作者：西门扬舟
李揚笑嘻嘻地恭維：“俺也有莊主教的一身本領，外舅要是看不上俺，說不定還會有別的造化，只不過少莊主就沒這樣稱心的弟子了。”
藍田指着李揚搖頭說：“你小子現在這張嘴不得了，性格也比在徐州時開朗太多……”
“現在管着這麼多莊客，總得要有些變化纔是，俺雖不及士載聰明，但也懂得變通……”李揚咧着嘴。
藍田點頭肯定的時候，郝普帶着桂陽的官員走了過來。
“藍將軍遠道而來，卑職在郴縣已準備好宴席，請您和李莊主務必賞臉。”郝普笑臉相請。
藍田拍了拍李揚的肩膀，“郝太守盛意拳拳，你就跟我走一遭吧？”
“少莊主但又吩咐，俺刀山火海在所不辭。”李揚一本正經，搞得藍田還不適應。
自從劉備離開郴縣之後，藍田已經好幾年沒在郴縣停留，再次回到這裏感覺變化並不太大，但街上比以往要熱鬧繁華，生產力上來后街上的店面也多了起來。
郝普在桂陽太守府正殿設宴，本來給藍田、李揚預設了左右首位，但李揚知情識趣坐在了藍田的背後。
李揚到底是大莊的莊主，他知道自己雖然與藍田關係不菲，但在桂陽的郡級官員面前不敢託大，特別是父母官許安還坐的末位。
郝普對懂事的李揚心生好感，上次隨藍田視察臨武縣看了足球賽，只是囑咐許安對新鄧莊多多照顧，自己可沒屈尊降貴去巴結。
“桂陽郡乃至荊州的著名菜餚，聽說都是源自藍將軍之手，郝某這裏就算班門弄斧，還請將軍品鑑。”郝普端起酒杯笑盈盈地招呼。
藍田看着桌上熟悉的菜餚，知道桂陽的菜譜還是以前的，他在零陵的新菜譜還沒更新過來，嘗過之後味道着實不錯。
“郝太守用心了。”藍田舉起酒杯回應。
幾杯酒下肚以後，殿內氣氛變得熱鬧起來，桂陽的官員陸續上前敬酒，那場面看得郝普相當安慰。
臨武令許安最後一人走過來，他在長江報出名後很困惑，同僚中有羨慕的、有學習的，但更多是嫉妒和排擠。
小鬼難纏讓郝普也沒好辦法，許安本想着能夠入蜀換個環境，但藍田最終把機會給了鄧艾。
許安敬酒的時候，郝普也靠過來替他同鄉說話：“當初藍將軍說要助他揚名，我本來不太相信，沒想到長江報的力量實在是……許縣令要與將軍多喝幾杯。”
藍田派人打聽過許安的情況，剛纔又一直察言觀色，發現此人眉宇間藏着愁，他笑着說：“所謂好飯不怕晚，真金要靠火來練，許縣令當再接再厲……”
“卑職明白。”許安端起酒杯一飲而盡。
郝普俯身不解地問：“我曾經聽李莊主說起，將軍要調許縣令入蜀屯田，爲何這次沒讓他同行？”
藍田正色說道：“益州現在仍在戰亂中，屯田還是粗放些較好，所以纔沒讓許縣令同行，待蜀中大定我再作安排，到時候郝太守可不要捨不得。”
“有藍將軍看中，乃是他的福氣，還不再敬將軍兩杯？”郝普對着許安示意。
許安自斟自飲，連喝三大杯表示謝意，藍田止住他語重心長地說：“名利是把雙刃劍，不要懼怕庸人的眼光，他們沒資格與強者同行，只有越來越強的人纔不會被打倒，你可不能泄氣啊。”
藍田爲許安鼓勁打起，他不想自己第一個樹立的榜樣，就這樣在仕途中沉淪下去。
“唯。”許安聽到果然跟打了雞血一樣，血液中的激情再度燃燒。
第二百九十一章 龐統請戰
往往一句話，可以改變他人的軌跡。
