作者：细胞琼脂
果然……
又是身不由己的那套說辭麼。
爲了生存、利益、勢力的發展……所以伱要成爲交換的籌碼。
之所以不強迫她，也只是因爲‘狂化’——至少，瀨戶的生命隨時都掌握在她自己的手中。
然而，路夢接下來的話，卻是讓瀨戶一愣。
“這取決於你，瀨戶。”
“你想要回去麼？”
“想要……就這麼灰溜溜地回到你的王國，做一個離家出走但一事無成的不聽話小孩……”
“你說誰是小孩！”瀨戶心中一揪，忽然發怒。
她孤身前來沼澤地，獨自歷練，甚至不惜壓榨生命，追尋狂化的力量，九死一生……
她的年齡的確不算大，甚至沒過沙克族的成年禮。
但是，別說小孩了。
這個世界上，又有多少所謂的大人，能爲了自己的理想與責任，付出如此多的努力與代價……
“至少從目前看起來，就是這麼一回事。”路夢一攤手，毫不留情。
“小孩總是希望成爲大人。”
“但是，在這一路上，都是別人在替你收拾爛攤子：如果沒有哈姆特，你逃不出泥鎮；如果沒有我，你現在已經爛在了大阿爾地牢裏；甚至，如果沒有人照顧，你連一個工蜂的弩箭都逃不開……”
“順帶一提，那位工蜂現在是我的小隊長。”路夢帶著一絲自豪，由衷讚歎：“他叫蒼翠，擁有的條件與你來說是天差地別，但他是一路靠自己走到現在，如果和你正面對上，完全可以殺死你三回有餘。”
“我也明說了，託我來的人，是巴彥。”路夢身子前傾，直視著對方，瀨戶則不禁後仰：“爲了你這個不聽話的學生，你的老師、王國的首席顧問，甚至願意低三下氣地來求我……”
“擁有這麼多偏愛和照顧，還把事情給辦砸了，讓自己置身一個敵我不明的大頭領手中……你爲什麼不算是一個‘孩子’？”
瀨戶被突如其來的質詢，問得目瞪口呆。
喂……別的不說，老師低三下氣什麼的，絕對是添油加醋吧！
她很難想像，那位面對沙格爾都不退縮的無角人，還有這樣的時候。
而且說什麼‘敵我不明的大頭領’……那不就是你本人麼！
然而，瀨戶的確被戳痛了。
這是她一直想要回避的問題。
人，是不能自我感動的。
努力不一定有回報，錯誤的努力尤其如此。
從結果來看。
走到現在，自己的這一趟沼澤地之旅……毫無疑問是失敗了。
不僅失敗，還拖累了不少人。
她不是不清楚，只是刻意去忽視。
因爲即便去面對，以自己的能力，也無力去彌補。
“你到底想說什麼……”瀨戶輕聲說。
她強撐起來的身子像是一瞬間都垮掉了。這種無力，甚至比當初面對大阿爾的巨劍時還要強烈。
“你沒有資格和我談條件。”路夢腰身坐正，“不管是作爲一個公主，還是作爲一個沙克戰士。”
“我知道……”瀨戶矮了一寸。
“你之前改口直呼我的名字了吧？這在沙克族中，是值得稱讚的禮儀麼。”
“不管怎麼樣，至少比起你而言，我自認爲還是能擔得起‘無名者’這個稱號——”
“對不起……”
瀨戶無力反駁，低頭摳著手指。
無論是出於談判前有意打壓對方的策略，還是把無名者下意識當做競爭對手的不服氣。
她總是試圖把自己放到，與路夢對等的地位上。
但是現在，對方只靠三言兩語，就把她打回了原型。
簡直比出刀還快，刺得也更痛。
果然，不要和人類耍心機……連老師都不得不強調這點。
小公主感覺自己的身子越縮越小。
不知爲什麼，她竟是有種：自己是學生犯錯，然後被老師訓斥的感覺。
——雖然巴彥幾乎不這麼做。
“話又說回來。”路夢取下瀨戶手中的鐵牌，借著燭光打量著，漫不經心道：“雖然你沒有資格和我談條件，但我一開始也說了……”
“能不能……不，是要不要回沙克王國，這取決於你。”
“我願意給你這個選擇的機會。”
瀨戶愕然，抬頭愣愣地看著路夢。
“只要你想回去，給一句話，哪怕現在城外還有沼澤忍者潛伏，我也會派最得力的人，把你平安送到黃水村。”路夢握緊鐵牌，“那裏會有來自沙克王國的人接應——巨人瑞恩，有名的稱號戰士，也是你老師的手下。”
