1836：我在大英當文豪 第22章

　　事實上，大部分牙膏都是被調味和染色了的拋光劑。

　　當然，如果奢侈點，還有不同的牙膏口味可以選擇。

　　就舉幾個米歇爾在商店裏看到的暢銷牙膏來說吧。

　　“樟腦牙膏粉：準備滑石粉1磅，樟腦2德拉克馬，用一丁點兒紅酒潤溼，然後研磨成粉末，最後，再與滑石粉充分混合起來。

　　“沒藥牙膏粉：墨魚骨粉1磅，沒藥粉末2盎司。”

　　“美洲牙粉：珊瑚、墨魚骨、麒麟竭各8德拉克馬，焦明岛妥咸锤�4德拉克馬，鳶尾根8德拉克馬，丁香和肉桂各0.5德拉克馬，玫瑰巖8德拉克馬，全部制粉後混合。”

　　所以最後，米歇爾還是選擇煤灰作爲“牙膏”。不是因爲他窮，而是煤灰是最接近現代牙膏的材料。它在所有研磨材料中質地最柔軟，還可以在不損傷牙齒和牙齦本身的情況下祛除牙菌斑和牙垢。

　　並且它還很容易清洗乾淨，不會留下殘餘，即使偶爾不小心喫掉了一點兒，也沒什麼關係。

　　不像其他的“牙膏”，喫下去可能就暴斃。

　　（維多利亞時代的牙膏廣告，沒錯，那時候認爲牙膏像牙齦的顏色是最健康的）

　　簡單的洗漱過後，正當他琢磨着是去樓下買兩個黑麪包，還是奢侈一把去小酒館弄點熱乎的喫食的時候。

　　一陣急促的敲門聲突然響起。

　　米歇爾心裏咯噔一下，下意識還以爲是房東太太又來催租了。

　　可他轉念一想，自己上週就已經把欠的房租交清了，連帶着下個月的一起。

　　所以，那會是誰？

　　他打開門，門外站着一個不認識的小孩，手裏拿着一封信。

　　“請問是米歇爾先生嗎？這是狄更斯先生給您的信。”

　　狄更斯的信？

　　米歇爾有些意外地接過來，拆開了信件。

　　信上的字跡龍飛鳳舞，充滿了狄更斯本人那種熱情洋溢的風格。

　　信的內容很簡單，狄更斯邀請他今晚一同夜遊倫敦，去見識一下這座城市在煤氣燈下的另一面。

　　夜遊倫敦？

　　米歇爾來了興趣。

　　他來到這個時代快一個月了，但大部分時間都縮在聖吉爾斯那個破敗的角落裏，對倫敦的瞭解僅限於從東區到報社和狄更斯家的一小片區域。

　　不過，如果沒有記錯的話，夜遊倫敦也是狄更斯的特殊癖好。

　　他需要在晚上到倫敦街道上夜遊，才能找到創作的靈感。這是他從童年起就養成的習慣，當年他在黑鞋油工廠幹童工時候，下班他就會在夜色中行走。

　　天氣好壞對他幾乎沒有影響，甚至天氣差一點他會更加興奮。

　　每當霧氣瀰漫，下雨或下雪的晚上，他就到最陌生的地區漫遊，一邊走一邊把聽到的一句、半句話記下來，或站在一家商店的門前側耳傾聽，或瞥一眼另一家商店的古怪的擺設，或跟蹤一對流裏流氣的青年男女。

　　就這樣，在一個晚上的漫長的散步後，他恢復了同倫敦的聯繫，第二天早晨他的工作就變得會得心應手。

　　傍晚時分，米歇爾按照約定，在一家咖啡館門口見到了狄更斯。

　　這位大文豪今天沒有坐他那輛家用馬車，而是準備步行。他看上去精神抖敚�興致高昂。

　　“米歇爾，我的朋友！你總算來了！”狄更斯熱情地給了他一個擁抱。

　　“準備好了嗎？今晚，我帶你去看一個真正的倫敦！”

