作者：怪诞的表哥
“他初時不顧一切狂奔，馬力耗得快，接下來便要慢慢拉近了。”
“先鋒回來了。”
前方，張滿屯與細猴策馬而來。
他們馬背上掛着幾顆血淋淋的首級，一路滴血。
“報王上，這股斷後的虜騎縮在河谷轉彎處，想絆俺，細猴帶遊騎摸上去，把守的兩個敵哨沒跑多遠就被撂了。三十七騎虜寇，盡數拔除哩！”
“耶律璟知他們守不住，無非是用人命阻滯我軍罷了。”
“王上，還有另一樁要緊事。”細猴道：“東面，大概數里外的山間小道，趙匡胤那廝，還在向北追擊睡王。”
“呸，孃的。”
張滿屯啐了一口，罵咧咧道：“俺實在看不過，趙大黑臉糧草都沒曾帶，只能拾虜營落下的乾糧果腹，非要死命往前追，這他娘不是想和王上搶功勞是甚？！”
“他想撿屁喫。”
細猴一句俏皮話，引得諸將粜Α�
王順義道：“延慶川這場仗，王上關鍵時刻致勝一擊是首功，若能讓旁人最後摘了睡王的腦袋，兒郎們誰能答應？”
“教他回家，自去摘他孃的桃！”
諸將紛紛叫嚷。
唯有高懷德默不作聲。
蕭弈掃平一片積雪，鋪開地圖，沉吟道：“我軍走的是官道坦途，睡王必層層留兵斷後。趙匡胤走東面山野小路，考慮的是，若我軍被虜兵阻滯，他還能截住耶律璟。”
“王上，依我看，趙匡胤恐怕不是出於公心。至少，是有私心。”
張昭敏走到蕭弈身側，輕聲開口。
難爲這個軍需官，跟着騎兵一路急行至此，臉上已有了病色。
“一戰定了乾坤，官家的心思恐怕要變了，之前是怕不能擊敗虜軍，如今是怕王上擒了耶律璟。趙匡胤不惜疲兵窮追，貪天之功，據爲己有，顯然不願讓王上立下滅遼大功，又想憑此戰功績，抬升殿前軍地位、壓制藩鎮兵權。”
“強幹弱枝，此乃大周既定的國策，趙匡胤懂軍心啊。”
張昭敏目光掃過遠處的高懷德，頓了頓，道：“殿前司諸將，皆是陛下一手提拔的心腹，是朝廷用來制衡河東的，追擒耶律璟，看似疆場爭功，干係時局走勢啊。”
“鹿死誰手？”蕭弈喃喃自語了一句，道：“尚未可知。”
此事的利害，他當然心知肚明，不當着麾下將士挑明罷了，以免軍心躁動而與同袍生隙。
可擒殺耶律璟、滅遼之不世功業，他絕不可能拱手讓與趙匡胤。
此番兩路一起北追，表面是並肩破敵，實則已是逐鹿塞北，暗自競爭了。
次日，天未亮。
三千騎已早早拔營，溯河北追。
沽水冰面像平坦大道。
從這裏開始，雪窩裏倒着一匹又一匹凍死、累死的馬，鞍都來不及解，一輛金頂奚車斷了車軸橫在冰面上，車廂裏翻出成捆的文書和金銀酒具。
時不時，還有盛裝打扮的契丹婦人的屍體伏於路邊。
有兵士過去，將“她們”翻過來。
“咦。”
“全是兔相公。”
“哈哈，不懂嗎？睡王好男風。”
不由讓蕭弈想到了當年追劉承祐的光景。
又行二十餘里，河谷漸開，前頭便是望雲川了。
此地本有契丹驛鋪，已然被戰火毀了。
草甸被燒成了黑灰，餘煙未散，契丹人生怕給追兵留下一口嚼料。
牛羊馬匹被北逃的殘兵裹挾一空，酒肆、皮鋪、馬槽盡燒成灰，只剩滿地的屍體。
“狗虜，連他自己人都不放過。”
“倒是讓睡王填了一口肚子。”
“搜。”
很快，探馬從雪窩裏拖出幾個契丹逃兵，摁到蕭弈馬前。
“耶律璟呢？”
“可汗應該過了望雲川，打算在那裏留人斷後……我們怕被挑中，想着躲一躲。蕭大王，我就是草原上老老實實的牧民。”
“他的馬還剩幾成腳力？”
“馬兒沒……沒多少體力了，我們都成了步卒。”
“還知道什麼？”
“沒，沒有了。”
“噗。”
近午時分，追到了望雲川。
沽河被夾在兩崖之間，冰河與驛道擠作一線，道路狹窄。
前方，灰撲撲的許多人影正在佈防。
“南軍來啦！”
“守住！”
“嗚——”
蕭弈也沒二話，當即下令全軍列陣，強攻這支擋路的殘兵。
