作者：七小葫蘆娃
皇后這一病，陛下心頭最深的憂慮就是世家坐大——沒有儲位之爭，沒有藩王割據，最大的隱患就是這些盤根錯節幾百年的門閥。
王知還這個少年，無父無母，無爭無求，偏偏一身本事能直達天聽。
他治好了皇后的病，等於幫陛下解決了最大的後顧之憂；他的釀酒術和農技，又是實打實的民生根本。
這樣的人，只要留在關隴的圈子裡，就是一份對抗世家的全新力量。
至於他原本出身太原王氏旁門，根據自己所查，自從他父母無故身亡之後。
放棄遺產，唯留藍田二百畝，已與那邊徹底斷絕。
想要留住此等人才，不能靠刀槍，只能靠實打實的能力，靠情誼。
這樣的人，當然不能落到五姓七族手裡。也不能讓長孫無忌一個人獨吞。
所以他才讓處默去交好此人，不只是讓兒子學點真本事，更是要讓程家在這件事上佔個先手。
處默現在是那少年釀酒的獨家代理商，尉遲恭、秦叔寶、房玄齡都下了訂單，這條以酒為媒的聯絡線已經搭起來了。
有了這條線，關隴新貴就能在世家之外，開闢一個全新的聚集點——不靠門第，不靠聯姻，就靠一個少年的酒，把大家攏在一起。
這事說起來簡單，卻是他程咬金琢磨了很久之棋子。
但他也清楚，長孫無忌不會如此坐視。只等他落棋，那邊也絕不會含糊。
那老狐狸的手段，他太瞭解了。以長孫無忌之城府。不會明著動農莊，更不會傻到在陛下眼皮子底下伸手。
他會等，會找人，會在暗中佈一個比他現在看到的更精密的局。
根據自己對他的瞭解，他甚至可能找的不是關隴內部之人——
可能是某個中間派，也有可能是某個誰都想不到的角色，總之不會沾他自己的手。
程咬金不怕長孫無忌動手。他怕的是長孫無忌不動。
不動，就說明還在佈局；還在佈局，就說明這一手會比想像中更狠。
但他程咬金也不是吃素的。藍田往長安的官道上，他早已經布了暗哨。五姓七族那邊，他也放了眼線。
長孫無忌那邊，他安插了十幾年的人，雖然拿不到核心訊息，但風向變了總會知道。
他能做的，就是在所有的棋局裡都佔個先手，確保無論長孫無忌從哪個方向落子，他都有應對的時間。
最壞的情況，是五姓七族那邊也嗅到了味道。
這事說起來微妙。關隴內部較勁歸較勁，但一旦五姓七族插手，事情就變了性質。
到那時候，他和長孫無忌，不管鬥得多兇，都得先站回一條線上。
關隴內部的事關起門來解決，絕不能讓外人趁虛而入。
他相信長孫無忌也明白這個道理——那老狐狸私心重，但大事上從不糊塗。
第72章 李治
至於陛下，程咬金咧嘴一笑，露出一口黃牙。
陛下肯定什麼都知道。
長孫家暗中的佈置，他程家的暗哨，五姓七族的動靜，沒有一樣能瞞過陛下的眼睛。
陛下心頭最大的隱患，一直都是世家大族盤根錯節、外戚勢力日漸權重，兩股勢力私下勾連，尾大不掉，早已是朝堂的頑疾。
陛下不動聲色，就是想讓這些人自己動起來。動起來，那些藏在水下的心思就都浮上來了。不動，反而看不清。
這就是帝王心術。他們這幫老兄弟，都是在陛下手底下滾了幾十年的人精，誰不知道誰的底細？
他程咬金護著這少年，從不是意氣用事。
一來是信兒子的眼光，惜這少年的純粹本事；
二來是看透了陛下的心思，順勢而為，做陛下明面上的屏障，既順了聖意，又護住了這枚關鍵棋子；
三來也是守住軍功新貴的底線，不讓世家和外戚一家獨大，亂了朝堂的安穩。
程咬金端起茶碗，把最後一口涼茶灌進肚裡，站起來拍了拍肚皮。
“爹，您在笑什麼？”程處亮從廊下探出頭，手裡還抓著半個胡餅。
