作者：怪诞的表哥
這步棋出手，直接撕破臉，雙方便沒有了轉圜的餘地。
相當於蕭弈的態度直接從隱忍變爲不死不休，李彝殷像是被打懵了，兩三天沒做出反應。
之後，李彝殷冷靜下來，罷兵與野利榮根修好，同時上書自辯，並彈劾蕭弈居心叵測、蓄意挑起西北戰亂，謯Z兵權。
雙方一邊口水仗，一邊等待着李光儼的反應。
蕭弈並不曾提前與李光儼溝通過，卻知李光儼既有實力也有野心，一直刻意蟄伏、積蓄力量，突然被強行推到風口浪尖上，定是錯愕、憤懣。
但不論如何，李光儼被他的奏摺牽扯爲西北局勢的關鍵人物，無法迴避眼前的抉擇了。
若他接受蕭弈的舉薦，積極智蠖y軍節度使之職，則等於落入算計，淪爲被利用來分裂、制衡党項李氏的棋子；若是拒絕，其實也很難獲得李彝殷的信任。
李光儼是承認野心、放手一搏，還是謹慎剋制、把身家性命寄託在李彝殷的信任上，由其慢慢考慮。
而就在蕭弈靜待局勢變化之際，是日，胡凳前來稟報了一樁小事。
“太尉，李銀瓶打算私自出逃，被我們的人拿下了。”
“押過來。”
不多時，李銀瓶便被帶到了蕭弈屋中。
蕭弈倚在病榻上看去，目光不由一凝，這次李銀瓶不再是那身利落男裝打扮，換上漢家婦人的裝束，長髮盡數盤起，妝容成熟溫婉，還在肚子上裹了孕肚，扮成身懷六甲的模樣，可惜，那雙碧藍色的明亮眼眸，以及異域風情的五官還是出賣了她。
“看太尉的模樣，想必病已大好了，真快。”
“數日未見，李小娘子竟有了如此身孕，才讓人驚歎，卻不知是誰的骨肉？”
李銀瓶伸手從襦裙中掏出一個布包，隨手擲在地上，從容道：“我閒時喜歡打扮成不同身份，讓蕭太尉見笑了。”
“原來如此。”
“不過，我到臨河城中經商，太尉無故將我捉拿，不知有何用意？”
“誤會了。”蕭弈道：“我已向朝廷舉薦令尊接任定難軍節度使，還請再等幾日，待朝廷敕命抵達，一併帶回銀州。”
李銀瓶想了想，卻是在桌邊坐下，自顧自地倒了杯茶。
“明人不說暗話，冠冕堂皇實無意趣，直說吧，太尉是想將我扣爲人質，逼迫我阿爺與李彝殷反目，對嗎？”
“不錯。”
既然被拆穿了，蕭弈也顯出真面目，坦然道：“確是此意。”
李銀瓶有些憤怒，看得出還在強壓着，質問道：“蕭太尉爲何步步緊逼？我黨項李氏歸附中原以來，世代稱臣，恭順守禮。朝廷不去徵契丹、南唐、西蜀、北漢等外敵，反倒對自己人下手，未免本末倒置了吧？”
這番話頗合曆史進程，讓蕭弈有些刮目相看。
李銀瓶道：“看我做甚？有錯嗎？”
“錯是沒錯，若我能決定朝廷動向，自是先平定四方，最後再着手處置羈縻藩鎮，可惜，我只是朝廷落在西北的一枚閒棋，恰逢其會，那便請党項李氏把兵權交出來吧。”
“中原竟有你這樣的壞種。”李銀瓶頗顯桀驁，道：“不過，你也太狂妄自負了，我們党項人輾轉數千裏遷徙至此，歷經無數戰亂災禍，靠的是什麼，你知道嗎？”
“願聞其詳。”
“四個字，同心同德。”
“是嗎？”
蕭弈不以爲然。
李銀瓶得意道：“不怕告訴你，在你的人抓捕我時，我早已派人潛出城送信，將你的謩澑嬷死钜鸵笈c阿爺，他們必不會落入你的圈套，而會聯兵討伐你。”
“我乃是朝廷正式任命的兵馬都監，李彝殷興兵討伐我，與帜嬖旆从泻螀^別？”
“他對你一再忍讓，早已忍無可忍。只要你一死，再找一人頂罪，中原朝廷怕麻煩，自然不會再繼續深究。”
蕭弈問道：“你就這般確定，你阿爺不想取李彝殷而代之？”
