作者：江河大爷
盧氏瞪他，擋在他眼前壓低聲音：“趕緊吃，別讓你大娘瞧見了。”
陳硯轉身背對著大房，將塞在嘴裡的雞蛋拿出來，再張大嘴咬了一小口。
實在是捨不得太快吃完。
柳氏勉強扯了個笑臉喊了聲娘，盧氏蒼老的手指把柳氏的額頭戳得往後一仰，恨鐵不成鋼道：“你沒長嘴啊，只知道帶著孩子站這兒由著她罵！”
柳氏多了幾分委屈：“當家的是大嫂。”
盧氏就更氣了，拽著柳氏和陳硯就往廚房走去。
陳家的廚房是土胚牆，最裡側壘了個大土灶，裡外兩個鍋，裡頭的是大鍋，逢年過節用，平常就用外頭的小鍋煮粥。
盧氏坐著燒火，柳氏將剛從地裡摘回來的白菘洗乾淨，切碎了丟進鍋裡，和著高粱粥一起煮。
陳硯伸直了腳坐在大飯桌前的長條凳上，聽著柳氏將剛剛的事跟盧氏說了。
盧氏聽完，將火鉗往地上一放，發出“咚”一聲響。
“當年你男人的書都沒能讀下去，你兒子就更別想了。”
說到這兒，盧氏就是一頓，因蒼老而耷拉著的眼皮向上翻了些。
陳硯仗著自己才回來兩天，直接就問盧氏怎麼回事，盧氏細細把事講了。
陳硯的爺爺是家裡的獨苗，靠著殷實的家底子讀了整整二十年書。
待到家中長輩都過世了，陳老爺子也沒考中個功名。
有妻兒要養，這科舉夢被生活一磋磨就碎了，只能老老實實在縣城找了個賬房的活兒幹著。
每個月有進項，家中又有近三十畝田地，陳老爺子就將家裡三個兒子都送去讀書，家中銀錢不夠了就賣田地支撐。
待到陳老爺子去世，家中的田地就只剩下十六畝。
彼時老大陳得福十八歲，已成親生子，順理成章繼承了陳老爺子賬房的活計，而老陳家也歸大房當家。
陳得福想供自己兒子讀書，就把兩個弟弟逼回家種地。
自此，大房就成了陳家最尊貴的一房人。
陳得福要去縣城賺錢、陳青闈要讀書、鄒氏要繡帕子，都不能下地幹活，這地裡的活兒盡數落在老二陳得祿和老三陳得壽兄弟倆肩頭。
老二陳得祿忍不了如此不公之事，揹著行囊離了家。
才十歲的老三陳得壽留在老陳家當牛做馬，一直供養大房到現在。
陳硯無語望天。
連自己幼弟都下得了手，這陳得福夠狠。
他想在陳得福手上讀書，怕是比登天還難。
想要出頭，只能掀桌子了。
第3章 晚飯風波
因要等縣城的陳得福回來吃飯，陳家的晚飯比陳家灣其他家要晚些。
陳得福和陳青闈父子是在天擦黑時回來的，還帶回了一刀肉。
鄒氏親自下廚做了燉肉，白花花的，放在一個碗裡端上桌。
點燈費油，老陳家是捨不得的，柳氏將大方桌端到院子裡藉著月光吃飯。
陳硯被分了一碗高粱粥，喝完半碗，一肚子水。
抬頭一看，陳得福和陳青闈面前的碗裡全是米粒，兩人面前還有一碗大肥肉，白膩膩的。
大房的人時不時往碗裡伸筷子，三房的柳氏和陳得壽卻埋頭喝著自己碗裡的稀粥，彷彿那碗肉跟他們毫不相干。
就連盧氏，也是夾著桌上的酸菜往嘴裡送。
一切是那麼理所當然。
陳硯站起身，舉著筷子越過半張桌子，精準地伸進那碗肉裡，在一眾錯愕的目光下夾起一塊白花花的大肥肉。
“你幹什麼？”
鄒氏帶著惱意的話在籬笆院裡響起。
陳硯舉起筷子：“夾肉。”
他的動作有什麼讓人看不懂的地方嗎？
鄒氏用手裡的筷子將陳硯夾著的肉奪過來放進一旁的陳青闈碗裡，一雙眼死死盯著陳硯：“你堂哥讀書費心血，你大伯每日去主家算賬也費氣血，他們倆都要靠吃肉補身子，你每天躺著，吃的哪門子肉？”
柳氏趕忙拉住陳硯的胳膊，小聲道：“阿硯快坐下。”
