作者：阴天神隐
“伊恩？！”
一時間，漁夫愣在原地，他有些無法想象這樣的場景爲何會發生。
但很快，他就反應過來，男人咬牙，快步走到伊恩跟前，一隻手就將伊恩連帶他懷中的埃蘭抱起，而另一隻手抓起顯然已經昏迷的‘奧森納’，然後大步朝着安全的區域後撤。
賽楠自是有這般力氣，他平日搬動的漁獲比這三人加起來都重，而在後撤時，他不解地詢問：“發生啥事，怎麼起的火，奧森納……你舅又怎麼變成這模樣？”
雖然只是短短一瞥，但賽楠自能看出‘奧森納’臉上有深可見骨的傷口，手臂和身上都有極其嚴重的刀傷。
也幸虧奧森納身材高大魁梧，這些傷雖重，但看上去暫時不致命。
可他爲什麼會受刀傷？
賽楠第一時間，想的是奧森納這個敗類在毆打伊恩時，被伊恩反抗，捅了幾刀——而且感覺奧森納以前沒有這麼壯啊，有點沉！
但這想法僅僅是在腦中一閃而過，畢竟這太過無稽，一個八歲的孩子，哪來的力氣和成年人打鬥，還能在對方身上扯出這麼多深可見骨的傷痕？
至於奧森納的體重……嗨，指不定對方是穿衣顯瘦類型？
但接下來，伊恩帶着些許哭腔的回答，卻令他在感覺到無稽的同時，也感覺到了莫大的不安和驚愕。
“是，是紅杉土著！”
被賽楠抱在懷中的伊恩，正小聲地抽泣着，他有些結巴地說道：“有個土著偷偷摸摸過來，想要帶走弟弟和我……他有煙，但我頭疼睡不着，就發現了……”
“舅舅和土著打了一架，一不小心打翻了火盆……”
很快，將兄弟兩和重傷的‘奧森納’帶到安全地方的賽楠，便大致知曉全部經過。
伊恩說的有些顛三倒四，還夾帶着孩子的抽泣，令周圍圍觀的腥诵奶鄣耐瑫r，卻意外地將關鍵信息交代的相當清楚。
在伊恩又一次重複地敘述後，所有人都大概明白概述。
——紅杉林那邊的土著潛入港內，想要用眠煙偷偷擄走伊恩和埃蘭兩兄弟。
埃蘭自然是被迷暈，但伊恩卻因爲前些日子頭上受的傷所以睡不着，發現了眠煙的蹊蹺。
在伊恩大喊叫醒奧森納，並驚動土著後，那瘸腿的傢伙居然難得爆發出了血氣，和想要強行擄走兄弟兩的土著撕打起來。
奧森納雖然行動不便，但是屋子狹小，他天生體格魁梧，硬是忍着刀傷，用草叉連着空手，把那幾個土著活活掐死扎死。
而在和最後一個土著撕扯翻滾間，奧森納將用來給屋子去潮的火盆打翻。這火盆一般放在廚室儲存火種，但因爲最近屋內有衣服發黴就擺在外面去潮。
火星點燃衣服，點燃了側翻漏油的藻油燈，然後又點着旁邊的桌椅地板，火勢很快就蔓延起來。
接下來，就是所有人都看見的那一幕——伊恩沒法滅火，就竭盡全力將弟弟和昏迷的舅父帶出。
“好小子，有力氣，有膽識！”
一切經過都順暢自然，合情合理，賽楠不疑有他，他用力揉了揉伊恩的臉，誇獎這孩子的果斷。
但凡伊恩遲疑一會，三人絕對走不出火場。
不過眼尖的漁夫也察覺，伊恩在說話時，手中一直緊緊地抓着一個小包囊。
包囊的樣式粗獷原始，顯然是土著的風格。
“……那是？”
圍觀的人羣中，一位同樣眼尖的採藥人也察覺到這一點。
他平日就行走在山林中，眼力最重要，一開始是沒有太關注伊恩，所以纔沒發現。
但就在剛纔，他聞到一絲若有若無地花香，聯繫到之前伊恩所說的‘眠煙’，這位憂慮火勢，衣服都穿反的採藥人心中登時一動：“伊恩，把那個包裹給我看看。”
“咦？”聞言，伊恩有些畏懼地縮了縮，後退半步，他結巴地回答道：“但，這個是舅舅告訴我，要我一直收好的……”
這回答顯然令採藥人不耐，他伸出手。
“給我看看！”
第24章 長老
“拿來吧你！”
說是給，但手上動作就是搶——採藥人豈能不知蘇泊爾眠粉的價格？假如那一小包中真的就是眠粉，那起碼也是幾十塔勒銀幣的大生意！
塔勒銀幣又稱大銀幣，是帝國發行的主要貨幣，正面銘刻有發行時帝國皇帝的側面照。而塔勒之外還有小銀幣，又稱拜森幣，是帝國五個西南行省通用的地方貨幣。