“老子笑了嗎？”程咬金摸了摸自己的臉，“滾去餵馬！少管老子的事！”
程處亮縮回腦袋，腳步聲噠噠噠地遠了。
程咬金看著兒子的背影，忽然又想起長孫無忌。那老狐狸的兒子們，可沒有一個像處默這樣能獨當一面的。
這就是他的先手——不是爵位，不是兵權，是兒子。
一個被那少年改變了命摺拇俗呱险镜膬鹤樱芎芎美^承自己家業的嫡長子。
這份人情，長孫無忌給不了。五姓七族也給不了。只有那個藍田農莊裡的少年，能給他。
所以他要護著那少年。不管長孫無忌出什麼招，他程咬金接得住。
太行山東麓。
蜿蜒的山道上，一隊人馬正頂著烈日艱難前行。
領頭的是個十六七歲的少年，眉眼清俊，膚色被山風吹得黝黑，背上揹著一隻藥箱，藥箱的皮帶子磨得起了毛邊。
他身後跟著一輛破舊的牛車，車上躺著一個面色蠟黃的年輕男子，左腿綁著浸透黑血的布條，傷口散發出的腐臭味混著熱風撲面而來。
“周伯，再走十來裡就到官道了。”
少年回頭對牛車旁的老漢說道，聲音沙啞卻溫和。
周老漢抹了把額頭的汗，嘴唇翕動了半天，只是點了點頭。
他變賣了家裡所有值錢的東西，帶著兒子四處求醫，從太行山到洛陽，從洛陽到長安，所有大夫看了都搖頭。
只有這個小醫徒，守著一間破舊的醫廬，翻了一夜師父留下的手札，然後告訴他：
有一線希望，但需要一種烈到能燒手的酒來洗傷口。
烈到能燒手的酒。他們走了上百里路，沿途酒肆裡的酒，淡得像水，潑在傷口上連泡沫都不起。
少年從懷裡摸出一張皺巴巴的紙，上面歪歪扭扭寫著兩行字，是他從過路行商那裡聽來的訊息。
他低頭看了一遍，又看了一遍，將紙重新疊好塞回懷裡。
紙上寫的是一個地方：藍田縣城外，桑樹林旁，有個釀酒的農莊，莊主姓王。
他不知道這個王莊主是誰，不知道那酒到底有多烈，更不知道這一趟能不能求到。
他只知道師父臨終前說的話：行醫之人，有一線希望就要走到底。
少年緊了緊藥箱的帶子，加快了腳步。
遠處，太行山的餘脈漸漸隱沒在熱浪蒸騰的地平線下。前方是關中平原，是長安城，是藍田縣。
那座桑樹林旁的農莊，他還不知道那裡已經匯聚了多少暗流，不知道這場博弈的規模有多大，更不知道自己正在走向那個暗流的中心。
山雨欲來之前，總有人已經在路上。
貞觀九年六月初六，天還沒亮透，王知還就醒了。
他披上外衣下床，趿拉著布鞋走到灶房。
井水潑在臉上，涼意順著脖子往下淌，整個人一激靈，精神了。
灶上熬著米粥，咕嘟咕嘟冒著細密的氣泡。
他把昨晚揉好的麵糰從盆裡拿出來，揪成小劑子碼在竹匾裡，蓋上粗布等著醒發。
做完這些，他從櫃子裡取出一隻陶罐。
開啟封口，湊近了聞——野茶的蘭花香還是那麼清，不濃不烈，像山間晨霧裡藏著的一株野蘭，若隱若現。
這茶是他上個月從後山野茶樹上採的，芽頭緊細，滿是白毫，用後世的法子萎凋殺青，又在竹篩上晾了半個月。
本來打算留著自己慢慢喝，可昨天長樂來傳話，說李老爺今天要帶夫人過來，他就改了主意。
人家大老遠來，總不能讓人喝白水。對好酒好茶的人來說，能和友人共飲，也是人生一大樂事。
他在棗樹下架起紅泥小火爐，松炭燒得正旺。
水壺放上去，不一會兒壺底就冒出密密麻麻的小氣泡——蟹眼初起，正是時候。
他捻了一撮茶葉放進素瓷壺，提起水壺沿著杯壁將水慢慢注入。
一縷白汽騰起，裹著清幽的蘭花香，在晨霧裡嫋嫋散開。
花花和灰灰從窗臺上跳下來，湊到石桌邊仰頭看。
灰灰伸出一隻前爪，試探性地朝茶壺探了探，被王知還眼疾手快地捏住了爪尖。
