作者：是我老貓啊
“各位叔伯，各位兄弟。”
陳九開口了，
他沒有用任何江湖切口，也沒有用繁瑣的敬語，開門見山。
“今日請各位來，不為飲茶，不為敘舊。只為一件事。談談巴爾巴利海岸的將來，也談談我們所有華人在金山的將來。”
他走到房間中央，那裡不知何時已經清出了一片空地。
卡洛律師默契地從牆邊搬來一塊半人高的小黑板，上面是一幅手繪的海岸區簡易地圖，標註了街道。
這個舉動讓所有人都愣住了。
尤其是那些會館館長，他們習慣了在煙霧繚繞的宗祠裡，用一套套繁文縟節和心照不宣的暗語來決定大事。像這樣如同西式學堂講課般的場面，他們還是第一次見到。
張瑞南半睜開眼，渾濁的目光落在陳九身上，閃過一絲冷意。
他倒要看看，這個狠辣果決的後生，急匆匆從紅毛屬地回來，究竟想玩什麼花樣。
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“眼下的巴爾巴利海岸，是個糞坑。”
陳九的第一句話，就像一塊石頭砸進平靜的池塘，激起千層浪。
幾位會館館長的眉頭立刻緊緊皺了起來。
在他們看來，巴爾巴利海岸雖然混亂，卻是他們預設的“緩衝區”，是安置那些不服管教的宗族子弟和流民的地方。
更是他們直面白人社羣的屏障，有這個滿是暴力混亂，底層水手和白鬼勞工的地帶，投向唐人街的視線便能少一些
陳九用“糞坑”這個詞形容巴爾巴利海岸區，那更差一些的唐人街呢？豈不是蛆蟲的窩？
這無疑是說他們這些人無能，是在打他們的臉。
商人們則深以為然，臉上露出複雜的神色。
他們的店鋪大多開在相對規矩的都板街，但巴爾巴利海岸的混亂，就像一個化膿的傷口，時時刻刻威脅著整個唐人街的安寧。
而那些堂口頭目，則發出了幾聲低沉的粜Γ麄儽揪褪羌S坑裡的蛆蟲，對這個比喻不但不反感，反而有種病態的親切感。
陳九沒有理會眾人的反應，他轉身，面對黑板，用一種沉穩而有力的語調繼續說道：“這個糞坑裡，有愛爾蘭人，有義大利人，有墨西哥的逃犯，當然，還有咱們自己人。大夥兒像一群餓瘋了的野狗，為了幾塊發臭的骨頭。碼頭的搬邫啵�檔的抽水，煙花巷的皮肉錢，每天打得頭破血流。”
他的聲音陡然拔高，掃過全場：“敢問在座的各位叔伯，哪一位的堂下，沒有兄弟子侄，橫死在巴爾巴利海岸的街頭？哪一位掌櫃的鋪子，沒被那些番鬼爛仔砸過窗戶，搶過貨物？咱們辛辛苦苦，從家鄉的地頭、由鋪滿死人骨頭的鐵路地盤賺到的每一個銅仙，系咪都沾滿血同屈辱？”
房間裡死一般的寂靜。
“但是，”陳九話鋒一轉，
“我想說的是，屎坑度，都可以生出金蓮花！這取決於咱們，是想繼續趴在泥裡當狗，互相撕咬，等著白人把咱們一個個宰掉，還是想站起來，當一個唐人，堂堂正正的人！把這片糞坑，變成咱們自己的後花園！”
不等眾人從震驚中回過神來，他取過閉，在黑板的地圖上寫下了四個蒼勁有力的大字：
龍虎鬥場。
“第一步，我們要將呢股狠勁，變成一門搵食的門路！！”
陳九的手指重重地點在“鬥”字上，彷彿那是一個活生生的對手。
“與其讓兄弟們在陰暗的巷子裡，為了幾塊錢的地盤私鬥，死得不明不白，不如建一個光明正大的場子。一個只屬於暴力的龍虎鬥場！”
“呢個鬥場，每個禮拜開擂臺。我們可以請致公堂的武館弟子，去對撼愛爾蘭人的拳手，去挑戰嗰啲自稱最勁的番鬼拳王。我們可以俾南洋的棍術大師，同墨西哥的爛仔刀手錶演。我們要給所有想睇熱鬧、想搵刺激的人，都買飛入來睇！我們可以開盤，給成個金山的賭徒都來落注！”
他的聲音充滿了蠱惑力，讓那些堂口頭目們的眼睛瞬間就亮了起來，呼吸也變得粗重。這是他們最能聽懂的語言。
把打架變成表演，把拼命變成生意，這太合他們的胃口了。
“最緊要的是，”陳九加重了語氣，“咱們自己定規矩，自己做莊家，自己收門票，自己抽水。所有的打鬥，都必須在這個場子裡，在咱們的規矩下進行。誰敢在場子外頭私鬥，壞了咱們的規矩，誰就是咱們所有人的公敵！”
商人們也開始迅速盤算起來。
李善德的眼鏡後面，精光閃爍。