李銀瓶一臉認真，道：“阿爺當然能看穿你的算計，他絕不會爲了官位，而損了党項部族的利益。”
蕭弈目光落處，李銀瓶的妝容之下分明還能看出少女的天真氣。
他笑了笑，道：“既如此，你我拭目以待罷。”
“我等你戰敗之日，把我交還阿爺贖你的性命。”
蕭弈不置可否地一笑，揮揮手，示意將李銀瓶帶下去，看管起來。
其後的數日，局勢似乎真如李銀瓶預言的那樣。
李彝殷幾番派人到銀州聯絡李光儼之後，似確定了李光儼的態度，終於決定興兵攻打臨河城。
很快，夏州的情報也送到了蕭弈面前。
“李彝殷會盟了諸部首領，除了野利、米擒二部，其餘人都去了。李彝殷原話是‘我最後悔的便是沒在最開始就殺掉蕭弈，如今才幡然醒悟，蕭弈要的不是一個交代，而是党項人的軍權，眼下我等已被逼到了絕境，唯有除掉蕭弈，再向朝廷解釋’……”
“他有信心攻下臨河城？”
“他稱臨河城中兵馬已被派去支援野利氏，郎君必孤掌難鳴。”
“既如此，便準備迎戰吧。”
臨河城距夏州不過八十里。
就在次日下午，党項李氏的兵馬便已駐紮在高塬下唯一隘坡處。
塬下曠野，旌旗招展，羌鼓沉擂，党項本部、蕃部盔甲混雜，精銳戰卒整列三千，其餘後勤雜兵不論。
反觀蕭弈這邊，雖是三面環水，地勢險要，易守難攻，可城中留守兵力寥寥無幾，他幾乎是獨自立於城頭，面對党項李氏大軍。
雙方叫陣，蕭弈喝問道：“李彝殷！我乃天子授節的兵馬都監，你公然率兵圍攻，欲造反不成？”
“我世守河西，自治党項部族，定難軍百年舊制從無監軍，你孤身前來就想奪權，我不認甚狗屁都監！”
話音方落，塬下党項士卒齊聲大喝，聲震高塬。
“既如此。”
蕭弈凜然不懼，拔出佩劍揚起，喝道：“遞我檄文至府、麟二州，李彝殷蔑詔侮敕，擅興逆兵，討之！並佈告夏、銀、綏、宥、靜五州蕃漢軍民，誅叛平逆，有功者賞，附逆者誅！”
說罷，長劍驟然下壓，直指坡下党項大陣。
“臨河城將士，迎戰！”
大雪飄落，無定河翻滾的河水撞碎薄冰，翻湧着渾濁的浪濤，奔向黃河。
有屍體“噗通”落入河水當中，瞬間被濁浪捲走。
第472章 臨河城之戰
“那是誰？”
一名党項李氏的將領落入蕭弈所持望遠鏡視線當中。
那人二十多歲年紀，頭戴羊氈番帽，綴了一枚銀質狼頭，彰顯身份不凡，披牛皮札甲，正指揮着人封鎖臨河城下的碼頭，焚燬棧橋，並在靠泊點的水下佈設木樁，斷掉臨河城補充軍資的水路。
“是李光睿。”胡凳道：“李彝殷的兒子，就是他一箭射殺了野利仁。他今天剛接替李彝氳主攻，沒再強攻，開始斷我們的水源、輜重線。”
“有點腦子。”
胡凳聽了嘿嘿一笑，道：“可惜太晚了，想必就這兩日，府州、麟州的兵馬便要到了。”
“嗯。”
蕭弈點點頭，對李光睿失去了興趣。
守住臨河城本就沒甚懸念。
從初到夏州的蟄伏、到如今強硬開戰，他態度轉化的關鍵節點就是臨河城的修築。
這座城除了易守難攻，還有水路優勢，避開了遍佈官驛的党項李氏耳目。因此，當李彝殷以爲他無兵可用之際，他早已從汾州調來了民壯、糧草、盔甲武器。
可想而知，開戰這幾日，李彝殷意外地撞上城中守衛的精兵該有多絕望。
當然，守城只是第一步。
蕭弈放下望遠鏡，說起了他更重視的幾件事。
“夏州城的瓦舍還在唱戲嗎？”
“據最新情報，城內，瓦舍、茶樓、酒肆、衣鋪通通都被查封了，依附我們的佃戶、茶商、棉農、織戶、雜役、渠工近兩萬餘人怨聲載道，城中軍民對此非常不滿。”
