作者：地噬洋蔥
雖然如此，他還是鼓足了勁，繼續敦促兩家新工廠的建設。
這一次他肯定沒有機會，但下一次未必沒有他啊！
同為政務官，菲力的心思又有不同，自從得到了訊息，除了平時處理日常事務，腦子裡面就只有這件事了。
他家世代經商，也正因如此，才對爵位有著更加清晰的認知。
商人做得再成功，也不過是待宰豬羊，騎士則擁有上桌吃肉的資格。
菲力的心被烤得火熱，可每次一回到家，看到自己的妻女——雖然這兩位現在不怎麼搭理菲力——菲力就會想起雷文男爵的剋制和冷靜，他自己也就會冷靜下來，分析自己是否有被冊封的可能。
最終的結論是沒有結論。
他雖然跟隨雷文足夠久，但具體功績方面其實乏善可陳。
如果真能獲得騎士爵位，就是一種大大的驚喜；如果不能，那麼菲力也不會覺得意外。
未來的路還很長，雷文男爵還很年輕，菲力等得起。
老戈登也聽到了這種傳聞。
一開始，他其實並沒有太上心。
這等重大的事情，雷文男爵是一定會和他商議的，他都沒有聽過，那這訊息註定是捕風捉影。
而且，格里菲斯家族歷史上，也並沒有冊封一位管家做騎士的先例。
可聽得多了，老戈登不免也有些動心。
要是雷文男爵真要冊封騎士，他總是要厚著臉皮為自己爭一爭的。
老戈登這個年紀，再大的爵位、再多的錢，也是生不帶來、死不帶去。
他在意的是自己的孫女，菲奧娜。
這孩子哪都好，聰明、漂亮，就是人情世故一竅不通，她這種性子，要是嫁了人，有沒有一個強力孃家，一定會被拿捏得死死的。
如果老戈登能成為騎士，那麼菲奧娜就是騎士家族的孩子，擇偶範圍也可以擴充套件到貴族圈層，對她的未來是一種保障。
退一萬步，即便菲奧娜做了老姑娘，一輩子嫁不出去，老戈登也可以把騎士爵位交給菲奧娜來繼承。
這種事情雖然不多，但也有過先例。
“遭人白眼不算什麼。”老戈登這個年紀，很多事情都看開了：“好好活著，才是真的啊。”
同為一開始就跟隨雷文的“舊人”，埃裡克就沒有老戈登這樣細緻的心思，他紮在軍營裡頭，很少和外界接觸，連訊息都沒有聽到。
這一天，埃裡克回到家裡，他兒子托爾正穿著一套不太合身的寬大鎧甲，雙手握劍，對著鏡子粗聲道：“還不快給托爾騎士大人行禮！”
“騎士大人好啊。”
“嗯，這話說得好。”隨口應答之後，托爾覺得有些不對，轉身看到埃裡克，臉色就是一僵：“父親大人，您怎麼回來了……？”
埃裡克沒好氣地道：“我再不回來，你恐怕不是要做騎士，是要做國王了吧？”
“跟你說過，你基本功還不到位，現在穿鎧甲太早，脫了！”
托爾立即點頭，將頭盔摘下，然後開始手忙腳亂地卸甲。
他的容貌與埃裡克有六分相似，面孔方大，並不像埃裡克那麼一隻眼大、一隻眼小，而是繼承了他母親的大眼睛。
雖然只有十六歲，但整體看來已經有他父親的幾分威猛了。
“父親大人，這胸甲，我、脫不下來。”
聽到這句話，埃裡克哼了一聲，走到他身後開始給他卸甲，嘴裡面囑咐著：“你有野心是好事，但這裡是雄鷹堡，話不能亂說……”
“我不是在亂說！”托爾辯解道：“現在外面都已經傳瘋了，說男爵大人準備冊封一批騎士——這裡肯定有您啊！”
“您都是騎士了，那我自稱一下也沒什麼吧……”
埃裡克手上動作一停：“你說的是真的？”
“真的！不信您去問，我母親也知道的！”托爾道。
“知道也不能亂說！”埃裡克沉著臉囑咐：“你現在這麼自稱，讓人聽到會怎麼想，會不會覺得我恃寵而驕、用這個來逼迫男爵大人給我授予騎士爵位？”
“這世界上，氣人有、笑人無的多，別說這件事還只是傳聞，就算確有其事，在板上釘釘那天之前，都不穩妥！”
說到這裡，埃裡克已經幫兒子脫下胸甲，看他還是半懂不懂的樣子，伸手拍了一下他的後背：“自己把剩下的脫了，放在架子上掛好，再保養一遍，記得，話不許亂說！”