被藍田鼓舞后的許安，端起酒杯回到自己席位，在途中彷彿置身百花盛開的花園，臉上洋溢着自信的笑容。
看着同鄉重新振作，郝普對藍田的佩服更上一層，他盤腿坐在對方的案前感謝。
藍田說了幾句客套話，將話題轉到桂陽的民生與防務上來。
漢末荊南經歷大瘟疫，桂陽郡的人口在四郡墊底，藍田當時去臨武赴任時，全縣才只有萬餘人。
這幾年桂陽糧食充足，又吸納山上未入籍的越人，再加上外郡多有流民來依附，桂陽郡的人口總數已超過武陵郡，位列荊南四郡第三位，等到十幾年後新生兒成年，整個郡的人口就會滾起雪球。
農耕社會最重要的生產工具就是人口，但前提不能遭受自然災害、瘟疫以及戰爭，藍田就是防範這些極端情況的發生。
“今年蒼梧還有百姓越境逃過來嗎？”藍田問。
郝普搖頭回答：“從去年末就沒有了，應該是呂子衡採取了措施，蒼梧逃過來的百姓，我都安頓在南平、漢寧等縣，蒼梧別想要人回去。”
藍田繼續問：“各地的兵力駐防情況如何？”
“我是按將軍在零陵的辦法，實行外鬆內緊的佈局，郡中的數千守軍大多屯駐城外，哪個縣有匪寇叛亂，直接從中間向四周擴散。”郝普笑着回答。
藍田皺起了眉頭，心說你怎麼能照抄我的作業？零陵、桂陽的情況不一樣好麼？
“桂陽郡各縣的治安如何？”藍田又問。
郝普如實回答：“桂陽曾爲諸葛軍師治理，政務、防務的底子打得牢，總之百姓只要能喫上飯，就不會有人犯險作亂……”
藍田敲打着案几，嚴肅地說：“外鬆內緊雖好，但不能一成不變，既然桂陽各縣並無匪患，就調整一下防守策略，全部集中在郴縣附近不是很妥。”
“哦？請將軍指教。”郝普諔┑乇�
藍田伸出三個手指，一個一個彎曲：“按照桂陽各縣的分佈，可以將現有守軍分駐三處，北面駐耒陽兼顧陰山、便縣、漢寧四縣，中部駐郴縣兼顧臨武、南平三縣，南部駐湞陽兼顧曲江、桂陽、含洭四縣。”
郝普拈着鬍鬚思索，無意間瞟了一眼後排拒不飲酒的高順，猜測藍田調兵遣將出自此人。
“這樣的駐軍方式，用於平叛效率更高，但桂陽現在只有四千守軍，將軍認爲如何進行分配？”
“中北部各留一千，湞陽留下兩千，特別注意防守洭浦關。”藍田眼神堅毅。
郝普聽得喫驚，他左右看了看，小聲追問：“將軍莫非對蒼梧的呂範不放心？”
“蒼梧畢竟是外人的地方，還是謹小慎微的好，咱們接收人家不少流民，萬一有個什麼好歹，後果不堪設想，你也不想桂陽的好東西外流吧？”
藍田心說當然不放心，東吳的玩背刺都很在行，加上傅士仁還那麼熱情。
“可我們是盟友……”郝普不解。
藍田正色說：“良醫治未病，零陵與蒼梧接壤的河流，甘興霸也留有水軍巡邏，必須就是要做到萬無一失。”
“我明白了。”郝普點頭應下。
宴會結束後，藍田辭別郝普、李揚，他要去耒水碼頭由水路回泉陵。
那時米酒如糖水一般，雖然入口輕鬆但頗有後勁，藍田因爲今日喝得較多，上船後腦袋暈沉沉的。
船艙內窗戶大開，但依舊抵擋不住高溫，藍田坐在船頭享受吹來的涼風，高順跟着遞來一顆藥丸。
“喫一顆吧，張將軍說這解酒丸很有效。”
藍田用手擋住，“回泉陵還要幾個時辰，這種騰雲駕霧的感覺很好，伯平你把這東西帶在身上幹什麼？是打算破了酒戒嗎？”
