作者：七小葫蘆娃
他睜開眼，端起桌上的茶碗喝了一口。茶已經涼了，苦澀從舌尖一直漫到舌根，他嚥下去，沒有皺眉。
然後把茶碗擱回案上，鋪開一張新的紙，提筆蘸墨。
他在紙上寫了幾行字。先是標題：“釀酒備料——果品、松針、桂花、板栗、山梨、野獼猴桃、棗子、山楂、藥草。”
然後列了一個清單，每一樣後面都空著，等著填產地和數量。
板栗：青石嶺北坡有成片的板栗林，往年沒人收，落在地上爛掉的多。松針：青石嶺上松樹多得很，四季常青，隨時可採。
桂花：莊院附近和山腳下都有桂樹，花期還有半個月。山梨和野獼猴桃：山裡有的是，就是山路難走。
棗子：莊上棗樹就有不少，後山的野棗樹更多。山楂：北坡向陽處有一片，紅透了掛滿枝頭。
藥草：周夏的藥房裡就有現成的方子，只需備齊藥材。
他擱下筆，把那張紙拿起來看了看。墨跡還沒幹透，在燭火下泛著微微的光。他又看了一遍，然後放下紙，靠在椅背上。
糧食可以斷，山不能斷。糧商可以不賣給他，山裡的東西五姓管不了。程家在軍中有的是人手，尉遲家也一樣。
他想了想，又在紙上添了一行字：“茶葉——蜀地夏尾、江淮粗末，由房家經驛站採購。”
他寫完最後一筆，擱下筆，吹了吹墨，把紙摺好放進懷裡。然後吹了燈，在黑暗裡坐了一會兒，才起身往臥房走去。
灰灰蜷在枕邊，尾巴搭在他手腕上，涼絲絲的，帶著夜風浸透的微溫。
阿黃趴在床尾，呼嚕已經打起來了，肚子一起一伏，像是這座莊子的另一個心跳。
小黑和花花這兩天都跟著周山在跑，不知道在搞什麼？不過總比每天不知道野到哪裡去了要好。
這兩傢伙基本上和白養了沒啥區別，常年見不到影子，偶爾回來蹭頓飯就又不見了。
他躺下去，閉了一會兒眼睛，然後翻了個身，沉沉睡去。
第189章 果酒炒茶
第二天一早，王知還蹲在井臺邊洗臉。井水冰涼，激得他連打了兩個噴嚏，人也徹底醒了。
他把布巾搭在井沿上，抬頭看了一眼天色。今天是個晴天，霧散了之後日頭會很好。
天邊剛泛出一線魚肚白，青石嶺的山脊在晨光裡慢慢顯出來，像一幅正在被展開的畫。
灶房的煙囪已經開始冒煙了，細細的一縷白煙升上去，在晨風裡散開。
他站起來，朝院子裡喊了一聲：“半夏。”
周夏從藥房探出頭，手裡還握著藥碾子：“師父。”
“去一趟長安，請程家兄弟、房家兄弟、尉遲家兄弟，下午過來一趟。”
王知還的語氣很平常，像是在說今天晚飯多加兩個菜，“就說我這邊有事商量。”
周夏放下藥碾子，牽出灰毛驢。驢蹄聲嗒嗒嗒地沿著官道往長安方向去了。
王知還站在院門口，看著那道在晨光裡越變越小的背影，然後轉身走回棗樹下，在石凳上坐下來。
他沒等太久。
午時剛過，官道上就傳來了馬蹄聲。不止一匹，是好幾匹。
王知還抬頭看過去。先看見的是程處默的棗紅馬，馬脖子上的鬃毛在風裡披散著，跑得急，比他平時騎快了不少。
跟在後面的是程處亮的黑馬，嘴裡還嚼著什麼，腮幫子鼓著。
再往後是房遺直的青驄馬，通身素淨，沒有一件多餘的飾物，卻一塵不染，連馬蹄上的泥土都是新濺上的、還沒幹透的。