“哦，好！”托爾點了點頭，抱著胸甲就離開了。
等兒子走後，埃裡克站到銅鏡前，看著自己的樣子，嘴角勾起笑容，咳了一嗓子，低聲道：“還不快給埃裡克騎士大人行禮！”
說完，自己就笑了起來。
同一時刻，蒙恩城內，隨著一批貨物從雪楓郡叩剑P於冊封騎士的流言也傳到了維斯冬這裡。
自從成為商會會長之後，本就潔身自好的丹妮絲變得更加孤高，不僅從不參加任何私人性質的酒會，就算商業酒會也極少出席。
商人們想要拉近關係、討好丹妮絲，就只好從維斯冬身上下手，無論他去哪消費、買什麼東西，都會有人搶著付賬。
而維斯冬已經不再是此前的那個紈絝，吃吃喝喝都是自己花錢，絕不會白白落下人情。
於是不少商人都把自家孩子有意無意地朝維斯冬身邊推，陪著他吃喝玩樂，維斯冬也樂意被人捧在雲端，身邊聚滿了一眾“狗腿”。
這不，訊息剛傳到，維斯冬自己還沒說什麼，他的狐朋狗友就開始捧場。
“維斯冬騎士，天啊，你竟然要成為騎士了！”
“騎士大人，是否需要幾個扈從啊？你看我怎麼樣？”
“你就算了吧，維斯冬就算是挑，也要挑身材好點的，比如剛才臺上唱歌的那個妞兒！”
一陣粜β曧懫穑袀�不長眼的問道：“維斯冬，你真要成為騎士？這訊息不能是假的吧。”
馬上旁邊就有人說：“這還能是假的？雷文男爵最喜歡維斯冬少爺了！這話該罰！”
接下來，熱鬧之中，這些紈絝喝酒賞樂，就將事情遮過去了。
喝完了酒，回到家中，維斯冬也覺得心裡沒底。
牛已經吹出去了，這要是真沒有被冊封成騎士，那也太丟人了！
他有心要問，但又不知道該問誰，想了半天，決定寫一封信給雷文。
這封信用上了前段時間認真學習來的修辭學方法，寫得那叫一個文采斐然，各種自謙，說自己無論是從年齡、能力、威望哪個方面來說，都不足以被冊封為騎士。
寫到最後三分一，維斯冬話鋒一轉，說既然兄長大人這麼信任他，他一定不會辜負期待，盡好騎士的職責，無論封地是大是小、是貧是富，都會將它治理得井井有條！
儼然是以騎士自居了。
寫完之後仔細看了三遍，又從頭到尾細細謄錄，確保沒有錯漏之後才裝入信封，交給傭兵公會，花去五枚金幣，讓他們快馬加鞭送到雄鷹堡！
當雷文收到這封信的時候，正好是二月初，看完內容，不由得有些哭笑不得。
對於騎士冊封這件事，雷文其實早有打算。
隨著地位提升、領地的收回和擴張，他已經不是那個連封地都給不出的領主，而且和其他貴族交流的頻率也在提升。
如果不冊封幾個騎士，每次都派平民與別的貴族交流，也是一件極為失禮的事情。
更重要的是，冊封騎士，是對追隨者忠心、付出的最好褒獎。
本來雷文準備挑選一個合適的機會——比如新城堡落成的時候，同時宣佈這個決定。
可現在訊息都傳到蒙恩城了，肯定不能拖那麼久，但雷文也不準備立即就進行冊封。
一來，是他要表明態度，自己不會被所謂的輿論裹挾；二來，具體冊封的人選還要斟酌一番。
時間來到三月初，白天漸漸變得比夜晚更長，地上積雪開始融化，但又會在晚上悄然凍成堅冰。
隨著雷文的不表態，關於騎士冊封的傳言漸漸平息下去。
而雷文也收到了開年以來第一個好訊息。
在大筆金幣砸下之後，從去年七月底到如今，修築在雪楓郡的兩家新工廠終於宣告完工！
……
第199章 比鋤頭好用
建成的工廠就坐落在流晶河邊。
這兩座工廠規模都頗為巨大，不比角鬥場來得更小，遠遠看去，彷彿兩頭啜飲河水的巨獸。
從外觀上看，二者非常相似，都有著三米以上的高大灰白色圍牆，牆上有士兵把守；除了通往流晶河的水閘，大門分為兩扇，足以供五輛馬車並行。
要是走得足夠遠，視線越過高牆，就能夠看到二者的不同。