這意味著街頭的騷亂會大幅減少，他們的店鋪會更安全。
而且，一個大型的鬥場，會帶來巨大的人流，住宿、餐飲、賭博……這背後是一條龐大的利益鏈。
“咳咳……”
一陣壓抑的咳嗽聲響起，人和會館的館長林朝生扶著桌沿，顫巍巍地站了起來。他先是對陳九拱了拱手，才慢悠悠地說道，
“九爺，雄心萬丈，老朽佩服。只是……老朽有一事不明，還望九先生賜教。”
他喘了口氣，繼續道：“如此明目張膽地聚眾開擂、開盤設賭，恐怕……與官府的法度不合吧？那些白人差役正愁尋不到由頭來為難咱們。咁做，系咪太張揚，驚會惹火上身，為我華人社羣招來不必要的麻煩？我等在此地立足不易，凡事系咪應該穩陣為先？”
這番話說得客氣，卻綿裡藏針，直指要害，也問出了所有人的擔憂。
陳九似乎早有預料，他非但沒有不耐，反而對他微微點頭：“您所慮極是，這正是我要說的第二步。”
他再次轉身，在黑板的另一側，寫下了另外四個字：
金門旅店。
“控制了暴力，咱們就能賣出這世上最昂貴、也最稀缺的東西，安穩。”
陳九的聲音沉穩而自信，“擔心官府。沒錯，倘若咱們只是建一個簡陋的拳館，他們隨時可以查封。但如果，咱們建的是全金山，乃至整個西海岸最堅固、最安穩、最奢華的旅店呢？”
“一座真正的金門客棧！”
“這座客棧，要用最好的磚石和鋼材來造，牆壁要厚得能擋住子彈。咱們要請白人裡最好的設計師來畫圖紙，外觀要讓他們說不出半個不字。客棧裡頭，由咱們自己的兄弟，由操練出的精銳，日夜持槍看守。任何住進來的客人，咱們保他的人身和財物，萬無一失。”
他停頓了一下，目光緩緩掃過那些屏息凝神的華商們。
“各位老闆，各位掌櫃，試想一下，那些從東部來的大富商，那些想在金山投資的銀行家，那些想來巴爾巴利海岸尋歡作樂又怕死的政客、議員，他們最想要的是什麼？就是個安穩！當他們曉得，在混亂的巴爾巴利海岸，有這麼一座固若金湯的安樂窩，只要花錢就能住進來，他們會不趨之若鶩嗎？”
“他們願意為這份安穩，付大價錢。一間上房，咱們可以收他幾十塊鷹洋一晚！而咱們的龍虎鬥場，就建在旅店的底層，算作旅店的消遣玩意兒。到那時，市長、議員、警察局長，都會是咱們鬥場的座上賓，賭局的參與者。他們自己就在這裡消遣作樂，又怎會來查封自家的安樂窩？”
“有血腥鬥場，不比賭錢有意思？有鬥場，還怕無人入住？”
“嘶——”
房間裡響起一片倒吸冷氣的聲音。
陳九一圈看過去，劉景仁無數次和他提起過薩克拉門託那座豪華酒店，他那時就有了初步的想法。
華商們的呼吸明顯變得急促。
這已經不是簡單的開客棧了，這是在販賣“刺激”與“安穩”這種硬通貨！
李善德的手指在自己的大腿上無意識地敲擊著，大腦飛速咿D，計算著這個計劃的利潤空間。
這簡直是一本萬利！
會館館長們的臉色則更加複雜。
張瑞南一直微閉的雙眼，此刻已經完全睜開，眼中充滿了震驚。
陳九的這個計劃，將黑道生意和上等服務捆綁在一起，更可怕的是，他還懂得利用白人上流社會的貪婪和慾望，為自己打造保護傘。
這是一個陽帧�
一個讓他們找不到理由公開反對，卻又從心底裡感到恐懼的計劃。
因為如果這個計劃成功，巴爾巴利海岸和唐人街的核心，或者說金山娛樂業的核心，將是陳九和他即將建立的這個商業帝國。
他們這些老傢伙還能往何處去？
巴爾巴利海岸天然就是娛樂與暴力的溫床！
“有咗錢，有咗安穩，我們先至可以真正開始做正當生意。”
陳九的語氣變得平和下來，但其中蘊含的力量卻絲毫不減。
他沒有給眾人太多消化和議論的時間，手中的筆在地圖上繼續移動，寫下了兩個新的名字：
御膳房 ，東方珍寶行
“在座的王老闆是開飯館的。”
陳九的目光轉向那位之前提問的商人，“王老闆，我冒昧問一句，府上的飯館，是不是主要做咱們華人的生意？賣的是不是雜碎、炒麵這些果腹的菜式？來的白人，是不是大多是些底層的工人和醉鬼？”
王老闆的臉漲得通紅，有些尷尬地點了點頭，拱手道：“讓九爺見笑了，小本經營，正是如此。”
“呢個唔系你的錯。”