陳硯彷彿沒聽到，在鄒氏兇悍的注視下又將筷子伸進碗裡，再出來已經夾了一大塊肥肉放進盧氏碗裡。
他這才朗聲道：“奶奶是長輩，這家裡的肉就該有她一份，不然傳出去，大家還要以為堂哥的聖賢書都讀到狗肚子裡去了。”
大梁朝與明朝的制度很相似，讀書人極注重名節。
正所謂“餓死是小，失節是大”，若這人不孝，便是品行不端，還考什麼科舉，又談什麼前途。
大房是萬萬不能辱了陳青闈的名聲的。
陳青闈當即眉心抽了抽，立刻對鄒氏道：“娘，阿奶該吃肉。”
鄒氏再捨不得也不能辱了自己兒子的名聲，只能將一口氣嚥下。
盧氏錯愕地看著碗裡的肉，又看看那還不到她胸口高的小孫子，心裡是說不出的滋味。
正想將肉夾給三兒子陳得壽，就見陳硯的筷子又伸進那裝滿肉的碗裡，再出來，已經夾了第二塊肉，她倒抽口涼氣，因眼皮鬆弛而變小的眼睛越睜越大，就這般看著陳硯將肉放到陳得壽碗裡。
農家的籬笆院子瞬間為之一靜。
陳硯仿若毫無所察一般，朗聲道：“爹要下地幹活，不吃肉哪兒來的力氣。”
被曬得黝黑又幹瘦的陳得壽早已習慣了當黃牛，哪能料到碗裡還能多塊肉，錯愕地抬起頭看著眼前自己陌生的親兒子。
裝肉的碗只有成人巴掌大小，大房已經吃了不少，陳硯又連夾了好幾塊，碗的一個底就露了出來。
鄒氏徹底惱了，一巴掌將陳硯手裡的筷子搶過來，惱怒道：“你是餓死鬼投胎還是怎麼的，一雙筷子專往肉碗裡伸。天天活不見幹，吃的倒是頓頓不落。”
陳硯撩起眼皮看鄒氏：“你們大房能吃肉，我為什麼不行？”
大房的陳川立刻道：“肉是我爹孃掙錢買的，就是沒你的份！”
這大房除了十五歲的陳青闈外，還有個才九歲的兒子陳川。
與因讀書自視甚高的陳青闈不同，陳川被大房慣得不成樣子，從來不把三房放在眼裡。
今兒陳硯竟然敢搶他家的肉，他當然忍不了。
“家裡的糧食都是我爹孃種的，我們三房種的糧食大家一起吃，你們大房買的肉一塊都不分給我們，你們大房這家當得真夠喪良心的，要不乾脆分家吧，誰也不佔誰的便宜。”
陳硯這話是衝著大伯陳得福說的。
陳得福將筷子往桌子上一丟，黑著臉道：“一家人談什麼分家！”
那筷子被丟得砸到碗邊，發出一聲脆響，讓眾人都閉了嘴。
陳硯瞥了一眼，絲毫不懼一家之主的威嚴，朗聲道：“家裡十畝田地都是我爹孃種著，他們一年到頭在地裡忙活，桌子上有肉都不能夾一塊，還叫什麼一家人。”
別說在現代，就是在周家這六年，陳硯也是能吃到肉的，老陳家這碗水煮肥肉看著就膩，他並不饞。
可今兒他非要把事兒挑明瞭，不能一直讓三房稀裡糊塗當傻子。
陳得福盯著陳硯看了會兒，扭頭就對鄒氏道：“我帶了一刀肉回來，你就煮這麼一碗夠誰吃的？把今天帶回來的肉都做了，端出來讓大家吃個飽！”
當家的發怒，鄒氏就算再捨不得也只能壓下，回自己屋裡把剩餘的肉拿出來，合著白菘煮了一大盆端到桌子上。
陳硯將肉一塊塊往盧氏、陳得壽和柳氏碗裡夾，三房兩口子起先還猶豫著，盧氏倒是吃得心滿意足，還恨鐵不成鋼對三房兩口子道：“趕緊吃，別讓人以為你們兩口子不會吃肉！”
又扭頭笑眯眯對陳硯道：“乖孫孫，我們會夾，你自己多吃點，好好補補你的腿。哎喲，我乖孫回來才兩天，瘦得都不成人樣了。”
鄒氏不敢置信地盯著陳硯那滿臉的肉。
他還瘦？
整個陳家灣都找不出一個比他更胖的人了！
心裡慪著口氣，不上不下，讓她難受得厲害。
再一看，三房那兩口子正往嘴裡塞肉，心頭一緊，趕忙去搶肉。
這頓晚飯，老陳家一大家子吃得滿足流油，吃得鄒氏心如刀絞。