高懷德撥馬趕到他面前。
沒等高懷德說話，蕭弈便道：“鐵牙，你爲先鋒！”
“喏！”
“儻進，率部跟上，若鐵牙一個時辰內攻不破，則換你部。”
“喏！”
原本，蕭弈不覺得突破千餘喪膽殘兵的封鎖是何難事。
然而廝殺正烈之時，有探馬從東面縱馬回來。
“報，東側探報，趙匡胤已率輕騎繞過望雲川，迂迴北上，逼近虜主！”
蕭弈遂往東山上攀，站在高處舉望遠鏡向北面看去。
天際，已能看到一條細小的黑線。
心中不由浮起迫切感。
略一思忖，他招過士卒，下了一道命令。
約莫小半刻後，陣前相繼響起漢語、契丹語的呼喊。
“王師已分兵繞過關隘，直追睡王！你等孤軍斷後，除了送死，毫無意義！”
此時，契丹守軍回頭一看，隱約也能看到趙匡胤的兵馬揚起的雪塵。
他們不通中原朝堂內鬥，理解不了禁軍與藩鎮的爭權，只會以爲那是蕭弈分兵繞道了，頓時士氣大跌，軍心崩盤。
河東軍更忍不了。
諸將士心中本就不甘，黑峪谷艱難行軍，奇襲契丹一錘定音，整場大戰的勝勢皆是他們一手奠定，豈能讓趙匡胤坐享其成？
“殺啊！”
“若功勞教旁人摘了，不如死在塞北！”
“衝！”
一個個將士悍不畏死，瘋牛般衝向敵陣。
契丹軍中，連督隊也丟下刀，轉身就逃。
阻擊戰從開始到結束，前後不過兩刻鐘，雪地裏便只剩下屍體與血跡。
騎兵掠過雪原，追着殘敵，全速向北。
午後陽光照着雪地，亮得有些晃眼。
過望雲川，河谷再收，谷中一塊孤石拔地而起，喚作“獨石口”，出了這道石口，便是塞外。
攀上石口北的一道梁，天地陡然一變。
蕭弈眼睛被強光猛地刺了一下，忙遮住眼。
好一會，再看過去，眼前再沒有山川樹林，大漠覆雪，直鋪到天的盡頭。
前方就是草原了。
“追！”
“到手的獵物莫讓旁人射了，快，快！”
只一個時辰後，前方探馬回稟，道：“報，我等遠遠望見睡王兵馬停了，在前方十餘里冰原停駐。”
“好，王上，讓俺去吧！”
“末將馬更快！”
“你能快得過俺嗎？！”
諸將人人振奮，紛紛請戰，欲一鼓作氣擒殺耶律璟。
蕭弈反而不急了，先召來馮滿倉問詢地勢。
馮滿倉眯着老眼看向那片冰原，喃喃道：“當年俺們便是在這兒，埋了七條命啊。”
“怎麼說？”
“王上，這地方夏天是一片淖灘，土人叫‘陷馬灘’，看着平，只有正中有道石樑山脊，其他地方多沙溝，凍了一層薄殼，大雪一蓋，哪兒是實地、哪兒是淖眼，肉眼可辨不出咧。踩進沙坑，連人帶騾陷下去，喊都沒喊幾聲，就沒啦，臘月裏也一樣，凍殼承不住鐵甲馬。”
“你認得石樑脊嗎？”
“草民走過，可得花些時候想想。”
“嗯。”
蕭弈想了想，下令紮營休整。
他明白了耶律璟的處境，戰馬疲敝，無力奔逃了，只好藉着這隱雪深溝地勢歇一歇，寄望追兵陷在沙溝裏。
而他駐營休整、蓄養馬力，三兩日必能穩穩追上耶律璟。
張滿屯卻不放心，道：“王上，趙匡胤那廝……”
“無妨。”
便放趙匡胤追，其部糧草匱乏，即便強行窮追，最多隻能消耗契丹殘部，兩敗俱傷。
正好讓他漁翁得利。
搶獵物，到這個份上，比的已經不是誰更快了。
比誰更能沉得住氣。
張滿屯無奈往地上一蹲，親自生篝火，嘴裏嘟囔道：“俺好急啊，眼看肉要爛了，狗廝伸出鍋來接，嗐！”
“鐵牙哥在這裏急甚？拉褲兜裏了？”
細猴從北面匆匆走過，隨口問了一句，趕到蕭弈面前。
“王上，趙匡胤也停了。”
“是嗎？”
蕭弈並不意外。
“他就在離我們營地不遠的地方紮營駐寨。”細猴道：“等夜裏，王上許是還能望見他們營裏的篝火。”
正說話，東面有雪塵揚起。
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