“無妨，散佈消息，‘蕭太尉任官西北，改善了衣食住行，只因李彝殷不肯接受朝廷委派都監，以私心而擅自舉兵，使蕃漢軍民喫不好、喝不好、穿不暖，連戲也看不成’，一言以蔽之，民心向背，大義名分，得掌握在我們手上。”
“是。”
呂醜在一旁道：“夏州城本已逐漸繁華，李氏的牙兵誰願在這大冬天舍了好日子，跑來攻打難啃的臨河城？我看，李彝殷的軍心早晚要散。”
說話間，不遠的城垛處傳來了爭執聲。
蕭弈問道：“怎麼回事？”
隨侍的墩奴便立即趕過去打聽，不一會兒，回稟道：“郎君，是一名招募的党項士卒前兩日受了箭傷，方纔被隊正發現了，不肯到傷兵營歇養。”
“帶過來。”
蕭弈見那士卒傷勢不輕，溫言用党項語問道：“你爲什麼不去養傷？”
“俺剛升了正兵，每月能領三百錢，算了下，每歇一天就得少十錢，俺不願少錢。”
“誰告訴你傷兵歇養要扣錢的？”
“可是……我受了傷，沒上戰場，還能領錢？”
“能領，去歇了，讓軍大夫給他處理傷口。”
西北的貧瘠便也體現在兵源的廉價上。
臺塬下圍攻他的党項士卒是沒有俸祿的，連馬匹、盔甲都要自備，他們在戰場上的收入只能通過戰利品來獲取。
可惜，蕭弈不會給敵人戰利品。
他發的軍餉則是自掏腰包，來自於老潘在銀州開拓青白鹽銷路的收入。
這天傍晚，李光睿終於封鎖了臨河城的水路，如此一來，再過半個多月，臨河城便要彈盡糧絕。
而就在次日上午，楊重訓到了。
先是一線黃煙騰起在冬日的灰白天際，轉瞬煙塵滾滾。十餘騎斥候沿河岸灘地疾馳探查，清剿党項遊哨，之後麟州軍緩緩出現。
一杆“楊”字大旗烈烈，八百正兵，外加三百麟州蕃騎，胡漢雜糅，行止有度，不疾不徐，直抵臨河城東側，就地築營。
“報！太尉，麟州楊重訓前來支援！”
“擊鼓相迎。”
城頭響起連綿的鼓角，守軍士氣大振。
對面，正打算出擊的党項兵馬默默退回了營中。
只是遠遠望陣，也能感受到李彝殷騎虎難下。
“報，太尉，李彝氳求見。”
蕭弈大概知道一些西夏與北宋來往的歷史，党項一向是打得過的時候就開戰掠奪，打不過便俯首稱藩，戰和反覆。
果然，李彝氳甫一入內，便躬身告罪，賠笑道：“太尉明鑑啊，阿兄是爲了給太尉一個交代才起兵，至於攻臨河城更是誤會，認爲太尉傷重之下被人挾制了……”
“夠了。”
蕭弈抬手一止，冷峻開口，道：“党項李氏拒絕朝廷設都監，那還有何好說的？”
“誤會了，阿兄恭事中原，還請太尉息兵，給阿兄一個將功贖罪的機會。”
“息兵可以，李彝殷認我這個兵馬都監了嗎？”
“認！當然認。”
“既如此，我在其位，當制渎殻@卷宗裏是我在任期間打算推行之事，請過目。”
蕭弈也乾脆，徑直拋出他要的條件，將準備好的卷宗遞了過去。
李彝氳接過看了，愣了愣，喃喃念出聲。
“兵馬都監總轄五州馬政，將橫山牧場、無定河灘塗牧地收歸官有，於夏、銀兩州各設馬監，由朝廷選派馬監使一人、定難軍節度府派蕃族馬監判官一人，區分官馬、戰馬、私馬，官馬、戰馬入籍，由馬監統一調配；”
“夏、綏、銀、靜、宥五州，不得由党項李氏宗子連續兩代擔任刺史、防禦使、鎮將等要職，從党項諸部擇賢任命；”
“屈野河、黃河各大津渡，以及橫山隘口的駐防由兵馬都監直轄，調配蕃漢各部士卒輪流戍守；”
上一篇：大明：我权倾朝野，就是不称帝
下一篇：返回列表