作者：千定寫到千萬字
“快天黑了，繼續趕路只會讓你們暴露更多破綻。半小時後輪流守夜。”真紅用一種不容置疑的語氣說道。她掃了一眼川木青羽，眉頭微微挑起，“青羽，你先吃點東西，然後好好睡一覺。凌晨一點，我來叫你換班。”
川木青羽愣了愣，隨後點點頭，從腰間的小包裡拿出幾塊乾糧，默默地啃了起來。他的表情很沉靜，但嘴唇邊微微顫動的動作洩露了他此刻的疲倦。
井上雪找了一塊乾淨的石頭坐下，揉了揉自己痠疼的腳踝，小聲嘀咕著：“每天這樣趕路，任務什麼時候才能結束啊？”
“井上，少抱怨，”真紅瞥了她一眼，聲音低沉但不失威嚴，“如果你有時間抱怨，不如好好想想，萬一偽裝失敗該怎麼應對。”
井上雪癟了癟嘴，但沒有再說話，只是低頭整理著她的忍具袋。
夕陽徹底隱沒，夜色迅速徽至松搅帧；鸲讶计穑鸸庥痴赵谒娜说哪樕希瑲夥侦o謐而緊張。川木青羽靠在一棵樹下，閉上眼睛假寐。猿飛阿斯瑪百無聊賴地用木棍撥弄著火堆，嘴裡哼著不成調的小曲。
“阿斯瑪，別弄出太大的聲音。”真紅的聲音低低地傳來，她坐在火堆邊，手中擦拭著自己的苦無，眼睛卻始終警惕地環視著四周。
“知道了知道了。”猿飛阿斯瑪撇撇嘴，丟下手中的木棍，靠在一旁的大石頭上，拿出一根菸叼在嘴裡，卻沒有點燃。
時間一點一點過去，月亮悄然升上夜空。真紅站起身，輕輕拍了拍川木青羽的肩膀。
“時間到了，起來換班。”
川木青羽睜開眼，眼中還帶著未褪的倦意，但他很快坐直了身體，拍了拍自己的臉讓自己清醒過來。他點了點頭，站起身接過真紅的位置。
“別放鬆警惕。”真紅淡淡地提醒了一句，隨後走到一旁，靠著樹幹閉上了眼睛。
猿飛阿斯瑪此刻已經睡熟了，輕微的呼吸聲混雜在蟲鳴中，顯得格外平靜。川木青羽站在火堆旁，目光掃過周圍的樹林，手指輕輕摸著腰間的苦無，警覺地傾聽著夜晚的每一個聲音。
時間飛快流逝，等到天邊泛起微微的魚肚白時，真紅已經起身，叫醒了所有人。
“收拾好，繼續趕路。”她的聲音冷靜且乾脆，沒有絲毫拖泥帶水。
井上雪揉著惺鬆的睡眼站起來，低聲抱怨道：“就不能再睡一會兒嗎？眼圈都快熬黑了。”
“任務的成功比你黑不黑重要。”真紅冷冷地掃了她一眼，“我們還沒脫離危險，不要放鬆警惕。”
三人很快收拾好隨身物品，跟在真紅身後，沿著小路繼續前進。
接下來的幾天，四人繞過了原本前往風之國的直線路徑，轉而向川之國邊境靠近。他們小心翼翼地避開了可能存在的巡邏隊，每日行進的時間也控制得格外精準，確保不會在白天暴露行蹤。
直到第六天，他們終於抵達了川之國的土原城。這座城市位於川之國與雨之國的交界處，商業繁榮，來往的行人絡繹不絕。街道兩旁是密密麻麻的商鋪，販賣著各種奇珍異寶和生活用品，熙熙攘攘的人群讓這裡顯得格外熱鬧。
真紅帶著隊伍隱入一處偏僻的巷子，低聲說道：“接下來我們要分頭行動。”
“分頭行動？”井上雪愣了一下，“為什麼？”
“我們四人一起行動目標太大，很容易引起懷疑。”真紅解釋道，隨即看向猿飛阿斯瑪和川木青羽，“阿斯瑪、青羽，你們兩個偽裝成忍界中流浪的孤兒，從正門進入城裡，儘量收集情報，確保我們的路線沒有問題。”
“流浪的孤兒？”猿飛阿斯瑪皺了皺眉，“真虧你能想出來。”
