作者：怪诞的表哥
一鍋濃湯驢肉被擺在小桌案上。
蕭弈給自己斟了一碗，悶頭喝着。
郭信似乎又沒了胃口。
半晌，他摩挲着碗沿，喃喃道：“大哥在鄴都大破契丹，振大周國威；我卻在太原城下灰溜溜地敗逃，兩相對比，也許我真不是那塊料。”
“喪氣了？”
“就是忽然認清了自己，原來我不是小時候以爲的那種天縱之才，沒有才能，什麼都幹不成。”
“誰不是呢。
“我就是冤枉！”
郭信猛地端起酒壺大口飲了一口。
“太原一戰，糧食不夠了，我喫的比每個人都少，兵士驕縱，我恨不得給那些將領跪下來求他們拘束兵士，敗退當夜，我親自斷後，被撞斷的骨頭從大腿的皮肉裏穿出來，爲了接上這根骨頭我受了多大的罪，一聲沒吭，不求誰記我一點功勞，可我到底是犯了多大罪要引得如此信咸欤浚 �
“不在於多大的罪，而在於多大的利。他們並非恨你才如此，而是認爲你不爭氣。你知道，此時此刻大郎在做什麼嗎？”
“我知道我永遠比不了大哥，他更強大，更值得投靠，所有人都來踩我一腳爲的就是投靠大哥。”
蕭弈道：“你若要放棄，莫廢話，直接與我說放棄。”
“說不出口。”郭信道：“我本想與李重進訴說心中鬱氣，沒聊兩句，他把我揍了一頓，問我想過麾下的兄弟們的前程沒有。戰死的，剩下孤兒寡母；受傷的，後半輩子全指望着我；便是全須全尾的，嚷着若我不爭了，他們便與大哥拼命算毬。”
蕭弈懂這種滋味。
誰沒有灰心喪氣、自我懷疑的時候，可想放棄，也不是每個人都有資格的。
記得前世當替身，一次次被人罵至狗血淋頭，想着不喫這碗飯了，可每次板子一打，還不是得把所有屈辱吞進肚裏。
“阿婆，還煩再給我們沽兩壺酒吧。”
“兩個小郎君，胃口真不小哩。”
“是啊，我們胃口特別大。”
默默坐了一會，待到酒端上來。
郭信迫不及待斟了一杯，卻是先推在蕭弈面前。
蕭弈道：“苦水倒完了？”
“倒不完，不過算了。你既回來了，我也就心安了。”
“好，往事已矣，說往後。”
“你呢？”郭信問道：“回京是要升遷嗎？”
“不知道。”
蕭弈先是搖了搖頭，接着道：“我打算上奏陛下，請於汾陽軍下轄汾、慶二州設置文臣知州，專領民政、刑獄、戶籍教化諸事，往後節度使只掌鎮軍戍守之責，不干預州縣詞訟民務；兩州稅賦也由州官經手，定額留用、餘者輸京，節帥只依朝例支取軍糧廩餉，不許擅自截留苛斂；再則，州縣縣令、佐官、吏曹一應人事悉歸朝廷銓選除授。”
郭信有些詫異，問道：“你是犯什麼事了嗎？”
“沒有啊，我還有功勞沒賞。”
“那你爲何這樣削自己的權力？”
“削的不只是我的權力，有了成例，往後各個藩鎮的權力都會被削弱，於陛下而言，正好可有個理由開先例；於我而言，既得君心，且如此一來，陛下當不會把我從汾陽軍節度使的任上調開，至少得等知州赴任、站穩腳跟。”
蕭弈沒說的是，他此舉也是出於公心。
儘早剝弱藩鎮權力，對天下人好，哪怕他本身也是個藩鎮。
郭信道：“你還想再回汾陽軍？”
“嗯，不過看樣子，可能會先擔個臨時差遣。”
“我要是能隨你一道去便好了，記得嗎？以前你當都頭，我就在你麾下，那時什麼都不必我操心。”
蕭弈道：“我與王殷商議過，打算請立你爲開封尹。”
“哈？”
郭信明顯不信，搖頭道：“憑我眼下的風評，威望、功績又不足，肯定不成，不提朝野怎麼看，阿爺也不會答應。”
蕭弈沉吟道：“縱觀前代，皇子任開封尹前，須先出鎮強藩，譬如朱友貞先留守東京、石重貴先鎮鄴都，而陛下任大郎鎮澶州時，想必更矚意大郎。”
這種矚意，是會變的。
至少郭信圍攻太原時，郭威的心裏的天平又倒向了親兒子這邊。
“可惜，我沒攻下太原，否則從太原尹到開封尹就順理成章了，對吧？”
“嗯，現在不提這些。”蕭弈道：“當今強藩，鄴都、澶州份量最重，符公剛赴任鄴都，那我們當皱ぶ荨！�
“可是大哥……”
“今年河北諸河流水位異常，大郎正在督辦防澇事宜，我已請陛下，設專使統領河南、河北水務事宜，大郎是合適的人選。一旦他移爲河防專使，你便可宙倢幑澏仁挂宦殻@一步險棋，河防專使權力極大，對河北河南官員有任免之權，而阻力也大，大郎若建成奇功，則一飛沖天；而你要做的，就是儘快在澶州任上做出政績。”
“我如何比得了大哥？”
“你要比的不是大郎，而是證明你值得讓陛下放心把擔子託付給你，讓陛下知道，你不是李從厚、劉承祐。”
