作者：我要吃特辣
查爾斯沒有說話，只是點了點頭。
年輕的那個也湊過來，聲音壓得更低，帶着一絲試探：“父親，要不我們……”
查爾斯的臉色瞬間變了。他把威士忌杯重重擱在茶几上，琥珀色的酒液濺了出來，灑在大理石桌面上。他猛地轉過頭，盯着兩個兒子，壓低的聲音裏帶着刀子一樣的寒意：“閉嘴。你們兩個蠢貨。”
兩個私生子被他的反應嚇了一跳，同時往後縮了縮。
查爾斯的目光像一條被逼到牆角的蛇，又冷又毒。他的聲音壓得極低，低到只有坐在旁邊的兩個兒子能聽見：“敢惹柳生十兵衛的人，都已經死了。你們不想死，就給我老實點。”
“你們完全不知道他有多可怕。”他說，聲音沙啞，像是在說一件壓在心底幾十年都不敢翻出來的事。“這個柳生十兵衛，就是個怪物。”
年長的私生子嚥了口唾沫，想說什麼，被查爾斯一眼瞪了回去。
“人們只知道他能用刀劈子彈，”查爾斯的聲音更低了，低到像是從喉嚨裏擠出來的，“可是你們知不知道，他用槍也是神射手？我在戰場上見過他。隔着百步，一槍一個，彈無虛發。”
他頓了頓，喉結滾動了一下。
“你們以爲他活到今天靠的是什麼？靠邭猓克@一生，遭遇過多少次暗殺，你們知道嗎？
從江戶時代開始，就有人想殺他。幕府的人想殺他，維新政府的人想殺他，俄國人想殺他，連自己人裏都有想殺他的。結果呢？想殺他的人，全死了。”
兩個私生子對視了一眼，臉色都變了。
查爾斯靠在沙發背上，目光落在兩個兒子臉上。
“打了那麼多硬仗，殺了那麼多人，得罪了那麼多勢力。可能殺他的人，根本就不存在。”他抬起頭，看着兩個兒子，一字一句地說，“你們兩個蠢貨，聽好了。不要招惹柳生家族的人。永遠也不要。”
第313章 葬禮和衝突
柳生跟着約瑟夫上了樓梯。木質的樓梯在腳下發出輕微的吱呀聲，走廊裏很安靜，只有壁燈發出的昏黃光線。
約瑟夫在一扇門前停下來，抬手敲了兩下，然後輕輕推開門。
“母親，父親來了。”
房間裏瀰漫着一股藥味，混着玫瑰花香薰的氣息。窗簾半拉着，午後灰白的光線透進來，落在牀沿上。
凱瑟琳躺在牀上，被子蓋到胸口，枕頭上散着幾縷花白的頭髮。她的臉瘦得只剩下一層皮包着骨頭，顴骨高高凸起，眼窩深陷，嘴脣幾乎沒有顏色。但她的眼睛還是藍色的，和四十年前一樣。
她聽到那聲“父親”的時候，眼睛動了一下。然後她看到了從約瑟夫身後走進來的那個人。
凱瑟琳愣了一下。不是驚訝，是一種說不清的東西。她的眼睛忽然亮了起來，像是有人在灰燼裏撥了一下，露出底下還沒滅的火星。
她的嘴角慢慢往上揚，很慢，很輕，像是已經很久沒有做過這個動作了。
柳生走到牀邊，在椅子上坐下來。他看着凱瑟琳，沒有說話。凱瑟琳看着他，也沒有說話。兩個人對視了幾秒，像是隔着四十年的光陰在看對方。
凱瑟琳先開口了。她的聲音很輕，很啞，像是從很遠的地方傳過來的。
“你怎麼來了也不提前說一聲。現在讓你看到我這個樣子，多難爲情。”
柳生沒有說話。他伸出手，把凱瑟琳放在被子上的手握住了。那隻手很瘦，骨節分明，皮膚薄得能看到下面的青色血管。他握着她的手，不緊不松，像是握着一件怕碎的東西。
然後他伸出另一隻手，輕輕撫過她的臉。手指從她的額頭滑到顴骨，從顴骨滑到下頜，動作很慢，像是在描摹一幅很久沒看過的畫。
“沒事。”他說，聲音很低，“在我的眼裏，你還和我們相見第一面時那樣漂亮。”
