作者：地噬洋蔥
可菲奧娜精緻的面容上卻看不到一絲悲傷。
“埃裡克叔叔。”面對新的來賓，菲奧娜再度行禮。
埃裡克是帶著妻子和兒子一同前來的。
向老戈登致哀後，妻子和兒子先走到一旁，埃裡克卻駐足下來。
說實話，埃裡克和老戈登沒什麼私交，早期相處也算不上愉快。
可老戈登，卻是埃裡克在人生最劇烈變化的一段時間裡，共同前進的那個人。
老戈登只要活著，埃裡克就覺得自己也沒有那麼老。
可如今，老戈登還是走了。
“擅長作戰的人，往往不會有震驚世人的名聲。”
埃裡克忽然想起了伯爵大人常說的這句話。
這句話不僅僅是指帶兵作戰的騎士，也是在說老戈登這樣的人。
老戈登還清醒時，軍隊的後勤補給總是一路暢通，根本不用埃裡克來操心，不等他覺得物資不足，便早已有下一批補上。
而從老戈登變得渾渾噩噩、菲奧娜接手了相關工作後，情況就變了。
不能說菲奧娜沒有盡心，但細節上總有些對不齊。
以往根本不需要埃裡克操心的東西，就不得不抽出一部分時間和精力面對。
每當這種時候，埃裡克才更加理解，為什麼第一批冊封的騎士中，有老戈登這麼一個從未上過前線的人。
“埃裡克叔叔，請您不必那麼難過。”菲奧娜輕聲道：
“您能來到這裡，我爺爺、還有我，就已經非常感激了。”
埃裡克回過神來，意識到自己站得太久，點了點頭：
“……抱歉。”
前來悼念的來客還有很多。
常理來說，一位騎士的葬禮，本來不會有太多人出席。
作為其封主的貴族會到場，同一封主下的同僚會來看望，再有就是這位騎士自己的家臣。
可老戈登的葬禮，卻有西北五郡貴族們集體前來弔唁，哪怕他們並沒有受到邀請。
葬禮從清晨開始，直到傍晚才來到尾聲。
“伯爵大人！”
一陣低低的行禮聲後，雷文來到了老戈登棺前，神色肅穆。
雖然早已接受現實，但直到這一刻，看著棺材裡毫無生機的屍體，雷文才對老戈登的死亡有了一種真切的感知。
撫摸了一下老戈登臉上的皺紋，聞著屍體早已僵硬且散發出的微微臭味，雷文莫名生出一種“恍若隔世”的荒誕感。
原來，這一切都不是在拍電影，也不是在寫小說。
而是真真切切的生活，看得見、摸得著的當下。
鞠躬致意，雷文轉過身來面對一眾貴族：
“今天，是無比沉重的一天，對格里菲斯家族來說，尤其如此。”
“戈登·拉姆齊，我的管家，格里菲斯家族的騎士，與世長辭。”
“他的成就有目共睹，他的貢獻毋庸贅言。”
“……職責，義務，忠眨@些我們總是掛在嘴邊、總會不經意忽視的東西，是戈登騎士一生踐行的準則。”
“當整個格里菲斯家族走向衰敗、走向無邊黑暗時，是戈登騎士燃燒自己，留下了火種延續的希望。”
“格里菲斯家族，會永遠銘記他的奉獻。”
說完，雷文將自己胸前佩戴的格里菲斯家族紋章摘下，放在了老戈登棺內，又親手為他封上棺蓋。
掌聲響起，迴盪在教堂之內。
每個人臉上都是一片肅穆，但心思卻各不相同。
格里菲斯家族的各級官員們，有人羨慕老戈登的哀榮，有人立志以老戈登為榜樣，也有人單純地在為老戈登哀悼。
但貴族們的心思就複雜許多。
他們到來，大多是因為知道雷文看重老戈登，想要藉此加強和雷文的聯絡、走動。
可還有些人，卻帶著一些別樣心思。
老戈登只有菲奧娜這麼一個後代，他的爵位和領地也將由菲奧娜繼承。
而一個內向、不善交際的少女，在失去了唯一親人的情況下，總是會變得脆弱。
只要趁此機會走進她的心裡，便能將老戈登的遺產收入囊中。
可讓這些人失望的是，菲奧娜表現得並不像傳聞中那般內向，也絲毫見不到崩潰的痕跡，應對貴族們的哀悼時表現得更是自然而得體。
之後從神官彌撒、到移棺安葬、再到葬禮之後的答禮酒會，菲奧娜的言行舉止都無可挑剔，將明裡暗裡的刺探、搭訕都應對了下來。
整場葬禮，從始至終，都不曾表露出任何情緒。
而一直關注著菲奧娜的豪威爾，卻剋制住了衝動，他毫無道理地覺得，這時候任何交流，對於菲奧娜都是一種負擔。
葬禮前後持續了5天，菲奧娜也忙了5天，讓想要過來撿便宜的貴族們都蹭了一鼻子灰。
7月17日，夜。
隨著最後一批葬禮來賓離開，菲奧娜終於擺脫忙碌，回到了雄鷹城。
她本想回自己房間休息，可回過神來時，卻已坐在了爺爺的書桌旁。
這張桌子跟了老戈登一輩子，雄鷹城建成後特意從雄鷹堡搬了過來。
有些脫漆的桌面上，還能清晰看到墨水瓶擺放的壓痕。
