作者：七小葫蘆娃
他身為程咬金的兒子，比旁人更清楚貞觀初年的實際情況。
看著像是盛世初顯，實際上百廢待興，朝廷對糧食、對耗用糧食管控極嚴。
釀酒有禁令，用糧有限額，商人看似能賺錢，但正經經營處處受限制。
說白了，眼下朝廷一心鼓勵農耕，根本不會允許人大肆開設館舍經商。
王知還語氣依舊平淡：“看得出處默兄出身軍功世家，自然不覺得經商有什麼。可你別忘了，我姓王。”
程處默眉頭微蹙，已經猜到了幾分。
“太原王氏。”
王知還淡淡說出四個字，沒有半分傲氣，也無半分情感，反倒帶著幾分隱晦，“五姓七望的名頭好聽，我這一支卻是旁支的旁支，是族譜最末梢的人物。
除了這個姓氏，我和普通莊戶人家沒兩樣。”
他抿了口茶，繼續道：“可就因為頂著王氏的門第，有些規矩就破不得。
種田隱居都行，就算窮到沒糧斷炊，也只能忍著。
唯獨經商做買賣，是萬萬碰不得的——傳出去，便是有辱家門的風氣，哪怕……”
石桌邊一時安靜下來。
程處亮舉著筷子愣在原地，沒想到開家酒樓，竟牽扯出這麼多門第規矩。
程處默卻完全明白。
他清楚五姓七望的分量，自魏晉時起便根基深厚，連皇室都要退讓三分。
貞觀六年太宗皇帝重修《氏族志》，本想壓制世家，到頭來依舊撼動不了他們的地位。
世人都以娶五姓的女子為榮，朝廷官員寧可出重金聘禮，也不願與皇室聯姻，這就是當下的世道。
就算是世家的旁支，只要還頂著家族的姓氏，就得守著士族的規矩。
經商放貸是平民百姓的營生，士族子弟一旦沾染，便是自降身份，傳回族中，要在祠堂問罪，連辯解的餘地都沒有。
程處默沉默片刻，低聲道：“去年長安有個崔氏旁支的子弟，在平康坊開了家紙筆鋪子。
被族裡得知後，強行關了鋪子，本人還被帶回族裡跪了三天祠堂。”
程處亮瞪大眼睛：“就開個鋪子，至於罰這麼重？”
“在世家眼裡，這就是規矩的底線。”程處默點頭。
王知還給三人添上茶水，神色反倒鬆弛下來：“所以我如今這樣反倒安穩。不入商戶的籍貫，不做商賈，守著幾畝薄田，閒時琢磨吃食。
族中若有人問起，我只說是在鑽研《齊民要術》，誰也挑不出錯處。”
他靠在椅背上，帶著幾分自嘲笑道：“倒是你們倆，隔三差五來蹭飯，剛好替我印證，這農書確實沒白鑽研。”
氣氛瞬間緩和，程處亮率先笑出聲，程處默也搖頭失笑。
“是我想得不周到，王兄莫怪。”程處默舉杯致歉。
“處默兄言重了。”王知還抬手虛碰一下，各自飲茶。
這時程處亮忽然饞起來，朝灶房方向努努嘴：“王兄，灶上還燜著東西吧？香味一陣一陣飄出來，我饞得不行了！”
第29章 麻辣豬腳，口腹之慾
王知還笑著起身，從灶房端出另一隻粗陶砂鍋。一揭開蓋，辛辣熾熱的香氣撲面而來。
是麻辣豬腳，對於這道菜，上一世王知還是百吃不厭，今日做的也是格外用心，花了大價錢。
還好，目前系統積分還沒有急用，適當的消費也並不心疼，誰叫自己一直受不了口腹之慾，對於吃喝二事，甚愛。
豬腳慢燉了一個時辰，酥爛到骨頭都能嚼碎，再用紅油、辣椒、花椒爆炒，出鍋撒上熟的白芝麻。
紅亮的油光裹著彈糯的豬皮，看著就讓人流口水。
程處亮被辣味嗆得打了個噴嚏，筷子卻已經伸了過去。
豬皮一夾就斷，蹄筋晶瑩剔透，入口先麻後辣，肉質軟糯又有嚼勁，越嚼越香，根本停不下來。
他吃得滿頭冒汗，嘴唇通紅，一邊哈氣一邊嚷嚷：“夠辣！夠過癮！比羊肉還鮮！”
隨後王知還又端出一碗蒸蛋羹，嫩滑像豆花，淋上少許醬油、撒點薑末，蛋香混著醬香，清淡剛好解辣解膩。
二人不再多言，埋頭吃飯。蛋羹配白飯，紅燒肉的醬汁全拌了米飯吃得乾乾淨淨，菜餚轉眼就見了底。
程處默扒完最後一碗飯，放下筷子，一臉滿足地感慨：“從前都覺得豬肉腥臊，是下等食材。今日才懂，不是食材不好，是沒人懂烹製它的法子。”