“有問題嗎？”真紅挑眉。
“沒問題。”猿飛阿斯瑪聳聳肩，伸手拍了拍川木青羽的肩膀，“走吧，青羽，咱們可得演得像一點，不然被人發現就麻煩了。”
川木青羽點點頭，沒有多說什麼。
“我和井上雪會從另一條路繞過去，與你們在城外的指定地點匯合。行動時務必小心。”真紅最後叮囑了一句，隨後看向井上雪，“跟上。”
四人迅速分開行動。猿飛阿斯瑪和川木青羽找了個隱蔽的地方，換上了破舊的衣服，臉上還抹上了一些泥土，看起來確實像兩個在忍界中流浪的孤兒。
“青羽，你覺得怎麼樣？”猿飛阿斯瑪轉過身，得意地擺了擺自己的袖子，“像不像？”
“……像。”川木青羽淡淡地回了一句。
“嘿，語氣真冷淡。”猿飛阿斯瑪撇撇嘴，“算了，走吧。”
兩人從正門進入了城中，混入了來來往往的人群中，默契地沒有多說話，而是用目光四處打量，觀察周圍的環境。
第422章 不同尋常
“那邊有幾個可疑的人。”猿飛阿斯瑪低聲說道，目光示意了一下街道拐角處站著的幾名男子。
川木青羽迅速瞥了一眼，低聲回應：“可能是當地的巡邏隊，別太刻意盯著他們。”
“我知道。”猿飛阿斯瑪聳聳肩，兩人裝做若無其事地從街道中穿過，逐漸遠離了那幾名男子的視線。
在城中兜轉了一圈後，他們確定並沒有受到監視，隨後悄悄離開了土原城，朝著與真紅和井上雪約定的地點前進。
與此同時，真紅和井上雪繞道從另一條小路進入了土原城。她們同樣化妝成了普通的商人，偽裝得天衣無縫。井上雪緊張地跟在真紅身後，目光不斷掃視著周圍。
“別亂看，會引起懷疑。”真紅低聲提醒。
“哦、哦。”井上雪連忙低下頭，專心扮演著一個普通的商人助手。
兩人在城中逗留了一段時間，買了一些不起眼的乾糧和水壺，確保不會引起他人的注意，隨後從另一條小道悄然離開。
幾個小時後，四人在城外的樹林中匯合。
“情況怎麼樣？”真紅看向猿飛阿斯瑪和川木青羽。
“暫時沒有發現異常。”猿飛阿斯瑪說道，“不過城裡巡邏的人不少，我們進去時差點被盯上。”
“很好，接下來繼續前進。”真紅點點頭，臉上的表情依舊冷峻，“任務才剛剛開始，不要鬆懈。”
四人重新整隊，沿著預定的路線，朝著風之國的方向前進。身影漸漸消失在茫茫的夜色中，只留下淡淡的腳印，證明他們曾經來過這裡。
猿飛阿斯瑪揹著雙手，微微眯著眼，打量著前方不遠處的商隊。
這是一支規模不小的商隊，車馬整齊排列，貨物用結實的布袋包裹嚴密，看樣子是已經準備充分的樣子。商隊成員大多是粗壯的中年男子，也有一些面相機警的年輕人，他們都帶著武器，有的腰間掛刀，有的揹負弓箭，看來都是習慣在風之國危險環境下行走的老手。
阿斯瑪咬著菸斗，嘴角浮現出一絲懶散的笑意，側過頭問身旁的川木青羽：“喂，青羽，這支隊伍看上去還行吧？”
川木青羽年紀比阿斯瑪稍小一些，面容冷峻，手按著腰間的刀柄，目光掃視著商隊，片刻後點了點頭：“確實不錯，比之前那幾支商隊要強一些。這麼大的隊伍，應該不會怕路上的盜俸蜕撤恕！�
“嗯，那就這支吧。”阿斯瑪輕輕吐了個菸圈，隨即揚起聲音喊道，“喂！商隊那邊的朋友，能不能通融一下，我們兄弟兩個想加入你們隊伍，正好要去風之國！”
他的聲音並不算粗獷，但帶著一股渾然天成的自信和隨意，立刻吸引了商隊成員的注意。
