作者：地噬洋蔥
“林克、西蒙，你們在艾沃爾公國戰場，都可算是功勳累累。”
“爵位難得，我不能濫舍；你們的功勞，我不能不償。從今日起，你二人封地規模擴大3倍，並再給予你們各自2000農奴！”
“多謝伯爵大人！”
雷文又看向埃裡克：“埃裡克！”
“此前艾沃爾公國戰爭，你率領雄鷹軍第1軍團勇猛作戰、每戰登先，不僅正面擊敗了杜鐸伯爵，之後率領重騎又縷獲戰功，在攻陷其首都藍堡時，更是冒險潛入其中、拿下城牆，功勳卓著！”
“特此，冊封你為男爵，享有雪楓領西北35萬畝之土地，以及農奴1萬6000人！”
埃裡克老淚縱橫，雙眼頓時被淚水模糊。
一切都恍如夢幻。
他40歲時還是自由民，誰能想到，短短10幾年時間，就一躍成為了男爵！
男爵啊！
多少騎士家族前赴後繼，哪怕拼上幾代、十幾代的人，都無法完成這一目標，今日卻被他所達成。
“奧塔”這個觸不可及的中間名，終於可以放在他的名字當中。
從此，他的全名，就是埃裡克·奧塔·戴森！
托爾更是激動得無以言表。
如果不是場合莊重，他都想要跳起來開懷大笑！
這可是男爵，是騎士之上的貴族，可以冊封騎士的貴族！
而且是確確實實、不需要經過任何人同意，都可以傳承下去的爵位！
埃裡克只有他一個兒子，也就是說，他未來就是板上釘釘的男爵。
有一片領地等著他去治理，在那片領地上，他就將是說一不二的王。
而作為雷文麾下唯一一位男爵，從此在格里菲斯家族，他戴森家族的權勢也將是一人之下！
他父親埃裡克太過古板，那麼這份權威，就將由他來利用起來。
他倒要看看，誰還敢給他臉色看！
笑著迎回自己的父親，托爾已經開始期待接下來的酒會，幻想著眾星捧月的姿態。
然而他忽然覺得有些不對。
因為雷文伯爵並沒有走下高臺、開始酒會的勢頭，反而清了清嗓子。
旁邊的人群分開，一個身著禮服的貴婦緩緩走來。
是丹妮絲夫人！
她這時候出現在這裡做什麼？
“丹妮絲·格里菲斯。”雷文盯著丹妮絲：
“我在此，冊封你為子爵！”
短暫的沉寂後，大廳之內頓時沸騰起來。
泰隆侯爵臉色青如鋼鐵！
……
第417章 最後通牒
托爾感覺自己像是當頭捱了一棒。
剛剛生出作威作福的美夢被敲了個粉碎。
他很清楚，雷文伯爵高瞻遠矚，冊封丹妮絲夫人自然會有足夠道理。
可是、可是……
既然最大的受益者是丹妮絲，那麼之後整個格里菲斯家族領地內，最大的紈絝不就又變成維斯冬了嗎？
那、那自己豁出去捱了那頓揍，還要陷害荷亞茲的意義在哪？
虧大了啊！
不止是托爾，在場貴族們更是你看看我、我看看你，全都是滿臉懵逼，沒有人敢相信自己剛剛聽到了什麼。
直到雷文的聲音再度響起：
“……從此享有雪楓領全部之領地，並擁有治安、稅收、徵兵等一切貴族應有的義務與權力。”
這時，貴族們才確定自己剛剛聽到的內容並非幻覺。
哪怕儀式還沒有結束，議論便已不可遏制！
“女子爵……真的假的？”
韋薩辛男爵下意識呼嚕著自己光禿禿的腦袋。
雷文這番舉動完全顛覆了他舊有的觀念。
“女性”、“子爵”這兩個名詞他都認識，可它們怎麼就能組合到一起去呢？
雖然早就已經向雷文效忠，但此刻的韋薩辛卻還是覺得有些不舒服。
因為這意味著，一個女人爬到了他的頭上。
他之後竟然要對一個女人行下位者的禮節！
難道雷文伯爵認為，在場所有男爵，都不如丹妮絲一個女人嗎？
這個念頭浮現出來，又被韋薩辛掐滅，取而代之的是一種不安。
因為連他都要忍不住這麼去想，在座其他男爵就更不可能免俗。
“真是瘋了……”
泰隆的兒子海德手中酒杯傾斜，酒液澆到腳面，澆透了他最喜歡的鞋子，卻依舊沒有任何反應。
他實在不能理解雷文這麼做的意義所在！
在各國貴族之間爭論誰的國家更加平等、文明時，貴族們總會拿自己國家歷史上有多少被受封的女性貴族來舉例，從而互相攀比、以數量多為榮。
可正因為女性受封太過罕見，所以才會被拿來比較啊！
帝國上一次出現真正被冊封的女性貴族，得追溯到什麼時候了？
100年前？300年前的共和國時期？還是更久遠的第2王朝時代？
就算雷文真要遠征獸人帝國，需要有人坐鎮後方，那丹妮絲本身就是他的叔母，在雷文離開時就有控制整個領地的權力。
退一萬步來說，即便要封，丹妮絲也不是沒有兒子，冊封維斯冬為子爵不好麼？
又何必不惜得罪如此多的貴族，也要多此一舉呢？
帶著疑惑眼神，海德看向了自己的父親。
泰隆鐵青色的臉上，嘴角在不斷抽搐，顯然若非還保有理智，肯定會破口大罵。
實際上，泰隆也的確正在心中怒罵雷文。