凱瑟琳的眼眶紅了。她咬着嘴脣，忍了幾秒，沒有忍住。眼淚從眼角滑下來，沿着顴骨流到枕頭上。她笑了一下，帶着鼻音，像是在笑他，又像是在笑自己。
“你什麼時候學會說這種話了？”
柳生沒有回答。他的手指還停在她的臉頰上，輕輕擦去那道淚痕。
凱瑟琳看着他，看了很久。她忽然問了一句：“你還記得那天的事嗎？”
柳生點了點頭。
“那天我坐在馬車裏，那幾個浪人把車簾扯開的時候，我以爲我要死了。”她的聲音很輕，像是在說一件很久以前的事。“然後你來了，你拔刀的時候，刀光晃了我的眼睛。等我再睜開眼，那幾個人已經倒在地上了。你身上一滴血都沒有沾。”
柳生沒有說話。
凱瑟琳笑了一下，帶着一點年輕時的調皮。“你當時問我有沒有受傷，你的英語爛透了，我差點沒聽懂。”
“我說的是‘are you hurt’。”柳生說。
“你說的是‘you hurt’。”
兩個人對視了一眼，都笑了。凱瑟琳的笑聲很輕，像是一陣風就能吹散，但她是真的在笑。
笑完之後，凱瑟琳咳嗽了兩聲。柳生把她的手握得更緊了一些。
“後來呢？”凱瑟琳問，“後來你回去之後，有沒有跟你的那些朋友說起過我？”
柳生沉默了片刻，然後說了一句：“沒有。”
凱瑟琳假裝生氣地瞪了他一眼，但眼裏全是笑意。“我就知道。你這輩子，什麼都不跟別人說。”
柳生沒有反駁。他說的是實話。那些年，他從來沒有跟任何人提起過她。近藤不知道，土方不知道，連阿常都不知道。
直到阿禮國來道謝，其他人才知道此事。
後來，他們見了幾次，是凱瑟琳主動，有了約瑟夫這個孩子。
約瑟夫出生之後，她來過日本很多次。有時候帶着約瑟夫，有時候自己來。
每次來找他，他不怎麼說話，她就坐在旁邊說，說約瑟夫會走路了，會說話了，會說日語了。
他聽着，不打斷，偶爾點一下頭。走的時候她去碼頭坐船，他來送。她不讓他說“一路順風”，說那是給死人的。他就不說。
後來戰爭越來越頻繁，她的年紀也越來越大，來不動了。
信還是寫，他從不回信，但她知道他收到了。因爲她每次寫信之前，都會讓約瑟夫先發電報確認一下那個書架頂層的木匣子還在不在。約瑟夫問過他，他只說了兩個字。
“在的。”
凱瑟琳的手在柳生的掌心裏微微動了一下，像是在確認他的手還是暖的。
“十兵衛，”她叫他的名字，用日語，發音很準，和四十年前一樣。
柳生看着她。
“你這輩子，有沒有後悔過？”
柳生沒有問後悔什麼。他沉默了一會兒，然後說了一句：“沒有。”
凱瑟琳看着他，眼睛裏有淚光，也有笑意。“你騙人。”
柳生沒有回答。他的拇指在她的手背上輕輕摩挲了一下，一下，又一下。
凱瑟琳閉上眼睛，把他的手拉到自己的臉頰旁邊，貼着。她沒有再說話，嘴角微微上揚着，像是做了一個好夢。
約瑟夫站在門口，沒有進去。他把門輕輕帶上了。
走廊裏很安靜，只有壁燈的光在牆上投下柔和的影子。遠處樓下客廳裏，查爾斯和他那兩個私生子已經離開了。整棟宅邸安靜得像是睡着了。
柳生坐在牀邊，握着凱瑟琳的手，一動不動。窗外，倫敦的天空還是灰濛濛的，看不到太陽。
幾日之後，凱瑟琳在柳生的懷裏閉上了眼睛。
那天早晨倫敦下了雨，雨點打在窗玻璃上，順着往下淌。凱瑟琳醒了一會兒，說了幾句話，聲音太輕，柳生把耳朵湊到她嘴邊才聽清。她說的是“十兵衛，把手給我”。
