作者：是我老貓啊
他給了一個你自己看著辦的眼神....
打仔領命，連滾帶爬地退下。
李文田攥著太師椅扶手，他突然想起陳九那雙餓狼似的眼睛，就像當年，那個寧願跳海也不肯籤賣身契的後生仔。
————————————
保安堂的烏木匾額在唐人街的暮色中幾乎與夜色融為一體。
陳九翻身下馬，動作牽動了肋間的傷口，血珠瞬間便浸透了麻布衣衫。
“九爺，這家的師傅是跌打聖手…"
“家中祖輩是開醫館的…”
黃阿貴話音未落，陳九已撞開門板。檀木藥櫃前瘦削的背影頓了頓，中年男人正將曬乾的藥材分裝入屜，沒有因為來者的莽撞停下。
“我這有很多兄弟等著救命。”陳九的手槍重重磕在臺子上，他已經厭倦了上一個醫師的嘴臉，因此這次說的很不客氣。
“六個腸穿肚爛，三個斷手斷腳，其他都是刀斧傷。得罪了，請您快點，馬就候在外面。”
老醫師轉身時渾濁的眼珠掃過陳九幾人縫隙里門外的光，突然輕笑出聲，手掌撫過案頭的方子。
“後生仔，把油燈都點上。”他踢了腳呆立的徒弟，“取些止血散，金瘡藥裝兩鬥。”
“其他的我來準備。”
陳九握槍的手僵在半空。他預想過威逼利誘的場面，卻未料這枯瘦老頭竟像迎接老友般自然。
外面的馬匹在疲憊地大口喘息，老醫師已披上漿洗得發白的青布大褂，袖口已經磨損得露底。
“不問我們殺的是誰？”黃阿貴忍不住開口。
師傅抓藥的手穩如磐石，黨參片落在紙上：“醫者眼裡只有將死之人與可活之人。”
他忽然抬頭，褶皺裡藏著的眼睛亮得駭人，“就像你腰間那柄刀，砍人時難道還分善惡？”
說完他瞥過陳九幾人的臉色，突然又給旁邊忙碌的徒弟遞話。
“風寒發熱的藥也裝一些。”
————————
陳九剛要翻身上馬，平靜就是在這時被截斷的。
二十餘雙千層底布鞋碾過土路的聲音潮水般漫來，阿彪面色不善地走在最前面。
這個三邑會館頭號打手今日特意換了新做的綢布長衫，準備去瞧妓館一個心儀已久的姑娘，剛要出門就被喊來，
“姓陳的，帶著你的人趕緊滾出唐...”
一句狠話卡在喉嚨。阿彪瞬間愣住，死死盯住陳九馬鞍右側
那幾顆懸掛的頭顱中，一個金髮碧眼的，分明是愛爾蘭碼頭幫的老大。之前，這惡鬼當街將一個賣魚老頭的胸骨踢得粉碎時，他阿彪就帶著會館的兄弟躲在巷口，大氣不敢出。
此刻，那張囂張跋扈的面孔死不瞑目，金紅色的頭髮鬈曲，嘴角還掛著一絲痛苦的抽搐，彷彿在嘲笑阿彪的懦弱。阿彪的手心瞬間沁出冷汗。
陳九的刀尖緩緩抬起，他向前半步，陰影恰好蛔♂t師佝僂的脊背。阿彪感覺呼吸一滯，彷彿有一股無形的壓力壓得他喘不過氣來。
“姓陳的，你瘋了嗎？”阿彪強裝鎮定，聲音卻有些發顫，
“唐人街的規矩你不懂？”
陳九沒有說話，手裡的馬刀穩穩地指向對面攔路的人。
阿彪身後的人群傳來一陣騷動，不止一個人認出了那個金髮頭顱。唐人街做裝船卸貨的苦力眾多，很多人捱過碼頭幫的欺負。
有人小聲嘀咕：“這就是前幾天在碼頭上踢打老王頭的惡鬼？”
“瞧著像是碼頭上紅毛番的頭人？”
阿彪的心跳得更快了，他感覺後背已經被冷汗浸透。邁克爾的死對他來說既是解脫，又是一種無形的威脅。他想起之前，自己躲在暗處看著邁克爾肆意妄為時的懦弱，心中一陣羞恥。
“今日已斬七顆鬼頭。”
陳九聲音輕得像在說晚飯加碟鹹魚，“多斬幾顆黃皮白心的，倒省了磨刀石。”
他再進一步，語氣逐漸高亢。
“誰要攔我？”
“我二十七個兄弟正跟閻王搏命，誰敢攔我！”
隔壁繡鞋店的幌子突然被風掀，他刀尖倏地指向阿彪眉心，“你猜他們此刻是盼著藥粉，還是黃紙錢撒冥路？”
“讓路。”
打仔們的喘息聲彷彿穿透長街前後。陳九握刀的手背暴起青筋。
不能等，更不能退。
二十把手斧在幽暗中泛起寒光，阿彪喉結滾動著嚥下恐懼，掌心汗液把木柄沁溼。
他想起坐館的交代，說把這些莽夫趕走自會被洋人收拾，可此刻纏繞在馬屁股後面的洋人頭顱，分明滴著恐懼。
卡西米爾咧開白牙，這個剛學會”頂上”、“幹”、“殺”三個詞沒多久的黑人漢子，正攥緊了手裡的刀。
煉油房地上躺的人裡，也有他的兄弟。
阿彪的喉結動了動：“坐館說...”
