作者：月麒麟
“所以，朕有一个问题，想要问你。”
“臣不敢，请陛下直言。”
看着天子如此郑重，于谦也抛掉了刚刚被敷衍的那一点小不满，打起精神，拱手开口。
于是，朱祁钰继续问道。
“先生说边军战力孱弱，操练废弛，乃至是军纪涣散，逃逸众多，这些，朕都知道，但找到问题不难，如何解决才难。”
“依先生看来，若要重塑边军战力，该怎么做？若要长保边军战力，又该如何？”
闻言，于谦有些沉默，实在是因为，这个问题太大了。
边军的战力孱弱，涉及到方方面面，往小了说，将领怠惰，操练废弛，军饷克扣，这些都是问题，而一旦往大了说，那就是勋贵体系和兵制的割裂，由此而牵连出来的，就是军府和兵部的体制问题，乃至是和官军相关的卫所制度所存在的问题。
这才是真正牵扯到方方面面的重大问题，因此，即便是于谦，一时之间，也不敢轻易妄言。
朱祁钰倒是也不着急，就这么静静的等候着，片刻之后，于谦总算是整理好了语言，斟酌着开口，道。
“陛下，臣以为，若要恢复边军战力，重点有三处，一在整军纪，二在保军饷，三为勤操练。”
“军纪涣散，根源在统军之将，如今朝廷勋贵大多醉于声色犬马，上马能战者寥寥，军中之将有样学样，逍遥度日，髀肉渐生，煎迫兵士，敛聚财富田亩，以致军中纲纪涣散，此为其一。”
“边军守土抗敌，身负重责，然军饷克扣之事严重，兼有将领煎迫愈重，自然难以全力操练，提升战力，此为其二。”
“将领庸碌，边军自然荒废操练，日常的操练难以保证，遇到战事时，必定慌乱，此为其三。”
“有此三者，边军战力便难以提振，故而，臣觉得当以此三处着手，陛下驭极以来，整饬军屯，整顿军府，申令诸边将领勤守操练，其实已经是在提振边军战力，只不过，此非一日之功，尚需时间方能见效。”
这番话说的倒是也算有见地，但是，明显没有切中真正的要害，或者说，于谦隐隐约约的，在避重就轻。
他到底是在朝堂上混迹这么多年的大臣，虽然一时之间，猜不透天子真正的想法，但是，推测一下还是可以的。
说到底，天子留他下来，无非还是为了孛都的事情，于谦虽然不知道，天子要怎么绕这个弯，但是，他话里话外的这个意思，其实还是说，陛下您别折腾了，咱现在折腾的够多了，就等着时间推移，自然一切都会变好的。
当然，除此之外，还有一点就是，有些话是不能说的，因为说了之后，也改变不了什么，其实仔细听一听就会明白，朱祁钰问的很大，是机制上的问题，但是，于谦答的很具体，都是可操作性很强的措施。
这二者虽然看似殊途同归，但是后者，却始终不可能真正触及到根本，只不过，这个问题并不是于谦所有的，对于朱祁钰来说，也是一样的，他也没有要就此纠缠的意思，他的目的并不是这个，而是……
“先生没有回答朕的另一个问题！”
朱祁钰摇了摇头，看着于谦，认真的开口道。
“按照先生的说法，或许数年乃至十数年之后，边军战力可以缓缓恢复，但是，如何能保证边军战力能够保持呢？”
没等于谦有所回应，朱祁钰长长的叹了口气，道。
“不论是整饬军屯，还是整顿军府，又或者是整治官场流弊，都不过是一时之策罢了，当初太祖洪武年间，何尝不是政治清明，战无不胜？”
“然而经年累月之下，依旧弊病丛生，朕仍在一日，则可奠安朝局边境，然朕并非真的万岁，倘数十年后，朕已不再，大明如何能不再重蹈土木之祸呢？”
这番话前边还好，说到后面，直接让于谦站了起来，他的神色有些不安，拱手道。
“陛下龙体康健，东宫太子殿下贤德仁爱，岂用作此忧虑？”
见此状况，朱祁钰先是微微一愣，旋即摆了摆手，哑然失笑，道。