房遺愛騎一匹高頭大馬，在他哥哥旁邊，馬比他哥的大了一圈，人比馬還大一圈，往那兒一坐像一堵牆。
最後面是尉遲家三兄弟。尉遲寶琳的鐵灰色老馬跑在最前，尉遲寶琪的栗色馬跟在他後面，尉遲寶環最小，騎一匹還沒長成的馬。這沒辦法，這叫長幼有序。
小馬駒四條腿倒騰得飛快，還是追不上前面的人，急得直往前探身子，那樣子像是隨時要從馬背上滑下來。
程處默第一個翻身下馬，大踏步走進院子：“王兄！半夏說你急著找我們，出什麼事了？”
他的眉頭擰著，豹眼裡帶著緊張，下馬的動作比平時快了幾分，靴子重重踏在地上，帶起一小撮塵土。
棗樹下的石桌周圍已經坐了幾個人。
馬周坐在靠裡的位置，手裡捏著一支筆，面前攤著半張空白的紙，旁邊擱著一碗涼茶，茶湯已經不冒熱氣了，像是放了有一陣子。
他今天上午一直在寫經銷章程，寫到一半聽說莊主要召集人，就把章程擱下了。
周夏站在石桌邊上，提著茶壺，目光落在那張寫著果品清單的紙上。他認得那些字，那是師父昨晚寫的。
院子另一邊，薛仁貴正蹲在一堆木料旁邊修理一把舊鋤頭。
鋤頭的木柄裂了一道縫，他用一根麻繩在裂縫處繞了好幾圈，用力拉緊。
沒有往這邊看，但他的耳朵微微側著。那是長期在山裡生活的人養成的習慣，不需要轉頭就能用耳朵捕捉到周圍的聲音。
他蹲的位置也很巧妙，離石桌大約七八步，不參與議事，但也不是完全置身事外。
如果莊主突然叫他，他能在幾息之內站起來走到石桌前。
“先進來坐。”王知還站起來，把石桌上的茶碗往前推了推，“不急，路上先喝口水。”
程處默端起茶碗灌了一大口。茶水順著他的嘴角淌下來，滴在衣領上，他也不擦，把茶碗擱在桌上，抹了抹嘴：“酒坊的事？”
“酒坊和茶都有。”
程處默的眉頭擰得更緊了，指節在石桌上叩了一下，叩得有些重：“糧商那邊，我爹也打聽了。
關中幾個大糧商。馮翊的張家、扶風的馬家、長安的趙家，背後都有五姓的影子。
馮翊張家是滎陽鄭氏的姻親，扶風馬家是博陵崔氏的門生，長安趙家更不用說，祖上三代都在替范陽盧氏管糧倉。
他們不敢明著壓你，明著壓你就成了壟斷市價，犯律的。就是掐住供應不放。
怎麼掐？不給理由，就說庫裡沒糧了。
但同一批糧，轉頭就賣給別人。誰給你供糧，以後就別想跟五姓做生意。”
房遺直在旁邊坐下，端起茶碗卻沒有喝。他的動作很穩，茶碗舉到唇邊又放下了，目光落在王知還臉上。
停頓了一會兒，然後才開口，聲音不高但很清晰：“茶那邊也差不多。長安幾個大茶商最近都缺貨。
百味茶莊、清和茶行、永春號，三家都說今年秋茶歉收。我讓人問了。
壓根就不是歉收，是有人提前把今年秋茶和夏茶的尾貨都收了。
收茶的是同一個買家，用的不是一家鋪子的名義，但付款方式一樣，都是現銀，不賒不欠。
這在茶市裡很少見，一般收茶都是賒賬到年關才結。現銀收茶，說明背後有人不缺錢。
收完之後就放在倉庫裡囤著，不賣。不是賣不出去，是故意收著不賣，等著我們漲價。”
王知還等他們都說完，才開口。他把準備好的那張紙從懷裡取出來，展開，鋪在石桌上。