————————
話音未落，人群如被驚散的鴉群，驟然向兩側分開。一個瘦猴臉的打仔斜刺裡竄出，雙目赤紅，斧柄上纏著褪色的紅綢。這後生名叫蝦仔，新安縣逃來的疍家仔，向來膽大。
“老棺材瓤子！”
那人喉間滾出俚語的咒罵，斧刃撕開潮溼空氣的剎那，阿昌佈滿老年斑的眼皮都沒顫一下。老人佝僂的脊背突然繃直，藏在補丁下的甘蔗刀自下而上撩起。
瘦猴臉打仔的喉結急促滾動，他時常羨慕坐館李文田，突然想起昨夜跪在會館青磚地上時，坐館那句“有能者上位”的許諾。
他摸了摸空癟的荷包，裡頭只剩三枚發黑的美分硬幣，連妓館最便宜的鹹水妹都瞧不上他。
李文田已經不止一次在公開場合怒罵過眼前這夥人，剛才更是暴怒非常，做下這一票，坐館肯定有賞！甚至打仔頭目的位置也未嘗不可！
而他，已經受夠了自己貧苦的日子，連福壽膏都買不起，更別說窯子裡的美嬌娘。
某來金山，不是來當苦力的！
此刻馬鞍上晃動的愛爾蘭頭顱金牙正磕碰馬鞍的邊緣，像極了賭坊骰盅裡跳動的骨骰。
今天正是自己上位的機會！
眼看著阿彪開始退縮，他不肯再猶豫，腳趾在千層底布鞋裡蜷成鷹爪，後槽牙咬得腮幫突突跳動。
這是他的老毛病，每逢殺機必先發顫。
他擠開猶豫不決的人群，斧刃劈出的瞬間，他刻意讓出了要害。這既能讓老骨頭見血，又不至於當場斃命。
卡西米爾看著高大魁梧，正前面和阿彪講數的也看著並不好惹，他特別挑了後面看著疲憊無比的老頭。
當甘蔗刀上削的寒光掠過瞳孔時，他才驚覺自己錯估了獵物的獠牙。
胳膊飛濺的血珠裡，老人渾濁的眸子盯著他，眼裡卻有一絲哀傷。
是他做錯了嗎？
————————
“噹啷！”
斷手與斧頭同時墜地，打仔隊伍瞬間開始躁動。
阿彪滿是錯愕，瞥見瘦猴臉蜷縮的身影正被血泊浸透的麻布鞋踩住胸膛。
老兵的刀尖垂著血珠，低垂著眼眸，看不清神色。
“邊個還想試？！”
老卒抬頭橫刀暴喝。
二十名打仔有的不自覺退半步，有的開始叫嚷，為同伴的血開始憤怒。
阿彪的綢衫腋下早已溼透。
這該死的蝦仔，是誰教他這麼做的？他怎麼敢？想起坐館的交代，他只覺得頭皮發麻。
“先生！”藥鋪學徒突然抱著藥箱衝出來，“師父說已經準備好了！”
這聲叫喊瞬間戳破了劍拔弩張的對峙。
“讓路！”陳九暴喝震得人心惶惶，“或者取了我的頭去領賞！”
阿彪喉結滾動著嚥下屈辱。他突然反手一耳光抽在最近打仔臉上：“丟雷老母！沒聽見要救人？滾開！”
二十把斧頭，慌忙垂下。
陳九的馬隊如風一般掠過，阿彪死死盯著馬臀後搖晃的頭顱，一把拽過心腹，壓低聲音吩咐：“去告訴坐館…就說我們截住了人…….但是被砍殺了一個，兇徒氣焰囂張，沒攔住。”
“別多說廢話，懂嗎？”
他踹了腳地上半死的偷襲者，“把這廢柴扔去會館門口。”
