作者：冷麵不冷
那裡藏有毒囊。
然而，他的動作還是慢了。
龍影衛首領一腳踩在他的臉上，力道精準地卸掉了他的下頜骨。
毒囊從口中滾落，混入泥水。
“想死？”首領蹲下身，抓住鐵雄的頭髮，強迫他看向馬車方向，“陛下沒讓你死，你就不能死。”
鐵雄的眼中終於露出絕望。
戰鬥結束得很快。
不到半炷香時間，上百名黑衣刺客，除了鐵雄被生擒，其餘全部伏誅。
屍體被迅速清理，拖到路旁。
龍影衛的人熟練地灑下化屍粉，刺鼻的白煙升起，那些屍體在雨中緩緩消融。
如果不是地上還未完全沖刷乾淨的血跡，以及空氣中殘留的血腥味，剛才那場慘烈的廝殺彷彿從未發生過。
禁軍們目瞪口呆地看著這一切。
趙闊被人攙扶起來，看著那些沉默收隊的龍影衛，心中掀起驚濤駭浪。
他身為禁軍統領，竟不知陛下身邊還有這樣一支恐怖的力量！
這些龍影衛，每一個的實力都不在他之下，那個首領更是深不可測。
有這樣的護衛在，陛下何需他們禁軍保護？
秦牧緩緩走下馬車，來到鐵雄面前。
雨水打溼了他的頭髮，幾縷黑髮貼在額前，卻更添幾分深邃。
“說吧，誰派你來的？”他的聲音很輕，卻帶著不容置疑的威嚴。
鐵雄的下頜被卸，只能發出含糊的嗚嗚聲，但眼中滿是桀驁。
秦牧笑了。
他伸出手，輕輕按在鐵雄的頭頂。
“朕有很多種方法讓你開口。最溫柔的一種，是搜魂術。不過那會損傷神智，讓你變成白痴。”
秦牧的聲音溫柔得像在說情話，“朕不太喜歡那樣。畢竟，你也算是個高手。”
鐵雄的眼中終於露出恐懼。
搜魂術！那是傳說中的禁忌武學，早已失傳百年！
這個皇帝怎麼會……
“不過今天朕心情好，給你個痛快。”秦牧的手指微微用力。
鐵雄的身體劇烈顫抖起來，眼珠暴突，七竅開始滲出鮮血。
他張大嘴巴，卻發不出任何聲音，只能從喉嚨裡發出“嗬嗬”的怪響。
十息之後。
秦牧收回手，鐵雄的身體軟軟倒下，瞳孔渙散，已然氣絕。
“原來是‘影子樓’。”秦牧若有所思，“江湖第一殺手組織，倒是看得起朕。”
他轉身，看向龍影衛首領：“查清楚，影子樓的據點，樓主身份，所有金主記錄。三天內，朕要看到影子樓從江湖上除名。”
“遵旨。”首領躬身，聲音依舊毫無波瀾。
彷彿滅掉江湖上令人聞風喪膽的第一殺手組織，只是件微不足道的小事。
秦牧又看向趙闊：“趙統領，傷勢如何？”
趙闊掙扎著單膝跪地：“末將無能，請陛下治罪！”
“你已盡力。”秦牧抬手虛扶，“傳令下去，加速透過山谷，在前方開闊處紮營。受傷的兄弟好生照料，戰死者記錄姓名籍貫，三倍撫卹，子嗣可入皇家武院。”
“陛下隆恩！”趙闊眼眶發紅，重重叩首。
禁軍們聞言，也都跪倒在地，齊聲高呼：“謝陛下隆恩！”
聲音在山谷間迴盪，壓過了雨聲。
秦牧擺擺手，轉身走回馬車。
經過姜清雪的馬車時，他腳步微微一頓，朝車簾方向看了一眼。
車簾後，姜清雪的心跳驟然加速。
她緊緊捂住嘴，不敢發出絲毫聲音。
剛才那一幕，徹底顛覆了她對秦牧的認知。
那個慵懶、昏聵、只知道享樂的皇帝，竟然有如此恐怖的實力！
還有那些龍影衛……她從未聽說過這支力量的存在。
最關鍵的是，姜清雪有一種直覺。
那就是徐龍象很有可能會趁這個機會，前來劫殺秦牧！
以她對徐龍象的瞭解，對方是絕對能幹出來這種事情的！
徐龍象……你千萬不能來！
姜清雪在心中吶喊。
如果徐龍象真的帶人來劫殺，面對這樣的秦牧和龍影衛，無異於送死！
可她沒有辦法傳訊。
所有的侍女都被嚴格控制，她連寫張字條的機會都沒有。
只能祈丁�
祈缎忑埾蟛灰n動......
