作者：起飞的东君
這支秦軍兩千人，不只是李由一個人有心理陰影。
兩千人中，有一千多是李由的老部下，參與過被項燕突襲的那一戰。戰後他們僥倖逃命，跑到下蔡後被重新收攏整編，依舊由李由統領。
另外的幾百人除了一小部分是下蔡之戰的輕傷士卒外，剩下的都是李由這些天收攏的潰卒，是那場李信被項燕大敗的潰卒。
可以說，這支秦軍有超過九成的人都是戰場潰卒逃兵。
這些人的心中都有着對楚軍的心理陰影，平日跟着李由打打順風仗，偷襲缺少防備的楚國城邑還行，但若是真對上了楚國的正規軍，那戰鬥力就得打一個問號了。
如果李由能在這時候站出來，或是鼓勵，或是以軍法威脅，或許還能穩一下軍心，但此刻連他都陷入恐懼中，更不要說去讓士卒戰鬥了。
所以當楚軍，陣列整齊的發動衝鋒時，秦軍士卒已是未戰先潰。
一人逃，則十人逃。
十人逃，則百人逃。
最終導致上千人的大潰逃，這些秦卒皆是撒開兩腿，呼父喚母，轉身就往四周逃竄。
“這些楚軍到底是從哪裏來的？”
李由神色駭然，終於反應過來。
但此刻眼見手下四散逃竄，他就知道大勢已去。連忙翻身上馬，在幾個短兵的護衛下，徑直往前路逃去，甚至連作爲戰利品的蘄公也顧不得了。
剎那之間，兩軍還未交手，勝負就已分清。
後方楚軍大陣，一輛華麗的戰車上。
左司馬昭平扶軾而立，看着遠處的場景，亦是一臉錯愕。
“這些秦人怎的如此膽弱，就這麼逃了？”
一旁的景同笑道：“大概是見我楚軍軍容強盛，兵力比他們還多，故而未戰先懼，所以才倉皇逃竄。”
“如今吾等追亡逐北，定是一場大勝。等到抓了這支秦軍的主將，和大王點名要抓的那個黑臀，吾等就可回壽春交付使命了。”
昭平卻沒有理這番話，而是雙眉緊皺，越皺越深。
他死死看着遠方秦軍逃竄的場景。
他們從蘄邑出發後，便兩日兩夜不頓舍，一路追趕，終於發現了這支秦軍的蹤跡。
在經過一夜修整後，他們悄悄尾隨而至，終於在銍邑附近追了上來，並發動攻擊。
但這些秦軍的反應，怎麼不太對勁？
片刻後，昭平低聲道：“不對，這支秦軍能夠從淮水西邊過來，藉着霧氣突襲屈明，甚至還敢以疑兵之計恐嚇大王。其主將定然是個頗有致裕夷懘笥落J之人，絕不可能還未交戰就先潰逃。”
“而且人數也不對，眼前的這些人應該只有兩千左右，遠不到那鬥元說的三四千人，這裏面肯定有問題。”
景同被這一說，也皺起眉毛道：“左司馬說的有理，我這就去讓人抓幾個俘虜過來，到時候一問就清楚了。”
“嗯。”
昭平點點頭，看着遠方潰逃的秦軍士卒，心中的不安感越發濃郁。
似乎，有什麼地方搞錯了？
第二百五十章 ：信至咸陽
“由兒此番伐楚，定然能立下大功。”
李斯滿面春風，走入宮門，他向問好的幾個中郎點了點頭，便大步往巍巍秦宮深處走去。
李斯很開心。
因爲自從伐楚一戰正式開始後，從前線傳回來的都是捷報。
最初，當李信選擇分兵親率三萬奇兵從楚國側翼插入，突襲壽春的策略傳回秦廷時。
整個秦國朝堂掀起了一場軒然大波，以邦尉尉繚爲首，好幾個沙場老將都對李信的戰術予以抨擊，認爲此策太險太奇，一個不慎就有覆滅之危。