臨走時，蝦仔在血泊中聽見馬匹折返的蹄聲。銀幣落地的脆響，三枚染血的鷹洋滾到眼前。阿昌佝僂的背影頓了頓，甘蔗刀在地面上灑下蜿蜒血痕：“後生仔，拿去買藥。”老卒嘶啞的嗓音混著咳痰聲，漸漸遠去。
——————————
致公堂的醫館。
陳九勒馬停步時，一位老郎中已束著葛布箭袖，手捧朱漆藥匣，等候在外。
“九爺來得遲了。”老郎中拱了拱手。
屋子裡的藥屜大半已然洞開，曬乾的田七在盤裡堆成小丘，上次接引他和梁伯的小夥計正在麻利地拿油紙包裹藥材。
內堂裡面，幾個夥計正在捆紮包裹，
“皆已經在準備了。”老郎中話音剛落，陳九的目光便越過他，落在了院裡停著的一輛馬車上。兩個短打漢子正往鞍袋裡塞著油紙包裹的長槍，動作熟練得像是常年走鏢的趟子手。
“訊息倒是靈通。”阿昌啐了口血沫，眼神陰鷙地盯著那輛馬車。他本就對唐人街好感全無，此刻更是隻盼著能抓緊離開。馬車上的火藥味混著血腥氣，讓他喉嚨發癢。
老郎中卻似沒聽見，突然輕笑出聲，眼角的皺紋擠成一朵花：“唐人街不大，磚縫裡都長著耳朵。”
他這話一出，陳九與阿昌皆是心頭一凜。陳九的轉輪槍不自覺地在腰間緊了緊，而阿昌則死死盯住那兩個裝彈藥的短打漢子，彷彿下一刻就要拔刀。
“致公堂不願意做諸位的敵人，既是生死攸關，也願意盡一份力。”
老郎中說完，親自帶著夥計整頓，竟也不理會陳九等人。
兩個短打漢子裝完藥，開始幫著往馬車上咚幇Ｆ渲幸粋�突然壓低聲音：“頭兒，咱們這就跟上去？”
另一個漢子嘿嘿一笑，露出一口黃牙：“跟是一定要跟的，不過......”他頓了頓，眼中閃過一絲狡黠，“坐館的意思，得離遠點，瞧瞧形勢即可，省得沾了血光。”
————————
第41章 歸鄉吧
馬蹄踏過，藥材和工具在馬車裡碰撞。
三個郎中分坐在馬上，各懷心思。
兩個致公堂漢子策馬並行，腰間牛皮鞘裡探出的不是刀柄，而是接骨用的柳枝夾板。
街邊魚檔潑出的血水在馬隊前蜿蜒成溪，倒映著兩側門縫裡閃爍的驚惶眼眸。
“要死啊！”
廣福客棧二樓，一聲尖利的咒罵劃破沉寂。
賬房先生一把攥緊杭綢長衫的下襬，狼狽地縮回窗後，兩撇八字須被自己撥出的白汽吹得亂顫。
樓下馬隊卷著塵土與殺氣呼嘯而過，他看得分明，那股寒意彷彿能穿透窗戶。
見馬車駛近慌忙躲到窗後遮擋。
床榻深處，他上月剛用五塊鷹洋從流民堆裡“救”回來的粵劇小旦，正瑟瑟發抖。
“老爺……”她怯生生地喚道。
一股無名邪火猛然竄上他的心頭，他揚手將茶盞狠狠砸向雕花窗格：“衰女包！還不滾去熨衣裳！”
女人的尖叫與瓷器碎裂的脆響，瞬間被樓下遠去的馬蹄聲吞沒。
他頹然癱坐在椅子上，恍惚間，他想起十年前自己還是新安縣一個窮困潦倒的秀才。如今，他自詡將這無家可歸的女子接入房中，是天大的善舉。
鬼佬怎麼欺行霸市與他無關，他和有些人一樣恨透了殺鬼佬的兇徒。如果這些吃了虧的紅毛番報復不到陳九等人身上，就會把手伸到唐人街。