作者：地噬洋蔥
還好，終究只是一場夢而已。
然而就在目光撇到桌上鏡子時，雷文愣了一下，忽然起身衝到桌邊，眼角微微抽搐，牙齒磕碰著，忍不住打起了冷顫。
鏡子裡的雷文，頭髮一片雪白，臉上、手上皺紋密佈，消瘦的面孔帶著種行將就木的陰鷙，眼球裡滿是血絲。
彷彿一夜之間老了30歲！
聽到屋內響動，居住在外間的佩蒂輕輕推開房門：“大人……”
“別進來！”雷文大聲吼道。
只這一句話，就讓他氣喘吁吁，胸口不斷起伏，平靜下來後才嘶啞著聲音道：
“……去請丹妮絲夫人。”
“是，大人。”
得到佩蒂的答覆，雷文癱坐在椅子上，拿起桌邊天使之淚給自己倒了一杯，喝了一口後感覺舒緩了一些，眼中銀光閃爍，用起了真理之眸。
血脈詛咒，忽然開始變得活躍，如同一隻只腐骨食髓的蛆蟲，滲透到了身體的各個角落。
這忽然間的衰老，正是血咒帶來的影響。
本來只是慢慢取人性命的絞索驟然收緊，哪怕是雷文一時間也有些慌亂。
5年。
不知是巧合還是命撸孜牡膲勖椭皇Ｏ�5年。
種種混亂思維沉渣泛起。
雷文放任著自己思維的漲落，但沒有做出任何決定。
因為他知道，這種時候任何決策，都註定衝動而不切實際。
吱呀開門聲伴隨著高跟鞋的響動，丹妮絲走入房間，聲音帶著抱怨：
“雷文，最近領地上的事很多，你……”
話沒說完她便已怔住，推手關上房門、腳步凌亂地衝到雷文面前，看著他蒼老得不像樣的面孔，美麗眼眸溼潤著，聲音發顫：
“這是……怎麼回事？”
雷文故作坦然地笑了笑：“血咒開始索命了而已。”
“還有多久？”
“……5年。”
丹妮絲抿起嘴唇，淚水不受控制地滾落。
她知道格里菲斯家族的血脈詛咒，會在40歲時要去人的性命，她本來以為時間還很長、事情也許會有所轉機。
可卻沒有想到，雷文的血咒竟然會爆發地如此激烈、如此突然！
可哪怕是唐納德，接近40歲時，也並沒有明顯的衰老。
指甲嵌入掌心，丹妮絲道：“是陛下做的？”
“咱們那位陛下不會用這種手段的。”雷文知道丹妮絲指的是什麼，但還是搖了搖頭：
“幫我化妝吧，這幅面孔，不能讓第三個人看到。”
丹妮絲點了點頭：“你先去洗個澡，我這就把東西取來。”
隨著丹妮絲離開，雷文走進浴室，將自己沉入浴桶之中。
看著水面上漂浮的乾枯斷髮，雷文忽然想起拉克絲對自己說過的那句話。
“托馬斯這個人，不可信任。”
是他做的？
猜不到動機，也沒有證據。
這讓雷文很不舒服。
一個藏於暗處、有能力威脅到自己生命的敵人，光想一想就讓人覺得汗毛倒豎。
必須得主動去做點什麼……
清潔過身體，雷文披著浴袍走出房門，眼前的景象卻讓他差點以為自己還在夢裡。
丹妮絲就坐在床邊。
秀髮披散在肩頭，額頭圓潤飽滿，一雙晶瑩眸子一眨不眨地盯著雷文。
她身上只披著一條薄薄睡裙，柔軟而緊貼肌膚，鎖骨半露，順滑飽滿的曲線清晰可見，彷彿熟透的石榴般迷人。
彷彿整個夏天的潮熱都被包裹其中。
雙腿併攏，梨形的身姿飽脹豐盈。
“格里菲斯家族不能斷絕。”丹妮絲輕咬嘴唇：
“……我想留下你的血脈。”
說著，她站起身來，解開肩上布結，輕薄衣衫便落在地上。
走到雷文面前，拉起他的手，放在了自己身上，丹妮絲的呼吸變得熾熱而急促。
而雷文，則顯得有那麼一絲絲尷尬。
丹妮絲見狀，將自己柔軟的身軀貼在雷文的胸膛，然後慢慢向下跪伏：“我來幫你……”
一隻腳平放在地上，另一隻腳跟翹起，丹妮絲幾乎是跪坐在了地上。
……
時間來到正午。
雷文坐在桌前，丹妮絲赤腳踩在地毯上，在雷文身上忙碌著。
鏡子裡，雷文雖然形貌上和從前有了些許分別，但卻看不出一絲蒼老模樣，頭髮也全都被染成了黑色。
“好了，基本沒問題了。”丹妮絲放下手中眉筆，輕輕按揉著雷文的太陽穴：“現在，又是年少有為的伯爵大人了。”
“只是，你真打算那麼做？”
雷文輕輕哼著，表示認可。
剛剛他已經深思熟慮過，並將自己的考量全數告知了丹妮絲。
嘆了口氣，丹妮絲收起眼中悲慼，正要再和雷文詳細商定一下，敲門聲便響起：
“伯爵大人，夫人，有重要訊息，菲奧娜女士說務必第一時間讓您知道。”
丹妮絲開啟門，從佩蒂手中接過一封信，放在雷文面前，兩人一起看過後，對視一眼，都從對方眼中看到了一絲驚訝。
這是一封請柬，來自斯萊特家族。
邀請雷文，在1個月後，去往蒙恩城，參加泰隆伯爵晉升侯爵的儀式，同時也要慶賀泰隆伯爵，擔任諾德行省總督一職！
