作者：天鎖斬星
“嗯……我們這是在準備亞莉榭的生日糕點。”
“生日？”古元有些意外地望著亞莉榭。
“嗯！明天就是我的十八歲生日了！”
亞莉榭把手往圍裙上蹭了蹭，有些不好意思地撓撓頭，“之前一直在忙著執行正義，都忘了這件事，今天才想起來。”
“這可是值得紀念的好日子呢。”阿斯特莉亞接過話頭，柔聲問道，“古元，明天晚上我們準備在駐地辦一個小型慶祝會，你有興趣一起來嗎？”
話音落下，客廳裡安靜了一剎那。
所有少女都停下了手中的動作，齊刷刷地看向他，眼神裡滿是期盼。
古元沉默了兩秒，目光掃過一張張滿是期待的臉龐，頓了頓，才輕輕點頭。
“當然有。”
他想起了替米莉姆辦生日宴會那會兒的熱鬧光景，眼底閃過懷念。
“那就說定了。”阿斯特莉亞眉眼彎成了溫柔的月牙，笑意湝地說。
古元沒再多言，轉身走上二樓。
亞莉榭臉上染著麵粉，心中甜絲絲的。
‘前輩還是那個前輩……’
她不由得想起今天下午，赫爾墨斯神“偶然”路過訓練場，與她閒聊時，狀似無意說起的那些話：
“亞莉榭啊，有些機會一旦錯過就不會再有。”
“你是人類，壽命短暫，正因如此，才更應該把握當下。”
她當時有些懵懂，但現在，看著古元的背影漸漸消失，那些話語忽然變得清晰而具有分量起來。
她不動聲色地瞥了一眼身旁正在認真捏糕點的琉。
——要抓緊了。
……
二樓，古元的房間。
他躺在床上，雙手枕在腦後，望著天花板上月光投下的模糊光影。
“生日……”
他低聲呢喃著，想起了芙莉蓮世界的精靈們。
那些長生種，早已忘記了自己的出生年月日，時間對她們來說，只是一個模糊的概念，沒有任何意義。
只有和米莉姆相處時，他才會刻意記住一些日子。
“琉今年也十六歲了吧。”
古元計算著。
原著中，正是在這個夏天，阿斯特莉亞眷族遭遇了黑暗派系的襲擊，最終幾乎團滅，結局悽慘。
但現在……
他悄然將感知擴散出去，覆蓋了整個尤拉麗。
地表、地下城湆樱踔潦秦毭窨咦铍[蔽的角落，都沒有任何黑暗派系活動的跡象。
“應該規避了那個未來。”
古元眉眼舒展，鬆了口氣。
可下一秒，心底那點閒適剛漫開，另一個念頭，突然浮現在他的腦海裡。
他坐起身，心念微動，一瓶散發著柔和金色光暈的神酒，憑空出現在他手中。
瓶身冰涼，內部的液體在月光下流轉著醉人的光澤。
“正好神酒在手，趁著夜深人靜，大家都在樓下忙活，去給米莉阿爾黛嚐嚐吧……”
他腦海中浮現出那位熱愛美酒的精靈。
“在兩個世界來回穿梭，大概過了二十天的樣子，兩天沒見，怪想念的。”
時間在不同世界的流速差異，有時會帶來微妙的錯位感。
想到這，古元不再猶豫，身影在灑滿清輝的房間中驟然消失。
但時間，仍在繼續流動。
……
深夜時分，一樓客廳裡的糕點製作，終於告一段落。
女孩們將那些飽含心意的點心坯子小心翼翼放進廚房的保鮮櫃，約定好明天一早，再來繼續裝飾。
阿斯特莉亞將女孩們一個個送到門口，溫和地叮囑她們好好休息，隨後輕輕關上門。
她站在客廳中央，環顧四周，桌上還散落著一些麵粉和糖霜，空氣中甜香未散。
窗外，一道修長的身影悄然路過。
赫爾墨斯壓了壓他的羽毛帽簷，透過玻璃窗瞥見客廳裡獨自站著的女神，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
“少女們，加油啊……”
他今天下午對亞莉榭說的那些話，並不是一時興起。
與其讓眷族內部因為感情問題產生裂痕，不如引導她們形成某種“默契”。
亞莉榭作為團長，性格開朗熾熱，如同太陽。
若她能以包容的姿態接納眾人的情感，那麼整個眷族非但不會分裂，反而會因這份共同的聯結，擰成一股更緊密的繩。
而這樣一個和諧強大且心意相通的眷族，對尤拉麗的未來，甚至對他自己期待的大勢，都是一步好棋。
“所以……阿斯特莉亞，你有想過這個局面嗎？”
赫爾墨斯輕笑搖頭。
這位正義女神太過純粹，認為感情應該順其自然。
但在神明眼中，凡人的情感本就可以引導、塑造，只要不違背當事人的本心。
他摘下帽子，對著星辰之庭的方向微微躬身：