　　“樂意至極。”米歇爾也熱情的回應。

　　有狄更斯這樣正宗的“倫敦佬”帶路，他對今晚的漫步倫敦更有興致了。

　　他們沿着寬闊的街道向西區走去。

　　隨着腳步的前進，周圍的景象發生了天翻地覆的變化。

　　狹窄泥濘的巷子消失了，取而代之的是平坦乾淨的碎石路。

　　道路兩旁，高大的喬治亞式聯排別墅一棟挨着一棟，石質的外牆在傍晚餘暉中泛着柔和的光。黑色的鍛鐵欄杆圍出精緻的小庭院，擦得鋥亮的黃銅門環上，雕刻着複雜的家族紋章。

　　當天色漸暗，街道兩旁的煤氣燈被一一點亮。

　　西區的煤氣燈顯然更加密集，每隔大約二十碼就有一盞，乳白色的燈罩將光芒折射得柔和明亮，將整條街道打亮。

　　“看到那些俱樂部了嗎？”狄更斯指着不遠處一棟燈火通明的建築。

　　“聖詹姆斯街，倫敦最有權勢的男人們聚集的地方。懷特俱樂部、布魯克斯俱樂部，數不清的高級俱樂部就在這......他們在裏面喝着白蘭地，抽着雪茄，幾句話就能決定一家銀行的生死，或者一條鐵路的走向。”

　　米歇爾順着他指的方向看去，透過巨大的落地窗，隱約能看到裏面紳士們的身影。

　　他們圍坐在桃花心木的桌旁，牆上掛着看不清細節的油畫......

　　他們繼續前行，來到了著名的邦德街。

　　雖然部分店鋪已經打烊，但櫥窗裏的煤氣燈依舊亮着，像一個個小小的舞臺，展示着裏面琳琅滿目的商品。

　　巴黎最新款的蕾絲長裙，瑞士工匠手工製作的懷錶，鑲嵌着巨大鑽石的項鍊，還有裝飾着華麗鴕鳥羽毛的女士軟帽。

　　狄更斯指着一頂帽子對米歇爾介紹：“看到那頂了嗎？足足售價五英鎊。一個普通職員一個月的薪水，也只夠買這麼一頂帽子。”

　　米歇爾沉默了。

　　他想起了自己爲了幾個先令的房租而擔驚受怕的日子。

　　即便是自己現在的稿酬，一篇似乎也只能買幾個帽子？

　　該死的有錢人。

　　接着他們經過了聖詹姆斯公園，湖面上，幾隻優雅的天鵝在月光下游弋。

　　岸邊的煤氣燈照亮了散步的貴族夫婦，男士穿着深色的燕尾服，女士的肩膀上披着昂貴的皮草。

　　這裏充滿着詩情畫意，美好得像一幅畫。

　　而在公園的盡頭，一座宏偉的建築燈火輝煌，門前矗立着一座高大的青銅雕像。

　　“那是阿普斯利莊園，威靈頓公爵的府邸。”狄更斯的聲音低沉了一些。

　　“門口那座阿喀琉斯雕像，是用滑鐵盧戰役中繳獲的法軍大炮熔鑄而成的。”

　　米歇爾凝望着那座在燈光下輪廓分明的雕像。

　　許久，才輕輕發出了一句感慨。

　　“英雄的榮耀，終究是用窮人的鮮血換來的。”

