接地氣。”

餘櫻又在陳慶耳邊低聲道：“夫君還要不要了，我可以再服侍夫君。”

“今晚就算了，總覺得府州的空氣裏都有瘟疫的氣息，沒有心情，等離開府州再說吧！”

“沒想到這次瘟疫居然這麼嚴重！”

“正常的，這種烈性瘟疫傳染極快，無藥可治，很短的時間內滿城的人都會滅絕。”

“那會不會……”餘櫻有些擔心道。

陳慶微微笑道：“我說空氣有瘟疫的氣息只是比喻，事實上，瘟疫不會在空氣裏傳播，主要病從口入，食物和水，整個府谷縣的地下水都被污染了，我聽軍醫說，活下來的人都是把水燒開，然後把麪餅扔到開水裏煮熟喫，這些人是聰明的，意識到了問題出在哪裏？只能說官府失職，要是官府及時告訴百姓，把水燒開喝，要勤洗手，就不會傳染得這麼快了。”

“那活下來的人有多少，我是說沒有感染病毒的？”

“大概九千餘人。”

“啊！”

餘櫻驚呼一聲，“才九千餘人。”

“這次帶來很多藥材，如果感染者比較年輕，應該能救回來，最後我估計有一萬五千人左右。”

“那我們士兵呢？”

餘櫻又問道：“有感染的嗎？”

陳慶搖搖頭，“目前沒有，關鍵不是通過呼吸傳染，士兵不喫他們東西，都帶着手套，出城後立刻把手套和外衣脫下燒掉，保護得很好。”