在幣值穩定的時候，一枚塔勒等於十二枚小銀幣，一般人根本用不起塔勒，哪怕是小銀幣也不是經常用的到，所以在其之下還有芬尼銅，十個頂一個小銀幣。
一枚小銀幣在物價正常的地方，能買上一磅雜牛肉，而一芬尼也可以買上一大塊黑麪包。
“賺大了！”
想到這裏，眼見即將到手，採藥人的呼吸都粗重起來。
幾十塔勒，頂的上他三年的總收入，還得是不喫不喝邭夂茫槐幌x蟄，不中瘴氣也不生病！
這東西對土著來說不是很值錢，但對帝國人來說可就稀罕得緊。
當然，採藥人卻沒有注意到伊恩微微翹起的嘴角。
——計劃很順利。
所有人都被火災吸引注意力，自己老師身上自己給自己扎出來的刀傷也足夠騙過所有人，希利亞德顯然是極其精通戰鬥的大師，模仿出的傷口就像是真的在搏鬥中被人扎出的那樣，根本看不出任何破綻。
更不用說，能控制肌肉，所謂的刀傷不過是破個皮罷了。
接下來，再露點財，就算是這個採藥人不主動出手，伊恩自己也會灑出一點眠粉，讓周圍所有人發現，這自然而然地就能讓他們聯想到是土著隨身攜帶的。
捏在手裏的眠粉，只是原本那袋眠粉的三分之一，自己對付奧森納和土著又用掉三分之一，剩下的足夠讓自己和希利亞德在‘養傷’時無需工作也可以活下來。
畢竟假如這東西如果不珍貴，也不可能將奧森納套住，變成土著在城中的眼線。
而那可能要被人搶走，撒掉的三分之一眠粉，只是將一切合理化，並且吸引掉所有視線，讓人沒有精力和注意力，去思考火災和其他事情上一些漏洞的工具與誘餌。
等到第二天，事件就翻篇，最危險的時刻已然在對眠粉的爭奪中過去。
不過，就在伊恩打算順勢任由採藥人搶走自己手中眠粉的時候。
另一側的賽楠卻憤怒了。
布林這個傢伙，平日從土著手裏搶點花花草草的也就罷了，居然就敢搶自己從火海中救下的小伊恩？！
——自己都沒動手，還輪得到你？！
雖然賽楠並沒有真的救到，但這位漁夫顯然是將自己擺在這個位置上，採藥人的舉動完全不給他半點面子。
“你這傢伙！”他抬起手，準備揮拳。
“手賤的臭小子，把手收回去！”
但不等反應慢一拍，纔剛剛抬起手的賽楠一拳打在採藥人的臉上。
後方街道處，一聲怒斥炸響，熟悉的聲音當即就令想要強搶的採藥人手嚇得縮回。
“普德長老來了！”路旁有驚呼響起。
伊恩也驚訝地抬起頭，看向一旁的街道口。
伴隨着步履匆匆的沉重腳步，幾位港內的藥師，以及第一時間趕到的白之民長老抵達。
普德長老和通常意義上白髮蒼蒼，快要斷氣的老頭並不相似，這位身材矮壯，只有一米六出頭的七十歲老人有一對粗重的濃眉和一大把灰色鬍子。
“這都在做什麼？！”
有着些許矮人血統的他聲音洪亮，一雙短腿行走時虎虎生風。
他大步走來，抬手指着採藥人呵斥道：“搶小孩手裏的東西？嗯？搶自家兄弟姐妹的東西？”
“我只是想看看那是什麼東西，免得危險……”採藥人後退擺手，惶恐的他還想嘴硬狡辯。
但很顯然，這並沒有什麼用處。
普德長老來到看上去懵懵懂懂的伊恩身邊，將男孩護在身後。
緊接着，他伸出手，徑直給那還在解釋的採藥人一巴掌。
呼！這一巴掌帶出風聲，根本不是老人應該有的力度，重的直接將採藥人打趴下，雙腿跪倒在地，整個人顯然是給打懵了。
但即便如此，挨巴掌的採藥人也只能受着，甚至不敢有不滿，強忍着眼前直竄的星星一再道歉後，灰溜溜的他纔在腥诵覟臉返溁蚴潜梢牡哪抗庵形孀拍樋觳诫x開。
“發生什麼事，奧森納家怎麼會着火？他烤腿的時候把褲子點着了嗎？”
趁着這威勢，老者瞪圓雙目，環視現場，從其他人口中瞭解大體具體情況。
“不是！”
“長老你聽我說，是土著……”
“奧森納這次可算像是個男人了……”
一時間，腥似咦彀松嗟亻_口，這又引來普德長老的怒吼斥責，而等到在場腥税察o後，他才依次單獨詢問當時的情況如何。