柳生把手伸過去，她握住了，和四十年前在橫濱碼頭握他手時一樣，手指很涼，但很有力。她握着他的手，放在胸口，然後閉上眼睛，再也沒有睜開。
柳生坐在牀邊，握着那隻已經沒了溫度的手，一動不動。約瑟夫站在門口，沒有進去。他靠着門框，低着頭，肩膀在抖。走廊裏很安靜，只有雨聲。
葬禮在莊園後面的教堂裏舉行。來的都是英國人，穿着黑色禮服，撐着黑色雨傘，在灰濛濛的天空下站成一片。凱瑟琳的棺木上蓋着白布，周圍擺滿了白色玫瑰。牧師念着悼詞，聲音低沉，在教堂的石壁間迴盪。
來的人裏有阿禮國家族的遠親，有查爾斯在政壇的老朋友，有幾個柳生不認識的面孔，大概是凱瑟琳在倫敦的舊識。所有人都穿着黑色，所有人都是金髮碧眼的白人。
只有一個穿着深灰色和服的東方老人，站在人羣最後面，沉默地看着棺木被緩緩放入墓穴。
沒有人跟他說話。他也沒有跟任何人說話。
葬禮結束後，人羣開始散去。有人注意到了他。一個穿着黑色燕尾服的中年男人，頭髮梳得油光鋥亮，是查爾斯在殖民地事務部時的舊部。他看了柳生一眼，愣了一下，然後轉頭對旁邊的人說了句什麼。旁邊的人又對更旁邊的人說了句什麼。消息像水波一樣在人羣中擴散開來。
“那個人……是柳生十兵衛？”
“日本的國父？”
“他怎麼會在這裏？”
有人遠遠地打量着他，有人低聲議論，有人想上前搭話又不敢。柳生站在那裏，拄着柺杖，目光落在凱瑟琳的墓碑上，對周圍的一切視若無睹。
約瑟夫站在他身邊，低聲說：“父親，倫敦這邊有幾個認識您的人想見見您。還有，大使館那邊也來了消息，說——”
柳生搖了搖頭。“不去。”
約瑟夫張了張嘴，還想說什麼，但看到父親的表情，把話嚥了回去。
“那你接下來打算怎麼辦？”
“在倫敦走走。然後回日本。”
約瑟夫點了點頭。他知道父親決定的事，誰也改不了。
消息傳到倫敦流亡政府那裏的時候，已經是當天下午了。高橋是明治在倫敦的聯絡人，負責收集情報、聯絡舊部、安排那些見不得光的事。他聽說了柳生十兵衛在英國的消息，臉色變了又變。他把手裏的茶杯放下，沉默了片刻，然後站起身，走到窗前。
“安排人。”他說，聲音不大，但每個字都很清楚。“不管花多少錢，找最好的殺手。柳生十兵衛不能活着離開英國。”
助手猶豫了一下：“大人，柳生十兵衛的武藝……”
高橋轉過身，看着他，目光冰冷。“我知道他利害。但他今年七十多了。七十多歲的人，再厲害能厲害到哪去？而且他現在在英國，沒有護衛，沒有幫手，一個人。這是最好的機會。錯過了，就再也不會有了。”
助手點了點頭，轉身出去。
柳生在倫敦沒有急着走。他想在這座城市裏走走。凱瑟琳在這裏住了大半輩子，他想看看她看過的街道，走她走過的路。約瑟夫要陪他，他沒讓。他一個人出了莊園，沿着泰晤士河的方向走去。
倫敦的街道比江戶寬，比江戶直，但天空是灰的，像是永遠洗不乾淨。街上的行人行色匆匆，沒人注意到這個穿着和服的東方老人。
他走過威斯敏斯特橋，遠遠看了一眼國會大廈的鐘樓。他走過白廳街，路邊立着戰爭紀念碑，有幾個老兵在賣罌粟花。他拐進一條小街，想抄近路去特拉法加廣場。
然後，事情就發生了。
前面忽然傳來嘈雜的聲音。有人在喊，有人在跑，有人在尖叫。一羣年輕人從巷子裏衝出來，手裏舉着旗子和標語，喊着口號。他們穿着黑色或灰色的工裝，有的戴着鴨舌帽，有的光着頭。警察從街對面衝過來，手裏舉着警棍，朝人羣撲去。雙方撞在一起，拳頭、棍棒、喊叫、咒罵，混成一片。是無政府主義者的遊行，和警察起了衝突。
