作者：乌山夜行人
盧通、九夫人落在旁邊。
“哼！”
老人冷哼了一聲，道：“無根無據，把人打成這幅模樣，丁道友好大的威風！”
盧通掃了一眼，認出了說話人的身份。
許家大少爺，烽輝。
許家內部，老爺掌管一切事務，五位少爺、小姐分別掌管一種五行劍。
他看向跪在地上的中年人，傳音詢問九夫人，道：“這人是誰？”
“聽說丁楚帶走了養妖的修士，應該是那些人的頭。”
九夫人也不敢斷定。
這時，丁楚冷冷道：“根據《杖法》第九十三條，豢養妖獸必須上報掌妖殿，違者鞭五十，沒收妖獸，罰玉屑丹十至一百。”
“許家花自己的錢，養自己的妖，替杖國看守國土，如今還成了罪過，真是天大的笑話！”
烽輝絲毫不顧及旁邊的四聰真人。
丁楚神色平靜，道：“《杖法》已定，違法者，無論……”
“此乃亂法，恕許家不從！”
烽輝直接打斷丁楚的話。
盧通眨了下眼，環視一週，盯住一位坐在臺階下的元嬰真人，神色稍動，又傳音問道：“那位真人是誰？”
“應該是雙慶真人，許家的靠山之一，也是金斗樓的一位頭領。”
“難怪這麼囂張。”
盧通看向丁楚。
丁楚臉上沒有怒色，朝上面拱手道：“國主，法乃是國之重器。國無法，人心難安，人心不安，國必生亂。”
“一派胡言！”
烽輝半分不退，上前一步道：“國主，上善取德，下善取仁，唯有兇敗之徒，以刑殺逼人！”
“烽輝！”
臺階下的元嬰真人突然開口。
烽輝立即收斂神色，拱手道：“一時失言，請國主諒解。”
“無妨。”
四聰真人眼神幽深，道：“雙慶師弟，你說此事該如何？”
“既然師兄問起，我認爲許家無錯，那處礦場位於國界附近，豢養妖獸警戒也在情理之中，既是守礦，也是替杖國守邊。”
臺階下的真人說完，略作停頓後，又道：“當然，丁太保也沒有錯，不如各退一步。”
“便依師弟所說。”
四聰真人點了下頭，朝下方道：“丁太保，放許家的人回去。”
“是。”
“烽輝，回去之後立即依照《杖法》，上報所有妖獸，以免再發生誤會。”
烽輝瞥了一眼雙慶真人的神色，道：“是。”
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盧通看着遠去的幾個家族子弟，唏噓道：“看來他們早已準備。”
“那當然，人家又不是傻子，連百里幼珍都問我，你這次回來到底想幹什麼。”
“你怎麼說的？”
“回來找我，不然還能說什麼。”
盧通咧開嘴巴。
這時，耳邊響起一個聲音：“盧上師，上來一敘。”
他立即斂起神色，道：“你先回去，我去見過國主。”
“好。”
山巔，仍是上次的位置，四聰真人、丁楚已經分別坐下。
盧通坐在空位上。
四聰真人遞過兩杯茶，道：“丁太保，這次操之過急了。”
丁楚臉上浮出一些愁容。
“國主，刮骨療毒豈能沒有代價？這些家族已經深入杖國的五臟六腑，既然要除，必須施以重手。”
盧通盯着茶水，沒有摻和二人的對話。
二人言語間互有不滿。
四聰真人心有不滿，不想這麼撕破臉，直接敵對。
丁楚也不滿意，四聰真人既想除去家族，又不願付出代價。
“盧上師？”
他抬頭看去。
四聰真人道：“上師覺得如何？”
盧通放下茶杯，輕吐一口氣，道：“明爭也好，暗鬥也罷，實力纔是根基。實力強，無論什麼辦法都可以遂心如意。實力弱，再好的辦法也束手束腳。”
“如果實力相當呢？”