“先生不要乱想，朕没有说太子不好的意思，只是有所担忧而已，历朝历代，王朝奠安以后，总是流弊丛生，这是不可避免的事，并非君上一人之功过。”
“朕只是在想，如何能真正保边境安宁而已。”
“陛下心忧社稷，实乃万民之福。”
于谦这才放下了心，与此同时，他也开始真正思考天子提出的这个问题。
沉吟许久，于谦的眉头皱了又松，随后又更加皱紧，神色颇有几分复杂，似乎是想到了什么，但又迟疑着似乎在顾及着什么，没有开口。
见此状况，朱祁钰倒是没怎么犹豫，直接张口挑破，道。
“先生可是想起了，当初瓦剌一战之后，对朕所提的九边战略？”
于谦叹了口气，躬身一礼，但却依旧没有开口。
不错，顺着天子刚刚的那番话，他的第一反应，就是九边！
诚如天子所言，边军战力废弛，这是一个不可避免的问题，随着时间的推移，朝廷会出现各种各样的问题，如果这个时候，出现一个有为之君或者是忠直之臣，对这些问题进行改革，那么，的确会让朝政焕然一新，便如现在天子登基之后的种种作为一样。
但是终究，这也只能延缓，而不能彻底解决，朝廷不可能时时有忠直有为的大臣，也不可能次次有英明圣断的君主，过上数十年，等他们这一代人渐渐凋零，这些弊病又会重新成为朝廷的心腹大患。
所以，他刚刚所说的那些对策，说白了，都只能解一时之患，而如何能够解长久之患，才是最大的问题。
不得不说，天子的深谋远虑让于谦感到佩服，而当他真正开始思考这个问题的时候，自然也就想到了曾经被否决掉的九边军镇。
想要让边军的战力保持长期的强盛，影响的因素实在太多，君主是否贤明，朝中文武是否和谐，内政是否清明，国库是否充裕，乃至是将领们是否能恪尽职守……这些都会成为最终决定边军战力的因素，而这其中每一个，都不是他们能够控制的。
但是，这不代表问题就无法解决，于谦要考虑的目的，实际上最终是保持边境的稳定，让边军维持战力，是最可靠的办法，但是，却也不是唯一的办法。
思路一打开，办法自然就来了，既然边军的战力影响的因素太多，而且，大多都是无法掌控的，那么，就想想现在能够解决，并且不会被其他因素影响的办法。
这么一想，事情就简单多了，要稳固边境，除了官军之外，还有便是城池……
自从太宗历次北征之后，朝廷其实便已经开始在边境建立重镇，用以屯兵防御，大同，宣府是其中的代表，除此之外，还有辽东镇，宁夏镇等一些关隘，这些年也在建设当中。
当初瓦剌之战结束之后，于谦其实就考虑过边防的问题，只不过，他没有想的像如今的皇帝这么深而已。
但是，道理是一样的，在绵延的边境线上，选取关键的地点建立坚城，屯兵城中，遥相呼应。
若遇战事，临近的重镇可以快速集结，相互支援，同时，各个重镇之间，亦可以相互监督，保证边防的安全。
这种策略，其实有点像是扩大版的长城，在建立军镇的基础上，又避免了唐朝节度使的隐患，可以说是现阶段于谦能够想到的，最好的办法。
边军代代轮换，受人的因素影响太大，但是九边一旦建成，那么坚城屹立，可以抵御风霜雨雪，不会轻易改变，除非此后朝廷在边境政策上有极大的调整，否则，哪怕边军的战力再次下降，也至少可以保证固守，可以说，完美的解决了边防的问题。
但是……
“陛下，九边战略，固然能够稳固边防，可如今朝廷国库空虚，剿倭之战方平，朝堂上下刚刚经历诸多大案，人心未定，地方连年灾情频频，着实不宜大兴土木啊！”
轻轻叹了口气，于谦站起身来，口气认真。
九边的战略，是他提出来的，但是，也正是如此，他才更清楚，如果要达到预想当中的效果，朝廷需要付出多大的人力物力。