商隊中有人轉過頭來看向他們，有些人露出了警惕的神色，還有幾個人低聲交談著，不時朝阿斯瑪和青羽的方向打量。
過了片刻，一個穿著頗為考究的中年人從人群中走了出來。他身穿整齊的深藍色長袍，腰間掛著一把裝飾華麗的短刀，顯然是商隊的負責人。他的面容方正，但眼神中透著幾分精明和世故。
中年人走到隊伍前方，微微眯起眼打量著阿斯瑪和青羽。他的目光在兩人身上逡巡片刻，像是在評估實力。
“你們兩個，想加入我們商隊？”中年人語氣不鹹不淡地問道。
“沒錯。”阿斯瑪笑了笑，抬手彈了彈菸斗，菸灰飄散，“我們正好有事要去風之國，想跟你們一起走。放心，我們不是麻煩製造者，也不是白吃白喝的寄生蟲，有我們在，你們這趟路可能會更安全一些。”
中年人聞言，眉頭微微一挑：“哦？你們的意思是說，能幫我們解決麻煩？”
川木青羽冷冷說道：“如果有必要的話，是的。”
中年人仔細打量了一下兩人，發現他們雖然衣著簡單，但動作舉止間透著一股從容不迫的氣勢，特別是阿斯瑪，雖然看似懶散，眼神中卻藏著一種銳利。這種氣勢，顯然不是普通人能有的。
然而，中年人並沒有被表面的從容和氣勢輕易打動。他微微一笑，語氣變得更加謹慎：“兩位的氣度確實不凡，不過，加入我們的隊伍可不是隨便說說就行的。你們也知道，我們商隊這一路並不輕鬆，光是風之國的沙匪和忍者都足夠讓人頭疼。如果你們想跟我們走，總得有點找獍伞！�
“找猓俊卑⑺宫斕袅颂裘迹旖堑男σ庖琅f沒變，“說來聽聽。”
中年人攤開手，露出一個人畜無害的笑容：“很簡單，加入我們商隊，每人需要繳納一千兩。畢竟，我們這一路得保護貨物，還要分擔路上的消耗，多兩個人，風險和成本也會上升。這是規矩，希望兩位能夠理解。”
“一千兩？”阿斯瑪輕輕吹了一聲口哨，似笑非笑地看著中年人，“這價格可不算便宜啊。”
“規矩就是規矩。”中年人不卑不亢地回道，“我們是做生意的，講究的就是規矩。如果兩位覺得不合適，也可以另找其他商隊。”
川木青羽眉頭微微皺起，他冷冷說道：“這價格太高了。我們是忍者，不是普通人，你們根本不用擔心保護我們的安全，甚至如果遇到麻煩，我們還能幫你們解決問題。反過來，我們應該是你們的助力，而不是負擔。”
中年人聽完，笑容不改，搖了搖頭：“忍者的確很厲害，可是，忍者帶來的麻煩有時候比普通人更多。這世道，你們也清楚，有些人惹不起，而有些麻煩我們商隊也承受不起。”
阿斯瑪看著中年人的態度，心中暗暗點頭，這傢伙不簡單，既有精明的商人頭腦，也有足夠的膽識。他嘴角微微上揚，懶洋洋地說道：“一千兩，確實有點高。不過嘛，既然是規矩，我們也不打算為難你。不如這樣，我們兄弟兩個先留下，路上如果遇到麻煩，我們來出手。如果我們表現得讓你滿意，這一千兩就當我們的報酬，你看怎麼樣？”
中年人聞言，眼中精光一閃，顯然在權衡利弊。
川木青羽站在一旁沒有說話，只是用冷峻的目光盯著對方。他的手輕輕搭在刀柄上，似乎隨時準備出手，這種無聲的壓力讓周圍的商隊成員都不由得緊張起來。
中年人沉吟片刻，終於開口：“這倒是個不錯的提議。不過，這樣吧，為了證明兩位的實力，我們也不能光聽你們自己說。前方不遠處有一片沙漠地帶，那裡最近聽說有沙匪出沒。如果兩位能幫我們解決掉沙匪，那就證明你們的實力，之後再談報酬如何？”