盧通略作思索，瞥了丁楚一眼，道：“要麼依照丁太保所說，下決心刮骨療毒。要麼徐徐圖之，等到強弱分明時，再動手祛毒。”
“徐徐圖之……”
四聰真人和盧通對視一眼，端起茶杯，示意二人一起喝茶。
三人隨口談論杖國大小事務。
近一炷香後，丁楚神色疲憊，拱手道：“國主、盧上師，丁某有傷在身，恕我先行告退。”
“好，太保慢走。”
丁楚離開山巔。
四聰真人看着丁楚離開的方向，道：“盧上師有輔國之才，若非上師已經心有所屬，我真希望藉此留下上師。”
“承蒙國主看重。”
“上師九人全部居於高位，無法長留此地，宗門說過，此番考覈短則三年、長則五年，無論成與不成必須有結果。”
盧通眼神稍動。
三年，時間已經過去了一半。而百戰樓的人修爲還低，還得幾年才能派上用場。
動作還得加快。
“國主覺得，我有幾成機會？”
“不低。”
四聰真人神色微緩，道：“栽培普通百姓，用他們平衡家族。利在當下，更在千秋，眼下雖然沒有大用，不過宗門已經看得一清二楚。”
盧通心頭稍松，道：“敢問國主，其他幾人如何？”
“伏國沒有要人。齒國是一頭鷹妖，此妖另有背景，必會佔據一個席位。”
四聰真人稍作停頓，低頭笑了下，道：“剩餘六人全在槃國，他們的事你應該聽過一些，六人互鬥，有人出奇值檬郑腥怂阌嫴怀勺詳嘁槐邸Ｈ舴侨绱耍愕臋C會不會太高。”
盧通有喜有憂。
槃國的事，聽過一些傳聞。
當年的流言並不全是流言，的確有人修行煉屍之術，只不過不是邪修，而是整個槃國。
槃國已經淪爲一片鬼域。
茗苞傳下一道煉屍之法，命令百姓家家養屍、煉僵，準備以後出征其他國家。
屍法陰毒，即便是國主命令，遵從的人也寥寥無幾。
那六人的考覈就是，幫忙茗苞把煉屍之法，推行到槃國的每一家、每一戶。
鷹妖佔去一位；
槃國六人中已經有人落敗；
丁楚的辦法，沒有四聰真人全力配合，很難有大進展。
他的機會不小，但是還不穩妥。
盧通略作思索，道：“國主，其實還有一個辦法，只是不知道國主舍不捨得丟出重餌。”
“什麼？”
“立下‘杖國商會’，分封出去，藉此拆分幾大家族。”
……
年節時分，新國、新年、新氣象。
國主發放年禮。
親民，每戶一盒黃糕；田長，每戶一盒黃糕、一匹雲紋藍布；屯長，每戶一盒黃糕、一匹雲紋藍布、一瓶參元保合丹。
消息傳出後，準備開荒的人再次暴漲。
同時，百戰樓的人也精神一震，連贏三場的賞賜，竟然和賜給屯長的丹藥一樣。
殘香樓。
一掃前幾年的落寞，各路訪客絡繹不絕。
盧通送走百里家的客人。
和九夫人一起返回樓內。
剛坐下不久，侍女進來，道：“夫人，甄家來人了。”
九夫人面露笑意。
當年做城主時，每年拜訪的客人也是絡繹不絕，她又找到了當年的感覺。
盧通卻覺得無聊，瞥了一眼，道：“算了，你自己接待，左右不過客套一番。”
“好。”
他起身準備離開。
九夫人也站起身，問道：“認不認得來人？”
“認得，甄家老夫人親自來了。”
“甄儀？”
盧通停下腳步，笑着搖了搖頭，道：“走吧，一起去會會老相識。”
“甄師妹？”
“盧師兄？”
殘香樓入口，一條長龍、一個年近半百的婦人面面相覷，全都有些意外。
盧通點了下頭，道：“師妹爲何沒有結丹？”
甄儀仍然是築基境，聞言神色變得有些複雜，嘆了口氣，道：“說來話長，師兄怎麼變成了龍？”
“造化弄人。”
盧通也嘆了口氣，道：“走，進去說話。”
“好。”
三人進入殘香樓，路上便開始回憶往事。
進入木樓坐下。