这可不是小打小闹！
虽然说，有大同，宣府的先例在前，想要建设九边，在操作上并不算是什么难事。
可是，这个过程不可避免的，要征调大量的徭役，这种程度上的民力消耗，对于朝廷来说，无疑是一个巨大的负担，尤其是在这个时候，提出要建设九边，且不说朝堂上能不能通过，就单是于谦自己这一关，他就过不去。
一念至此，于谦的心中，不由有些苦涩，当初，是皇帝亲自劝他放弃了这个想法，却没想到现在，反过来到他来劝皇帝了……
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第1200章 以战养军
看着于谦踌躇的模样，朱祁钰倒是一笑，道。
“这一点，朕当然知道，朕也并没有打算，这个时候就开始建设九边，何况，即便是建起九边，边军战力想要长期保持下去，也很困难。”
“相反的，有坚城据守，反而会让将领兵卒更加懈怠，不是吗？”
啊这……
于谦愣了愣神，颇有几分哭笑不得的意思。
天子这话，倒不能说是没有道理，只不过，却又不完全对，的确，坚城火炮，会容易滋生骄兵，让边将更加轻视操练，觉得依仗坚城可保无虞，煎迫兵士的力度可能会更大。
但是，这就又涉及到了人的问题，人心难测，谁也说不好，到底会向哪个方向发展，何况，人的问题是可以靠人来解决的。
就如现在，边军糜烂，朝廷便会整饬军屯吏治，以重整边军，坚城的存在，最多只能说是助长了将领怠惰的速度，但是，却并非根本原因，若是因噎废食，才是不智之举。
不过，这话倒是不好直接说出来，于谦正在踌躇该怎么委婉的表达这个意思，却见天子一副了然的神色，又继续道。
“朕不是说九边的战略不对，只不过，这不是非此即彼的事，九边要建，但是，边军的战力，也还是需要再想办法，不是吗？”
闻弦歌而知雅意，于谦到底不是愚笨之人，听到此处，他隐约觉得，自己稍稍能够摸到一点天子的思路了。
犹豫了一下，于谦试探着道。
“如此说来，陛下已有想法了？可是……跟此次孛都归附有关？”
虽然于谦还是没想透这两者中间有什么联系，但是，直觉告诉他，这就是答案。
果不其然的是，闻听此言，天子轻轻点了点头，略有几分惆怅，道。
“自古以来，停战止戈乃是历朝历代百姓之愿，然而阅尽史册，可见历朝承平之时，不过数十年，间而有刀兵起，祸乱生，而兵卒孱弱，以致社稷崩塌，神器易主。”
“而朕遍览史书，见北方草原部族，历朝以来皆军力强盛，究其根由，亦正是因战事频繁而已。”
听到这里，于谦大约便算是明白天子的想法了。
说白了，草原各部一向都擅长打仗，战力强盛，根源就在于，草原之上纷争不断，导致他们居安思危，必须保持足够强大的战力，才能不被人给吞并。
如果说，这套理论运用到大明的边军身上，那么就是……
“陛下是想……以战养军？”
这个结论，着实是让于谦的心情有些复杂，一时不知道该说什么好，他期待的看着皇帝陛下，祈祷自己是猜错了。
但是可惜的是，天子听了之后，缓缓的点了点头，道。
“正是如此！”
“古人有云，生于忧患，死于安乐，入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，边军孱弱，根源在于安逸太久，以致将骄兵惰，煎迫不止，何况，日常操练，如何能与真正的战阵厮杀相比？”
“百战精兵，需在战事中取，草原部族自古以来，便是朝廷大患，历朝皆是如此，强如汉武唐宗，乃至先太宗皇帝，也难将其彻底剿平，数十年复始，边患必会再起，既是如此，何不留下一块磨刀石，壮我边军之威？”
