作者：北川南海
“【鬼化】。”
葉織頭頂鬼角，手握太刀，周身血氣繚繞，冷淡道：
“這便是我的天賦。”
鬼化，一種流傳於櫻島血脈中的特殊天賦。
效果是讓訓練師獲得鬼族的體魄與力量，但也有很強的副作用。
【鬼化】需要以訓練師的生命力爲媒介，且持續時間不能過長，否則會有喪失理智、失控暴走的風險。
葉織的自制力不俗，即使在鬼化狀態下，依然能夠保持冷靜。
白髮少女一副見鬼了似的的表情，說不出話來：
“你、你……”
你自己都說這是鬼化了，你比我更像是鬼吧！
“我會把你送去靈界。”
白髮少女的身形隱隱顫抖，只聽見葉織嚴謹道：
“而你已經死了，所以不會很疼。”
白髮少女嘶了口氣，猛地爆發出一聲長嘯，攜着幽影與葉織交戰在一起。
砰！
房門被推開。
二者同時拉開距離，局勢再度陷入僵持。
俊朗青年急匆匆地闖進來，突然愣住，左右環顧。
“我說，你們兩個，到底哪個纔是鬼？”洛何道。
兩女沉默，不約而同地手指對方，齊聲道：
“她！”
洛何：“……”
葉學姐的模樣好奇怪，看着就像浮櫻傳說中的鬼族。
這白髮少女更是頭一回見，關鍵是長得和畫像中的女主人一模一樣。
遇事不決，交給寵獸給判斷。
洛何喚出小九。
小九雙目灼灼，盯着白髮少女。
“嚶！(艹皿艹)”
妖孽，我一眼看出你不是人！
白髮少女見識過小九‘太陽神目’的威力，臉色難看，就要遁入畫像當中。
但葉織揮出一輪雷光，阻斷了白髮少女的退路，‘砰’的一聲擊中她的後背。
白髮少女哀鳴一聲，現出白狐的形體，蜷縮在室內地板上。
葉織見狀，解除鬼化狀態，臉色蒼白，身軀隱隱搖晃。
“先別急着補刀。”
葉織輕聲道：“洛何，聽聽看，它之所以這麼做的緣由……”
洛何看了眼葉織，驚訝於她又恢復成了原來的模樣。
看來，剛纔的狀態並非詛咒、奪舍之類，更像是一種強化自身的特殊型天賦。
再看蜷縮在面前的這隻白狐，它便是畫像少女的真身，以及這整起事件的幕後主使。
洛何試圖用手機掃描白狐，卻一無所獲。
葉織疲憊道：“它是靜月狐，一種擅長幻象與暗影招式的白狐，但嚴格來說已經不是寵獸，所以你的圖鑑掃描不出來。”
“不是寵獸？那它是什麼？”洛何打量白狐。
“魂靈。”
葉織道：“徘徊塵界，不願前往靈界往生的魂靈。”
洛何聽到數個專業詞彙，目露不解：
“塵界？靈界？”
不是說這世上沒有鬼，只有暗系寵獸嗎？
照這麼看，人和寵獸死後，還是會化作亡靈、前往靈界？
“教科書上沒寫，但【三界】是真實存在的。”
葉織頓了一下，道：“所謂三界，是指天界、塵界、靈界，三者共同構成這世界的輪迴往復。”
“傳說，神獸與聖賢完成在塵界的使命後，就會迴歸天界，免受靈界輪迴之苦。”
“而普通人和寵獸死後，就會前往靈界，等候輪迴。”
葉織看了眼蜷縮在地的白狐，輕聲道：
“偶爾，也會有執念未了、徘徊塵界的魂靈，這種時候，就需要通靈師等職業出手，將其超度。”
洛何若有所思，回想起當日在竈君大祭上的見聞。
竈君與麒麟之靈，想必就是在完成塵界使命後，迴歸了天界。
而青前輩喜歡送人去見雪山，估計也是送去靈界的隱晦之詞。
洛何沉吟道：
“三界又是怎麼形成的呢？各界有其對應的主宰嗎？”
“你的問題太深奧了，我無法回答。”葉織道，“但我想……所謂三界的主宰，大抵不是人類，而是遠在傳說之上的寵獸吧。”
洛何望着天花板，想象了下遠在高天之上的神獸們。
“天界的食物，未必見得有多好。”
洛何琢磨道：“否則大祭的時候，竈君面對祭竈食物，也不會那麼開心。”
收回思緒，洛何看向白狐，道：
“這麼說來，這是條已經逝去的靜月狐，本該前往靈界，卻因執念未了，一直留在這座洋房當中，繼而導致了靈異事件的發生？”
葉織頷首道：“這推測，距離真相結果，應該不遠了。”