高順：“是給先生準備的，飲酒誤事我不會碰。”
“可是有解酒丸啊？張仲景的藥必然是靈驗的。”藍田好奇地問。
高順搖搖頭：“凡事有意外，我不允許意外發生，此生都不會飲酒。”
藍田聽後頭腦變得空靈，他被高順強大的自律折服，難怪會帶出陷陣營這樣的隊伍。
戰船在耒水中搖晃，藍田的思緒則飛進了益州，想着自己提前一年讓諸葛亮等人入川，應該可以替劉備節約時間，副軍師龐統的命邞撃芘まD吧？畢竟的盧馬很久沒人騎乘，現在都在泉陵喫肥了。
遠在西川的龐統整日疲勞，但是劉備牢記藍田的叮囑，不讓他和法正親臨前線，一直在後方出謩澆摺�
葭萌關起兵反劉璋以來，劉備的軍隊高歌猛進，很快就攻陷涪城以爲據點，後來逐漸形成法正、黃忠，龐統、魏延的軍師加將領組合。
劉璋遣劉璝、泠苞、張任、鄧賢、吳懿五路大軍來救均被擊敗，隨後腥送耸鼐d竹待援。
劉璋得到消息後大爲震驚，再不敢小覷劉備這三萬兵馬，他害怕五路大軍守不住綿竹，遂遣護軍李嚴與女婿費觀，讓他們帶所部兵馬前往督軍。
建安十八年四月，劉備的兵馬到達綿竹關下。
此時李嚴和費觀未到，劉璝、泠苞五人雖剩兵兩萬，但因爲他們之間各不統屬，所以沒法下達統一的號令，也沒法有效利用綿竹關來防守。
劉備軍來勢洶洶駐紮關前，綿竹的守將緊閉關門不敢交戰。
法正對各處城池情況、守將的底細都很熟悉，從涪城出發時就準備了大量的攻城器械，所以大軍休整了半日就展開了猛攻。
古代戰爭守城方有天然優勢，劉備就是在這樣的狀況下，首戰和綿竹的守軍打成平手，但他就這麼點家底非常心疼。
傍晚退軍之後，劉備擔憂地說：“兩位軍師可以破關之策？我們的糧草和兵源都極難補給，可不能跟他們玩消耗戰，劉璋一旦增兵就麻煩了。”
龐統拈起鬍鬚，“劉璝等五人本不足慮，但劉璋若遣一大將來指揮，到時候就麻煩了，還是要不計損失強攻，主公明日請讓我到關前指揮。”
劉備連忙擺手：“不可，不可，關前刀劍無眼，怎麼讓軍師身陷險境。”
龐統着急地說：“藍子玉和孔明都謹慎太過，現在我軍正是危及關頭，主公不要過分迷信，一切當以大事爲重，統明天穿厚甲上陣可好？”
“不好。”劉備語氣非常堅定。
第二百九十二章 綿竹攻防戰
法正熟悉益州的險關要道，更對蜀中將領做過功課，相比龐統他顯得沒那麼着急。
“士元不必着急，劉璋能用之將屈指可數，若是我猜得不差，應該會遣李正方（李嚴）督軍。”法正分析。
龐統皺起眉，“李正方是員幹吏，統在荊州與他有數面之緣，當時頗受景升公賞識，劉璋倒也慧眼識珠，但他會用兵嗎？”
法正點點頭：“李正方以真才實學讓劉璋重用，他也有過帶兵平叛禦寇的經歷，聽說用兵還頗有心得。”
“那真得從速拿下綿竹關……”龐統擔心地看着劉備。
劉備捋須感嘆，“李正方如此人才，若能爲我所用……”
“李正方雖然被劉璋重用，但此人絕不是迂腐之人，他很會審時度勢順應天時，到時我爲主公說來。”法正言語自信。
“孝直真知備心也。”劉備大喜。
“咱們在涪城準備的攻城器械，晚一點就能叩骄d竹關前，明早還是讓我到關前指揮吧？文長（魏延）叫罵半日，也不見泠苞、鄧賢出關。”龐統再次請示。
