作者：冷麵不冷
不對！
這絕不是回皇城的路！
皇城在中洲腹地，四季分明，冬冷夏熱，但絕不會有終年積雪的山峰！
而眼前這景象，分明是……
“愛妃在看什麼？”
秦牧慵懶的聲音從身後傳來。
姜清雪手一抖，車簾落下，她慌忙轉身，強作鎮定：
“沒、沒什麼……臣妾只是覺得，窗外景緻有些陌生，不像皇城附近……”
秦牧靠在軟墊上，手中把玩著一枚羊脂白玉扳指，聞言微微一笑：
“自然不像。因為我們現在走的，本就不是回皇城的路。”
輕描淡寫的一句話，卻如驚雷炸響在姜清雪耳邊！
她渾身血液彷彿在瞬間凍結，大腦一片空白，只能呆呆地看著秦牧，嘴唇哆嗦著，卻發不出任何聲音。
不是回皇城的路……
那……那是去哪裡？
秦牧看著她瞬間蒼白的臉色，眼中閃過一絲玩味，卻依舊語氣溫和：
“愛妃很冷嗎？臉色這麼白。”
他伸手，從旁邊取過一件玄色繡金龍的斗篷，親自為她披上。
斗篷很厚，內襯是柔軟的貂絨，還帶著秦牧身上特有的龍涎香氣。
可披在身上，姜清雪卻感覺不到絲毫溫暖，反而如墜冰窟。
“陛、陛下……”
她終於找回了自己的聲音，卻嘶啞得不成樣子，“我們……這是要去哪裡？”
秦牧為她繫好斗篷的帶子，動作細緻溫柔，彷彿真的在關心受寒的妃子。
然後，他抬眼，看著她那雙寫滿驚恐的眼睛，緩緩吐出兩個字：
“北境。”
北境！
果然！
姜清雪感覺自己渾身的骨頭都在這一刻被抽走了，幾乎要癱軟下去。
怪不得越來越冷……
怪不得景緻大變……
原來他們根本不是回皇城，而是北上，去往那個她再熟悉不過的地方。
徐龍象的大本營，鎮北王府所在的北境三州！
可是為什麼？
秦牧為什麼要去北境？
是發現了什麼嗎？
是徐龍象的計劃暴露了？
還是……衝著她來的？
無數可怕的猜測在姜清雪腦海中瘋狂盤旋，每一個都讓她不寒而慄。
她死死攥住斗篷的邊緣，指甲幾乎要嵌進布料裡，強迫自己保持冷靜，擠出一個比哭還難看的笑容：
“北境……陛下怎麼突然想起要去北境了？那裡苦寒之地，不比皇城舒適，而且……北境王世子不是剛回北境嗎？陛下此時前去，會不會……”
“會不會打擾他？”
秦牧接過話頭，笑了笑，“愛妃多慮了。徐愛卿是朕的臣子，朕去巡視北境邊防，體察民情，他高興還來不及，怎會覺得打擾？”
他頓了頓，目光在她臉上停留片刻，意味深長地說：
“況且，朕此行，主要還是為了愛妃你。”
“為……為了臣妾？”姜清雪心臟狂跳。
“是啊。”秦牧靠回軟墊，一手支頤，姿態慵懶，彷彿在說一件再平常不過的事，
“愛妃不是常說，不知自己籍貫何處，父母何人，自幼便是孤兒嗎？朕想著，愛妃既是徐愛卿從北境尋來的，那你的身世線索，多半也在北境。”
他看著她，眼中滿是關切：
“朕雖貴為天子，卻也知人倫親情的重要。愛妃如今已是朕的貴妃，尊榮無限，但若能尋到血脈親人，共享天倫，豈不更美？”
姜清雪聽著這番“情真意切”的話，只覺得一股寒意從腳底直衝頭頂，幾乎要將她整個人凍僵。
尋親……
為她尋親……
多麼冠冕堂皇的理由！
多麼體貼入微的帝王恩寵！
如果是尋常妃子，現在恐怕早就感恩戴德，感動涕零。
可姜清雪卻渾身冰涼！
因為她的身世，從一開始就是偽造的。
鎮北王府為她編造了一套天衣無縫的來歷。
這套說辭，有“人證”，有“物證”，甚至還有偽造的戶籍文書。
為了確保萬無一失，徐龍象在送她進宮前，特意在北境幾個邊城做了佈置，安排了“認識”她父母的“故人”，準備好了“童年故居”。
