作者：细胞琼脂
甚至爲之改變了自己的習性。
這其中，最爲顯著的。
莫過於從卸嘁矮F中脫穎而出，最終成功佔領這裏的喙嘴猩猩們。
相較於他者，這些能夠被類比稱爲猩猩的生物，擁有著相當程度的智慧，可以在本能之外，領悟出這超自然現象更多的價值——
那位狼騎偵察兵所發現的，就是這樣圍繞著白帳聚集的猩羣。
它是第一個。
不同的地方在於，它的領頭是一隻長者期喙嘴猩猩，是憑藉武力強行將部落聚集起來的王者，而白帳的作用在於爲它方圓幾公里的“遠征”提供支持，並沒有形成崇拜。
算另一種文明起源形式。
不過，正當長者期喙嘴猩猩爲自己創建的帝國沾沾自喜，暢想統領起周邊所有的猩猩同類，驅逐長頸喙嘴獸、橫掃六合之時，狼騎兵大軍趕到，迅速將它扼殺在了搖籃之中。
而琪可記得。
紅之王在探察了情況後，沒有急於在白帳周邊佈置防線，反倒是將這一片土地劃爲“保護區”。
留下生態，靜觀後效。
結果，就有了意外收穫。
可憐的老猩猩到死也不知道，自己並非第一隻發現白帳的猩，也不會是最後一個擁有它的。
以它們的智慧，還不會想到：爲什麼獸災肆掠之下，會有一座擁有神奇功效的聖所獨自屹立，等著自己，而之前都沒有同類發現佔據它。
哪有什麼天降的好事。
而既然沒能成功晉升長者期，老猩猩所能夠發揮出的功效，也就是將剩餘的同類聚集到這裏。
讓它們定期被收割。
若是喙嘴猩猩還像以往那樣獨來獨往，狼騎兵想要掃清驅逐它們，可得花費不小的功夫。
科技獵人目瞪口呆地看著眼前的一幕：
一頭頭足有兩人高的喙嘴巨猿被綁縛得老老實實，身上掛著五六根繩子，被狼騎兵們牽引著，排成一列。
它們再有力氣。
在這種情況下，一旦有異動，也只會被“五狼分屍”。
——第一次集體捕獲喙嘴猩猩的時候，狼騎兵和馴獸師們都缺乏經驗，可經過幾次在實戰中訓練，現在的他們可以說是純熟無比了，甚至可以算練兵的過程。
如今只是過業務走流程而已。
剩餘的蜂人士兵則翻下狼來，一邊檢修白帳，聽著琪可“不要留下人味”的吩咐，遵從具體指示，將它還原成一個半破敗的狀態。
這樣，等下一個猩猩“領袖”發現這裏時，纔不會起疑。
爲了增加吸引力，
他們還留下了一些殘肢肉沫，佈置出自然的狀態，作爲誘餌。
而這又是閃地牧民捕獵的手段了。
“……好可怕。”科技獵人柳斯不禁喃楠道。
他原本以爲，能看到喙嘴猩猩自發組成原始文明，就已經算是難得。
卻沒成想。
這樣的狀態是被有意催化出來的。
從旁觀者視角看還沒什麼。
可如果換位思考到喙嘴猩猩這邊……一羣同類好不容易擁有了組織，本以爲下一步就要向著文明的階段邁進，殊不知這對上位者而言，正是收割的信號。
細思恐極。
不要進化……柳斯莫名想到了古籍殘片上的一些隻言片語，只是說得太過荒誕而在研究中向來沒有引起過機械師們的興趣。
不過對剛剛差點就要死於喙嘴猩猩“文明”血祭的他們來說，此刻自然起不了什麼氾濫的共情心。
慶幸還來不及。
“嗚——”
這時，瀨戶也帶著幾名狼騎兵前來察看，小骨跟在身邊，發出低低的吼聲。
哪怕對它而言，這只是在習慣性呼嚕，可聽在別人耳中，還是頗爲嚇人的。
視線往上，看著這頭白色巨狼。
所有人都不自覺地嚥了一下口水。
喙嘴猩猩就已經以巨力著稱，而對方卻能夠輕易地將它們撕成粉碎……對付起人類來，恐怕也絲毫不差。
唯有乍得，直面小骨，暗自確認了它的體型後，眼神忽地變得有些晦暗不明。
他在人羣裏，拉下自己的防風面罩。
羅米則主動上前交涉。
“真的是科技獵人……”瀨戶確認了他們的身份，“方便透露一下你們的目的地嗎——途徑閃地？”
作爲一箇中立勢力。
科技獵人在大陸上各處行走，基本還是不會被爲難的，畢竟有口皆碑。
除非遇上瘋狂的怪胎。
其他講道理的人，或多或少都要給點面子。
瀨戶也就是例行此問。
更何況，她師父還與這些以古科技爲目標的賞金獵人頗有關係。
“是這樣的，我們準備……”羅米上前先感謝了一番，纔開口簡要說明了一下路線，算是報備。
他雖不似柳斯那般博學，不瞭解閃地的政治生態，卻非常有眼力見。
光是看這狼騎兵的組織形態，還有他們身上的裝備……怎麼馴化的埋骨地狼先不提，飼養肉食類牲畜消耗的食物要遠高於普通馱獸，能夠支撐得起它們，本身就說明這支騎兵的背後有著一個龐大而咿D良好的勢力。
(本章完)
第588章 同行
另一邊，他還注意到：
埋骨地狼騎手的種族，除了體型纖細的人類女性就是蜂人，前者暫且不論，後者的身上則統一穿著著特製皮甲。