蕭弈說罷，見郭信神色擔憂，沒有太多信心，遂道：“放心，鎮寧軍是王殷舊部，有他支持你，穩住局面不難。陛下要看到的，是你得振作。”
“好！”
郭信的聲音終於有了力氣，道：“我聽你的便是。”
“既如此，明日你我便去見王峻。”
聞言，纔打起精神的郭信瞬間垮了臉，道：“又去見他？我怎覺得那老貨成事不足、敗事有餘。”
蕭弈沉吟道：“王峻以往並不糊塗，想必是如今權勢愈盛，太過跋扈，致一葉障目了。”
“那便莫理會他。”
“不，你我要成事，離不開樞密院。何況王峻不可能轉投大郎，他只能支持你。”
“他根本不把我放在眼裏，韓言實之事，我真是……氣死了！”
“氣有何用？該讓他改一改行事的風格。”
郭信輕嗤一聲，道：“王老匹夫能轉性，我把那桶尿喝了！”
說實話，若非是爲了郭信，蕭弈也不太願意與王峻打交道……
次日，樞密院。
蕭弈這次來，發現樞密院東面營建了一個頗大的公署，裝飾奢華，相比樸素的皇宮，顯得有些刺眼。
前來拜會的官員絡繹不絕，許多人手中捧着公文，多有鑽營之態。
以蕭弈、郭信二人的身份，竟也在廊廡等了許久，才終於入得堂內。
王峻也老了幾分，神態卻更高傲。
“見過王相公。”
“你歸京了。”
瞥了蕭弈一眼，王峻沒甚好臉色，徑直道：“當年晉州一戰大勝，本相不曾趁機追擊僞漢，爲何？便是知河東地勢險峻，輕易不可攻下。你們倒好，一場勝仗便忘乎所以，當時若讓我來統籌部署，三郎斷不會陷入如此被動局面。”
才進門就被這般披頭蓋臉地教訓。
郭信沒了往日的張揚，只是給了蕭弈一個無奈的眼神，彷彿在說“看吧，老偎佬圆桓摹！�
蕭弈則心想晉州之戰時，王峻若能擴大戰果，之後的局面不會如此被動。
老匹夫反倒是反咬一口。
眼下不宜置氣，他遂道：“王相公所言極是，奈何當時河東之地偏遠，軍情緊急，實在來不及派人回京請教相公。”
“此事姑且罷了。”王峻道：“聽說，你勸王殷卸下兵權回京了？”
“是。”
“你太過自作主張。“
王峻從鼻孔里長出一口氣，彷彿恨鐵不成鋼，道：“本該坐視符彥卿、王殷兩相牽制，令其內鬥損耗，你偏偏橫插一手，壞了大局。”
這次，蕭弈不想再順着王峻的話。
他遂拋明來意，道：“王相公，我是爲河防一事而來。”
“此事本相知曉，陛下昨日召諸臣朝議，打算設一河防專使。此事是你建議的？”
“是。”
“胡鬧！”
王峻臉一沉，語氣愈發嚴厲，道：“授此重權於郭榮，簡直糊塗至極……”
“王相公！”
郭信終於忍不住，打斷道：“蕭弈纔是一片公心，難道爲了爭位，還能把河南河北的百姓置於水澇之下不成？！”
“本相何曾如此說過？你二人年少識湥惺螺p率莽撞，好好一盤大局，生生被你們攪得破綻百出！”
話至此處，蕭弈便明白與王峻根本無法溝通。
對方沒把他們放在同等位置上，多言無益。
果然，又談了幾句，氣氛反而更僵。
終是不歡而散。
出了樞密院，蕭弈也長吐一口鬱氣。
“一兩年未見，王峻竟比以前更不可理喻了？”
“現在相信了吧？”
“嗯。”
蕭弈亦覺棘手，王峻算是他們這一系最重要的底牌之一，可愈老愈冥頑不化，倒是麻煩。
再一想，這恐怕不是老糊塗了就能解釋得通，也許還有別的隱情。
郭信問道：“接下來怎麼辦？”
“無妨。”蕭弈道：“我們再去見另一人。”
“誰？”
“侯仁寶，他設宴邀請我們。”
“哈？我還以爲是甚重要人物呢，得罪了一個宰相，唤j這麼一個活寶，怎麼不算是撿了芝麻、丟了西瓜？”
雖是在抱怨，郭信語氣卻頗歡快。
彷彿只要有蕭弈在，多大的困難都不能再使他沮喪。
第433章 植钋�
暮色四合，開封次第亮起燈火。
樊樓佇立於鬧市繁華中，飛檐畫角映着晚雲，暖光透過雕花窗，絲竹之聲隱約。
蕭弈與郭信一跨入大門，暖意與酒菜香氣撲鼻。
郭信環顧周遭，忍不住感慨道：“這般雅緻去處，你昨日怎麼不帶我到這兒喫東西？”
“我難得回京，理應你請客做東。”
“我可沒這財力”，郭信道：“差遣停了，俸祿沒有，荷包比我的臉還乾淨。”
說着，他把一個繡着精美吉祥紋的荷包顯擺了一下。
“花莞給我繡的，好看嗎？”
“裝錢的東西，你拿來擺設。”
“像我嘛，金玉在外，內裏空空。”
“別自嘲了。”蕭弈道，“陛下節儉，你能效法此善政便好，不必妄自菲薄。”
“哦。”
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