作者：怪诞的表哥
蕭弈往後倚，把腰靠在桌案上，試圖讓氣氛放鬆些。
“我並不想當南唐的武安節度使、不想經營楚地再留給子孫，也不能爲了你做到這一步，你若擔心你的名節，我有辦法……”
“我擔心的纔不是名節，要洗清謠言，我自有辦法。”
周娥皇氣惱地背過身，又道：“我受夠了猜你的心思，時而親近，時而疏離，你既聽到了，給我個準話便是。”
“好。”
蕭弈心裏很清楚，他對周娥皇有好感，但目前還不願意爲她犧牲那麼多，那就是不夠喜歡。
至少遠比不了李璨願意爲了宋小娘子當南唐的官吏，熱烈、能付出一切，想必她想象中也是那樣。
這種事，要麼等他更喜歡了，要麼她降低要求，可她現在就索要結果，他也不能爲了哄她就亂許諾，實話實說罷了。
“我……”
“你別說。”
周娥皇迅速打斷。
她大概也意識到這一問話把他推遠了，回過頭來，顯出她傾國傾城的臉。
“我又不想知道了，才懶得理會你，你不願當楚王，誰還能逼着你不成？”
蕭弈還是打算說清楚，這次需委婉一點，以免她沒面子，道：“你不曾問過我，那首《菩薩蠻》是從何而來的。”
“你！你寫給誰的？”周娥皇道：“所以，你有個……交好的女子？”
“確有兩個……”
“什麼？！”
一柄木梳“唰”地朝蕭弈的臉擲了過來。
他一側頭，避開。
所以還是與李寒梅、安元貞交往更輕鬆，他可以爲她們擔責、落罪、貶官，但她們從來不要求他什麼。
周娥皇卻是彼此關係都沒確定，就已經大爲着惱了。
醋勁很大的樣子。
“你無恥！”
蕭弈還真沒想瞞着她，可總不能逢人就莫名其妙坦白“我有兩個相好”。
周娥皇起身，冷着俏臉，道：“那我也不怕告訴你，我散播讖言，不是爲了幫你，就是爲了離間你和北廷，等你孤立無援，讓你的相好們救你吧……蕭弈，你我反目成仇了。”
她能這般保持自身的立場，蕭弈反而覺得輕鬆了些。
“也好，公事公辦，我會按你我最早說好的與令尊談條件。”
“哼，出去。”
不論如何，該說清楚的也都說清楚，蕭弈念頭也就通達了。
當夜，他躺在牀上，回想着今夜的對話，又推演了無數遍，楚地實在無法成爲自立的根基。
但他可以將楚地經營爲大周的一塊飛地，只要它名義上屬於大周疆域，那他就是開疆擴土的功勞。
等到一旦拿下南平，與襄州連成一片，局勢就會豁然開朗。
關鍵在於，不能失去郭威的信任。
其餘的，就不想那麼多了……
可到了次日，彭師暠、鹹師朗、曹英、孫朗等人求見，卻是要推舉他爲武安軍留後，勸他上表郭威，自請爲武安軍節度使。
若真做了，那就是自絕於郭威。
“嘭！”
“不像話，想讓我以帜嬷飻亓四銈儯浚 �
蕭弈大怒，猛地一拍桌案，怒叱了他們一頓。
他算是明白，楚地能亂成這樣，並不止是馬氏兄弟相爭，也是當世就是這個風氣。
武夫們沒有長遠目光，也根本不顧天下大局。
狠話罵完，他想了想，雖知大概是無用功，還是苦口婆心教訓了他們。
“真該把你們押到開封長長眼！天下動盪至今，江山一統、四海靖寧是大勢所趨，無人可擋。陛下已着手戡亂定興之偉業，變法改制，你們到如今卻還在玩這種藩鎮割據的老套路，也不看看剩多少本錢？陛下派我來，因爲把楚地百姓視爲子民，你等若信我，把眼界放高，助陛下掃平天下、保全生民，保你們不喫虧，若逆勢而爲，他日休怪我無情。”
說罷，蕭弈觀察着諸將的表情，發現唯有彭師暠聽進去了，有所觸動的樣子。
以至於，當日議事之後，彭師暠主動留下。
“使君，我有話說。”
“彭將軍請說。”
彭師暠走到門口，探頭看了幾眼，輕聲道：“王逵派使者聯絡了我們。”
“你們？都有誰？”
“城中楚將，他都聯絡了，他希望我們擁立他爲節度使，助他入主潭州。”
蕭弈並不意外，反而好奇地問道：“你們爲何對這件事樂此不疲？寧要節度使，也不願歸順大周？”
“也許他們覺得，自己擁立的節帥待他們寬厚，能容他們作威作福，若歸順朝廷，太拘着了。”
“你覺得呢？”
彭師暠想了想，閉上眼，長嘆道：“使君方纔所言，讓我想了很多，我老了，沒了心氣，不求大富貴，可我不想子子孫孫活在這種朝不保夕的亂世裏。”
