作者：小颗栗子
“老師，我現在很想知道，爲什麼一個虛擬故事當中的人物，居然能夠讓世界發生改變，讓成千上萬真實的人改變自己的想法？”
聽到這個熟悉的問題，米歇爾忍不住笑了。一切正如自己所預料。
事實上，這正是自己當初留給維多利亞女王的伏筆。也是這第三節課的內容。
“陛下，您能發現這個問題，就說明第三節課到了時候。”
“那今天該講什麼內容？是之前的地理，還是上節課的語言？”
維多利亞已經有些迫不及待了。
“都不是。我們今天講的是故事。”
米歇爾笑着說出了今天課程的主題。
“故事？”
這個回答可以說是既在維多利亞的情理之中，又在意料之外。。
在她原本看來，米歇爾勳爵八成會延續之前講課的風格，去講歷史去講語言與文學......甚至按照《法國大革命》那本書的觀點繼續來上課。
今天，米歇爾甚至連地圖都沒有帶。他從口袋裏掏出了一張英格蘭銀行的鈔票。
是的，如今的英格蘭銀行不僅有紙鈔，而且已經發行了100多年了。早在1694年就開始發行銀行券了。如今已經是英國金融體系當中重要的組成部分。
“陛下，今天的課程就在這裏。”
啊？？？這不是鈔票嗎？和故事有什麼關係？
維多利亞有些呆住了。
“老師，我們今天是講金錢嗎？故事與金錢？”
“是又不是。”
米歇爾把這張鈔票推到了維多利亞面前。
“在開始之前，我想先請陛下回答一個問題。”
“爲什麼這張鈔票能夠買到麪包呢？”
“因爲它就是金錢，能夠兌換英鎊呀。”
維多利亞幾乎不假思索地回答。但與此同時，她又覺得米歇爾勳爵提出的這個問題又別有深意。
果然，米歇爾勳爵的問題不是那麼簡單回答的。
“那麼，它爲什麼能兌換英鎊呢？”米歇爾笑了起來。
“因爲它是英格蘭銀行所製造的？”
直到半天之後，維多利亞才嘗試性地回答。
“很好......那麼如果我現在將一塊完全相同的紙張印刷成相同的圖案呢？”
米歇爾點了點頭，繼續拋出疑問。
“那當然是假幣。”
“爲什麼呢？”
“因爲它不是英格蘭銀行所發行的。即便做得一模一樣，也還是假幣。”
“如果就連陛下也分不辨不出來呢？”“那也是假幣。”
維多利亞堅定地給出了答案。但很快，她忽然卡住了。
“看來陛下已經發現了問題了。真正決定一枚英鎊的，並不在於它長什麼樣子，甚至不完全是因爲它的材質。”
“真正重要的事情，是大家都承認它具有價值。大家都相信英格蘭銀行會爲此兌現。大家相信英格蘭銀行的信譽。”
“所以，哪怕它本質上只是一張紙張，但依然有着相當的價值。”
啊？就這麼簡單？
可以說，米歇爾給出的答案，讓維多利亞有些愣了。
“這張鈔票之所以能購買麪包，是因爲麪包師相信這張鈔票具有價值。而麪包師之所以相信，是因爲所有人都相信這張鈔票具有價值。”
“這就是英鎊之所以成爲英鎊的原因，也是這張鈔票具有價值的原因。”
是的，米歇爾並沒有拿英鎊金幣做例子。畢竟如今還在金本位的時期，英鎊並不是一個很好的純信用貨幣的例子。而英格蘭銀行發行的鈔票，則是一個漂亮的例子。
聽到米歇爾的解釋，維多利亞看着眼前司空見慣的的鈔票，似乎覺得有些不一樣了。
“所以無論是鈔票還是英鎊，它們之所以有價值，是所有人都相信它有價值。”
“準確的來說，是所有人都相信其他人也同樣相信它具有價值。”
米歇爾糾正道。
這句話雖然說的有點繞，但意思是相當清晰的。
啊？這兩句話有什麼區別嗎？
可以說，年輕的維多利亞女王被米歇爾有點繞進去了。
米歇爾笑了笑，接着解釋了下去。
“當然有區別，陛下。我相信一個故事，那只是我自己的事情。但如果100萬人都相信同一個故事。那就是一種秩序了。”
當聽到米歇爾這句話，維多利亞知道自己已經摸到今天這堂課真正的門檻了，她覺得自己好像懂了一些，但又好像沒懂。
米歇爾看着維多利亞的表情，就知道這位陛下還在困惑，爲此，他接着提問了下去。
“陛下，您知道東印度公司嗎？”
“當然知道。”
維多利亞幾乎不假思索地回答了出來，那可是大英帝國的一頭龐然大物。它擁有着商船、軍隊、官員，甚至能夠徵收稅款、發動戰爭.......
“那東印度公司在哪裏呢？”
“印度？”“那只是它的產業。”
“倫敦？”“那是它的總部。”
維多利亞再次被問住了。
“很簡單。即便東印度公司的總部明天燒掉了，它明天依然存在。即便所有的董事都換了一遍，所有的僱員也換了一遍，總部甚至搬遷到了另一棟建築。它依然存在。”
“那陛下，您現在覺得東印度公司究竟在哪裏？”
米歇爾攤了攤手，繼續解釋了下來。
好在維多利亞忽然想到了一個絕妙的點子。
“法律。沒錯，東印度公司是一家受到法律承認的公司，它存在在大英帝國的法律之中。”
米歇爾點了點頭。當維多利亞覺得自己終於找到正確答案的時候。
這位先生再次拋出了一個讓維多利亞抓狂的問題。
“陛下，法律在哪裏呢？”
可以說，維多利亞此時簡直想把自己的這位老師扔出去。哪有你這麼玩的呀？這簡直在繞口令。但她還是壓住性子，耐心地繼續回答了下去。
“.......”