阿斯瑪輕輕敲了敲菸斗，嘴角揚起一抹笑意：“有意思，看來你是想先看看我們的本事再說。”
“沒錯。”中年人毫不避諱地說道，“畢竟，我們是做生意的，得看見實際的價值才會相信。”
“好，那就這麼定了。”阿斯瑪懶散地說道，“希望那群沙匪不會讓我們太無聊。”
中年人點了點頭：“那就請兩位儘快行動吧。如果真的能解決沙匪，這一千兩的規矩，我可以考慮免除。”
阿斯瑪和青羽對視一眼，輕輕點了點頭。
“行，那我們走一趟。”阿斯瑪笑著說道。
隨即，兩人轉身離開商隊，朝中年人所指的方向走去。背影漸漸遠去，而商隊的成員們則議論紛紛，似乎在猜測這兩人的真正實力。
中年人站在原地，看著兩人的背影，眼神微微眯起，似乎在思索著什麼。他的身旁，一個年輕的護衛低聲問道：“頭兒，真的讓他們去嗎？萬一他們有什麼問題……”
中年人搖了搖頭，語氣平靜而深沉：“不用擔心。若是連一群沙匪都對付不了，他們也沒資格談條件，更沒資格加入我們的隊伍。我們觀望即可。”
與此同時，阿斯瑪和青羽已經走出了一段距離。
“喂，阿斯瑪，這種事你怎麼還答應得這麼隨意？”川木青羽皺著眉問道，“那傢伙明顯是想借刀殺人，讓我們去試探沙匪的實力。”
阿斯瑪輕輕吸了一口菸斗，笑道：“所以呢？反正我們得去風之國，路上的麻煩遲早要解決，這點活兒不過是順手而為。”
青羽冷哼一聲：“你倒是悠閒。希望那些沙匪真的像他說得那麼簡單吧。”
“別擔心，沙匪再多，也不過是一群烏合之眾。”阿斯瑪笑意盈盈，“我們可是忍者，記住這一點。”
青羽沒有再說話，只是點了點頭。
兩人的身影消失在黃沙之間，而前方的危險，已經悄然逼近。
商隊的行進隊伍在山道上蜿蜒前行，馬蹄的踢踏聲和車輪碾過砂石的咯吱聲在寂靜的山林中迴響。川木青羽和阿斯瑪一前一後行走在商隊中間，打量著四周的一切。他們兩人都披著普通商隊護衛的粗布外袍，外形看上去毫不起眼，但兩人的目光卻都帶著警覺，顯然對這支隊伍中的複雜成員早有察覺。
“青羽，你有沒有覺得……這隊伍裡的人不對勁？”阿斯瑪低聲問，語氣裡帶著幾分試探。
川木青羽微微點了點頭，嘴角帶著一絲若有似無的冷笑，“確實有些複雜。這隊商隊不簡單，看得出來不僅僅是普通的貨摺Ｎ铱粗辽偃种坏娜硕际桥R時僱來的，忍者和浪人都有。”
“你注意到了？”阿斯瑪挑了挑眉，低聲問，“哪個最可疑？”
川木青羽沒有直接回答，只是偏過頭，用下巴微微示意了一下靠近隊伍尾部的一個方向，“那裡，那幾個忍者，雖然都裝得像是普通護衛，但腳步太輕，動作收斂得有些過頭了。”
阿斯瑪順著他的目光看過去，只見幾個看似普通的護衛正一邊走一邊聊著什麼，其中一個不經意間摸了一下護腰，似乎是確認隨身攜帶的武器是否安好。
“嗯，看得出來，專業得有點過了頭。”阿斯瑪抬手摸了摸下巴，眼神中多了幾分審視，“不過，我覺得最有趣的是隊伍最前面的那兩個人。”
青羽聞言抬頭看向前方，只見隊伍最前面，一名身穿武士甲冑的中年男人正牽著馬，與一名身材修長的年輕護衛並肩而行，兩人有說有笑，彷彿一對老朋友。但若是仔細觀察，便會發現這兩人每隔一段時間便會有意無意地打量周圍，尤其是四周的山林地帶。