蕭弈原本討厭彭師暠的愚忠，此時又覺得他至少是個有原則的人。
“彭將軍，你我暫時不計較個人前途，先以平定楚地、保全楚民爲先，如何？”
“使君竟有此意？”
“不錯。”
“若如此，願與使君同心同德！”
“好，你覺得我與王逵必有一戰嗎？”
“使君未必輸王逵。”
蕭弈搖頭，道：“我不畏戰，但能不戰最好，我問你，王逵想當節度使，劉言、周行逢是何態度？”
第212章 書生跋扈
蕭弈正看着地圖思忖，忽聽得敲門聲。
抬頭一看，來的是李璨，嘴脣上的微須顯得有些髒，眼窩深陷，似頗爲疲倦，目光卻很深邃。
“玉輝兄近來在蓄鬚？”
“是，怕鎮不住人。”
若細看，會發現李璨這十數日光景間變化頗大，少了原來那美男子的文弱氣質，多了幾分沉穩，舉手投足間帶着上位者的威嚴。
“使君，我打探到一個消息，昨夜有王逵使者入城，暗中見了彭師暠、鹹師朗等人。”
“我知道。”
李璨先是一愣，思忖之後，微笑道：“看來，有人向使君坦白了？”
“是。”
“那我就放心了，還有個好消息，明遠兄的信使到了。”
“真的？快召進來。”
讓蕭弈頗爲驚喜的是，來的兩人是他的麾下兵士。
“將軍！我們可算見到你了！這是李先生給將軍的信。”
蕭弈接過，果然是李昉筆跡。
可一看內容，卻有些失望。
“自湖湘烽火，輒憂君之安危，終得確信，撫掌嘆幸，懸石落地矣。今已冊命劉言，待嶽州克復，盼與君會和，一同北歸，李昉頓首，四月初十。”
反覆看了幾遍，攏共就這點字，沒有任何玄機。
他把信遞給李璨，問道：“你怎麼看？”
“是族兄的性子，他自幼謹慎。我記事起，族兄過河便只走橋，從不趟水，喫果子也是確認再三，沒蟲眼才下嘴咬。”
“李昉就是太謹慎了啊……你們是四月初十纔出發的？”
“回將軍，是。”
“我三月底就拿下了潭州，你們何時得到的消息？”
“四月初十，得到消息當日，李先生就寫了信，派我們來。”
通過這一樁小事，蕭弈看出，劉言消息並不靈通。
王逵攻打潭州，本該密切與劉言通信，想必是故意壓着消息。
蕭弈遂問道：“你們在朗州，覺得劉言如何？”
“我們只見過他幾次，覺得爲人和善，處事公允。但李先生說，將軍一定會問起劉言，讓我們仔細稟報，李先生真是神了！”
“明遠兄倒是懂我，說吧。”
“是，李先生說，劉言曾在辰州安撫蠻族，頗有才幹，此後單騎入朗州，雖被王逵、周行逢架空，但懂得拉攏其餘將領，打開局面，能耐是有，但性子太軟，根基又湥址峭蹂印⒅苄蟹甑膶κ帧！�
蕭弈想了想，又問道：“李昉與周行逢關係如何？”
“李先生說，將軍若問起，便答周行逢也想得到冊封。”
“還說什麼了？”
“沒了，讓我們勸將軍早日北歸爲妥。對了，將軍可有回信？”
“不急。你們到直衛司歇歇，見見鐵牙。”
蕭弈支開旁人，單獨留下了李璨。
“玉輝兄，你如何看？”
“行百里者半九十，若就此北歸，未免可惜。”
蕭弈忽然覺得，李璨才能雖不如李昉，但至少在楚地與他更合拍。
遂決定考校一番。
“可，王逵敵意甚深啊。我既不能長留楚地，何必爲爭權奪勢而與他開戰陷百姓於戰亂？”
李璨道：“劉言、王逵、周行逢難道便不爭嗎？若不解決此事，豈非功虧一簣？”
蕭弈感受到了李璨的成長，問道：“玉輝兄何以教我？”
“王逵攻取湘陰，半月未敢入潭州。一則，忌憚使君實力，二則，心懷僥倖，覺得使君早遲會北歸。他既已等這麼久，使君只要告訴他將要北歸，他自會等下去。”
“那如何解決他？”
“拖。”李璨道：“拖到周行逢、劉言抽出身來。”
“然後呢？”
“使君可知‘二桃殺三士’之典故？”
蕭弈笑了笑，說了一句頗有感觸的話。
“所幸，你不像李昉謹慎啊。”
李璨似有所悟……
當日，幾封信寄了出去。
表面上，王逵並無太大反應。
但私下裏，彭師暠對蕭弈說了局勢的微妙變化。
“看來，王逵是信了使君。”
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