在一系列的問題之中，維多利亞終於發現米歇爾今天的套路。自己的這位老師，正在一層一層地拆掉她那些出生就覺得理所當然的東西。
無論是英鎊還是公司，甚至是法律和議會。
這些東西在現實當中都是理所應當存在的，它們可以讓人發財，可以讓人破產，可以徵稅，可以派出軍隊發動戰爭。但奇怪的是，這些東西並沒有辦法像指着一張報紙那樣，理所應當地說這就是報紙。
看到維多利亞有些崩潰了，米歇爾沒有繼續提問下去。
火候已經到了。再提問下去，這位女王的耐心恐怕就將達到極限了。自己還不想英年早逝......自己可不想因爲嘴賤，把自己的靠山推到別處去。
所以，米歇爾收起了那張鈔票，然後繼續說道。
嗯，英鎊還是不能浪費的。演示完了要收好。自己還是要勤儉持家一些的。
“到了現在，陛下您應該明白我今天所說的故事是什麼意思了。”
“我說的故事可並不僅僅是小說，故事的範圍可遠遠比小說豐富的多，它可以是一套大家共同承認的規則。”
“它可以是一種身份，可以是一家公司，可以是一種貨幣，甚至可以說是一個國家。”
聽到這，維多利亞一下子瞪大了眼睛，精神了起來。
“一個國家？”
是的，這正是米歇爾這節課程當中最爲重要，也最爲危險的部分！
? 第344章 維多利亞的故事與《想象的共同體》(中秋快樂)
“是的，就是一個國家。”
米歇爾肯定地回答了維多利亞的疑問。
“陛下，您覺得英國到底在哪裏呢？或者說，英國究竟是什麼呢？”
“啊？英國不就在我們腳下嗎？”
米歇爾再次搖了搖頭。
“英國可不僅僅只是這片土地。陛下，您可以試想一下，如果法國佔領了一塊英國的土地，那這塊土地會變成法國本身嗎？”
“當然不會。”維多利亞幾乎不假思索地回答道。
“同樣的，如果一個英國人去到了巴黎，那他還是英國人嗎？”
“當然還是英國人。”
“所以陛下，英國這個國家，很顯然，它並不是僅僅只是腳下的土地，也不是英國人的肉體。”
“它既存在在土地之中，存在在法律裏，存在在議會和軍隊裏，存在於地圖上。更爲重要的是。”
說到這，米歇爾指了指自己的腦袋。
“它存在在幾千萬英國人的共同認知當中。”
事實上，米歇爾這節課的前半節內容，正源於後世的那本《人類簡史》的部分觀點。
這本書雖然相對比較新，學術地位不算很高，但是不少觀點還是讓人耳目一新的。
無論是拿英格蘭銀行的鈔票舉例，還是後來的東印度公司舉例，實際上都是這本書在認知革命這節當中的思路：人類非常特殊的一種能力，就是能夠談論、相信並共同維持那些並非像山川、獅子、河流那樣客觀存在於自然界當中的事物。比如說貨幣、公司、法律，甚至是國家.......
當然，相信和想象並非是騙局，因爲這些東西的存在是真實的。但這些東西的存在依賴着大量的人共同承認着一套規則和意義。
總體來說，米歇爾是通過這些例子來告訴維多利亞，故事是如何改變現實的。
接下來的課程嘛，則源於另一本名著《想象中的共同體》.......至於這本書，地位就相當高了，甚至可以說是最頂級的社科名著這一檔。
如果說前面是回答了故事爲什麼能夠塑造現實，那麼接下來說的則是故事爲什麼能塑造國家。
米歇爾繼續說道。
“一個康沃爾的礦工，一個曼徹斯特的紡織工，一個倫敦的銀行家，一個蘇格蘭的商人。他們一輩子可能都沒有見過彼此，他們說話的口音不同，生活方式不同，甚至相互之間還看不順眼.......”
“但他們卻使用着同樣的貨幣，服從同一套法律，爲同一個政府納稅，甚至在戰爭到來的時候，會爲自己一輩子也走不完的國家，拿起武器。”
“這是爲什麼？”
維多利亞沉默了，她並沒有回答。因爲答案似乎已經擺在她面前了。
這還是因爲故事。
或者按照米歇爾勳爵所說的，更爲準確的是，一個共同相信的故事。
“這是人類最可怕，也最爲了不起的能力之一。100只猴子當然也可以生活在一起，100只狼也可以合作。但它們很難讓幾百萬彼此根本不認識的同類，爲着一個看不見摸不着的共同目標一起行動。”
“但是人類卻可以，因爲我們會講故事.......”
可以說，米歇爾一開始說的那個故事的話題，講到如今已經豁然開朗了。
沿着米歇爾的這套思路，維多利亞居然驚奇地發現，自己身邊熟知的一切，都是故事的產物。
甚至連自己的王位，從某種意義上來說，也是一個故事？
似乎看出了維多利亞在想些什麼，米歇爾試探着看向維多利亞。
“老師，您繼續講吧，沒關係的。”
得到維多利亞的允許，米歇爾也就放心大膽地講了下去。
上一篇：开局十万死士，你该叫朕什么？
下一篇：左道成仙补红楼