紙面不大，但上面的字條理分明：“板栗、松針、桂花、山梨、野獼猴桃、棗子、山楂、藥草。”
他把紙往桌子中間推了推，讓幾個人都能看見。
“青石嶺北坡有成片的板栗林，往年沒人收，落在地上爛掉的比收走的還多。松針和桂花更是遍地都是。
山梨和野獼猴桃在山裡有的是，就是山路難走。棗子莊上就有，後山的野棗樹也不少。
山楂在北坡向陽處有一片，這個時節正好紅透了。”
他頓了一下，手指在紙的邊緣輕輕按了一下，“這些東西，五姓管不了。山不是他們家的。他們的地契管得到田地，管不到青石嶺的山溝。
糧商可以不賣糧給我們，但山裡的板栗該熟還是熟，松針該落還是落，野獼猴桃該甜還是甜。沒有人能讓山裡的東西不長了。”
尉遲寶琳點了點頭，附應道：“我爹也說，那些人的手伸不了那麼長。山路上的事，他們管不住。”
程處默也反應了過來。他的豹眼猛地一亮，一巴掌拍在石桌上，震得茶碗跳了一下：“你是說，不用糧食釀酒？用山裡的東西？”
“山梨、野獼猴桃、棗子、山楂，都可以釀果酒。
松針可以釀松針酒，桂花可以釀桂花酒，板栗可以釀板栗酒，藥草可以泡藥酒。”
王知還的語氣很平，“這些東西不需要糧商點頭。”
程處默的眼睛越來越亮，像是一盞燈被人點亮了。
他搓著手，在院子裡來回踱了兩步：“果酒！我見過胡商賣的葡萄酒，他們就是用葡萄釀的！不用糧食，用果子！”
他猛地轉過身，“王兄，你這腦子——怎麼想到的？
問題是糧食酒我知道，曲、糧、水、火，四樣東西。果酒怎麼釀？你懂這種釀酒的技術？”
王知還沒有說話，只是看著他微微一笑，雖不傾城，但意思他們都懂。
馬周坐在外圍，手裡的筆尖在紙上點出一個細小的墨點。
他沒有抬頭，但聲音不高不低地飄了過來：“果酒不需要糧食，但需要甜味。板栗那東西蒸熟後是粉的，不甜。
以前有人試過拿栗子釀酒，發不起來，出來的東西酸澀難嚥，最後都倒了。栗子終究是糧食，不是果子。
山梨和野獼猴桃本身帶甜味，倒是可以直接發酵。松針和桂花沒甜味，得用飴糖或蜂蜜來引。”
他頓了一下，語氣還是那副不急不慢的調子，“莊上現有的蜂蜜夠不夠釀第一批？不夠的話，是去山裡找野蜂蜜，還是從外面買？
蜂蜜不便宜，如果從外面買的話，成本得算進去。去山裡找野蜂蜜的話，得讓進山的人帶上防蜂蟄的東西。”
院子裡安靜了一瞬。王知還看了馬週一眼，那一眼裡有一閃而過的笑意，很短，像是石子在水面上彈了一下就沉下去了。
然後他轉過頭，語氣恢復了平常：“第一批先用莊上現有的蜂蜜。莊上養了幾箱蜂。
老張頭在菜地邊上放的那幾個蜂箱，今年秋天收了十幾斤蜜，夠做第一批試驗了。不夠的話，秋後野菊花開了，可以養一季秋蜂。
青石嶺上的野菊花成片成片的，是秋蜂最好的蜜源。明年開春就有自己的蜜了，到時候就不用再算蜂蜜的成本了。”
尉遲寶琳沒有說話，但他的目光落在那張紙上，一行一行地看。
他看得很慢，目光在山梨和野獼猴桃幾個字上停了一下，然後抬起頭來，看著王知還：“這些東西，我們能弄到。青石嶺北坡的板栗林我上回去打獵時見過，樹多，結的栗子也大。山路我熟，我帶人去。”