第41章 抵達青山郡
車隊再次啟程。
雨漸漸小了。
龍影衛的人如同出現時一樣，悄無聲息地消失在陰影中，彷彿從未存在過。
但所有人都知道，他們就在附近。在每一處陰影裡，在每一棵樹上，在每一塊岩石後。
那雙冰冷的眼睛，正注視著一切。
鎏金馬車內。
秦牧靠在軟墊上，閉目養神。
他的指尖，輕輕摩挲著那枚白玉扳指。
扳指內側，刻著兩個極小的字——
龍影。
“影子樓……”他輕聲自語，“會是誰呢？朕的那幾位好皇叔，還是……朝中的某些人，亦或者是徐龍象，離陽女帝？”
嘴角，勾起一抹冰冷的笑意。
馬車外，趙闊已經重新組織好隊伍。
禁軍們雖然疲憊，但眼神卻比之前更加銳利。陛下展現出的實力和仁德，讓他們心潮澎湃。
有這樣的君主，何愁大秦不興？
蘇晚晴和陸婉寧的馬車裡，兩個女孩小聲議論著剛才的事。
“陛下好厲害……”陸婉寧眼睛發亮，“兩根手指就夾住了那麼大的劍！”
蘇晚晴雖然也激動，但更細心些：“那些黑衣人是什麼人？怎麼從未見過？”
“可能是陛下的秘密護衛吧。”陸婉寧猜測，“我爹說過，歷代皇帝都有暗衛的。”
“可這也太強了……”蘇晚晴喃喃。
而姜清雪的馬車裡，一片死寂。
她靠在車廂上，臉色蒼白。
“龍象哥……不要來……求你了……”她閉上眼睛，淚水無聲滑落。
車隊緩緩駛出落鷹澗。
........
夜幕徹底落下時，車隊抵達了青嵐山麓最後一座大城——臨山郡。
雨已經停了，但夜空中依舊陰雲密佈，不見星空。
城牆上高懸的燈辉谝癸L中搖曳，投下昏黃的光暈，照亮了城門上“臨山”兩個斑駁的古字。
臨山郡守王明德早已率郡中大小官員候在城門外，黑壓壓跪了一片。
這位年過五旬的老臣，此刻額上滿是細密的汗珠，官袍下襬都沾染了泥水，顯然已在此等候多時。
“臣臨山郡守王明德，恭迎陛下聖駕！陛下萬歲，萬歲，萬萬歲！”
王明德的聲音帶著顫抖，不知是激動還是惶恐。
秦牧的馬車緩緩停下。
車簾掀開，秦牧並未下車，只是露出半張臉，目光淡淡掃過跪拜的眾人：“平身。”
“謝陛下！”
王明德連忙起身，小步趨近馬車，躬身道：
“陛下，行宮已備好，就在城東翠微園。那是前朝一位親王的別苑，雖不及皇城宮闕，倒也清幽雅緻，臣已命人仔細打掃過，還請陛下移駕歇息。”
秦牧點點頭：“有勞王卿。”
“不敢不敢！能為陛下效勞，是臣的福分！”王明德連聲道，隨即揮手示意，“快，為陛下開路！”
早已等候的郡兵立刻上前，與禁軍交接防務，護送車隊入城。
臨山郡城不大，但因靠近青嵐劍宗，常年有江湖人士往來，倒也繁華。
只是此刻已是亥時，加上剛下過雨，街上行人稀少。
商鋪大多已打烊，只有幾間客棧和酒肆還亮著燈，從門縫裡透出溫暖的光。
車輪碾過溼漉漉的青石板路，發出沉悶的聲響。
王明德騎著馬跟在馬車旁，不時偷眼打量這支出行的隊伍。
三千禁軍，鎧甲鮮明，軍容整肅，即便經歷白日一場廝殺，依舊保持著嚴謹的佇列。
更讓他心驚的是那些騎著黑色駿馬、穿著銀色軟甲的龍影衛。
雖然只有幾十人，但他們散發出的那種冰冷肅殺的氣息，讓久經官場的王明德都感到脊背發涼。
“陛下此次親臨青嵐劍宗觀禮，實乃劍宗之幸，也是我臨山郡之幸啊。”王明德試探著開口，想探聽些口風。
馬車內傳來秦牧平淡的聲音：“王卿在臨山郡任職幾年了？”
“回陛下，臣在臨山郡已任職八年，先帝朝末年開始至今。”王明德忙道。
“八年……時間不短了。”秦牧頓了頓，“青嵐劍宗就在你治下，你對他們瞭解多少？”
王明德心中一凜，斟酌著措辭：
“劍宗乃江湖名門，立派三百年，與我大秦皇室淵源極深。宗門弟子多行俠仗義，除暴安良，對地方治安頗有助益。臣在任期間，與劍宗幾位長老也有往來，他們……都是守規矩的人。”
秦牧笑了笑，未置可否。
車隊繼續前行。
約莫一刻鐘後，抵達城東翠微園。
園子佔地頗廣，粉牆黛瓦，飛簷翹角，典型的江南園林風格。
門前兩座石獅威嚴矗立，硃紅大門上銅釘鋥亮，門楣懸掛著“翠微園”匾額，字跡遒勁有力，是前朝書法大家的手筆。