陳九的語氣很諔笆且驗樵蹅儧]有底氣。咱們被他們看不起，所以只能做廉價的生意，賺辛苦錢。但是，當金門旅店建起來之後，一切就都不同了。”
“咱們要在頂樓，開一間全金山最架勢、最正宗的酒樓，我暫時幫他起名叫御膳房！”
“咱們要從廣東、從南方沿海，請來最好的廚師。咱們要用的，是最新鮮的食材，最考究的餐具。咱們要讓那些住店的白人富商和政客們曉得，乜嘢先系真正嘅中華大菜！什麼是佛跳牆，什麼是文思豆腐，什麼是烤乳豬！而不是他們想象中那些用下水做成的雜碎！”
“當他們品嚐過真正的中華美食，他們就會明白，咱們是一個擁有燦爛文明的民族。這一餐飯，咱們要價不菲，他也會覺得物有所值！因為他吃的不僅僅是菜，更是一種身份！”
這番話，讓王老闆和幾位餐飲業商人聽得熱血沸騰。
他們做了一輩子飯，一直被當成是油膩的廚子，從未想過，自己手中的鍋鏟，竟然也能和“文明”、“身份”這些詞聯絡在一起。
陳九沒有停下，他指向另一個名字。
“東方和太平洋珍寶行。李老闆，您是做南北貨生意的，您應該最清楚，咱們家鄉有多少好東西。”陳九看向李善德。
李善德下意識地挺直了腰板，鄭重地點了點頭。
“景德鎮的瓷器，蘇杭的絲綢刺繡，福建的茶葉……哪一樣不是貨比黃金的珍品？”
陳九的聲音鏗鏘有力，“可現在呢？咱們只能透過白人的洋行，把這些寶貝賣給他們，被他們層層盤剝，賺取微薄的利潤。為何咱們不能自己成立一家最大的寶行？”
“這家珍寶行，咱們要把它裝飾得像皇宮。裡頭陳列的，必須是最高檔的絲綢、最精美的瓷器、最頂級的茶葉。咱們要讓那些白人貴婦們，為了咱們的一匹雲濉⒁粋�茶碗而瘋狂。咱們要讓東方貨，成為高貴、奢華和財富的象徵！”
“這些，是能擺在檯面上的乾淨錢。這些，是能讓咱們子孫後代挺直腰桿的產業。有了這些產業，咱們就能僱傭更多的同胞，讓他們不用再去碼頭和番鬼搶飯吃，不用再去洗衣房裡被燻得一身病。他們可以成為體面的廚師、夥計、掌櫃。這，才是咱們華人，唐人街在金山安身立命的長久之計！”
整個辦公室裡，鴉雀無聲。
如果說，“龍虎鬥場”和“金門旅店”點燃的是人們心中對財富和權力的慾望，那麼“御膳房”和“東方珍寶行”，則觸動了他們內心深處更柔軟、也更敏感的東西。
他們是來淘金的，但他們也是大清國的人。
他們背井離鄉，受盡歧視，內心深處無不渴望著被尊重，渴望著能有一天，讓那些高高在上的白人正眼瞧一瞧自己。
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當所有人都還沉浸在對這個商業帝國的震撼和遐想中時，陳九輕咳兩聲，將眾人的思緒拉回現實。
他環視眾人，臉上的激情慢慢褪去，取而代之的是一種前所未有的凝重。
“當這幾樣都建成之後，當咱們的錢袋夠鼓，腰桿夠硬的時候，咱們還要做最後一件事。”
他的聲音低沉而有力，彷彿每一個字都重逾千斤。
“咱們要建一座，金山大戲院！”
這個提議，像一顆重磅炸彈，在死寂的辦公室裡轟然引爆。全場譁然。
“大戲院？”
“老夫沒聽錯吧？他要建戲院？”
第123章 衣冠
“戲園子......?”
福源昌的李善德摘下眼鏡，揉了揉太陽穴，眉頭忍不住擰成川字，
“九爺，鬥場搏利，客棧安身，寶行聚財，皆在商道之內。然則這梨園笙歌…”
他想了一下，還是沒敢直抒胸臆，稍微斟酌字句，
“靡費鉅萬，恐非我輩離鄉背井、櫛風沐雨之本意。金山米貴，搵食艱難啊。”
“再講，嗰班鬼佬睇得明咩？”
話雖委婉，那“靡費鉅萬”四字卻很直接。
“唉——！”
一聲沉重的嘆息傳來。
三邑會館的李文田，拄著柺杖站了起來。
他衝著陳九拱了拱手，
“你現在和我同為中華總會的成員，貴為岡州（新會）會館的館長，更代行致公堂龍頭權事，成條唐人街而家等你話事。。按說你說什麼我們照著做就是了，總冇得再關埋門自己人打生打死。你今日拉埋大家一齊發財，一鋪過講曬心水，我老嘢先至知自己輸得唔冤。”
“先前所議諸事，雖險，猶有利可圖。但是這這戲院… …”
他搖頭，