“混蛋小蜜蜂”、“下半身控制上半身的蠢貨”、“和自己叔母搞在一起的無賴”等等詞彙在心中噴湧而出。
他是真的被雷文氣到了！
此前在泰隆的晉升儀式上，雷文和他撕破臉皮的一番爭吵，就讓他很沒面子。
冷靜下來思考過後，泰隆覺得，雷文之所以要高調宣佈進攻獸人帝國，為的無非就是消弭安東尼之死帶來的影響，向國王陛下表忠心。
本質上，這就是一場政治作秀嘛。
秀已經做過，之後就該考慮更加實際的問題了，
所以這次泰隆過來，就是想趁此機會，和雷文好好商量一下。
同樣都是打，獸人帝國又那麼遠，那為什麼不去攻略血腥高地呢？
可沒曾想到，雷文竟然給了他如此大的一份“驚喜”！
雷文不惜打破千百年來預設的潛規則，冊封丹妮絲作為子爵，為的就是能在離開時擁有一個穩定的後方。
而把雪楓領交給丹妮絲掌控，則是為了加強丹妮絲手中的力量，讓她在治理領地時不僅有“名”，還有實質性的權力作為底氣。
這無疑是在對整個諾德行省宣告，他進攻獸人帝國的舉動勢在必行。
這哪裡是什麼冊封儀式，簡直就是給他泰隆的最後通牒。
無論泰隆這個總督同不同意，雷文都會一意孤行！
“格里菲斯，長盛不朽！”丹妮絲清聲高呼，隨後直起腰來，不眨眼地盯著雷文，眼眶已變得溼潤。
子爵的爵位，是榮譽、是責任，對丹妮絲來說，最重要的，是雷文對她能力的認可和肯定。
也是給她的兒子維斯冬，留下的一條後路。
哪怕之後維斯冬再不成器，有子爵爵位在身，也能安安穩穩度過一生。
但喜悅之餘，丹妮絲心中又隱隱生出一絲擔憂。
她知道雷文這麼做，是下定決心要去遠征獸人帝國，可路途漫漫，獸人帝國又全然被異族佔據，此行之兇險，遠比進攻艾沃爾時要嚴重得多。
她無法阻止雷文的行動，唯一能做的，就是做好雷文的後盾，牢牢把握住格里菲斯家族領地的平穩咿D！
噹的一聲脆響，天下第一劍被雷文放回到旁邊架上，也意味著冊封儀式正式結束。
歡暢的音樂奏響，酒會正式召開。
曼瑟妮端著一杯天使之淚，靠在牆邊呆呆出神。
她出身於蒙恩城的黑幫，9年前死亡之手教團戰爭中，雷文反攻殺入蒙恩城，也整合了下城區的黑幫，她也就成為了雷文的下屬，之後慢慢變成了丹妮絲的專屬護衛。
如今看到丹妮絲能夠受封子爵爵位，她也與有榮焉。
但曼瑟妮眼中卻沒有多少輕鬆。
因為她實在太清楚，在諾德行省，一個女人想要出頭是件多麼艱難的事情。
即便真的做出成績，也不知還有多少風言風語在等著丹妮絲。
“曼森閣下。”一道柔膩嗓音響起，穿著橙黃色長裙的多琳夫人忽然走來。
曼森是曼瑟妮對外的名字，更加男性化，因為她在外人面前，始終都是一副男性打扮。
“丹妮絲夫人、哦不，現在該稱呼她為丹妮絲大人了。”多琳夫人柔和地笑著，臉上帶著紅暈，顯然已有些微醺：“這樣大的喜事，你應該多笑一笑。”
說著，她上前兩步，低頭伏在曼瑟妮耳邊：“畢竟，同為女人，你該為這件事感到開心的。”
曼瑟妮推開多琳，心頭有些驚疑不定。
杯中酒液倒映著曼瑟妮的面孔，她餘光掃過，確認自己臉上妝容沒有露出任何破綻，喉嚨上的假喉結也還好好待在原地。
“不用這麼驚訝。”多琳夫人低聲道：“你這樣子，瞞瞞男人還行，卻瞞不過我的。”
曼瑟妮不置可否：“多琳夫人找我，是有什麼事嗎？”
“想找你喝喝酒不行嗎？”多琳調笑著，但看到曼瑟妮臉上的不信任，便坦盏溃骸爱斎唬彩菫榱送高^你，來討好一下丹妮絲。”
“畢竟她成為了子爵，等雷文離開之後，格里菲斯家族一應事宜就都會由她來處理，我當然得提前打好關係咯。”
曼瑟妮還是不信：“既然這樣，你大可以直接去找她，而不是來找我。”
多琳輕輕搖頭：“現在丹妮絲身邊，可不缺我這麼個人。”
“怎麼可能，你剛剛又不是沒看……到……”曼瑟妮沒有說完，人就已經愣住。
因為她忽然發現，丹妮絲身邊不知何時圍滿了人，而且都是有頭有臉的男性貴族，其中不乏此前那些驚得如喪考妣的傢伙。
“噗！”多琳夫人笑出了聲，轉動腳步和曼瑟妮並排同樣靠在了牆上，在曼瑟妮耳邊吹氣：
“你覺得剛剛雷文宣佈決定的時候，他們一個個驚得說不出話、好像下一秒就要與丹妮絲不共戴天，就以為丹妮絲一定會受到冷遇，對不對？”
“你還是太年輕了！”
喝了一口酒，多琳眼神越發閃亮：
“且不說他們還要顧及雷文的面子，就算沒有，丹妮絲也確確實實成了一位子爵，手握巨量資源的子爵！”
“所謂貴族啊，就是一種權力動物。”
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