“夕日真紅和那個武士？”青羽低聲說道，語氣裡帶著幾分玩味，“夕日老師倒是裝得挺像，不過和那個武士關係似乎有些特別。”
阿斯瑪輕輕哼了一聲，嘴角微微上揚，“夕日真紅確實很會偽裝，看起來就像個普普通通的護衛。至於那個武士……你覺得他有問題？”
“還看不出來，但夕日老師願意和他聊得這麼熱絡，肯定不是簡單的人。”青羽沉聲說道，目光始終沒有從前方移開，“我更好奇的是，咱們的任務到底是什麼。只說是護送商隊，但這商隊的成員這麼複雜，真的是普通的貨物咚停俊�
“呵，”阿斯瑪輕輕笑了一聲，語氣中帶著幾分懶散，“不就是護送任務嗎？管他是什麼貨，只要順利送到目的地就行。”
青羽沒有接話，依舊保持著警惕。他的視線掃過周圍那些護衛和商隊成員，其中不乏一些看似普通的行商人，身上卻散發著不同尋常的氣質。這些人雖然表面上看起來像是商隊中的一員，但無論是動作還是眼神，都暴露了不同尋常。
“咳咳，青羽，阿斯瑪，你們兩個還在後面磨蹭什麼？”前方的夕日真紅忽然回過頭來，朝兩人招了招手，語氣中帶著幾分不耐，“別看了，這支隊伍是我挑出來的，就算複雜也沒什麼大不了的。”
阿斯瑪聳了聳肩，抬腳朝前走去，“來了，來了，真紅老師，你總喜歡搞這些複雜的事情，我們也沒辦法不是？”
“我可不是搞事情，這是為了鍛鍊你們。”夕日真紅笑眯眯地說道，然後指了指自己旁邊的武士，“來，我給你們介紹一下，這位是天水重吾先生，一位久經沙場的武士，接下來幾天，他會協助我們完成護送任務。”
第423章 一定會好好珍惜
天水重吾微微點了點頭，語氣低沉而有力，“在下只是隨商隊一起行動，護衛職責交給諸位忍者，實在不敢當協助之說。”
“天水先生太謙虛了，”夕日真紅笑著說道，語氣中帶著幾分調侃，“不過，我可聽說過你的大名，江湖上被稱為‘斷流劍’的天水重吾，怎麼會只是一個普通商隊的護衛呢？”
“夕日先生言過了，過去的名號不過是虛名，如今我只是個飄泊的武士。”天水重吾神色平靜，但話語中卻帶著一種拒人於千里之外的冷漠。
青羽和阿斯瑪互相看了一眼，都從對方的目光中看出了幾分疑惑和警惕。
“夕日老師，這位武士……真的只是個普通護衛？”阿斯瑪壓低聲音問道。
夕日真紅笑了笑，搖了搖頭，“你們不用多問，記住任務就行。再說了，有問題也是我的問題，你們只需要負責看好自己的人就行。”
青羽微微皺眉，顯然對這種模糊不清的交代有些不滿，但最終還是沒有多說什麼。
商隊繼續向前行進，隊伍中的氣氛逐漸變得有些沉悶。隨著時間的推移，青羽發現那些隱藏在隊伍中的忍者和浪人似乎漸漸地開始分化，他們各自保持著微妙的距離，彷彿隨時都在提防著彼此。
“看來這些人也不是一夥的。”青羽低聲說道。
阿斯瑪點了點頭，語氣中帶著幾分嘲諷，“果然，一支商隊怎麼可能僱到這麼多形跡可疑的人？這裡面八成有問題。”
“是啊，”青羽輕輕嘆了一口氣，眼神中多了幾分凝重，“小心點，這次的任務絕對不簡單。”
就在兩人低聲交談的時候，前方的夕日真紅和天水重吾的對話依然在繼續。
“天水先生，聽說你以前曾經獨自一人挑戰過一個忍者家族，最後全身而退，是真的？”夕日真紅問道，語氣中帶著幾分好奇。