那些肉可是她留著明兒給小兒子陳川開小灶的。
飯後，陳得壽和柳氏拿上鐮刀，披著月光又下了水田。
要趕在農時將田地裡的稻子都收回來不是件容易的事，三房的夫妻倆除了白天要幹一整天活，夜裡他人都歇息時，他們還要接著幹。
盧氏將碗筷洗好端了盆熱水到三房屋裡，放到床邊，招呼陳硯洗臉後，轉身就把門關起來，悄摸著把房裡的瓦罐蓋子開啟，又把袖子裡藏著的兩個雞蛋放進瓦罐裡，仔細數了會兒，滿意地將蓋子蓋起來。
一扭頭，就見陳硯邊洗腳邊盯著她。
盧氏雙眼一瞪作勢要罵人，想起晚上香噴噴的肉，她神情緩和下來，一屁股坐到陳硯旁邊，壓低聲音道：“這些雞蛋都是攢給你娶媳婦用的，你可千萬別說出去。”
陳硯懷疑地看著她：“就靠你偷來的兩個雞蛋？給我娶媳婦？”
第4章 老登的陰招
盧氏對他的懷疑很不滿：“你才六歲，離娶媳婦還有十年，一天偷兩個雞蛋能換兩文錢，一年就有……”
盧氏沒讀過書，這麼複雜的算術她當然算不明白，便含糊揭過去：“能有好幾百文，十年就有好幾兩銀子。”
老陳家的雞一直是盧氏喂，盧氏就每天偷兩個雞蛋藏在三房的瓦罐裡，想等農忙結束讓陳得壽把攢的雞蛋拿到鎮上去換錢。
陳硯待在屋子裡兩天，盧氏藏了四個雞蛋。
“一年是七百三十文，十年是七千三百文，折白銀七兩三錢。”
陳硯脫口而出。
盧氏一雙渾濁的老眼裡迸發出精光：“你不用算盤就能算出來？”
“我在周家的先生一直誇我聰明，將來讀書肯定有出息。”
陳硯吹捧自己時，順便給盧氏畫個大餅：“到時候我天天給阿奶買肉吃，給阿奶買金鐲子戴。”
盧氏咂摸了下嘴，好像這會兒還能品出肉味。
不過她並不好忽悠：“能在十年後幫你娶個媳婦就不錯了，靠偷雞蛋攢錢供不起你讀書。”
自從大房當了家，盧氏手頭就沒錢了。
她也是個能耐人，早瞧出大兒子靠不住，就每日偷兩個雞蛋換錢給三兒子攢著。
到三兒子要娶媳婦時，大房果然沒動靜，盧氏大鬧一場，還要去請族長，大房這才拿了一兩銀子出來。
鄉下人家想要正經娶個媳婦，聘禮不算，還要給新娘子置辦幾身新衣裳新鞋子的，席面也得花錢，一兩銀子是遠遠不夠的。
這時候盧氏攢了多年的錢就派上用場了。
等三兒媳進門，她也沒閒下來，要為還沒出生的三房的小孫子攢聘禮了。
老大連自己的親弟弟都不想出錢娶媳婦，還能指望他為侄子出錢？
陳硯道：“阿奶，這麼下去我們三房出不了頭。”
盧氏滿是褶子的臉抖了抖，旋即就兇狠地道：“等你青闈哥考中了秀才，咱全家臉上都有光，到時候肯定也會照顧你。”
“他們連我爹成親都不願拿銀子出來，阿奶你信他們以後會對我們多好嗎？”
陳硯面上說得平靜，心裡卻是嗤之以鼻。
大房每天吃肉可沒分給三房哪怕一塊。
現在大房還要靠三房供養，正是最需要拉攏三房的時候都這副做派，指望以後能對他家有多好。
陳硯直直看著盧氏：“總不能因著我爹晚出生十年，我們一家兩三代人都要為大房當牛做馬吧？”
盧氏神情複雜，並不再開口。
等她出門，就看到大房的兩間青磚大瓦房都點著燈，再回頭看看三房漆黑的土胚房，心裡很不得勁。
此時的大房裡，鄒氏還在為晚上的肉埋怨陳得福。
陳得福聽得煩了，冷斥道：“那小子都提分家了，你跟他鬧起來，萬一老三一家子話趕話真要分家，你自己去種地供青闈讀書？”
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