甚至還有人悄悄議論此番選將的錯誤，認爲應該讓蒙武當主將，李信做副將。
卸嗬蠈⒍紝钚诺倪@個策略不看好，在這種形勢下，李斯自然是憂心忡忡。
他是荀卿高徒，儒法大家，是治國好手。
卻對軍爭之事屬於外行，最多能憑藉看過的兵法和人侃上幾句，落到實處卻不太行。
既然老將們都說李信不行，那就多半不行。
李斯有些懊悔，自己竟然將李由託到了李信麾下，萬一真出了什麼事，那可就萬事皆休。
但他當時讓李由上戰場的決定，其實並沒有錯。
秦滅六國，已經到了尾聲。
天下之間只剩齊、楚、殘代罷了，李由要是不趕在滅楚的時候上戰場去混點軍功，那日後哪還有快速立功升爵的辦法。更別說因爲公主趙佗之事，李由心神不定，上了戰場立功，也是一個讓他振作的法子。
當然，最關鍵的還是秦強楚弱，在有識之人眼中，都知道秦必滅楚。
所以李斯對這場戰爭很放心。
只是沒料到李信此人如此不靠譜，竟然選擇了這種險策。
好在隨着李信突入楚地後，每隔一段時間傳回秦國的都是捷報。
李信已攻破平輿。
李將軍已拔取寢丘。
果敢的李將軍已拿下胡邑。
勇猛善戰的李將軍已經渡過潁水，即將前往下蔡，飲馬淮水。
淮水以南，便是壽春……
楚國方面似乎對李信的戰術沒有預料，任憑李信這支奇兵在其腹地橫衝直撞，向着楚都壽春進發。
李信的掏心戰術即將成功！
“李信，乃寡人之飛將軍也！”
大朝會上，秦王政親自當着泄涞拿孀摀P李信爲“飛將軍”，其得意之情溢於言表。
大王又誇李信勇銳果敢，頗有武安遺風，將李信和昔日孤軍深入楚地，打破鄢郢的白起相比，這一下更是讓那些老將噤聲不語，不敢再詆譭李信的策略。
這讓原本還顯得擔憂的李斯，又高興起來了。
“由兒跟着李信攻破壽春，擒獲負芻，這是大功啊。等到回了秦國，大王定能讓其升爵一級，如此也可讓他安心振作。”
“到時候我做了廷尉，由兒是右庶長之爵，大王或許還會讓他尚公主，了卻他的心願。”
“不過如果大王在陰嫚公主之事選擇了趙佗，我就得開導由兒，讓他放棄爭奪之意，萬萬不能因爲一個公主惹怒了大王，反誤了我的前程。”
李斯一邊大步前進，一邊在心中暢想。
他已經得到了秦王政的暗示，此番伐楚之戰後，有意讓他做廷尉一職。
廷尉，主掌刑獄法律之事。
在以法治國，秦法至上的秦國，廷尉之職堪稱權力極大，乃是真正的實權職務。
這讓李斯興奮不已，這是他爲秦王政效力多年，即將得到回報的時候了。
所以他更不願在此刻與受大王寵愛的趙佗交惡，以免惹怒大王，誤了自己的前程。
“不就是尚公主嘛，大王有十個女兒，總能有一個輪到由兒的。”
思索間，李斯就已到達秦王政所召他的殿宇門口。
“不知道這一次從前線傳回來的又是什麼好消息，莫非李信已經渡過淮水，兵圍壽春了？”
“還是已經打破了壽春，抓住負芻後傳回來的喜報？”
李斯已經得知今日一早有來自前線的信使飛馳入咸陽城中，想來是來自李信的捷報。
然而當他走入殿中時，卻愣住了。
簡牘散落滿地。
秦王政黑着臉坐在榻上。
姚賈亦冷着臉坐在一旁。
李斯心頭一個咯噔，知道事情不太好。
