作者：不會玩遊戲的小西瓜
“是為了軍中傷兵斷了腿、缺了胳膊之後，還能領到一份養家的撫卹，不至於拖著殘軀去街上討飯！”
每一句話砸下來，陳玄的身體都不受控制地微微一震。
不是被嚇的。
是被砸的。
那些話像石頭一樣，一塊接一塊地砸在他的胸口上，砸得他那顆已經被糊糊和肉乾折磨了一遍的心臟，又疼了一層。
老太妃猛地一指門外的風雪。
那條枯瘦的手臂在空中劃出一道決絕的弧線，袖口被風灌得鼓起來，像一面破舊的、卻依然不肯倒下的戰旗。
“朝廷斷了我們的糧！國法護不住我們的命！”
她的聲音如同泣血的老猿，嘶啞、蒼涼，卻穿透了忠烈堂裡所有的檀香和沉默，直直地撞在那面靈位牆上——
“你們要你們的清高臉面，我蕭家，只要我手底下的兵能活下去！”
“既然朝廷不給——既然這天下沒處講理——那我們蕭家，就自己去掙這筆買命錢！”
陳玄的嘴唇動了一下。
他想說什麼。
但他發現自己說不出來。
不是不敢說。是沒有資格說。
他一個從京城來的欽差，一個坐在大理寺暖閣裡審了三十年案子的官老爺，有什麼資格對一個被逼到賣酒養軍的將門老太妃說三道四？
他閉上了嘴。
老太妃端起碗，晃了晃那碗清亮的烈酒。酒液在碗中微盪漾，映著靈位牆上那些密密麻麻的名字，一晃一晃的，像是那些名字也在跟著顫。
“這燒刀子，就是我蕭家用自己的糧、自己的人、自己的手藝釀出來的。”
她的語氣忽然平淡了下來。
平淡得像是在說一件再尋常不過的家務事——今天天冷了，該給灶裡多添把柴了。
“賣給關內的商隊，換回來的每一文錢，都填進了軍餉、藥材和棉衣裡。”
她停了一下。
“一文都沒有進過蕭家人的私囊。”
這句話說完，忠烈堂裡安靜了一瞬。
就那麼一瞬。
但那一瞬的安靜，比任何聲音都要震耳欲聾。
陳玄覺得自己的眼眶又開始發燙了。他已經沒有眼淚了——昨夜流乾了，今早用冰水澆過了，這會子那雙枯澀的老眼裡擠不出半滴水來。但那份燙是真的。燙得他的眼珠子生疼，燙得他不得不微微仰起頭，用忠烈堂裡冰冷的空氣去壓那股熱意。
他壓住了。
但他知道，有些東西壓不住。
老太妃看了他一眼。
那一眼裡沒有追問，沒有逼迫。只是看了一眼。
然後她說——
“所以我想用我蕭家自己的酒，敬你。”
她將碗送到唇邊。
沒有猶豫。沒有停頓。沒有那些文人墨客飲酒時矯揉造作的儀式感。
仰頭。
灌。
“咕咚——”
一大口。
那烈酒入喉的聲音在死寂的忠烈堂裡格外清晰，像是有人在冰面上砸了一拳。
碗底朝天。
一滴不剩。
第179章 忠烈堂前碎碗問：這是哪朝王法？
七十歲的老婦人，喝那種燒得嗓子冒煙的烈性燒刀子，連眉頭都沒有皺一下。
只是在吞嚥的時候，乾瘦的喉結極其用力地上下動了一動。
那一動，很慢。
像是把這幾十年來所有的屈辱、悲憤與不甘，連同這口烈酒一起，硬生生地嚥了回去。
嚥進了肚子裡。
嚥進了骨頭裡。
她將空碗重重放在桌上。
“咚——”
那聲悶響在忠烈堂內震盪開來，撞在靈位牆上，又彈回來，在空曠的廳堂裡來回滾了好幾遍，才慢慢消散。
陳玄盯著那隻倒扣在桌面上的空碗，沒有說話。
因為他知道，接下來的，才是老太妃真正要說的話。
方才那些——那碗發黴的糊糊，那盤肉乾，那碗燒刀子——全是鋪墊。是讓他親口嚐到北境的苦，親身嚥下蕭家的冤，好讓他接下來聽到的每一個字，都沒有辦法輕飄飄地揭過去。
而現在，刀要出鞘了。
“——我孫兒蕭塵，觸犯國法，手段酷烈，在您這位大理寺卿面前，是為'罪'。”
老太妃的聲音忽然平靜了下來。
平靜得可怕。
像是暴風雪的中心，一絲風都沒有，連雪花都停在了半空裡。那種安靜不是溫柔，是深淵在張嘴之前最後一瞬的屏息。