“願星光指引你們，願你們都能在交織的命咧校业綄凫蹲约旱哪欠荽鸢概c幸福。”
“至於我……”
他重新戴上帽子，轉身，身影融入更深的夜色，聲音飄散在風中：
“不過是順手添一筆人間的風月罷了。”
夜風吹過空蕩的街道，捲起幾片落葉。
而在所有視線與感知之外。
地下城的最深處，第九十九層那道暗紅巨門之後，某種古老的存在似乎感應到了什麼，緩緩睜開了眼睛。
那眼睛，冰冷。如深淵。
389，異端兒現身！怪物之母的邀請！
翌日清晨，天光熹微。
少女們起了個大早就在院子裡支起烤爐，揉麵、雕花，忙著烤制香甜的糕點。
古元的身影出現在二樓房中，一眼就望見了庭院裡的熱鬧景象。
亞莉榭正戴著厚厚的烘焙手套，小心地從烤箱中取出一大盤熱氣騰騰的莓果酥餅。
有幾塊邊緣裂開了小口，但她毫不在意，仔細將它們一一擺上托盤。
忽然，她像是心有靈犀般抬起頭，將目光投向二樓的視窗。
“前輩，要嚐嚐嗎？剛出爐的哦。”
她舉起托盤，朝樓上晃了晃，眼眸裡盛著藏不住的期待。
古元輕輕點頭，單手一撐窗沿，身形便飄然落下，穩穩落在她身邊。
指尖觸及酥餅，溫度恰好。
他拿起一塊，亞莉榭的聲音又輕輕響起，比剛才低了些，試探性地：
“您今天……不會還要去地下城吧？”
她問得謹慎，古元卻聽出了話裡的擔憂——她擔心自己趕不上今晚的生日宴。
古元隨意咬了一口，語氣輕鬆地反問：“你不希望我去？”
亞莉榭沒有移開目光，反而抬眼望進他的眼底，眼神愈發認真：“當然不希望。”
她頓了頓，聲音很輕，卻又清晰無比：“或許這麼說有點任性……但我希望您能陪我一天，就一天。”
她微微垂下眼睫，補充的話語帶著幾分忐忑：“這是我生命中最重要的時刻之一，您看……可以嗎？”
庭院裡忽然安靜下來。
正在裝飾點心的琉停下了手中的動作，莉莉也抬起頭望了過來。
空氣裡的氣氛，微妙地凝固了一瞬。
古元被這份直白的請求嗆了一下，隨後失笑，伸手拍了拍她的肩膀：“不用這麼正式。一天而已，小事一樁。”
他怎會不懂亞莉榭的心意？只是餘光瞥見門口阿斯特莉亞悄然駐足的身影。
這位女神正端著茶杯，唇邊噙著溫和的笑意，靜靜望著這一幕。
古元不著痕跡移開了視線。
正好，他也需要時間，把那些情報和尚未釐清的線索理一理。
昨天抵達第99層時，那股淡淡的危機感，至今仍在心頭縈繞，揮之不去。
“太好了！”
亞莉榭臉上瞬間綻開燦爛的笑容。
她立刻放下托盤，腳步輕快地轉身跑回房間。
片刻之後，她又像一陣風似的跑了回來，掌心託著一枚編織精緻的紅繩平安符，遞到古元面前，臉頰染上淡淡的緋紅：
“這個給您，就當是……今天的紀念吧！”
符咒小巧玲瓏，細密的絲線繡著星辰與長劍交織的圖案，正是阿斯特莉亞眷族的風格。
古元接過時，亞莉榭眉眼彎彎地補充：“我也很期待您晚上準備的禮物哦。”
古元點了點頭，沒有多說什麼，只是熟練地將紅繩系在左腕上。
小巧的符咒垂落下來，隨著他的動作輕輕晃動，流轉著柔和的光澤。
禮物麼……
他昨夜，其實就已備妥。
……
趁著亞莉榭哼著歌，再次投入點心製作的間隙，古元轉身走向一樓大廳，推門進了書房。
書房裡堆滿了卷軸和典籍，大多是關於地下城怪物生態、樓層構造、歷史傳說的記錄。
他在書桌前坐下，開始梳理腦海中那些零散的情報碎片。
第99層的暗紅石門，門上流淌的詭異符文，那種被什麼東西“注視”的感覺……
剛坐下沒多久，就聽“吱呀”一聲，門被輕輕推開，阿斯特莉亞走了進來。
她換下了早晨烘焙時穿的圍裙，重新披上那襲象徵女神身份的白色長袍，淡棕色長髮用一支銀簪鬆鬆挽起。
“還在為地下城的事情費心？”她聲音柔和，走到古元面前。
“總要弄清楚下面有什麼。”古元沒有抬頭，手指在一張描繪深層結構的地圖上滑動。
阿斯特莉亞靜默了片刻，接著在他對面的椅子上坐下，雙手交疊放在膝上，姿態優雅。
她眼波輕掃地圖，猶豫了一下，問：“你如今……推進到哪一層了？”
這話聽著隨意，卻不過是她諸多顧慮裡，最容易說出口的一句。
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