東面那個，牆裡除了廠房，還有整整五座高爐，噴吐黑煙，還有相對低矮但體積更大、用以悶燒焦炭的炭窯。
相比之下，西面那個就有些平平無奇，雖然也有些建築在冒煙，但顯然不如東邊的多。
不用多說，東面那個，是鍛冶、鑄造的工廠；而西面那個，沒有人說得清裡面到底在幹什麼，就連進去的工人一時半會兒也出不來。
工廠已經開始咿D，但不能說是全速，畢竟即便調來的領民、難民裡有一些工匠，雪楓領、雄鷹領兩地也有些熟練人手，但總體數量還是不夠。
相比之下，鍛冶工廠的情況好些，招來了三百多鐵匠；另一間工廠就只招了不到兩百人，大多數還都是學徒。
工廠新立，雷文當然要過來看看。
沒有所謂的剪彩儀式——自己的產業，沒必要折騰自己。
雷文來到雪楓鎮後，安頓好了灰矮人和一眾鐵匠，然後就扎進了西面的工坊，在裡面斷斷續續待了七八天。
身為雪楓鎮政務官，庫曼一開始還跟著雷文在裡面忙了好幾天，可他實在看不懂雷文要做什麼，雷文見他幫不上忙，就讓他做自己該做的事情去了。
這天，雷文從工廠中抽身，吃完了午飯，庫曼就急急忙忙過來求見：“男爵大人，我有一件事不得不和您說。”
“您弄的那些東西雖然有價值，但的確不值得蓋個工廠、更不值得您浪費那麼長時間啊！”
“對自己不瞭解的東西，不要輕易評論，這次就算了，下不為例。”雷文伸了個懶腰：“還有別的事嗎？”
庫曼只是想借此立一下忠心的人設，沒想著給雷文添堵，於是換了個話題道：“有的，首先就是本地教堂的神官大人想請您過去……”
“下一件。”雷文挖了挖耳朵。
雪楓領和雄鷹領同屬於雷文治下，作為領主，雷文既可以將什一稅交給雪楓鎮教堂，又可以給雄鷹鎮教堂。
現在雷文將什一稅交給拉克絲，自然損害了本地神官的利益，於是想透過庫曼在雷文耳邊說說好話。
顯然，這法子行不通。
庫曼繼續道：“下一件事，就是本地的學校，想請您過去做一番演講，為孩子們樹立一個良好的榜樣。”
“這個沒問題，就安排在後天上午吧。”雷文答應了下來。
隨著新城堡的建設，作為附屬建築，一座面向領民的學校也在營建之中，只是師資力量目前還沒有著落。
學校畢竟不是孤兒院，不是慈善事業，雷文也想親自看一下這時代學校的咦髂Ｊ健�
又說了幾件瑣事，包括不限於本地商人要請雷文用餐、學成歸來的平民子弟想要為雷文效力、本地婦女聯合會想請雷文為她們注資等。
能推的事情都推掉，雷文站起身來：“既然說完了，那咱們一起走，正好我也有正事要做。”
“您要去哪？”
“工廠。”
“還去工廠？”
“鍛冶工廠！”
庫曼想了想，還是跟在了雷文後頭，大人喜歡什麼，他總得摸清楚才行。
鍛冶工廠煙塵不斷，這才不到十天，靠近高爐的位置，原本灰白色的牆壁已經被燻出了一層黑色。
煤煙味兒讓庫曼忍不住用手帕捂住鼻子，他實在想不通一個工廠有什麼可看的。
就算建得再大，那也是工廠啊！
走進鍛造間，一股熱氣就撲面而來，讓庫曼生出了一種眉毛都被燒焦的錯覺，呼吸也有些發悶。
這還是在冬末春初，要是到了夏天，得熱成什麼樣子？
工匠們一個個穿著工服，戴著口罩，汗水從皮膚上流下來，對著各種成型、未成型的鐵錠敲敲打打。
除了高爐之外，工廠裡還有一座座加熱器坯的小型熔爐，不少鐵匠圍在旁邊，有的在新增焦炭，有的在往裡灑碳粉，還有的精赤著上身鼓動風箱。
一見雷文到來，這些鐵匠們紛紛恭敬行禮，動作參差不齊，有些過了好一會兒、雷文都走遠了才反應過來，然後又繼續手頭上的活計。
這也是工廠裡的規矩，雷文上次來時就強調過。
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