這一次，回答就有條理許多。
之後，他也同樣詢問了伊恩，得到了和腥巳绯鲆晦H的回答。這位長老心中已有考量：“土著？原來如此，看來是純潔獻祭的要求逼瘋了這羣該死鬼，居然將主意打到咱們身上！”
白之民是家族意識極其濃烈的族裔，大多是以世家大族，姓氏村莊的模式聚集在帝國腹心的大城市中，亦或是自己匯聚成村鎮，以最年長和權威的老人作爲長老，管理一支內部事宜。
哈里森港的這一支因爲政治原因，於幾十年前被剝奪姓氏，領地和所有財富，從帝都發配至這個位於拜森山脈南邊的沿海港口。
實際上，整個拜森山脈以南，所有港口移民區的居民大多都是這樣，要不是被貶謫的官員，要不就是被流放的家族。
“乖孩子，你今晚做的很好，該是你們的戰利品，就是你們的戰利品。家族沒有姓氏，但不能沒有規矩。”
安撫已經沒有哭，但仍然有些畏懼的伊恩，普德長老抱起正呼呼大睡的埃蘭。
細細打量會後，他不禁眉頭緊皺：“唔……天殺的！的確吸了不少眠煙，這羣狗孃養的野人就沒打算帶回去一個正常的孩子！”
翻看埃蘭的眼皮，聞聞頭髮的味道，經驗豐富的普德長老完全能辨別蘇泊爾花眠粉的痕跡與味道，伊恩說的半點不假，看來爲了純潔獻祭，這羣野蠻的土著當真是準備充足。
緊接着，普德長老又側目端詳正在被醫師處理傷口的‘奧森納’身上的傷勢。
刀傷不用說，那些土著出手確實狠辣。
普德心中頗爲驚異的，其實是‘奧森納’的勇氣：“真難爲奧森納這平日不聲不響的陰沉傢伙，居然還有這般膽識，能頂着如此嚴重的刀傷弄死四個土著……假如沒有畸變，有這天賦和意志力，說不定還真的能成昇華者。”
“當然，也有可能是吸菇吸多，沒搞清楚是真是假？”
普德長老對奧森納成見不小，不過既然這個男人完成了自己保護血裔親人的職責，他也不會太過惡意揣測：“倒是小看你的勇氣……看來有些時候，人真的得逼一逼才能看出本性。”
“話說回來，這小子是不是壯了一圈？”
第25章 昇華
普德長老爲此疑惑，但畢竟上次看見奧森納已經是大半年前，這麼長時間喫的好一點，長壯很正常。
更不用說對方腿上那畸變的大瘤並沒有變化，臉上固然有傷，但大體也的確是奧森納的模樣。
“今夜看來沒辦法繼續睡，土著越來越猖狂，還在港內縱火……說不定還有後續襲擊，我得去市政廳一趟。”
隨口將火災推在土著身上，作爲白之民的長老，普德自然知道怎麼向市政廳的官員和本地子爵解釋，說他們喜歡聽的話。
此刻，隨着不少白之民的聚集和澆水撲滅，火勢已經縮小不少，甚至快要熄滅。
只剩下陰燃的木架在逐漸坍塌的房屋廢墟內散發熱量，令空氣扭曲。
確定過情況的普德長老已有決斷，他側過頭，對站在一旁的賽楠囑咐道：“賽楠，帶伊恩他們去那棟屋子休息。你知道，就碼頭邊的那棟。”
“是！”漁夫毫不猶豫地承下，周邊的居民剛纔都在讚歎他的勇敢和仗義，可算是小小地出了個風頭，黝黑的漁夫表面上看不出想法，心中卻樂開花。
話畢，老人側過頭，看向伊恩，他的目光若有所思。
——這孩子現在也沒吵鬧哭泣，居然還能順順暢暢把經過複述出來，和一般的小孩大不一樣。
雖然看上去有些膽怯，但內裏是真的有膽氣。
再加上長的真的討人喜歡，一雙水汪汪的大眼睛彷彿會說話，普德長老不禁感慨，倘若他們這支還在帝都，這孩子長大後絕對能吸引不少貴族少女的青睞。
可惜……
“好孩子，去睡吧。奧森納要療傷，你和弟弟好好休息。”
搖了搖頭，止住思緒，老人甕聲甕氣，儘可能地柔和地對伊恩道：“別害怕，之前是舅舅，現在是族人會保護你們。”
而男孩抬頭，認真注視着普德長老。
“我相信長老。”他如此說道，真心實意的語氣令老人滿意地捋了把鬍子，哈哈笑道：“快去休息，正是長身體的時候！”