柳生站在街邊，看着這場混亂，臉上沒什麼表情。這種事他在江戶見得多了。他靠在牆邊，打算等亂子過去再走。
然後他聽到了喊聲。不是遊行的口號，是一個女人的尖叫，又尖又細，從旁邊的一條巷子裏傳出來。
他轉頭看過去。巷子裏，幾個粗布衣服的男人正圍着一個年輕女人。女人穿着深藍色的旅行裝，頭上戴着一頂小圓帽，帽子歪了，金色的頭髮散落下來。她的臉很白，眼睛裏全是驚恐，嘴脣在發抖，背靠着牆，退無可退。
她身後不遠處，倒着一個穿制服的僕人，捂着腦袋，血從指縫裏流出來。看來是混亂中她和僕人保鏢被衝散了，撞上了趁火打劫的幫派分子。
爲首的是一個滿臉橫肉的光頭，胳膊上刺着青，嘴裏叼着煙，笑得露出幾顆發黃的牙齒。他伸手去抓女人的胳膊。
柳生走過去。他的皮鞋踩在石板路上，咔嗒咔嗒的，不緊不慢。
光頭聽到聲音，抬起頭，看到一個穿着和服的東方老人朝這邊走來，愣了一下，然後笑了。
“清朝來的？滾開，清朝蟲，別擋道。”
柳生沒有停下腳步。他走到女人身邊，站在她和那幾個男人之間。女人像抓住救命稻草一樣抓住了他背後的和服帶子，整個人縮在他身後，渾身發抖。
光頭收了笑，臉上的橫肉擰在一起。他朝前邁了一步，伸手去推柳生。
柳生動了。
沒有人看清他是怎麼出手的。只聽見一聲脆響，光頭的手腕以一個不可能的角度彎了過去。光頭張着嘴，還沒來得及喊出聲，柳生的柺杖已經點在了他的膝蓋上。又是一聲脆響，膝蓋碎了，光頭跪了下去，抱着手腕和膝蓋，在地上打滾，發出殺豬般的嚎叫。
剩下的幾個人衝上來。柳生側身閃過一拳，柺杖橫掃，打在第二個人的肋骨上，那人飛出去一米多遠，撞在牆上，滑下來，捂着胸口，喘不上氣。第三個人從後面撲過來，柳生沒有回頭，柺杖往後一捅，正中那人的腹部。那人悶哼一聲，弓着腰，跪在地上，嘴裏吐出了酸水。第四個人看到這個陣仗，轉身就跑，跑了兩步，被自己的腳絆了一下，摔了個狗啃泥，爬起來繼續跑，頭都不敢回。
前後不過幾秒鐘。幾個人躺在地上，有的抱着手腕，有的捂着膝蓋，有的弓着腰喘氣，有的已經暈了過去。柳生站在那裏，身上一滴血都沒有沾。
第314章 小人物的算計，挑動大國關係
巷子外面，遊行的人羣已經散了，警察正在收拾殘局。兩個警察聽到巷子裏的動靜，跑了進來。他們看到地上的幾個人，又看到站在中間的柳生，臉色變了。
一個警察蹲下來看了看光頭的傷勢，倒吸了一口涼氣——手腕斷了，膝蓋碎了，骨頭露了出來，白慘慘的。他站起來，看着柳生，手按在了腰間的警棍上。
“你，不許動。”
那個女人從柳生身後走了出來。她的腿還在發抖，臉還是白的，但聲音已經不抖了。
“等一下。”她說，用的是純正的英語，“這個人救了我。地上的那些人想搶劫我，這位老先生幫我打跑了他們。你們應該抓他們，不是抓他。”
兩個警察仔細看了她一眼。其中一個忽然認出了她，臉色立刻變了，腰桿都挺直了幾分。
“卡文迪許小姐？非常抱歉，我們沒有認出您。”
卡文迪許。這個名字在倫敦意味着什麼，每個警察都清楚。
警察立刻把手從警棍上拿開了，另一個警察也後退了一步，態度變得恭敬起來。
“小姐，您受傷了嗎？要不要我們叫醫生？”
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