作者：生命汲取者
亞空間的時間毫無意義。
“怎麼樣，小先知？”
納垢笑呵呵的詢問道。
“我好像得到了很多……又好像什麼也沒得到。”
喬書亞看著手心的一抹黑色，沉默片刻，灑脫的笑了笑。
“但我算是更加深刻的瞭解了這個宇宙爛到骨子裡的事實了。”
如果說他曾經拯救的世界所承擔的罪孽是1的話，那這個宇宙，最少也得是一百萬！
毫不客氣的說，這個宇宙從誕生之初就已經爛透了，而這個腐爛的源頭非說起來，根本就是邪神和他們折磨的人共同成就的！
在更加久遠的過去不必提，那些懼亡者便以嫉妒和貪婪對古聖出手，而古聖也絕非是什麼道德上的聖人，他們不幫助懼亡者的也是因為不想要與現實宇宙的恆星吸血鬼們開戰。
當然，雙方其實都難以說是錯誤的。
設身處地的想，如果你是懼亡者，你看著你的種族明明擁有改天換地的科技，卻偏偏無法延長自己的壽命，只能忍受著短暫的生命與末期被腫瘤填滿了身體的劇痛。
是你的技術不行嗎？不，你已經盡了一切努力，而當你最後去懇求那個你眼中最為強大，也最為友善的如神一樣的種族時，得到的答案是什麼？
做不到，你們無法長壽不是技術上的問題，而是更高層的，你們無法理解的力量。
如此的答案帶來的不僅僅是絕望，更有惱羞成怒——畢竟在被回答這個問題的懼亡者的眼裡，古聖就是他們所說的這種‘力量’。
為了延續生命，種群自然會爆發前所未有的凝聚力與瘋狂。卑劣或者高尚，他們瘋了一樣的發動戰爭，最後迎來了最為悲慘的下場。
惡意的種子從宇宙誕生之時便已經種下，此後這個世界任何的霸主種族都在重複同樣的迴圈。
懼亡者是如此，靈族也是如此，人類更是其中的集大成者！
這個世界的人類若要說原罪甚至比起靈族可以說是伯仲之間，靈族統治銀河六千萬年，覆滅不知多少種族，但最終墮落與歡愉之中不問世事。
但起碼靈族在崛起的前百萬年裡還能說的上是友善而正確的種族，可這個宇宙的人類——只能說是極品中的極品。
從人類離開母星到達宇宙，開啟那殘酷的黑暗科技時代之後。他們平等的踐踏，折磨一切種族。
外星人要抓起來切片折磨和圖圖，人類同胞也要這麼做。所謂的‘黃金人類’，不過是一群實打實該死的顛佬，用區區兩萬年不到的時間就走完了靈族千萬年都沒有走完的路。
所以理所當然的，你也得吃下相當於靈族六千萬年積累下來的炸藥。
無論怎樣，用區區三萬多年的歷史穩定銀河霸權，然後成功讓自己當選能夠作出第五邪神的種族，這個世界的人類在喬書亞看來真的是……
如果不是他的脾氣真的非常好，當真就有撒手不管的想法。
納垢對喬書亞的回答笑而不語，但他並不難過什麼的，雖然無法將喬書亞收入麾下，但他卻帶走了讓納垢也覺得頭痛的東西。
而且，哪怕可能性不大，如果他成為那第五個位置呢？
反正肯定要比那貪婪，狹隘，小氣的騙人鬼要好得多！
喬書亞轉頭沿著開闢的道路離去，納垢輕輕的晃動手裡的湯勺，下一刻，艾丹出現在了花園中。
突然來到了花園之中，艾丹龐大的身軀不安地蠕動著，無數眼睛茫然地注視著喬書亞，似乎本能地感知到了威脅。
“艾丹，”
喬書亞輕聲呼喚，聲音中充滿悲傷，“很抱歉我無法讓你回到村子裡了。”
那龐大怪物發出混合著困惑與警惕的低吼。它腹部的裂口中，那些納垢靈尖聲嘶叫，彷彿在發出警告。
喬書亞向前邁步，無視那令人作嘔的氣味和可怕的外表。在他的眼中，他看到的不是這個納垢的造物，而是那個曾經與他一起在橡木村星空下發誓要拯救所有病患的少年。
“我很抱歉，”
喬書亞輕聲道“但我必須這麼做。”
就在艾丹伸出它巨大而腐爛的手想要抓住喬書亞的瞬間，喬書亞的身上迸發出了一道耀眼的光輝。
即便是在亞空間，也有無數的星辰回應了他的光芒。
尤其是那顆在太陽星系，早已被逐出行星行列的‘普魯託’