“不過，學姐，你是怎麼知道和三界有關消息的？”
洛何覺得，葉學姐身上徽肿糯罅恐i團，決定直接開口詢問：
“還有，你剛纔那副狀態是怎麼回事？天賦嗎？”
葉織抬起清冷眸子注視洛何，半晌，輕嘆道：
“我知道，我的確有解釋的必要。”
“簡言之，家母在櫻島是位小有名聲的劍豪，常被村民邀去討伐兇獸、驅趕魂靈。”
“我自幼受她影響，對三界有所瞭解，至於方纔的狀態……”
葉織道：“那是我的天賦，名爲【鬼化】，可以視作，通過改變外形獲取力量，但風險很大的一種祕術。”
“因爲這件事，解釋起來很複雜……我暫時，還不打算向苗隊長她們，透露我的天賦。”
葉織看了眼洛何，低下螓首，小聲道：
“所以，麻煩你先替我隱瞞一段時間，等我想好怎麼解釋了，我會和她們說清楚的……拜託了。”
這位學姐，你也不想這件事被苗隊長她們知道吧？
洛何輕咳一聲，道：“沒問題……不過，我們要怎樣處理這隻白狐呢？”
“替它超度。”葉織道。
“你會超度？”洛何問。
葉織無聲拿起刀鞘，看着洛何，比了個抹脖子的手勢。
物理超度，也是超度。
洛何心情微妙，忽地想起，自己好像也會超度。
送竈大祭上，我不就等於送竈君迴歸天界了嗎？
美食超度法？
洛何目光閃爍……好像有可行性啊。
“先聽聽看這條白狐怎麼說吧。”
洛何道：“我還是好奇，它爲什麼偏偏要守在這棟洋房裏。”
葉織看着畫像上親密無間的洋裝少女與寵獸白狐，目光微閃，輕輕點頭。
不多時，白狐悠悠醒來，見到洛何與葉織，目露警惕。
洛何先是給靜月狐投餵了雪蓮子，旁邊又有火尾金睛獸虎視眈眈。
在這威逼利誘之下，靜月狐道出自己留在這座洋房內的原因。
昔日，靜月狐與它主人一家生活在這棟洋房中，周邊皆是少女家的產業，生活富裕美滿。
但後來，少女家經商出了變故，父母二人上吊自殺，留下寡女與靜月狐作伴。
承受如此巨大的打擊，但少女挺了過來，因爲跟着父母耳濡目染習得了經商手段，自己在美術界又有很高天分，靠着賣畫積攢了第一筆財富。
後來，少女贖回了洋房，與靜月狐在這棟洋房中深入簡出。
少女把靜月狐視作唯一親人，親自畫了一張自畫像，畫像中是十八歲的自己與靜月狐。
或許明亮的蠟燭總是容易燃盡，女人三十歲積勞成疾，剩下靜月狐留在這棟洋房裏。
靜月狐再也沒有離開洋房半步，想着也許有一天女人會回來，自己需要幫她守護這座最珍視的洋房。
不知怎地，靜月狐成了困守此地的魂靈，時至今日，驅趕着任何踏入洋房的來客。
故事是個悲劇，不過靜月狐看上去很坦然。
“今天算是折了。”靜月狐口吐人言，略顯無奈，“你倆不按套路出牌。”
一個是外地來的鬼，一個連鬼都不怕！
“咦，你知道自己是鬼？”洛何道。
“我已經不屬於生與死的任何一端。”
靜月狐幽然道：“在生與死的邊界裏，我只剩下這座屋子，反覆清點着回憶。”
“人死不能復生。”葉織道，“但如果你願意前往靈界，或許能在來世，再見一次你的主人。”
靜月狐抬起眼睛，幽幽望着葉織：“我不相信夢是假的，不相信死有來世。”
葉織沉默……她隱隱覺得，靜月狐徘徊於世是錯誤的。
但她無權勸解靜月狐，更無法站在道德制高點上宣講大義。
正在葉織糾結於如何回答之際，耳畔響起青年溫和的嗓音。
洛何道：“太複雜了，先喫飯吧。”
靜月狐與葉織同時一愣，看向洛何。
“即便在生與死之間，喫飯也是頭等大事。”
洛廚子看向靜月狐，和善道：
“要是覺得好喫，那你就喫飽上路吧。”
靜月狐：“……”
不要笑着說出‘喫下這碗斷頭飯’之類的話啊。
靜月狐嘆了口氣，道：“我有，反對的權力嗎？”
“有的，如果你覺得難喫且能挑出毛病，那我們就退出洋房，不再打擾你半步。”
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