話說一半，想起先前開店的話題，又無奈地笑了笑，把話嚥了回去。
王知還笑而不語，給他添上茶水。
酒足飯飽，程處默忽然一拍額頭，從身側拿出一隻皮囊：“差點忘了正事，王兄嚐嚐這貢酒。”
拔開塞子斟滿酒杯，酒液清澈微黃，帶著淡淡的米香。
王知還端起酒杯，輕輕晃動看杯壁上酒液的痕跡，湊近仔細聞了聞，溍蛞豢谧尵埔涸谏嗉饣_，片刻後微微蹙眉。
這細微神色被程處默看在眼裡，連忙問道：“王兄覺得如何？”
“酒質乾淨沒有雜味，就是口感太寡淡，酒體單薄，沒什麼回甘的餘韻，算不得好酒。”
程處默輕嘆一聲：“王兄是懂酒的人，一眼就能看出毛病。
這貢酒在長安一斗要賣一貫錢，尋常人喝不起，可大多數人沒喝過更好的，就算覺得寡淡，也分辨不出好壞優劣。”
“一貫錢？”王知還心中微微訝異，這般平庸的酒，竟賣到這般高價。
“如今釀酒的秘方都被大酒坊把持著，只傳內不傳外，懂制曲釀酒的匠人更是稀少。
物以稀為貴，就算是這寡淡的貢酒，也不是輕易能買到的。”
王知還默然不語，心裡卻有了盤算。
他前世的外祖父便是釀酒好手，不光會釀黃酒，還會用自制的銅竹蒸餾器提純，釀出的白酒清冽溫潤，暖身不嗆喉嚨。
蒸餾器的構造他依稀記得，並不複雜。若是能照著樣子打造出來，用大唐現有的米酒做基底，定然能釀出遠勝貢酒的好酒。
只是打造銅器、置辦器具，單憑他一人太過費時。
他看向對面閒談的程家兄弟，心中忽然有了主意。
程處默見他若有所思，開口問道：“王兄莫非有什麼改良的法子？”
王知還回過神，笑了笑，沒有直說，只道：“若想釀出比這貢酒醇厚數倍的好酒，我確實有門路。只是需要你幫個忙。”
“王兄儘管吩咐，只要我能辦到，絕不推辭。”程處默當即正色應下。
“需要打造幾樣器具：一個帶蓋的銅鍋，鍋蓋上留兩個孔洞，一個孔出水、一個孔出酒；
出酒的孔接上勻實沒有裂縫的粗竹管，用冷水的木桶降溫冷凝，再準備一副杉木蒸屜就行了。”
程處略一沉吟，立刻想通了其中的原理，像機關巧術一般，靠冷凝聚酒，和尋常釀酒的方法截然不同。
“這法子別緻，包在我身上。我認識長安頂尖的銅匠，一定按尺寸做得嚴絲合縫。”
他轉頭看向程處亮，“你去尋上等的硬竹，粗細均勻、沒有裂紋的，儘快備好。”
“沒問題！”程處亮滿口答應，又眼巴巴盯著砂鍋底的滷汁，弱弱地問道，“剩下的滷汁能給我帶走不？明天拌麵吃，絕了。”
程處默無奈地瞪他一眼，卻也沒阻攔。
王知還看著二人爽朗模樣，含笑點頭應下。
院中暖陽正好，棗樹下的貓兒翻了個身，繼續酣睡。阿黃依舊趴著沒挪窩，只有耳朵時不時輕輕動一下。
程家兄弟準備告辭，走到院門口又回頭，滿眼期待：“既然這貢酒入不了王兄的眼，日後你釀出新酒，可得叫我們兄弟來嚐嚐。”
“那是自然。”王知還起身相送，“好酒釀成，一定邀請二位來小聚，滐嫊痴劊c友人相飲，那是人生幸事。”
二人離去後，農莊又恢復了安靜。
阿黃趴在棗樹根下眯著眼，尾巴懶懶地掃著地面；小黑縮在石凳底下睡得沉沉；
兩隻狸花貓一隻在灶房門口舔爪子，一隻趴在窗臺慢悠悠地晃著尾巴。
王知還坐回石凳，拿起那貢酒又給自己斟了一杯。酒液澄澈，米香淡薄，入口依舊寡淡無味。
他本就好酒但有節制，只求小酌閒談的意趣，不愛濫飲貪杯。
前世外祖父釀酒的一幕幕忽然浮上心頭：淘米的水聲、蒸飯的火光、拌曲的淡香、封壇的麻繩聲響。
老人常說，釀酒貴在靜心，米要蒸透，酒麴要拌勻，水源要清冽，火候要平穩，分毫差錯便毀了一罈好酒，而根基之首，便是好水。
王知還起身往後院走去，後山一處天然泉眼是他早就發現的好去處。
泉水從石縫滲出，聚成一方小水潭，水質清澈見底，入口甘冽有回甘，毫無雜味。