“到時候，你就老老實實回家做你的公主。”
“忘掉沼澤地，活得久一點，大家都會開心。”
他……願意放我回去？瀨戶感覺自己像是聽錯了話。
她悶悶地說：“那你呢？”
“沼澤地的會盟……還有那些影人的忍者怎麼辦？”
“當然是我一力解決。”路夢理所當然道，“坦白說，找你是順帶的，來沼澤地纔是我本來的目的。”
“沼澤地，的確是個歷練的好地方。”
這的確是實話。
遠期來看，交還瀨戶，能夠獲得石魔的友誼。
——這價值可大可小，難以限量，只是解不了近渴。
若要指望用瀨戶作爲籌碼，度過當下的難關，唯一的辦法就是把她送給已經滲透進沼澤地的聯合城勢力，尋求庇護，就像黑色轉換者那樣。
但都能做到這個地步了，路夢不如直接去鯊魚村。
找大格琳磕個頭，說不定還能混個二當家。
把伊爾斯都能擠下去。
就當是‘招安’了。
他就是大阿爾第二。
兩頭討好，大家都不招惹——當然，成就也只限於此。
只是，在聽到路夢如此說以後，瀨戶卻高興不起來。
就連她自己，也不知道爲什麼會這樣。
“原來如此……是我想多了……”
看來，自己的這個‘公主’身份，並沒有想像中的那麼有價值。
路夢，完全能夠自己解決問題。
和自己不同，不需要依靠他人……
不愧是那位無名者……
如果說，此前他們的對話，就像是沙克戰士之間的決鬥。
此刻的瀨戶，已經是心服口服，徹底承認自己輸給了對方。
——輸給了無名者。
果然。
小孩，嗎……
“等等，你說……選擇？”
瀨戶意識到了不對勁，就好似在對決中又抓住了一線勝機。
她急切追問：“那還有一個選項呢？”
“……第三條路，”路夢露出一絲微笑，“留下來。”
“我們不回沙克王國——當然，也不會送你到別的勢力，這一點，大可以安心。”
“現在整座石鎮，只有我知道你的身份，你就繼續做你的‘阿瀨’——做你想要做、但是還沒有做完的事情。”
瀨戶的小心臟，猛地跳快了幾下。
她帶著不敢置信的表情，看向路夢：
“不是……老師讓你帶我回去的麼？”
路夢豎起食指，比了一個‘噓’的手勢：“我們瞞著他。”
白髮青年的臉上帶著戲謔，又好似是看到人終於開竅後的欣慰。
瀨戶：“！？”
這個無名者……
比自己想得還要膽大妄爲！
前一刻，還像是個良師益友般言辭生厲、循循善誘。
後一秒，倒像是個街邊的流氓，彷彿要拉著她幹壞事一般……
而且，這不是一般的小打小鬧。
如果照對方所說，他是受了委託來找自己。
這要是沒找到還好說，王國也不會責怪無名者。
現在已經找到了，卻知情不報……
一旦公主出了什麼問題，責任可就全在他的身上，便是脾氣再好的人，都免不了遷怒，何況是政治家？
然而，聽到這簡直‘胡來’一般的選項。
小公主的血液，卻好似沸騰了起來，帶著激動，以及連她自己都沒有意識到的喜悅。
“你……”
她聲音遲疑，試探道：“知道？”
“是啊。”路夢撇了撇嘴，“不如說，從一開始，你就不想離開沼澤地吧。”
他可太瞭解這一位了。
一個能從沙克王國主動離家出走的小公主，怎麼可能安分地受人擺佈，更何況是在這種情況下。
換做是路夢自己，他也不會願意無功而返。
既然如此。
還不如利用這一點……
“力量不夠，那就去獲得足夠的力量；做了錯事，那就自己去改正它……這纔是長大的第一步。”他輕敲桌案。
“甚至，我還可以幫你。”
“當然，要看你能付出什麼，願意做到哪一步。”
“瀨戶公主。”
瀨戶愣愣地盯著無名者，對方的語氣雖輕，但說的每一句話都像是震雷般迴響在耳邊……只是她好像又不怎麼在意了。
她只是突然發現，並震驚於此：
一直以來，竟是隻有這個沒見過幾面的人類戰士，一次又一次戳中了自己內心深處的想法。
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