蜂巢族的體型結構大異於人類，其差距還要大過人類與沙克族，是以人類通常的內甲都不能直接套用在他們身上，需要重新制版纔行。
代價也就更加高昂。
以往，羅米也只在蜂巢族的精英警衛，或者科技獵人同僚以及一部分外界流浪混到高層的蜂人身上看到過。
然而，眼前的這支蜂人團卻能夠全員著甲……這既代表著他們的精英程度，也說明背後有著雄厚的產業支持。
這些皮甲的工藝水平。
並不低。
何況，他不敢確定——
對方只著內層皮甲，是隻能製造這一層，還是受限於埋骨地狼的負荷，不能更進一步全員重甲……
見微知著，管中窺豹。
種種跡象表明，這支狼騎兵所屬的勢力，實在不可小覷。
哪怕羅米是一個科技獵人，也不得不重視起來，更何況對方是他們就要借道之處的地頭蛇。
唯一的問題是……
‘柳斯怎麼從來沒有和我提起過，閃地還有這樣的勢力……那裏不都是一些遊牧的流浪部族麼？’羅米心中疑惑，暗暗看向身後，‘哪怕是報告中的那個白眉氏族，也沒有這般實力吧？’
負責根據當地人文，爲他們提前準備的柳斯，居然會犯下這樣的疏漏。
實屬不該。
關鍵是，就連出身閃地的僱主科內，都沒有和他們提起過。
羅米期盼著同伴能臨時通過暗號爲自己補充一點信息……結果，後方沒有任何反應。
他不知道的是。
包括柳斯、牧民科內……他們也都是一臉懵逼。
無奈，羅米只能老實交待交好，但隱去了屬於他們科技獵人總部自己的任務，這就屬於機密了。
在情理之中。
“基本情況就是這樣……”羅米小心道，“恕我們孤陋寡聞，我想知道閣下所屬的是哪一方勢力？這次爲你們所救，上報總部後，我們科技獵人一定會有所回報。”
“紅之王路北遊。”瀨戶坦蕩說道，“既然你們準備去閃地，那要不要與我們同行？獸災剛過，紅壘以南還是不時有兇獸出現的，不能保證徹底安全。”
“當然，我相信科技獵人的實力……只是紅之王他也應該會想要盡一下地主之誼。”她頓了一下，順便爲對方挽尊。
“哈哈……那是那是。”羅米訕笑幾聲，接過臺階，“那就恭敬不如從命了。”
開玩笑……若不是乍得意外身手了得，營救他們出來，加上最關鍵的剛好遇上這一神祕的勢力……自己這一隊科技獵人說不定就要交待在這裏了。
這也不是什麼稀奇事。
富貴險中求，科技獵人爲機械師工作，順路接單回報豐厚……可意外事故率，同樣高得驚人。
現在能抱上大腿。
傻子纔不抱。
只是……紅之王。
羅米心中暗自嘀咕。
“路北遊”這個名字，他好像在哪裏聽過或者看過，總有些熟悉。
按理說這很正常，作爲這麼大的一個勢力之主，他之前居然沒聽過，這本身就很奇怪……可關鍵是自己有印象的渠道，好像與這些東西都無關。
是同名同姓？
然而，身後的柳斯神色一變。
得到答覆後，瀨戶點點頭準備回身整備狼騎兵還有新抓獲的喙嘴猩猩“俘虜”，這位科技獵人卻是搶先一步，上前問道：“敢問閣下是……”
瀨戶停下身，未等他說完試探，就看了回去：“你認出我啦？”
這沙克女孩的尾音上揚，好似有些俏皮，可話語聽在柳斯耳中卻是顯得意味深長，他連忙道：“……抱歉，我只是猜測，如果認錯了的話……”
“沒事。”瀨戶笑笑，“既然你這麼問了，應該就是你猜的那樣了。”
小公主聽過對方的自我介紹，可沒有自報姓名，這看起來有些失禮，卻是爲了避免誤會。
不過既然別人猜中。
那也無所謂了。
科技獵人這樣的組織，有自己的研報和機密文件，部分消息雖然可能滯後——那是由於交通傳遞的原因，整體準確性卻是很足的。
她擺擺手告辭。
其他一行人也終於鬆了一口氣：劫後餘生，甚至見證了一個原始文明雛形的“誕生”到“毀滅”……今晚的經歷還是有些刺激。
別的科技獵人都識趣離開，各自準備，只有羅米走到柳斯身邊，悄聲問道：“你們剛剛說的是什麼？”
他的第一句話都沒有提及同伴咕了自己的疑問，而是問起這件事，足以說明他的好奇。
柳斯一頓：“如果我沒有猜錯的話……不，應該就是這樣……”
他附到羅米耳邊。
說了幾句。
驚得這同伴一跳，急促低聲道：“沙克公主？”
柳斯豎起手指在脣邊，點點頭。
羅米有些不可思議地看向那沙克女孩指揮自若的背影：“和報告裏不太一樣……”
各大國的高層、貴族、王室、將軍……總之是機要人物，在科技獵人的內部文件中，都有留存。
包括測評與心理畫像。
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