作者：七小葫蘆娃
他果然知道——知道那首詩給了她多大的震動，也知道她回去後會反覆思量。
“王郎君所言甚是。”她輕聲應道。
回到堂屋裡的時候太陽已經升得挺高了。
王知還把饅頭從鍋裡端出來，又盛了一碟醬菜。饅頭還冒著熱氣，軟乎乎的。
兕子踮著腳尖往桌上瞧，鼻子一抽一抽地聞。
“漂亮鍋鍋，今天的饃饃為什麼是軟軟的？上次你吃的那種饃饃是硬硬的。”
“上次那個是死麵的，沒發過。這個是發麵的。”
“什麼叫發麵呀？”
“面裡放了酵頭，發了之後再蒸。一斤面發好了，蒸出來的饅頭比死麵多一半。”
王知還掰了一塊遞給她，“你嚐嚐。”
兕子把饅頭塞進嘴裡，腮幫子鼓得圓圓的，嚼了兩下眼睛就亮了：“好軟！像雲朵一樣好七！”
“你吃過雲朵？”
“沒有。但兕子覺得雲朵就是這樣的。”
王知還笑了一聲，把醬菜推到長樂面前。
“上次吃飯，我看娘子多夾了兩筷子這個。今天特意多拿了點。
這是我自己醃的，比外頭賣的多放了一味花椒。”
長樂的筷子停在半空中。
上次。她們一共才在一起吃過幾頓飯——頭一回是西紅柿炒蛋，第二回是饅頭配醬菜。
她自己都沒注意自己多夾了哪碟菜，他卻記住了。
“多謝王郎君。”她夾了一塊醬菜，放進嘴裡慢慢嚼。花椒的麻味在舌尖上炸開，然後是一點點鹹，一點點酸。
“李家娘子客氣了。就是順手的事。”
長樂沒有再說什麼。她把那塊醬菜嚥下去之後又夾了一塊。
兕子在旁邊已經啃完了大半個饅頭，忽然想起什麼似的抬起頭來。
“漂亮鍋鍋！今天那隻雞雞跑出來，兕子追它來著，後來追不上了，漂亮鍋鍋你說讓它跑一會兒。
它真的跑了一會兒自己回去了！漂亮鍋鍋你係怎麼知道雞雞會回去？”
“因為雞跟人一樣。”
“雞跟人一樣！”
“你想想。你要是被人追著跑，你是不是跑得更快？”
“系呀。”
“你要是不被人追，自己在外頭轉兩圈，是不是就覺得沒意思了？”
“……好像系。”
“所以讓它跑。跑累了它自己就回去了。”
第13章 占城稻
兕子似懂非懂地點了點頭，然後忽然冒出一句：“阿耶說外頭有個人老是跑，阿耶說不用追，他自己就會回來的。是不是跟雞雞一樣？”
長樂嗆了一下。王知還倒是笑出來了：“大概差不多。不過這話你別跟你阿耶說是鍋鍋教的。”
“為什麼？”
“因為你阿耶要是問起來，鍋鍋還得解釋雞跟人怎麼一樣。你阿耶會覺得鍋鍋在胡說八道。”
兕子歪著腦袋想了想，覺得這個解釋可以接受，於是很認真地點了點頭。
吃罷飯，兕子自己跑到院子裡去喂螞蟻。
她把不小心掉在地上的饅頭渣撿起來，一粒一粒擺在牆角，然後蹲在那裡看螞蟻搬。
嘴裡唸唸有詞，大概是給每隻螞蟻都起了名字。
長樂坐在堂屋裡，隔著門看著院子裡的兕子。
陽光已經灑滿了整個院子，棗樹影子方方正正地鋪在地上，那隻翻出圍欄的雞不知道什麼時候又鑽出來了，趴在棗樹底下打盹，雞冠歪在一邊。
“王郎君。”她收回目光，“妾有個不情之請。”
“李家娘子請說。”
“你上回說占城稻畝產比粟米高出一倍，妾回去想了想，始終想不出那稻穗沉甸甸壓彎稈子的模樣。若方便的話，可否帶妾去田裡看看？”
王知還把茶杯擱下，笑了一聲。
“這有什麼不方便的。走吧，正好我要去給秧田灌二遍水。”
試驗田在後院牆外頭，沿著一條土路走個兩百來步就到了。
路兩邊種著兩排桑樹，樹還不高，葉子倒是長得密。
長樂牽著兕子跟在王知還身後，兕子一邊走一邊踢路上的小石子，踢一顆追一顆，忙得很。
到了田邊，長樂站住了。
面前是一大片綠油油的稻田。稻秧已經躥到膝蓋那麼高，整整齊齊地排著，一壟一壟的。
“這間距比尋常水田寬了些？”
“寬了半掌。”王知還蹲在田埂上，“太密了不透風，稻子容易得病。太稀了浪費地。這個間距也是試出來的。”
又是試出來的。長樂在心裡記了一筆。
“娘子方才說想看稻穗。”王知還伸手把一株稻秧的莖稈輕輕彎下來，指給她看，“現在還沒抽穗，你看這個鼓包的地方——
再過半個月，稻穗就從這裡鑽出來。到時候一株稻子能結這麼多稻粒——”
他用手比了一下長度，大概一拃左右。
“一株結這麼多，一畝地幾千株，你算算能打多少。”
長樂沒有算。
她看著王知還蹲在田埂上跟她說稻穗的時候，手指頭沾著泥，說話的時候眼睛看著稻秧而不是看著她。
好像他不是在回答她，只是在自言自語，而她正好在旁邊聽到了。
“王郎君。”她說，“妾有個問題想請教，只是怕問出來唐突了。”
“娘子請說就是。”