沒有尉繚、隗狀、馮去疾等一干軍國重臣，只有姚賈和自己這兩個大王的心腹，再加上秦王政那副表情，李斯就知道事情很棘手。
“李信敗了。”
秦王政冷冷說道。
“今早，蒙武處傳來軍情，李信攻取下蔡後，被項燕從後方堵截，慘遭大敗，如今正倉皇西逃。三萬精銳，恐怕十不存一。”
李斯嚥了口唾沫，良好的政治素質讓他立刻壓下心中的震驚和對李由的擔憂，忙拱手道：“大王勿急，李信雖敗，但蒙武將軍處尚有七萬大軍，此番伐楚之戰，結果尚未可知。”
“嗯，寡人也是這個意思。”
秦王政點點頭，冷聲道：“尉繚認爲李信一敗，此番滅楚已不可爲之，欲讓寡人撤軍，再重新尋覓戰機。呵呵……”
“他尉繚倒是說得容易，這一次寡人爲了滅亡楚國，出動了二十萬大軍，耗費糧秣無數，更昭告天下，宣示了寡人之心，豈能輕易罷戰！”
“李信敗就敗了，但蒙武手上尚有七萬戰卒和十餘萬輔卒，比王賁滅魏時還要多，憑什麼拿不下一個楚國。寡人慾下詔，令蒙武爲主將，讓他總領伐楚之事。”
“此戰，不滅楚國，絕不罷休！”
李斯見秦王政說的話擲地有聲，知道這位大王已經下定了主意，叫李斯過來不是商議，而是讓他在此決定的基礎上獻言進策。
兒子深陷伐楚戰場，生死不知，李斯自然不贊同尉繚的收兵之策。
他略微思索後，便點頭應和道：“大王說的是，令蒙武將軍爲主將，率大軍穩步推進，或許會耗費些時日，但以我秦國之強拿下荊楚亦是早晚的事情。”
“只不過如今李信新敗，這消息不宜在國內傳播，否則會引起黔首驚懼，亂我民心，給一些心懷詭詐之人可趁之機。”
“臣請大王，封鎖此消息，待到蒙武將軍大勝楚軍之後，方能一同放出，有大勝的消息進行遮掩，李信之事便不會引起波瀾。”
秦王政難得露出一抹笑，他點頭道：“你說的沒錯，當此之時，這消息確實不宜傳出去。姚賈。”
“臣在。”
姚賈忙起身應諾。
“你負責此事，上至公卿諸貴，下至黎民黔首，敢言李信之事者，誅之！”
說到最後，秦王政眼中冒出殺意。
李信是他選擇的主將。
議論李信之敗，豈不就是在議論他秦王政的選將失誤？
這事情，能允許嗎？
很快，李斯和姚賈便領命退下。
兩人走後，秦王政依舊坐在榻上，目視前方，眼中有些恍惚。
從伐楚前線到咸陽，足有兩三千里的距離，哪怕信騎晝夜不停，飛奔傳信，那也得至少半個月甚至二十多天。所以他們知道的李信慘敗其實是很久之前的消息了。
但秦王政並不太憂慮蒙武部的安危。
因爲以蒙武的沉穩，手握七萬戰卒十餘萬輔兵，再加上淮陽城中的昌平君幫襯，根本不會有短期內潰敗的風險，足以讓秦王政重新改變策略，讓蒙武來主持此番伐楚事宜。
良久，秦王政輕嘆一聲，眼前彷彿出現了一個少年的身影。
“多虧了你，寡人才選了蒙武，否則若真選擇了蒙恬，此戰恐怕再無轉機。”
“你之功勞，寡人記矣。”
“只是，李信這一敗，你無恙否？”
……
“我有恙。”
“不對，是受風寒了。”
蘄邑以東，趙佗連打了好幾個噴嚏，感覺身上有些發冷，只能縮在馬車裏，用幾件衣服裹住自己，聽着車外雨點窸窣。
他們如今所在的位置是蘄邑以東十餘里處。
昨天，在知道楚國左司馬正率着一萬大軍追擊他們後，趙佗就感受到了一種緊迫的危機感。