雖然只有短暫的一瞬間，但納垢好像看見了一套銀灰色的鎧甲出現在了喬書亞的身上，與那三對附著銀色金屬的黑色羽翼。
他將一顆虛幻的種子種入其中。
艾丹龐大的身軀猛地僵住，所有眼睛同時睜大。然後，它發出一聲震天動地的尖嘯——那不再是先前混合著無數聲音的咆哮，而是純粹，原始的痛苦哀嚎。
一顆種子在艾丹體內開始生根發芽。但它生長的不是尋常植物的根莖，而是無數細微的，銀灰色的脈絡，如同死亡的神經般在艾丹龐大的身軀中迅速蔓延。這些脈絡所到之處，納垢的“賜福”開始枯萎，剝落。
“不！拿出來！拿出來！”
艾丹的聲音恢復了更多人類的音調，但充滿了難以形容的痛苦。它用巨大的爪子撕扯著自己的腹部，試圖挖出那顆種子，但銀灰色的脈絡已經擴散得太遠太深。
喬書亞站在那裡，心如刀絞，卻堅定地沒有移動。他看著艾丹在痛苦中翻滾，哀嚎，看著那些曾經“永恆”的膿包和增生物開始變黑，乾癟，脫落。
“喬什，求求你！”
艾丹的聲音中突然出現了清晰的意識，那是喬書亞多年未聞的，真正的艾丹的聲音，“太痛苦了！無數生命在我體內消亡！我能感覺到每一個‘治癒’的靈魂都在尖叫聲中消逝！”
喬書亞閉上眼睛，淚水無聲滑落，但他沒有行動。
艾丹的聲音再次變得扭曲，充滿了憤怒和痛苦:“你嫉妒我！你一直嫉妒我最終獲得了真正的力量！你無法忍受我不再需要你！”
喬書亞依然沉默，只是靜靜地站著，承受著朋友的指責和咒罵。
時間一點點流逝，艾丹的掙扎逐漸減弱。它龐大的身軀開始萎縮，那些可怕的增生物大片大片地脫落，露出底下曾經是人類肌膚的殘片。銀灰色的脈絡已經遍佈全身，如同一個精緻的網路包裹著正在消亡的怪物。
“喬什……”
艾丹的聲音再次變得清晰，但極其虛弱。
“我……我看到了他們……所有被我‘治癒’的人……他們的痛苦……”
艾丹殘存的人類眼睛——那雙喬書亞熟悉的藍色眼睛——突然從扭曲的面容上睜開，充滿了清醒的痛苦和悔恨。
“讓他們安息吧，喬什，”
艾丹哀求道，聲音微弱如耳語，“求求你，結束這一切……”
喬書亞終於走上前，輕輕將手放在艾丹正在迅速萎縮的額頭上:“擁抱死亡，生命才有意義，我的朋友。接受終結，才有新的開始。”
艾丹的眼中閃過一絲理解，然後是接受。他艱難地抬起正在變回人形的手，放在喬書亞的手上。
“對不起……”
艾丹輕聲說，“我迷失了……”
“我知道，”
喬書亞溫柔地回答，“現在，安息吧。”
艾丹閉上眼睛，最後一次呼吸——這一次不是納垢信徒那汙濁的喘息，而是一個疲憊靈魂最終的解脫。
銀灰色的光芒從艾丹體內迸發出來，這光芒令花園裡的諸多納垢惡魔感到恐懼不安。當光芒消散時，艾丹龐大的身軀已經消失不見，取而代之的是他原本的人類形態，安靜地躺在地上，彷彿只是睡著了。
喬書亞跪在艾丹的身邊，輕輕合上他的眼睛。
他摯友就此逝去。
但她的靈魂，將伴隨著喬書亞左右，在那必要的時刻，化作他的‘騎士’歸來！
第246章回歸與治疫。
“謝謝你，納垢”喬書亞輕聲說，語氣複雜。
遠處，似乎傳來一聲既像嘆息又像輕笑的聲音，然後徹底消失。
“不用謝，我也要謝謝你，我可愛的小先知。”
喬書亞抱著艾丹已然安息的軀體，站在納垢花園與現實的交界處。那扇由腐爛藤蔓與閃爍疫病能量構成的傳送門在他身後緩緩閉合，最後一抹黃綠色的異界光芒消散在城堡中庭的空氣中。
他本以為只過去了幾個小時，但當他抬頭望向中庭四周的窗戶時，心頭猛地一沉。
窗外不再是熟悉的都城景象。濃重的黃綠色霧氣徽至艘磺校芤姸炔蛔銛党摺？諝庵袨吢环N熟悉的甜膩腐敗氣味——比納垢花園中的稍淡，卻更加令人不安，因為這是在他的世界，他的現實。
喬書亞輕輕將艾丹的遺體安置在地上，踉蹌著走向最近的視窗。
