作者：南山有龍
嗚嗚嗚——
號角聲再次響起，蒙古人的石炮再次發難。
巨石呼嘯著飛來，砸在城牆上，發出震耳欲聾的巨響。一塊巨石正中城樓，木屑飛濺，整座城樓都在搖晃。又一塊巨石砸在垛口上，磚石崩裂，兩個守軍被砸中，連慘叫都沒來得及發出就倒了下去。
“隱蔽！注意隱蔽！”
劉祥的喊聲被巨石的轟鳴聲淹沒。
石炮轟了十幾輪，蒙古人的步兵開始推進。
黑壓壓的人群如潮水般湧來，盾牌連成一片，遠遠看去像一面移動的牆。雲梯架在肩膀上，攻城槌被數十人抬著，一步一步逼近城牆。
“火炮！瞄準了打！”
鐵炮再次怒吼，鐵彈飛出去，在人群中炸開。盾牌被擊碎，人被撞飛，但後面的步兵立刻補上來，繼續往前推進。
三百步，兩百步，一百步……
“弓箭手！放箭！”
箭雨傾瀉而下，蒙古人的盾牌陣被射得千瘡百孔。不斷有人中箭倒下，但更多的人踏著同伴的屍體往前衝。
終於，第一架雲梯搭上了城牆。
“火油！倒！”
滾燙的火油傾瀉而下，澆在雲梯上和下面的人群中。火箭飛下，火焰騰地竄起來，燒得蒙古人慘叫連連。渾身是火的人扔下武器在地上打滾，空氣中瀰漫著皮肉燒焦的臭味。
但云梯太多了，一架接一架搭上來。蒙古人嘴裡叼著刀，手腳並用地往上爬。
“滾木！礌石！砸！”
守軍們抱起滾木礌石，往城下狠狠砸去。一根滾木砸下去，雲梯上的三四個蒙古人同時被砸落。一塊礌石砸中一個蒙古人的腦袋，腦漿迸裂，屍體直直墜落。
可蒙古人像是殺不盡，源源不斷地往上衝去。
一架雲梯上，一個蒙古人率先爬上了垛口，揮刀砍向守軍。守軍側身躲過，反手一刀捅進他的肚子，將他推下城牆。
但第二個、第三個緊跟著爬了上來。
城牆上一片混戰，刀光劍影，血肉橫飛。
劉祥提著刀四處奔走，哪裡吃緊就往哪裡衝。他的刀已經砍捲了刃，換了一把繼續砍。身上濺滿了血，分不清是自己的還是敵人的。
孫文遠在城牆東段殺紅了眼，一個人守著兩架雲梯，砍翻了七八個爬上來的蒙古人。他的親兵已經倒下了三個，剩下的兩個緊緊跟在他身後，拼死護衛。
西段，一個老兵被蒙古人砍中了肩膀，整條胳膊都快掉了，可他咬著牙，用另一隻手抓起刀，狠狠捅進面前敵人的肚子裡，然後靠著牆垛緩緩倒下，嘴角還掛著一絲笑。
朱厚照站在城樓下面，被李春和逡滦l死死護著。他看著城牆上的慘烈廝殺，手指攥得發白，幾次想衝上去都被李春攔住。
李春嘶吼著道：“殿下！您不能去！”
朱厚照咬著牙，眼眶通紅，卻沒有再往前衝。
他想起楊慎說的話，自己的作用並非砍殺一兩個敵人，而是站在這裡，讓將士們看到，大明的太子跟他們並肩作戰！
攻城持續了整整兩個時辰。
蒙古人先後發起了四次衝鋒，每一次都被明軍打了回去。
城牆下堆滿了屍體，雲梯燒燬了幾十架，攻城槌也被砸爛了兩具。
第四次衝鋒被擊退後，城外終於傳來了撤兵的號角聲。
嗚嗚嗚——
剩下的蒙古人如潮水般退去，留下滿地的屍體和殘破的器械。
孫文遠一瘸一拐地走過來，他左臂上被砍了一刀，血還在往下淌。
他咧嘴笑了笑，露出個比哭還難看的笑容，大聲道：“殿下，我們又守住了！”
劉祥走到朱厚照面前，單膝跪地：“殿下受驚了。”
朱厚照看著城牆上下的慘狀，沉默了很久，才緩緩道：“陣亡將士的名字都記下來。”
劉祥眼眶一紅，重重叩首：“臣代遼陽將士，謝殿下隆恩！”
朱厚照拍了拍他的肩膀，沒有再說什麼。
回到總兵府時，天已經黑了。