這些佈置，原本是為了應付宮中可能進行的背景調查。
而按照原計劃，調查她身世的人，應該是內務府或宗人府的官員。
那些人，鎮北王府早已打點妥當，即使不打點，以那些官員的能耐，也查不出什麼破綻。
可千算萬算，誰能想到——
親自來查的，會是秦牧本人！
當今皇帝，實力不詳，心思深沉如淵的秦牧！
在他面前，那些所謂的“佈置”，那些“人證物證”，簡直如同孩童的玩具，不堪一擊！
完了……
全完了……
姜清雪心中一片冰涼。
她幾乎可以預見，當秦牧抵達北境，開始“尋親”時，會發生什麼。
那些被安排好的“故人”，會在陛下的威嚴下戰戰兢兢，漏洞百出。
那些偽造的“證據”，會在陛下的法眼下原形畢露。
而她這個“雪貴妃”，將會被揭開層層偽裝，露出底下那張屬於徐龍象青梅竹馬的真實面孔。
到那時……
她不敢想。
徐龍象的計劃會暴露嗎？
鎮北王府會怎麼樣？
徐龍象……會怎麼樣？
而她……又會怎麼樣？
“愛妃？”
秦牧的聲音將她從恐怖的幻想中拉回現實。
她猛地回神，對上秦牧那雙深邃含笑的眼眸，心臟幾乎要跳出胸腔。
“陛、陛下……”
她聲音顫抖，幾乎要哭出來，“臣妾……臣妾何德何能，竟讓陛下為臣妾如此費心……北境苦寒，路途遙遠，陛下萬金之軀，實在不宜為此等小事涉險……”
“這怎會是小事？”秦牧伸手，輕輕撫過她的臉頰，指尖溫熱，卻讓她感到刺骨的寒意，
“愛妃的事，就是朕的事。況且……”
他頓了頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
“朕也想看看，能養育出愛妃這般佳人的北境，究竟是怎樣的水土。徐愛卿將你送到朕身邊，這份心意，朕總得親自去道個謝，不是嗎？”
道謝……
這兩個字，如同淬毒的匕首，狠狠扎進姜清雪心裡。
她幾乎能想象出那個畫面——
秦牧駕臨鎮北王府，當著北境文武百官的面，握著她的手，對徐龍象說：
“徐愛卿，多謝你獻上如此佳人。朕特意帶她回來省親，你可要好好招待。”
那是何等的羞辱！
何等的踐踏！
徐龍象會是什麼表情？
他會瘋的！
他一定會瘋的！
第65章 一個決定生死的選擇！
“愛妃怎麼不說話？”
秦牧看著她慘白的臉色，眼中笑意更濃，“是不是太感動了？”
姜清雪死死咬住下唇，口腔裡瀰漫開淡淡的血腥味，才勉強壓下喉頭的哽咽。
她強迫自己擠出一個“感動”的笑容，儘管那笑容僵硬得如同面具：
“臣妾……臣妾是太驚喜了……一時不知該說什麼好……”
她垂下眼簾，不敢讓秦牧看到她眼中真實的情緒：
“陛下對臣妾如此厚愛，臣妾……此生無以為報，唯有盡心侍奉陛下，以報天恩……”
這話說出來，她自己都覺得噁心。
可此時此刻，她除了說這些違心的奉承，還能做什麼？
秦牧似乎很滿意她的“感動”，將她攬入懷中，溫聲道：
“愛妃不必如此。你既已是朕的貴妃，朕自然要給你最好的。此去北境，朕已命人提前打點，定會為你尋到親人，讓你一家團聚。”
一家團聚……
姜清雪將臉埋在他胸前，聽著他平穩的心跳，感受著他胸膛的溫熱，心中卻是一片冰封的荒原。
不會有什麼一家團聚。
只有一場早已註定結局的戲，而她，是戲中最可悲的棋子。
馬車繼續向北。
窗外的景緻越來越荒涼，氣溫也越來越低。
即使裹著厚厚的貂絨斗篷，姜清雪依舊感到刺骨的寒冷。
那寒冷不止來自窗外，更來自心底。
她偷偷抬眼，看向秦牧。