“你這貪吃鬼，這可不是給你們喝的。”
灰灰搖了搖尾巴，也不鬧，就蹲在他腳邊，一雙琥珀色的眼睛直勾勾盯著茶壺裡升騰的白汽，喉嚨裡發出細細的呼嚕聲。
大概辰時末，官道上傳來車馬聲。
先是兕子人還沒到聲音先到——“鍋鍋家的煙囪冒煙啦！”
接著是長樂叮囑的聲音，再然後是一陣沉穩有力的腳步聲。
一行人在門口停了車，李老爺掀簾下車，回身扶李夫人，動作利落，半點不拖泥帶水。
小兕子穿了件杏粉色的小襦裙，兩個小揪揪上綁著嫩綠的絲帶，邁著小短腿跑在最前頭，像一隻撲騰的粉蝴蝶。
她身後緊跟著一個模樣俊俏的小女孩，大約七八歲，眉眼英氣，穿著溩仙亩恬啵瑵M眼都是新奇。
走在最後面，是一個八九歲的少年，穿一件淡青色的圓領袍，身形單薄，面容白淨。
第73章 品新茶
李老爺今日一身藏青常服，腰間只系一條素色皮帶，一眼望之甚是平和，卻隱約透出一股威嚴。
他在跨進院門之前，抬頭看了看門楣上那塊光禿禿的橫匾，嘴角微微彎了一下，邁步進了院子。
“李老爺，李夫人。”王知還起身迎了上來，拱了拱手行禮，目光掃過這一大家子，最後落在後面那兩個面生的孩子身上。
“王郎君，給你介紹一下，這是犬子雉子，還有次女城陽。”
李世民說完，又客氣地道，“平日裡關在家裡讀書，今天帶出來透透氣，帶過來見見你這奇人，跟著你學學東西。”
王知還看向這兩個孩子。果然不是尋常人家的孩子，那氣質、那禮儀，一站到那裡，給人感覺就是不一樣。
但他也沒有太過於在意，只是朝兩個孩子點了點頭，也沒過多寒暄。
他引著眾人在石桌前坐下，將公道杯裡的茶湯依次倒進幾隻粗瓷茶盞裡。
琥珀色的茶湯在粗瓷盞裡微微晃盪，熱氣裹著一縷清幽的蘭花香，和棗樹的葉香、泥土的土腥氣混在一起。
長孫皇后端起一盞，先聞了聞，又看了看湯色，這才湝地啜了一口。
她品了很久，放下茶盞時眉眼間多了幾分舒展，頓時解去心中一縷憂慮。
“王郎君，這茶倒是新奇。家裡煎茶都是碾成末，加姜加桂，煮出來滿口都是佐料味。你這茶聞著清香，喝著甘潤，涼了反而更清甜。”
“李夫人喜歡就好。”王知還拿起公道杯，給幾個孩子也各倒了一小盞，“其實也沒什麼太大的名堂，不過是改了改制茶的法子。”
對於一個愛茶之人，看到自己的茶，有人歡喜，王知還也很高興，更添了幾分談興。
他開啟茶葉罐，捻出幾根幹茶攤在掌心裡：“尋常煎茶，蒸熟搗碎壓成餅，喝的時候碾成末加香料一起煮，茶味被蓋了大半，喝的是熱鬧。
而我這茶，只取嫩芽，殺青後晾乾，沖泡時只用水，不加佐料。”
對於自己的傑作，只有理論沒有實踐，第一次嘗試便成了，王知還也很是自豪。
他將幹茶倒回罐中，蓋上木蓋，語氣隨意得像在聊家常：“我這茶，喝的是茶本來的味道。
我覺得，有些東西，本味就挺好，加太多佐料反而蓋住了真意。”
李世民端起茶盞又喝了一口。這一回他喝得慢，含在嘴裡品了好一會兒才嚥下去。
“王郎君，你這話說得有點意思。”
他將茶盞放回石桌，手指在膝上輕輕敲了兩下，“在我的印象裡，王郎君你對格物致知有些獨到的見解。
那今天品你這茶，我也想聽聽——在你看來，這泡茶的火候裡頭，有什麼講究？”
王知還正在洗茶具，聞言將素瓷壺擱在一旁。
他想了想，指著石桌上那幾盞茶湯道：“李老爺您太過獎了。今天我這茶道，說穿了也就四個字，水火相濟。
水太熱，茶被燙熟了，發苦；水太涼，茶泡不開，寡淡。
蟹眼初起時提壺，水將沸未沸，這時候沖泡，茶的本味才能出來。”