作者：细胞琼脂
“我的眼睛！”
一聲痛呼從身後傳來，只見一個兵士忽然捂住了自己的右眼，驚恐又痛苦地大聲哀嚎。他的指縫間透出一根竹木杆小枝，尾羽在雨水中沾溼粘結。
是箭！
“敵襲！”
警報發出，幾乎是在同一時間，又有幾名士兵中箭。
然而軍官甚至都沒能看清，它們是從何處射來——自家據守在木製崗哨高臺上，唯一能通到此處的棧道都已經被佔領，下方就是被暴雨攪渾的潭水，目之所及完全沒有敵人的蹤跡。
軍官連忙下令士兵尋找掩護，一邊在心中慶幸——
好在，這些小箭並非強弓勁弩射出。
看起來倒像是沼澤民自制的土箭，能傷人，威力卻不足以……
“噗通！”
還沒等他高興完，一道落水聲傳來。
——先前那名眼睛中箭的兵士，忽然停止了哀嚎，口吐白沫一個踉蹌連退幾步，翻身徑直從崗哨上掉了下去。
“是毒箭！”終於有人反應過來。
而之前受傷的人，也開始出現過激的徵兆。
下一刻，又是一輪新的羽箭，穿風如魅。
“哈哈哈哈哈！”
就在這時，一陣不合時宜的狂笑聲卻突然響起。
這笑聲聲嘶力竭，帶著狂喜又帶著怨毒，從茫茫雨霧中傳來，讓人不寒而慄。
軍官猛得扭頭，卻見是一個獵犬幫俘虜。
“是他們，是他們！選在這個時候！”
獵犬幹部蜷縮在地上，迎著狂風大笑，雨水都從喉嚨裏灌入嗆得他直咳嗽，可是這個沼澤地男人還是沒有停止大笑，像是要把肺裏的所有空氣都笑出來才罷休。
“你在說什麼！”軍官又驚又怒。
他抽出腰刀衝上前去，一把架在了俘虜的脖子上，他直覺對方知道些什麼——知道這些藏身在暗處、行蹤不定的敵人。
“原來如此，他們沒有忘記，”獵犬幹部終於笑完了，他絲毫不在意脖子上的鋼刀，只是怔怔望向天空，雨水打在他的眼眶中，又漫溢而出，劃過臉頰就像淚水，“他們早就盯上了鯊魚村，只是一直都沒有機會，能夠一直等待到這個時候，真是……”
他想起了，這次會盟的起源。
那突然風起，飄蕩在沼澤地裏的傳說，那個曾經壓在所有人心頭的陰影。
“……真是名不虛傳。”
“說！他們是誰？”軍官一把扯起他，惡狠狠地把刀刃壓進獵犬幹部的脖子裏，“說出這些敵人的信息，就饒你不死！”
軍官害怕了——他的聽力向來很好。
他聽到，之前逐漸平息下來的廝殺聲，又漸漸死灰復燃般再起，如風捲狂沙，竟是連漫天的大雨都壓蓋不住。
但是這一次，他聽到裏面大多是來自聯合城士兵的慘叫。
不止自己這一處崗哨。
還有越來越多的地方……他們的防線在受到攻擊。
“想知道嗎？”獵犬幫幹部嘿嘿一笑，“我確實熟悉。”
作爲幫中老人，他可是與這些對手打過不少交道，時間之久，說不定都可以上溯到大哈什爲王的時代。
“少廢話！”軍官擒著刀，幾乎是在怒吼：“快說！”
“你……”男人一頓，“休想！”
哧。
一捧鮮血，濺到了軍官的臉上。
獵犬幫幹部趁他不注意，竟是耗盡全身力氣，直接撞上了他手中的鋼刀，自刎而死。
這個聯合城的軍官，只聽到了他的最後一句話：
“就是輸給這些老朋友……也不可能讓給你們……”
這遺言細若蚊吶，形同喘息，聽在他的耳中卻無比清晰。
雨水嘩嘩，軍官臉上的鮮血還有一絲溫熱，但不知爲何他感覺自己的心一寸寸涼了下去。
“媽的！”
他呆立了片刻，反應過來，痛罵出聲。
自己完全是被這個求死的俘虜耍了，又一時被他臉上狂熱真切的表情震懾——說不定他就是故弄玄虛，其實根本什麼都不知道。
“不能亂了方寸。”
軍官一腳踢開屍體。
而哨臺上的局面也逐漸穩定下來，士兵們各自尋找到掩體，加上敵人的小箭威力不足，不夠穿透自身的甲冑，哪怕帶毒，能起到的作用也很有限，不過是騷擾一下。
更何況，就算是正面對敵，軍官也完全有信心。
想來不過是獵犬幫餘孽。
大不了，就是像一開始那樣，再擊潰他們一遍——
“嘭！”忽然，遠處的崗哨發出一聲炸響。
風雨中，視線模糊，看不真切。
軍官只能聽到水花四濺的聲音。
“發生什麼——”
但很快，他就明白了。
因爲，他腳下一滯，整個人都懸空了——
他們的崗哨，直直地向水面傾倒而下！