于谦心中叹了口气，得，这下全明白了……
怪不得他怎么劝说皇帝，说孛都怀有异心，只要元气恢复，必会再起边衅，皇帝都淡然处之。
原来，不是皇帝没有想到，而是早就想到的，而且，皇帝的目的，就是打算给边军树立一个敌人。
只不过……
“陛下，玩火易自焚，此事乃行险之举，倘有不虞，则恐危机社稷矣！”
沉吟许久，于谦最终还是开口，说出了自己的忧虑。
诚然，以战养军，能够保持边军的战力长久不衰，而且，对于边军之后会再次滋生的各种问题，也能有极大的遏制作用。
但是，毕竟兵者凶器也，这种举动，在于谦看来，无疑是在走独木桥，稍有不慎，就有可能给朝廷养出一个心腹大患来。
万一孛都借此机会发展壮大，最终超出了朝廷的控制，那可就真的麻烦了！
不过，他的这番忧虑，显然也在朱祁钰的考量当中，略一沉吟，朱祁钰道。
“先生说的有理，当初也先坐大，有一部分原因，也是因为早年未能及时防范，但是，今时与往日不同，如今草原内乱，各部倾轧，孛都即便是能够恢复元气，也难成大祸，偶有边衅，正好给边军磨刀。”
“可是陛下……”
这番话说的，于谦更是有些不安，身居官场多年，他深知一点，那就是过度的自信，往往是祸端的开始。
的确，现在草原内乱，短时间内想要形成也先这样的一方霸主非常困难，但是这世上之事，瞬息万变，谁能知道以后会不会发生什么变故，让草原的局势再次发生变化呢？
这种时候，下这样的论断，在于谦看来，实在是太莽撞了。
不过，他话没说完，天子就抬手打断了他，道。
“朕明白先生的担心，所以，自然不会将希望，全数寄托在不可预知的未来上！”
“还记得朕刚刚说的吗？有些事情，并不是非此即彼的！”
看着天子认真的样子，于谦也镇定下来，开始皱眉思索起来，片刻之后，他开口道。
“陛下的意思是，九边？”
如果说，现如今接受孛都的归附，有养虎为患的风险的话，那么，九边就相当于，给这只老虎设下了一个围栏。
即便是日后他恢复元气，想要再起边衅，可只要九边的体系成型，哪怕是再有也先这样的人物出现，想必边军也能应付。
“对，九边！”
朱祁钰脸上露出一丝笑意，道。
“九边一旦建成，各镇之间便可遥相呼应，一镇遇袭，左右两镇可旋即支援，如此一来，若有贼寇扰边，则需同时应付三镇的兵力，骑兵攻城，本就在劣势，若另有重兵镇守，守城当可无虞。”
“朕答应孛都的归附，的确是想要给边军留一块磨刀石，但是，却不是在自找麻烦，即便是孛都恢复元气再快，也至少需要十年，这十年的时间，足够边军操练，恢复战力，也足够九边战略实践。”
“到时，若孛都真的心怀不轨，边衅再起，便可命边军出击，以战养军，朝廷居中随时调度，战事小则一镇迎敌，战事大则邻镇支援，保境安民，既可让边军战力长保，亦可防止战事有损，重镇有失。”
这番话说完，于谦长长的吐了一口气，他早就知道天子深谋远虑，但是，却未曾想，天子竟然如此有野心。
要知道，边患问题，对于中原王朝来说，可是绵延了上千年，历朝的君主都解决不了的事情。
而天子竟然想用这种办法，彻底的解决掉边患的问题，哦，说解决或许不够恰当，但是，如果天子的设想能够成真的话，那么的确可以大幅度的削弱草原各部对于大明的威胁。
毕竟，边患的问题说到底，其实就是边军孱弱而已，在天子的这套设计当中，九边作为兜底的存在，保证大明的边防线能够基本稳固，内附的部落作为大明官军的磨刀石，用来以战养军，保持边军战力的强盛，二者叠加，从而实现能够长期对草原部族保持压制的局面。