楊慎臉上沒有驚訝，只是微微欠身：“殿下回來了。”
朱厚照一屁股坐在椅子上，長長地吐了一口氣，說道：“又守住了。”
楊慎點點頭：“臣聽說了，殿下辛苦了。”
朱厚照不住嘆氣，然後說道：“楊伴讀，你什麼傳授我真正的道？”
楊慎說道：“臣可沒那個本事，殿下正在經歷的，就是悟道的過程，臣以為，不久的將來，殿下就能掌握真正的大道！”
朱厚照看著他，忽然問道：“你到底在布什麼局？糧食的事有眉目了嗎？”
楊慎搖搖頭，不急不慢地說：“殿下莫急，快了。”
“快了是多久？”
“再過幾日，便見分曉。”
朱厚照盯著他看了半晌，最後無奈地嘆了口氣：“行吧，本宮等著！”
第133章 急報進京
京師，兵部衙門。
一份急報從遼東送來，封皮上蓋著遼陽守備的印。
兵部尚書劉大夏檢查完印信，拆開一看，臉色頓時變了。
他不敢怠慢，立刻起身趕往奉天殿。
弘治皇帝正在批閱奏章，見他來得急，問道：“劉卿家，何事如此匆忙？”
劉大夏雙手遞上奏疏：“陛下，遼陽急報。”
弘治皇帝接過來，展開細看。
開頭幾句，他的眉頭就舒展開來。
“太子親臨城頭，與將士並肩作戰，擊退兀良哈大軍……”
弘治皇帝忍不住念出聲來，臉上露出欣慰的笑容。
“好！好啊！太子長大了！”
他繼續往下看，笑容卻漸漸僵住。
“東宮伴讀楊慎，以太子名義，取消城中糧食限價，致糧價暴漲。原本一兩五錢一石的糧，現已漲至三兩，而且還在漲，導致民間怨聲載道，軍心動盪……”
弘治皇帝放下奏疏，沉默不語。
劉大夏站在下面，小心翼翼地看著皇帝的臉色。
“蕭敬，宣劉健、謝遷、李東陽！”
不多時，內閣三位大學士匆匆趕來。
弘治皇帝將奏疏遞給蕭敬，蕭敬轉交給劉健。
劉健看完，遞給謝遷，謝遷看完，遞給李東陽。
三個人輪流看了一遍，臉色各不相同。
弘治皇帝開口道：“都說說吧！”
劉健捋了捋鬍鬚，率先道：“太子親臨前線，與將士同甘共苦，擊退強敵，這是好事啊。陛下，太子今年才十三歲，能有這份膽識，實乃我大明之福！”
謝遷點頭附和：“臣記得宣宗皇帝隨駕北征時，年僅十四歲，如今太子殿下更是青出於藍，可見我大明儲君，代代皆有英武之氣。”
李東陽也道：“太子能親冒矢石，坐鎮城頭，對邊軍士氣是極大的鼓舞。遼陽能守住，太子功不可沒。”
弘治皇帝聽著，臉色稍霽。
可謝遷話鋒一轉：“不過……”
這兩個字一出口，偏殿裡的氣氛驟然一緊。
謝遷指著奏疏後半段，眉頭擰成一團：“這楊慎是怎麼回事？以太子的名義取消糧價限令，糧價翻了一倍，百姓買不起糧，這不是胡鬧嗎？”
劉大夏站在一旁，趕忙道：“謝公所言甚是，下官也覺得此事蹊蹺。糧價飛漲，百姓怨聲載道，這可是動搖軍心的大事。”
李東陽沉吟片刻，說道：“遼東糧餉問題，確實棘手。但楊慎此舉，臣有些看不明白。糧價限令雖然粗暴，卻至少能穩住民心。取消限令，糧商必然趁機抬價，這不是明擺著的事嗎？楊慎那孩子聰明過人，不應該犯這種錯。”
謝遷立刻接話：“楊慎是聰明，但是他太年輕了，根本不懂政務。邊鎮軍防豈是兒戲？他以為這是在做買賣嗎？”
劉健皺眉道：“此子心思縝密，我跟她接觸過幾次，談吐不凡，不是那種不知輕重的人，他這麼做，或許另有深意。”
謝遷搖頭：“深意？什麼深意能讓糧價翻一倍？劉公身為首輔，當知民以食為天。邊關打仗，將士們在前線拼命，後方的百姓連飯都吃不上，這仗還怎麼打？”