木製哨臺、懸空棧道的士兵們，原本做好了正面接敵的準備，卻不料他們腳下原本應該堅實的‘土地’，直接崩潰！
接連的落水聲。
原本就不通水性的他們，又身披厚甲，根本無處掙扎！
高大的建築坍塌在水裏，快速下沉更是帶起了一股渦流，將落水的人們盡皆席捲，像是一隻巨獸潛在水下，在大口吞噬一般。
“完了！”
帶著泥沙的潭水從軍官的口鼻盡皆灌入，一時絕望浮上心頭。
但是他畢竟身手了得，反應迅速，果斷用刀割斷了銜接鐵甲的熟牛筋，任這身負擔降入水底——也就只有這個時候，他纔不再羨慕自己沒有如同幾位將軍一般，穿著那種華麗但又沉重無比的全身甲、帝國武士的象徵。
一身輕的軍官，奮力上浮。
這一波損失慘重，但也會有許吐司兵反應及時，得以倖存。
但，崗哨的倒塌絕非偶然。
到底是……
軍官的心跳凝結了。
他在水中，看見了鬼——
突兀的大眼，碩長的鼻子，斑駁鐵灰的麪皮，深綠色的皮膚……
以及貫穿心口的刀刃。
“這是……什麼東西……”
軍官痛苦地掙扎著，但從後心突出的尖刀，牢牢紮在他的身上，而他的腦海中，則忽然浮現出那個獵犬幫俘虜臨死前的笑容，像是釋然，又像是嘲弄。
“他說的，就是這些人嗎……”
下一刻。
鮮血如潑墨的花朵，在水面上一朵一朵，四處綻放。
凋零的人影，則寂寞地沉入水下。
一個沼澤忍者腰挎竹弓，手持忍刀，擺動著雙腿向深水潛去……這樣的獵殺，到處都在發生。
他們的單個實力，與一般幫袩o異。
但南方溼地、水部落出身的他們——此刻是來到了主場，來去如影，鬼魅無蹤。
先是一輪竹弓齊射，吸引注意。
再暗中潛入，突然襲殺。
這是他們習用的標準戰法。
幾名沼澤忍者，則叼著刀，從崗哨斷裂的基座跳入水下。
他們也圓滿完成了任務。
如果是獵犬幫守衛，必然懂得防範水下之敵——甚至根本就不可能讓他們進得鯊魚村來。
然而，聯合城疏忽了。
哪怕有大黑眉提醒，一般士兵也根本沒有類似的戰鬥經驗。
沼澤地勢力彼此知根知底，互相制衡，自成生態。
每一個沼澤地的年輕人，在成年時，都會從老人那得到這樣一條忠告：
——永遠不要以爲你完全掌握了這片密林。
“家佬，又拔除了一個據點。”一個沼澤忍者懸停在水面，向一個人報告，他們都是清一色呼吸面罩、墨綠綁帶，看不出分別。
只有水部落中人，才能區分出彼此間的位階高低。
“嗯，知道了。”
而負責指揮這片區域行動的，正是一名上忍，放在水部落中已經相當於長老級別的存在，他們又稱‘智囊忍’，平日裏只負責端居南方溼地負責決策，此次行動竟也親身出動，可見重視程度。
當然，這次連他們的首領影人都先行犯險。
相比之下，他們自己的覺悟倒顯得不算什麼了。
“還有下一個。”上忍很快擬定好計劃。
“家佬，我們不去支援鐵穹頂嗎？”聞言，手下疑惑開口。
他注意到突襲目標幾乎都是鯊魚村的外圍，卻繞開了最爲核心的戰場鐵穹頂——而對沼澤忍者個人來說，作爲水部落中人，第一次進入鯊魚村，甚至有機會一睹那整個沼澤地的至高王座……除去勝利，這本身就是令人激動的事情。
“不要質疑家族的決定。”上忍冷冷地說。
強硬是他的習慣。
“我們的力量並不夠強，還沒有到能正面斬斷敵人聯盟的程度，”但他沉默一瞬，很快又補充道，“所以只能像一把尖刀，抓住刺擊的一刻時機，獲得最大戰果。”
而這個時機……是那個人爭取來的。
尖刀出鞘，就必見血。
“還有一件事，”上忍想了想，再次強調：“不止不能登陸鐵穹頂，還要告訴我們的人，不能接近那片水域。”
“是影人閣下的安排嗎？”
“這不是你該知道的，”他透過面罩瞥了手下一眼，以對方的權限，在行動結束之前，還不許接觸這種層次的機密，“你只需要知道……”
“哪怕是影人閣下，也只能聽從安排。”
暴雨中。
上忍掃視了一眼在水面上接連沉浮的屍體。
如果說，一開始他們還只是在賭，拼死一搏，心懷忐忑。
現在看來，卻是賭對了。
(本章完)
第422章 真相（合章）
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