劉備不置可否：“孝直有什麼好方法？”
“呃……”法正剛要解釋，老將黃忠突然闖進大帳。
他站定後抱拳行禮：“主公，兩位軍師……”
“有無發現？”法正急切地問。
黃忠點頭回答：“今天前派出數十人去探路，還真找到軍師說的地方，就是陡峭難行還多荊棘路障。”
龐統聽得喫驚：“孝直打算繞過綿竹關？且不說小路過不了輜重，劉璝、張任還駐守在綿竹縣城，就怕偷襲關後不成反被夾擊？”
法正連忙搖頭：“昔日我路過此地，與友人在關上登高望遠，偶然發現西北山上有快空地，若找到小路攀上去，再築起瞭望塔、設立投石機，攻下此關便不在話下。”
“哦？不如趁夜呶镔Y上山，明早當着泠苞、鄧賢築塔，說不定還能引他們出關阻止，再以伏兵於要道……”龐統建議。
“士元想法與我不侄希幢悴荒茏尵d竹關傷筋動骨，也要讓他們割下幾塊肉來。”法正神祕一笑。
“那我把文長撤回來，大家再好好商議一番。”龐統微微頷首。
見兩位軍師緊密配合，劉備想起曾經與關張孤軍莽乾的歲月，心說還是軍師多了好使，完全不用頭疼怎麼對敵。
劉備坐到兩人身旁，案上是張松獻的益州地圖，綿竹關是入蜀最後一道關隘，再後面就能一馬平川到成都。
綿竹關又稱鹿頭關，雄踞於綿竹城與雒縣、涪縣三縣交界處，控扼川陝金牛道，地勢雄峻易守難攻。
劉璋派出的五路人馬陸續戰敗，隨後往西南方向退守綿竹。
先敗的劉璝、張任、吳懿搶先進入綿竹縣城，由後敗的泠苞、鄧賢守衛綿竹關。
泠苞、鄧賢的緊張神經繃了一整天，直到夜幕降下還嚴令兵將加強守備。
夜裏兩人在關上對面而坐，各自面前盛放着簡單的酒飯。
“今日劉備沒有強攻上關，明天的日子註定艱難，傍晚時我似乎看到了攻城車，咱們要不要回縣裏求援？”泠苞邊喫邊問。
鄧賢苦笑：“綿竹關就這麼點地方，守軍多了也放不下，如果關破更是無險可退，咱們正面誰打得過劉備？”
“不能老讓咱們守關，他們在城裏又沒什麼壓力，總不能因爲咱們敗得慢些，就要一直頂在最前面吧？”泠苞有些氣憤。
鄧賢搖搖頭：“那咱們先守幾天，然後再找他們輪換，大夥都是中郎將，本就不分誰高誰低。”
“鄧將軍此言甚善，咱們快些喫飽休息，明早還有苦戰。”泠苞提醒。
“合該如此。”鄧賢點頭附和。
兩人喫飽喝足和衣而眠，次日天空纔剛剛放亮，就有隨從敲開了二將的房門，言綿竹關西面上山發現異常。
泠苞、鄧賢睡意全無，他們快步走到關外查看，果然看見西面山上立着劉備的旗幟，幾十個人用木樁起了個瞭望塔的底子。
泠苞十分喫驚：“那高地離綿竹關不足千步，這居高臨下看盡關內外情況，若真讓他們建立起哨塔，我們防守就太被動了。”
鄧賢哭喪着臉直搖頭：“如此距離咱們的弓箭射不到，但對方可以用投石機攻到關上，那時候綿竹關西側誰敢去防？”
“希望他們不會架投石機吧……”泠苞自我安慰。
“怎麼可能……”鄧賢覺得騙不了自己。
辰時過後，高地上的人又有增加，除了原有的瞭望哨之外，投石機也開始慢慢搭架。
可能是地形限制，那高地上的總人數不足百人，材料咻斠卜浅ＦD難。
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