村裡老人都說這山泉地氣純淨，最適合釀酒。
他舀起一瓢泉水對著日光細看，通透無雜質，釀酒的水源就此敲定。
心念一動，他調出系統面板，翻出酒麴配方，小麥曲、米曲、紅曲一應俱全。
斟酌片刻，兌換了基礎的小麥曲，又備下紅曲留作後續，只消耗兩百多點功德，不值一提。
功德值不就是用來花的嗎，正所謂千金散盡還復來。
第30章 試釀酒
兩日轉瞬即過，程處亮獨自策馬趕來，馬背上馱著兩大包物件。
進院就把包袱擱在石桌上解開，整齊的銅料、筆直的竹管展露眼前。
“王哥，你要的竹管我跑了好幾家鋪子才挑到，粗細一致，紋理密實，一點裂痕都沒有。”
他抹了把汗，“銅鍋還在匠人手裡趕工，我哥親自盯著，說介面必須嚴絲合縫不能漏氣，不然酒氣跑了就出不了好酒，還得再等幾天，做好了我一併送來。”
王知還拿起竹管細看，材質和形制都無可挑剔，滿意收下。轉身端出一碟自制的醬菜，給程處亮倒上一碗涼茶。
程處亮仰頭喝下半碗，環顧院子一圈，壓低聲音道：“幾日沒來，你家這幾隻貓看著圓潤了不少，不光是長胖，反倒透著股福氣。”
“日日按時投餵，自然長得健康安穩。”
“貓狗和人一樣，心性安穩有福澤，才會這般溫潤圓潤。”程處亮認真說道。
王知還淡淡一笑，沒再多辯解。
程處亮歇了片刻，從懷裡掏出個油紙包推過來：“東市老字號的糖糕，排隊都難買，還熱乎的，你嚐嚐。”
“何必特意破費。”
“我哥回府跟我爹說起，你這農莊清淨雅緻，就是沒什麼零嘴待客，來客只有清茶。我想著空手登門不好，便順手帶了些。”
王知還拿起一塊糖糕咬下，酥皮綿軟，紅糖流心甜而不膩，口感確實絕佳。連著吃了兩塊，看向程處亮輕聲道：“有心了。”
又過三日，程處默親自登門，馬背上馱著那口定製好的銅鍋。
銅鍋比尋常鐵鍋略湥伇诤駥崳伾w契合嚴密，不留一絲縫隙。
鍋蓋上兩處孔洞分別嵌好了粗細銅管，接縫處反覆錘打加固，還加了銅箍鎖邊，做工格外精細。
程處默把銅鍋小心安放好，沒先聊器具，反倒略顯侷促地搓了搓手，神色帶著幾分愧疚：“王兄，有件事我們兄弟一直瞞著，今日想來實在不妥。”
王知還擦著手上的布巾，抬眸靜靜看著他。
“我和處亮並非普通的遊學布衣書生。”程處默坦然開口，“家父乃是盧國公程咬金。初次登門沒主動報出家世，不是有意欺瞞，是家父叮囑，交朋友先看人品心性，別一開始就拿家世壓人，反倒讓朋友拘束，失了相交的本心。”
程處亮連忙點頭附和：“對對對！都是我爹的主意，我哥憋了好幾日，總覺得瞞著你不坦蕩，今日特意來賠罪。”
程處默當即抱拳拱手：“先前刻意隱瞞，是我們兄弟失禮，王兄若是介懷，儘管直說便是。”
王知還神色平靜，心底毫無意外。初見二人姓名，他便猜出是程咬金的兒子，史書上記載得清清楚楚。
對方不願倚仗家世攀交，低調以障啻沩槃莶稽c破。如今主動坦眨@份坦蕩實屬難得。
他放下布巾，淡然一笑：“我還當是什麼大事。相交貴在心意相投，姓名家世都是虛的。
你們是布衣書生也好，是國公家的公子也罷，進了我這院門，便是知己友人。
當初你們討水喝我便相贈，如今你們為我奔走置備器具，我坦然收下，何必糾結門第身份？”
程處默聞言心頭一鬆，眉宇間的鬱結盡數散去。
程處亮性子直爽，立馬笑道：“我就說王哥心胸豁達，根本不在意這些虛禮！我哥還在家對著牆壁演練道歉的話，純屬多慮！”
“你少多嘴！”程處默瞪了他一眼，略顯窘迫。
王知還笑著推過石凳：“坐下說話。既是盧國公府，上次你帶來的貢酒，未免也太過平庸了。”
程處默落座搖頭輕嘆：“長安市面上能找到的好酒，也就那樣了。家父一生嗜酒，嘗過西域葡萄酒、波斯三勒漿、新豐酒種種，大多隻評一句‘還行’。”