“哈哈，咱們這位陛下，不出手則已，一出手，還真是驚人啊。”雷文笑著道：“殺了一個安東尼，就立刻派人壓在我的頭上！”
“至少做到了檯面上。”丹妮絲點頭贊同：“泰隆伯爵受了陛下這麼大好處，一定會盡心體察陛下的心思，這一場宴會怕是不會簡單。”
“我們帶雄鷹軍第1軍團，一同出發？”
“不必。”雷文笑著道：“既然我的腦袋沒有在睡夢中被割掉，這次也就不會有生命危險。”
“而且，這段時間軍中人事調動頻繁，這時候，就別去麻煩他們了。”
自從安東尼人頭落地，已經過去了2個月。
這段時間裡，雷文最大的動作有兩個。
首先，就是將手中現有的250餘瓶神賜藥劑，根據此前艾沃爾戰爭中的戰功發放下去，又讓軍隊中多出了183位超凡。
其次，就是繼續擴充軍隊規模，在原本3個軍團的基礎上，擴軍一倍，額定共要組建6個軍團，如今徵兵活動還在如火如荼地進行。
丹妮絲點了點：“那，之前定下的軍功封賞……”
雷文道：“今年年內趕不上了，推到明年年初吧。”
“那恐怕有不少人都要急得跳腳了。”丹妮絲打趣兒道。
“就是讓他們著急。”雷文站起身來：“不然的話，怎麼能顯出爵位的得來不易？”
……
時間來到1193年11月2日。
正是泰隆伯爵晉升侯爵的儀式當天！
“不愧是老牌家族啊。”雷文走下馬車，吐出一口白霧：“佈置得，比王權高庭都不差太多了。”
這句話當然有誇張的成分，可蛇堡的奢華卻是實打實的。
昨天才剛剛下過雪，但蛇堡之上卻沒有半點積雪，只有條條絲綢綵帶和旗幟迎風飄揚。
這要是扒下來，足夠半個城市的人每人做套衣服了。
紅色絨毯從蛇堡大廳門口一直鋪到城堡大門，但凡有一塊被雪水弄髒，都立刻會有僕人上來更換。
“啊呀呀，看看是誰來了！”爽朗笑聲響起，泰隆的小兒子海德大步迎了上來：“好久不見啊，雷文伯爵。”
“哦，還有丹妮絲夫人！”
行了一個完美到無法挑剔的禮節，海德直起身來：“請跟我來吧，父親大人正等著兩位呢！”
跟著海德來到大廳，熱鬧而喧囂的氣氛撲面而來。
海德熱情地講解著桌上的菜餚和美酒：“這是嫩制角鷹獸內脊，需要取下角鷹獸背部、翅根處的嫩肉，一隻成年角鷹獸也就只能做出這一盤來。”
“而且工藝上也頗為講究，需要加入10幾種香料，小火慢燉足足7天，然後再用腫頭古鱷獸的油脂炸過，才能夠做到這種外焦裡嫩、入口即化的效果。”
“別看格里菲斯也有飼養角鷹獸，但還能這麼吃，你不知道吧？”
這番話，就能看出海德此時的得意來。
雷文被冊封為實權伯爵，是近400年來頭一例。
但馬上，他斯萊特家族就晉升為了實權侯爵，而且，還獲得了此前福克斯家族的部分封地！
這讓一直在雷文面前抬不起頭來的海德揚眉吐氣！
“還有這款酒……”
正要繼續介紹，場中忽然安靜下來。
泰隆伯爵來到了大廳，場中音樂由歡快變成了莊重。
冊封儀式，正式開始。
國王陛下不能親至，便由王國特使宣讀了詔書，並代替國王陛下為泰隆加上了侯爵冠冕。
戴上冠冕的泰隆莊重地道：“今天，是我晉升侯爵的日子，也是我成為總督的第一天！”
“首先，我要感謝陛下對我的信任、對斯萊特家族的認可，我將以實際行動維護帝國的利益、為帝國的繁榮昌盛盡到自己的職責！”
“其次，我要感謝在場的諸位。”
“斯萊特家族能夠走到今天，不能缺乏各位貴族的支援；而接下來，諾德行省的未來，也要我們共同去開創！”
“毋庸諱言，帝國如今並不安定，東北方向因薩還在虎視眈眈；而南部、東南部獸人帝國的襲擾也越發頻繁。”
“正因如此，希望在接下來的歲月中，我們諾德行省能夠團結在一起，共同為帝國做出自己的貢獻！”
場中響起了經久不息的掌聲。
掌聲緩緩落下，泰隆伯爵笑呵呵地走下臺階，也意味著酒會在這一刻正式開始！
一番話，聽得海德心潮澎湃，低聲問到：“雷文，你當時在王權高庭，冊封儀式是什麼樣子？”
但卻沒有得到雷文的回應。
轉頭一看，雷文已經端著酒杯走到了泰隆伯爵的身邊，有說有笑。
而托馬斯大主教，更是對雷文表現出了巨大的熱情。
“這……”
海德眉頭緊皺，好像一團火燒了上來，臉色頓時變得通紅。
他之前那番話，帶著炫耀的心思、貶低的味道，多少還是想著雷文能像從前那樣反唇相譏，兩人再勾肩搭背調笑一番。
本來他還以為，雷文不說話，是被自己擠兌得啞口無言，可現在他忽然意識到，完全不是那麼回事！
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