他所見的景象令他的心沉入深淵。街道上橫七豎八地躺著痛苦蠕動的人形，他們的身體已經開始發生可怕的變異——皮膚上浮現灰綠色的斑塊，膿包從關節處鼓起並破裂，流出彩色的膿液。
甚至感染已經嚴重到了，一些人試圖爬向看似安全的地方，卻在途中與地面或牆壁融合，成為新的恐怖景觀的一部分。
遠處傳來持續不斷的哀嚎和哭泣，偶爾夾雜著非人的尖嘯。曾經繁華的都城已然變成人間地獄。
“到底過去了多長時間……”
喬書亞看著這一切，呢喃著。
“三天……”
喬書亞猛地轉身，發現一個年輕的衛兵躲在石柱後面，他的半邊臉已經佈滿了不斷搏動的菌斑，但神志似乎還清醒。
似乎是因為喬書亞在納垢花園的時間裡，這個年輕的衛兵一直在被化作惡魔王子的艾丹不斷治癒的關係。
“你說什麼？已經過去了三天的時間？”
喬書亞衝到衛兵身邊，顧不上可能被傳染的風險，扶住了他的頭。
衛兵艱難地點頭。
“自從您……消失在中庭，已經過去了三天。第一天，奇怪的霧氣開始從那裡湧出。”
他指向喬書亞剛才出現的地方，“第二天，生病的人開始……變化。今天，大多數人已經……”
他的話被一陣劇烈的咳嗽打斷，彩色的粘液從他口中噴出。
喬書亞的心被愧疚攫住。三天。他在納垢花園中感覺只有不到幾分鐘的時間，但現實世界已經過去了三天，足夠從傳送門逸散出的瘟疫能量席捲整個城市。
這就是混沌啊。
即便納垢與他相談甚歡，即便納垢寬厚的給予了他消除自己朋友瘟疫的力量。
但這並不妨礙他繼續製造這些災難，疾病還有瘟疫。
或者說，即便他不主動去做，凡世靠近他的領域便已經是活生生的災難了。
喬書亞感到一陣眩暈。他的選擇，前往納垢花園與瘟疫之神辯論，雖然最終拯救了艾丹的靈魂，卻讓無數無辜者付出了代價。
突然，中庭入口處傳來一陣騷動。一群市民衝破高高的城牆，他們的眼中混合著恐懼和希望。
“是他！那個神醫！”
有人指著喬書亞大喊，“他能治癒瘟疫！我見過！”
“救救我們！求求你！”
人群衝破阻攔，跪倒在喬書亞周圍，拉扯他的衣角，彷彿他是救世主降臨。
而喬書亞看著這些人，他們感染了瘟疫，卻並不嚴重，因為他們的身體裡有自己的血。
而且，納垢的瘟疫大部分恐怕也是被艾丹所吸收，他化身的惡魔王子留在現世需要消耗太多的能量了。
不過說再多，現在擺在喬書亞面前的事實就是。
因為這一扇為他而開的門，整個城市，如今已經陷入了一片生不如死的悲慘境地。
“請冷靜下來，我會幫助你們的。”
喬書亞的聲音帶著一種莫名的魔力，只是一瞬就讓他們安靜了下來。
他的血液蘊含著治癒的奇蹟，這是他自己也無法理解的力量。
而現在，從花園回來之後，他的奇蹟，似乎更強了。
……
喬書亞站在臨時搭建的醫療帳篷中，疲憊地揉了揉太陽穴。
這段時間以來，他不斷地割開自己的手腕，將血液滴入清水之中。當他的血與水混合時，會發生奇妙的變化——清水會逐漸變成深紅色，散發出類似葡萄酒的香氣，而治癒的效果卻依舊強大。
所以他反而不敢讓這些人飲下自己的真血，雖然他自認為不是一個合格的醫生，但他也知道什麼叫作過猶不及。
他不知道將現在自己的血送出後，這些人飲下後會變成什麼。但無論怎樣，對現在的他來說這也是好事。
這一發現讓他能夠救治更多的人。他不再需要親自為每一個病人喂藥，只需要將血水滴入大水缸中，吩咐助手將這種“葡萄酒”分發給病患。
他現在有很多的助手，他們幾乎全都是來自被喬書亞第一批治癒的人。
他們自然的肩負起了保護喬書亞與輔助他的全部工作，還有瘟疫防治等，虔照J真的讓喬書亞都有些不好意思。
“飲下吧，這是治癒之酒。”
這些身披白祂的助手一個個前來求治的病人說道，看著他們飲下那深紅色的液體後，皮膚上的瘟疫斑紋逐漸消退，痛苦的表情被安寧取代。
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