劉健沒接話，但是從他的神色中，感覺此事並不簡單。
當時韃靼部派使者進京，楊慎就展示出過人才華，怎會如此胡鬧？
弘治皇帝看向謝遷，問道：“謝卿家，你是戶部尚書，遼東糧餉的事，你怎麼看？”
謝遷臉色一正，躬身道：“陛下，遼東糧餉問題，是臣這個戶部尚書失職。臣這些年在戶部，對邊鎮糧餉確有疏忽，臣自請處分。”
弘治皇帝擺擺手：“現在不是處分誰的時候，朕問你，遼陽的糧食，到底能不能供上？”
謝遷沉吟片刻，老實道：“回陛下，遼陽地處偏遠，從京師呒Z過去，一路上損耗極大。加上現在蒙古人圍城，呒Z隊能不能到都是問題，實話說……很難！”
弘治皇帝眉頭緊鎖。
劉大夏見狀，趕忙道：“陛下，臣也有失職之處。前些日子，定西侯蔣驥親自押送兵部分司主事李貢進京，此人走私軍備、資敵叛國，臣已經將其交於刑部，按律處置。臣身為兵部尚書，屬下出了這等敗類，臣難辭其咎。”
弘治皇帝擺擺手：“李貢的事，跟你沒有關係，不必自責。”
劉大夏鬆了口氣，退到一旁。
謝遷又把話題拉回來：“陛下，現在的問題是遼陽。楊慎擅自取消糧價限令，這是僭越！他一個東宮伴讀，沒有官職，憑什麼發號施令？而且用的是太子的名義，這不是敗壞太子的名聲嗎？”
劉大夏也道：“謝閣老說得對。糧價暴漲，百姓會以為是太子下的令。到時候民怨沸騰，太子在遼陽還怎麼待下去？”
李東陽斟酌著道：“陛下，臣以為，此事的關鍵不在於楊慎做了什麼，而在於他憑什麼能做。他無官無職，卻以太子的名義發令，這確實不妥。若人人都這樣，朝廷的規矩何在？”
弘治皇帝聽著眾人的話，沉默不語。
他拿起奏疏又看了一遍，忽然問道：“僅憑著一份奏報，還不能下定論吧？”
眾人一愣，面面相覷。
這番話分明是幫著楊慎開脫啊！
謝遷趕忙道：“陛下，劉祥是遼陽守備，鎮守邊關多年，一向忠心耿耿，他的話應該可信。”
弘治皇帝搖搖頭：“朕不是懷疑劉祥的忠心，朕是說，其中是不是有什麼誤會？”
眾人你看看我，我看看你，小聲議論起來。
弘治皇帝繼續道：“楊慎此子確實聰明，不是那種會做蠢事的人，他取消糧價限令，一定有他的道理。”
謝遷急道：“陛下！糧價暴漲，百姓買不起糧，這是明擺著的事，還有什麼道理可言？就算他有道理，也不能拿百姓的命來賭啊！”
弘治皇帝看了他一眼，緩緩道：“前線情況複雜，僅憑一份奏報，還不能確定究竟發生了什麼。楊慎是朕派出去的，雖無官身，但可以幫太子出謩澆摺ｋ抟詾椋@其中可能有什麼誤會，還是等更多奏報進京，再做打算。”
謝遷不依不饒：“陛下，邊關不比京師。若民心動盪，隨時會出大事的。等更多奏報，一來一回至少半個月，這半個月裡，遼陽要是出了亂子，誰來負責？”
弘治皇帝皺眉，沒有說話。
劉健這時候開口道：“這件事跟楊少詹事有沒有關係？”
謝遷恍然道：“正是！楊慎懂的什麼？說不定是楊廷和的授意！”
弘治皇帝想了想，吩咐道：“宣楊廷和！”
第134章 護犢子的楊廷和
楊廷和奉詔前來，躬身行禮。
他看到劉大夏和三位閣臣都在，意識到可能是前線的訊息。
只不過，這些人的臉色都很難看，就像是自己欠了他們很多錢。
弘治皇帝沒有客套，直接吩咐蕭敬將奏報遞過去。
其他人的眼光都欻欻欻注視過來。
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