“你上回在院子裡跟妾談起兼相愛交相利，妾回去查了書，書裡說‘兼相愛則無相害之心，交相利則無相僦狻�
妾想問問王郎君，你教佃戶種稻子、給佃戶看病、租金收得比別人低，可是因為信奉墨家之說？”
王知還直起腰來，看了她一眼。這姑娘回去是真翻書了。能背出原文，說明不光是翻了，是認真讀了。
“我跟墨家不完全是一回事。墨家講兼愛，我認同。但墨家很多東西太過於理想化了。
別的不說，眼下邊境上不太平，要是有人打過來，你不打仗，你的田就被人踩了。所以我不是墨家的人。”
“那你是哪一家的人？”
“我哪家都不是。我就是個種地的。”
他站直了，把沾著泥的手在衣襟上蹭了蹭，“小娘子，其實我這些東西都不是什麼大學問。
蚯蚓也好，稻子也好，就是多花點心思，一遍一遍試。試錯了重來，試對了就用。沒什麼了不得的。”
他頓了頓，看向遠處綠油油的稻田，聲音沉了些：
“就像那首詩——也不是什麼大學問，就是夜裡睡不著，看著外頭風雨，心裡想著要是天下人都能有間不漏雨的屋子，該多好。
想了，就說出來了。僅此而已。”
長樂看著他。他說這話的時候語氣比之前更隨意，像是在聊一件完全不值得深究的事。
但她聽得出來——他不是在謙虛，是真的覺得這些東西不值得她追著問。
可正是這份“不值得深究”的隨意與灑脫，讓那些話語、那些詩句、這些田裡的稻秧，都沉甸甸地壓在了她心上。
回去的路上兕子在田埂上撿了一朵野花，非要別在王知還耳朵上。
王知還被她拽著蹲下來，花別上去又掉下來，又別上去，來回三次才勉強卡住。
兕子拍手說鍋鍋好漂亮，長樂站在旁邊沒忍住笑了一聲。
王知還把那朵花從耳朵上拿下來，別在兕子的小揪揪上。
兕子摸了摸頭上的花，滿意了，蹦蹦跳跳地跑遠了。
“李家娘子，”王知還拍了拍手上的土，“今天你問了我好幾個問題，我也問你一個。”
“王郎君請問。”
“你在家也這樣嗎？”
“什麼樣？”
“什麼都問。什麼都記。就是對萬事萬物比較好奇。”
長樂沒有立刻回答，走了幾步才開口。
“在家不太一樣。先生教的東西，多是經義和典故，講完了就完了。
想問的未必能問，問出來了先生也未必答得上來。”她頓了頓，“王郎君這裡不一樣。”
“這有啥不一樣的？”
“你做的都是實在事。蚯蚓也好，稻子也好——手裡在做，嘴裡在講，做出來的和講出來的對得上。
妾回去翻了書，又想了許久，今日來才有這些問題。不是什麼都問的。”
王知還看了她一眼。她說這話的時候聲音跟平時一樣溫，但話裡的意思不溫。
她不是在跟他客氣，是在很認真地告訴他——她問的每一個問題都是想了又想才問的。
“你是說我知行合一。那以後娘子想好了儘管問。能答的我都答。”
“對，就是知行合一，王郎君，你說的話總是這麼自然而然，我想問，如果不能答的呢？”
“不能答的就是不能讓你知道的。”
第14章 李世民坐不住了
長樂愣了一瞬，然後笑意從嘴角漫到眼角。
不是那種客客氣氣地抿嘴，是真的被逗到了。
“王郎君說話倒是坦率。”
“跟娘子說話不用繞彎子。繞彎子累，娘子聽著也累。我是種地的，不會說話。”
長樂沒有接話。她走在田埂上，裙襬蹭著路邊的野草，發出沙沙的聲音。
前面兕子已經跑到馬車旁邊了，正朝他們揮手，喊著鍋鍋大姐快一點。
回去的時候兕子照例討價還價了一番，臨走拉著王知還的衣角說鍋鍋明天還來，兕子要看雞雞下蛋。
王知還說到做到，兕子來就有西紅柿炒蛋吃，不來也給你留著。兕子這才放心地鑽進馬車。
長樂上車的時候回頭看了一眼。
王知還站在院門口，耳朵上那朵花被兕子揪走了，但頭髮上還沾著一小片花瓣，他自己沒發現。
馬車走了。王知還轉身回院子，把桌上的碗碟收進廚房，撈起水缸裡的葫蘆瓢灌了兩口水。
腦海中功德系統的提示適時彈出：
“【系統提示】：宿主以‘文章本天成，妙手偶得之’點撥貴人，使其領悟才華當用於社稷民生而非個人顯揚，此念若能廣佈，可正士林虛浮之風，導引才學為民所用。功德值+400。”
果然。王知還心裡明鏡似的。昨天那首“安得廣廈”是猛火，燒開了對方的心防；
今天這首“源頭活水”是細雨，潤物無聲地滲透；
而“文章本天成”則是點睛之筆，將一切歸於自然天成，既化解了對方的驚歎，又將自己置於一個更高遠、更超然的境界。
這番言行不僅展現才學，更傳遞了“才為民用”的根本道理。
她若能領會此意，將來或能在士林間播撒下務實為民的種子。這，或許才是真正的功德。