　　西區的繁華與奢靡，在米歇爾眼裏似乎多了一絲血腥。

　　他們沒有過多的停留，而是繼續向前。

　　狄更斯拐了個彎，兩人就離開了這條燈火通明的大道，一頭扎進了前方愈發濃重的黑暗裏。

　　在那裏，纔是真實的倫敦。

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　　繼續寫下一章，大概凌晨左右更新，感謝各位的支持~

第34章 真實的倫敦與新濟貧法

　　僅僅是拐過一個街角，光明與熱鬧就已經遠去。

　　街道上沒有了亮堂的煤氣燈，周遭暗了下來，只有遠處富人區透來的光，勉強勾勒出道路的輪廓。

　　腳下的聲音不再是石板路的清脆，而是踩在泥濘中的沉悶。

　　一股混合着馬糞和煤煙的氣味撲面而來，讓米歇爾忍不住皺起了鼻子。

　　“歡迎來到另一個倫敦。”狄更斯的臉上帶着一絲嘲諷。

　　旁邊有馬車經過，帶起了泥水，濺在了路邊一個蜷縮着的身影上。

　　那人沒有躲閃，也沒有咒罵，只是麻木地抬起頭，伸出一隻枯瘦的手，嘴裏含糊不清地念叨着什麼。

　　藉着微光，米歇爾看到那是一個衣衫襤褸的中年人，雙眼空洞，似乎沉迷在某種愉悅的事物中。

　　至於喫了什麼，懂得都懂。

　　只能說，每個時代窮人對抗重壓的選擇總是相似啊。

　　舉個例子，在維多利亞時代，窮人家庭在照顧嬰兒的時候，往往會在嬰兒的飲食中加入含有鴉片成分的藥劑。因爲這種藥劑能夠讓嬰兒昏昏欲睡，從而安靜下來。

　　這對窮人家庭來說是必須的，因爲工資太少，必須全家每個人都工作，完全沒有專門照顧嬰兒的時間。而喫了藥劑的嬰兒昏昏欲睡，自然省去了照顧的時間。

　　在這個時代，有三成的嬰兒死於藥物濫用。

　　講個地獄笑話，耐藥性從娃娃抓起。

　　（當時的“嬰兒健體劑”，成分你懂得）

　　他們沒有停下腳步，只是沉默地繼續向前。

　　米歇爾發現，像這樣的場景，在這片區域只是尋常事。

　　街邊，一個年輕的女人跪在地上，懷裏抱着一個用破布包裹的嬰兒。

　　她不停地向着過往的行人磕頭，額頭已經滲出了血跡，但換來的，也只是偶爾丟下的幾枚銅板。

　　“是不是很可憐？”

　　“但她自己的孩子恐怕早就餓死了。”狄更斯的聲音有些冷酷，他那一貫活躍的臉上沒有了任何表情。

　　“懷裏那個，八成是別人丟在教堂門口的棄嬰。她抱着孩子，更容易討到錢。”

　　至於這個孩子會不會得到善待，答案顯而易見。

　　還有高手？居然還能這麼玩？

　　這個時代人的底線都這麼低的嗎？

　　米歇爾沒有去阻止，或者理會。救出那個嬰兒，然後呢？他也養不了啊。

　　他能做的，似乎只有沉默。

　　夜色漸深，街上開始出現一些瘦小的身影。

　　是一羣孩子。

　　一個看上去不過七八歲的擦鞋童，舉着磨禿了的鞋刷，跟在一個步履匆匆的紳士後面，卑微地乞求着擦鞋的活計，哪怕只有半個便士也好。

　　紳士不耐煩地揮了揮手杖，將他趕開。

　　遠處，一個更加瘦小的身影，推着一輛比他自己高上不少的煤車，在陡峭的坡道上艱難地向上推。

　　孩子的每一步，都用盡了全身的力氣，小小的身子被沉重的煤車壓得彎成了弓形。

　　狄更斯停下了腳步，從口袋裏摸出幾個便士，走過去塞到了那個推煤車的孩子手裏。

　　孩子愣住了，髒兮兮的臉上滿是錯愕，似乎不相信會有這樣的好撸�連忙向狄更斯道謝。

　　可能是因爲自己淋過雨，也想爲別人撐起傘。狄更斯一輩子都對兒童抱有深深的同情心，每次出來，他都會準備不少便士。

　　狄更斯深深地看了一眼那個孩子，然後轉身繼續行走。

　　“沒用的。我能幫他一次，卻幫不了他一輩子。”他聲音裏充滿了無力感。

　　想到現在童工的泛濫情況，米歇爾的拳頭有些硬了。

　　現在工廠裏，百分之三十以上都是童工，甚至更多。

　　即便前幾年，英國政府出臺了法案，規定童工每週只能工作四十八小時。但依然有大把的工廠無視這個規定。

　　爲什麼用童工成爲了普遍現象？因爲使用機器後，童工的生產效率和成年人相差無幾，但是工資卻只要五分之一，還更好控制。

　　最爲恐怖還是劣幣驅逐良幣，那些不使用童工的工廠，很快就會因爲成本原因倒閉。所以大家都開始不當人，比誰的底線更低。

　　底線低可能不一定能發財，但底線高一定會破產。這就是這個操蛋的時代。

　　米歇爾腦海裏又浮現出“維多利亞嚴選白羽人”這個詞。

　　眼前的這些孩子，就是這個殘酷篩選機制下的犧牲品。