呼——
一陣風聲吹過，虛掩的房門忽然開了，咚一聲撞在牆上發出巨響。
菲奧娜還是怔怔坐在那裡，沒有半點反應。
柔軟窗簾被清風吹起，打亂銀色長髮，起伏著撫過她略顯蒼白的臉頰，然而她還是一動不動，厚如瓶底的眼鏡片下，無神雙眼毫無焦距，如同斷了線的木偶般無知無覺，就連呼吸的幅度都無法看清，彷彿與這個世界剝離開來、再無干系。
腳步聲響起，本已從門前走過的雷文，倒退幾步又走了回來。
看著僵坐在椅子上的菲奧娜，雷文輕聲道：
“這段時間，辛苦你了。”
啪嗒
豆大眼淚順著菲奧娜眼角流下，連續不斷、再無法遏制。
“……”菲奧娜五官擰在一起，唇齒開合，卻發不出一點像樣的聲調。
銀髮從肩膀滑落，菲奧娜緩緩低頭，雙手環住膝蓋，纖長手指上指節弓起，崩出蒼白顏色，彷彿整個人都已瀕臨破碎，只有如此才能將自己收攏；足尖落地，足跟卻掛在椅子的橫木上，抽搐著、顫抖著，這顫抖又很快傳遞全身，好像一隻大雨中被拋棄的迷茫小狗。
“嗚……！”
壓抑了足足半個多月的崩潰，終於在這一刻，發洩了出來。
……
第405章 王權，沒有永恆
萬分感謝起點爸爸【書友20220612102618521】的100打賞！
……
王權高庭，在大陸中央佇立了千年之久。
安東尼逆光踩過數百級臺階，一步步攀上這宏偉巨構。
汗水從他額頭流下，流過臉上溝壑，又在深深抿著的嘴唇上分流開來、打溼衣領，但安東尼卻完全沒心思在意。
階梯盡頭，高高聳立、俯視著整個銘耐加爾城的凱恩斯一世塑像，曾經是那麼讓安東尼心安，因為那代表著他能夠再次覲見陛下，獲得更高的榮譽、更多的財富。
可如今，盤旋在安東尼心頭的，卻是惶然、不安以及……
恐懼。
雕像手上那利劍，似乎下一秒就會斬落在他頭頂。
自從針對雷文的大審判結束後，安東尼就被國王陛下以“任上表現不佳”為由褫奪了諾德行省的總督頭銜。
對於年近70、又是宮廷貴族的安東尼來說，這意味著政治生命的終結。
如果只是這樣，那從此安東尼也可以過上醇酒、美人的安閒生活。
可今天，陛下卻忽然召見了他！
這不是個好兆頭。
近段時間，帝國東南邊境獸人襲擾驟然加劇；東北方向，因薩又以“保障商路”為由懸師邊境。
要是因此被派往這兩地……
他怕是隻有躺在棺材裡才能回到王都了！
在宮廷內侍的指引下來到陛下書房門口，還沒等站穩，一聲咆哮就從中炸響！
“忍！？你叫我忍！？”
“我才是帝國的主宰，他擅殺貴族，難道你讓我誇他做得好嗎！？”
“你到底收了他多少金幣！？”
砰的一聲，一隻花瓶撞開大門砸在地上。
即便隔著殿內層層幕簾，這聲咆哮依舊令人膽寒，宛若龍吟，亦如虎嘯。
安東尼心中頓時一咯噔，他完全分不清這到底是點自己呢，還是真的如此“巧合”。
不多時，庇勒就恭恭敬敬地退了出來，額頭上血跡涔涔。
“侯爵大人。”庇勒走到安東尼身前：“陛下叫您進去。”
庇勒身為侏儒，只有1米上下，體格與孩童肖似，頭上傷口也就顯得尤其可怖，皮肉翻卷、簡直像是要把頭皮掀掉，看得安東尼陣陣幻痛：
“庇勒先生，陛下這是……？”
搖了搖頭，庇勒撩開袖子，手指西北方向：
“請侯爵大人覲見陛下。”
安東尼心下了然。
他已聽說了雷文擅殺小剝皮、佔其領地一事，本來以為是空穴來風，沒想到竟然是真的。
深吸口氣，安東尼邁步走入殿門，壓抑住雙手不自覺的顫抖，低頭恭敬行禮：
“陛下！”
頭皮緊繃，已經做好了迎接暴風驟雨的準備。
然而傳來的卻是凱恩斯十六世柔和嗓音：“坐吧。”
安東尼在椅子上坐了半個屁股，抬頭偷偷看了一眼。
王室的優渥生活，讓年近40的凱恩斯十六世歲月不顯，乍看上去只有20出頭，不怒自威的面孔上殘留著憤怒的紅，但卻已看不出半點怒意，反倒帶著幾分讓人如沐春風的煦然。
這才是讓安東尼最為恐懼的本質。
“阿科瑞是你帶出來的。”凱恩斯十六世道：
“如今他取得了不差的成績，算下來，你也可說是軍功貴族了。”
“想必他表現得那麼優秀，和他親生父親，也不無干系吧？”
安東尼心中一緊。
帝國慘敗於因薩後，凱恩斯十六世痛定思痛，決定整編新軍。
有著艾沃爾戰爭經驗、又對雄鷹軍極為了解的阿科瑞，就成為了最好人選。
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