尉遲寶琪在旁邊點了點頭。他沒有說話，但點頭的動作比平時快了一點，這在他身上，這幾乎算是表態了。
程處默站住了，雙手撐在石桌上，身體往前傾著，豹眼裡閃著光：“果酒要是做成了，那就不怕糧商卡脖子了。他們能卡糧食，卡不了山裡的野果子和松針。”
他頓了頓，忽然想到什麼，又問，“松針酒好喝嗎？”
王知還看了他一眼，語氣很淡：“松針酒是山裡的獵戶冬天喝的。清冽，帶松脂香，暖身。”
程處默滿意地點了點頭。對他來說，“山裡的獵戶冬天喝的”這個定位已經足夠了，說明這是有市場的，不是異想天開。
王知還繼續往下說，語氣還是那副不緊不慢的調子。但熟悉他的人都知道，這種語氣意味著他已經把整件事都想清楚了，現在只是在一件一件地往外拿。
“松針酒是用松針和糖發酵的，不需要糧食，只要有松樹就行。
青石嶺上松樹成林，松針四季不斷。採松針的時候只摘老葉，不碰新梢，松樹照樣長。
桂花酒用桂花和酒麴發酵，也不需要糧食。桂花的香氣在低溫發酵中儲存得最好，發酵溫度控制在十五到二十度之間，出來的酒花香清雅，不比糧食酒差。
板栗酒用板栗，做法和糧食酒不太一樣，但原理相同。板栗蒸熟之後攤涼，加曲進行糖化，糖化完了再加水發酵，發酵完了蒸餾。
板栗本身就是糧食，只是樹上長的，它不是果子，但也不是地裡的穀子。五姓卡不住，因為板栗林在山上，不在他們的地契裡。”
程處默站直了身子，豹眼裡的光已經從驚喜變成了另一種東西。他伸手揉了揉脖子，來回走了兩步：“那我爹那邊——”
“讓那些老兵換上獵戶的衣裳，進山採野果。順便帶些乾糧，沿途有什麼採什麼。
板栗、山楂、野梨、野葡萄、松針、桂花，只要山上有的，能採就採，能收就收。
別讓五姓七望的人看出來是正規軍，只當是山裡的獵戶在秋天攢過冬的東西。”
他頓了頓，“就算有人發現了，也只會以為是獵戶在採野果。獵戶秋天進山，天經地義，沒人會多想。”
程處默聽完，沒有立刻接話。
他站在院子裡，抬頭看著遠處青石嶺的方向，像是在想像那些老兵換上獵戶衣裳進山的樣子。
然後他低下頭，笑了一聲，說：“那些老兵穿上獵戶衣裳，怕是比真的獵戶還像獵戶。
他們本來就是在山裡的獵戶出身。當年在瓦崗寨的時候，冬天沒糧吃，我爹就帶他們進山打獵。
野豬、山雞、野兔，打到什麼吃什麼。現在讓他們進山採野果，算是幹回老本行了。”
王知還想了一下，又補了一句：“還有一件事。進山採野果的時候，如果遇見山裡的僧人，可以搭幾句話。
終南山上有些寺院裡的僧人自己種茶自飲，不為賣，是為了坐禪提神。
他們的茶量不大，但每年都有少量餘葉。因為種得少，採得也隨意。不拘時節，春採一撮，秋也採一撮。
炒制手法雖然粗糙，但山裡的土好、水好、空氣乾淨，種出來的茶葉底子不差。”
“餘葉？”程處亮把胡餅嚥下去，“寺院裡的茶，能有多少？”
“不多，但值得留著這條線。”王知還的語氣很淡，像是在說一件順手的事，“寺院裡的茶，跟市面上的路子不一樣。