“老婆子我教孫無方，讓他行此'不法之事'，是為'過'。”
她一字一頓。
每一個字都咬得極清楚，極用力，像是在用牙齒把這些字嚼碎了，再一個一個吐出來——吐在這間忠烈堂裡，吐在這面靈位牆前，吐在這個代表著大夏法度的欽差面前。
“這一碗——老婆子替他，為這樁'不合規矩'的罪過，向陳大人您，向您所代表的大夏法度——賠個不是。”
老太妃猛地站起身來。
一隻手抓起了桌上那隻剛喝乾的空碗，另一次一手撐在桌面上。
“但我蕭家男兒，為國盡忠，血染疆場——是不是忠？！”
第一句話砸下來。
她手中的空碗在桌面上重重一磕。
“噔——！”
粗陶碗撞擊白樺木桌面，發出沉悶而響亮的聲響。那聲響在忠烈堂內震盪迴響，傳到靈位牆前，似乎連那些沉默了許久的牌位都為之微微一顫。
“那五萬將士，被奸人所害，飲恨黃泉——這筆血債，該不該討還？！”
“噔——！”
第二磕。比第一下更重。桌面上被磕出了一個湝的白印。粗陶碗底的一圈釉面崩裂了一小塊，碎渣彈到桌上，發出極細微的“啪嗒”聲。
陳玄的身體不受控制地往後仰了半寸。不是害怕。是那兩個字——“討還”——像是兩根鐵釘，直直釘進了他的胸骨。
“我那孫兒——一個十八歲的孩子——連重孝都還沒出——就被逼著扛起三十萬大軍的擔子！”
老太妃的聲音在“十八歲”三個字上猛地一頓。
那一頓裡，有什麼東西裂了一下。
極細微的一下。
像是一塊鐵板上出現了一道髮絲般的裂紋——你看不見，但你聽見了那聲“嘶”。
她咬著牙，把那道裂紋硬生生焊死了。
“他為父報仇！為兄報仇！為那五萬枉死的冤魂討一個公道——又有何錯！”
“噔——！”
第三磕。
這一下，碗底和桌面碰撞的聲音變了。不再是沉悶的“噔”，而是帶了一絲尖銳的、令人牙酸的“嘎”——碗底已經開始裂了。
那道裂紋從碗底最薄的地方起始，像一條剛甦醒的蛇，緩緩地朝碗壁的方向爬去。
“難道——就因為他姓蕭——”
“噔——！”
“就因為他手裡有兵——”
“噔——！”
“他做的這一切，就都成了帜鎲幔浚 �
“咔——！！”
最後一磕。
力道之重，那隻粗陶碗的碗底應聲裂開一道貫穿的縫隙！
裂紋從碗底蔓延到碗壁，像一道無聲的閃電，劈開了這隻碗，也劈開了忠烈堂裡最後一絲沉默。
碗裂了。
但它沒有碎。
那道裂縫明明已經深入碗體，衝到了碗口的邊緣，碗壁上甚至能看到那條細縫裡透過來的光——可碗身的兩半，依然死死地咬合在一起，沒有分開。
就像這個老人。
就像這個家族。
裂了，豁了，傷痕累累。
可就是不倒。
就是不碎。
她的雙目赤紅。嘴唇因為激動而微微發顫。滿頭銀髮被方才那陣猛烈的動作震鬆了幾縷，垂在她消瘦的臉頰兩側，在靈位前的燭光裡，銀白得有些晃眼。
但她的聲音反而比先前更清楚了。
一字一句，咬得清清楚楚，像是在用刀子在石頭上刻字——刻給滿牆的英靈看，刻給這座吃人的朝廷看，刻給這個天下看。
“難道——這大夏的國法——就是用來保護趙德芳那樣的奸佞小人——而將我蕭家這樣的忠臣良將——逼上絕路嗎？！”
陳玄的整個身體都在發抖。
“陳大人！”
老太妃的聲音像一記驚雷，炸在他的耳邊。
“你來告訴我——”
她隨手將那隻裂了縫的空碗擲在桌上。碗在桌面上旋了半圈，沿著那道裂紋，終於“咔嚓”一聲，裂成了兩半。
“——這是哪家的道理？！”
“——是哪朝的王法？！”
最後兩句話，聲色俱厲。
不是在問陳玄。
是在問這忠烈堂裡滿牆的英靈。
是在問這大夏的天。
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