封侯 第68章

岸边，呼延兄弟用女真人的人头祭祀了呼延乙。

陈庆靠在不远处一棵大树上，心中却在思索下一步的行程。

骑马去巴蜀肯定不现实，不光路途遥远，而且沿途关隘极多，还有各个县城，如果秦桧已在沿途下达密令，自己会防不胜防。

坐船虽然有风险，但大江之上，这些风险都在明处，反而比走陆路安全。

虽然决定走水路，但还是可以用一些策略。

船舱内，船老大铺开一张地图，“这就是长江沿线的船只休息补给地图，将军请看！”

陈庆细看地图，他指着一座县城道：“当涂县如何？”

船老大摇摇头，“当涂那边驻军很多，盘查严格，将军过去不方便，不如去芜湖。”

陈庆目光落到了当涂南面的芜湖县，船老大介绍道：“将军可以走太湖北线，然后沿着溧水河走，溧水河最后就在芜湖注入长江，那边是著名的商埠，大量的茶米油盐都在那边交易中转，那边税卡很多，但军队不多，不会关注将军，我们可以在那边汇合。”

陈庆沉思片刻对呼延甲道：“今天是九月二十号，那么九月二十八日，我们在芜湖码头汇合！”

呼延甲也觉得这个办法不错，他点点头，“芜湖码头前有一座长乐客栈，旁边是长乐酒楼，将军若早到了，就在长乐客栈内等我们。”

陈庆又将十匹马都交给呼延兄弟，让他们在附近集市上卖了，钱就归他们。

将行李托付给了呼延甲，陈庆单枪匹马，向西南方向的宜兴县疾奔而去。

……

王薄一行退到无锡县，此时天色已大亮，王薄依旧心有余悸，他很清楚陈庆痛恨自己，如果有机会，他一定会杀死自己。

一想到杀神一般的陈庆，王薄心中顿时不寒而栗，他早已经在打退堂鼓了。

秦桧很清楚自己这个内侄是个纨绔子弟，所以他只是名义上让王薄当领队，关键时刻拿自己的金牌和官府打交道，但真让他做事，他只会坏事。

真正统领这支队伍的首领叫做何铸，也就是那名船夫，他亲自上船，了解陈庆的情况。

何铸年约三十余岁，长得一脸憨厚老实，小鼻子小眼，扔到人群中没有人会注意他，但这只是他的表像，他实际上是一个心狠手辣、精明过人的大理寺判官，也是秦桧的心腹。

但这一次何铸也看走眼了，他着实没想到一路上俨如瘟虎一般的陈庆忽然露出狰狞，大开杀戒，竟然把所有的女真人都杀戮殆尽，他也被狠狠打了一记闷棍，狼狈退到无锡县。

王薄想打退堂鼓了，但何铸却不能放弃，他敢放弃，秦相公非杀了他不可。

他随即找到了王薄。

“衙内，这次是意外，我们谨慎一点，应该不会被他发现了。”

王薄苦笑道：“你觉得还能找到他的行踪？”

“衙内放心，我们在船上有安排，他跑不掉，但我们不能懈怠，必须继续追踪。”

王薄取出金牌递给他，“这面金牌你拿着，我不想再跟踪了，我回去会向姑父请罪，和你无关！”

“衙内为何放弃？”

“你不知道我和他之间的恩怨，这趟浑水我本来就不该蹚，我心意已决，你不要再劝了。”

何铸暗暗摇头，外面传闻没错，还真是一个没用的纨绔子弟，但秦相公的金牌却很重要，他想了想，还是接过了金牌。

“那好吧！我派两人送衙内回去，请转告秦相公，无论如何，我会完成他交代的任务。”

何铸抱拳行一礼，转身走了。

王薄撇撇嘴，这位一定要去送死，他当然不会阻拦。

一刻钟后，何铸带着二十名手下离开了无锡县城，继续向北方追去。

王薄则带着两名随从，无精打采地返回了临安。

……

何铸一行返回杀戮现场，正好遇到无锡知县苗颂带着大群衙役在现场勘察，他们找到了尸体和人头，也在附近市场上找到了被呼延兄弟卖掉的战马。

苗颂已经发现被杀的十一人都是女真人，事态严重，他不敢怠慢，详细调查每一个细节。

何铸让手下拿着金牌去给苗知县过目，苗颂吓了一跳，连忙上前来参见。

“我是秦相公幕僚，这十一人是金国使者的护卫，他们被杀，事态严重，你要立刻向临安汇报此事。”

“下官明白，不知他们是被何人所杀？”

“他们被谁所杀你就别管了，也别查了，此事和你无关，你只管向上报告就是了。”

苗颂有点醒悟了，这里面的事情不是他能插手，他连忙道：“下官明白了。”

何铸看了一眼马匹又问道：“那些马匹是怎么回事？”

“是在前面虞桥镇的集市上发现的，是金国战马，两名男子贩卖，镇上大户王家贪图便宜，把战马买下来，这下他可惹大麻烦了。”

何铸心知肚明，一定是呼延兄弟所卖，他数了数战马，眉头一皱问道：“一共有十一名女真人，怎么只有十匹战马？”

“卑职也不知道，他们说就只有十匹。”

“那附近有没有发现马尸？”

“没有！”

何铸十分精明，他沉吟片刻，又走上前问买马的管家，“他们来市场上卖马，一共有几个人？”

管家战战兢兢道：“一共有三人！”

“是不是有一个瘦得像猴子一样的年轻人？”

“正是！带路人又瘦又小，另外两个人高大强壮。”

何铸立刻明白了，喝令手下，“去虞桥集市！”

众人风驰电掣般向虞桥集市奔去……

虞桥集市在十里外，是这一带最大的集市，十分热闹，何铸找到一家脚店，扔给掌柜一贯钱问道：“有没有一个又瘦又小的男子留话，他是我兄弟。”

掌柜收了钱，慢吞吞道：“有一个姓花的年轻人。”

何铸精神一振，“对！就是此人。”

“我也不知道他是什么意思，他就说了两个字，芜湖！”

掌柜不明白，何铸却听懂了，少了一匹战马，那一定是陈庆骑马，呼延兄弟继续坐船，他们在芜湖县碰头。

……

从苏杭一带的货船一般是沿运河走长江，但如果是去荆襄的货船，就不用去镇江入长江，而走太湖，再走溧水，穿过溧水便直接进入长江，比走镇江减少了四五天的航程，一半的距离。

也正是这个缘故，位于溧水入江口的芜湖县便自古商业繁盛，大量货物在这里中转，成为长江下游著名的商埠。

九月二十五日，陈庆抵达了芜湖县城，他没有进县城，而是直接来到县城北面的长江码头。

码头很大，长约两三里，停泊着大大小小上百艘船只，外面还有无数船只抛锚停泊，岸上堆满了各种各样的货物，再后面就是一座座巨大的仓库。

码头上人流如潮，数千劳工在码头上忙碌搬运货物，各种商人、旅客以及招揽生意的伙计，在码头周围来来往往，热闹异常。

陈庆牵着马向路人打听一下，路人向北一指，陈庆看到了一座金碧辉煌的酒楼，从楼上坠下四块大牌子，上面写着‘长乐酒楼’四个大字，酒楼旁边是另一个门，门前挂着四个大灯笼，灯笼上分别写着‘长乐客栈’四个大字。

旁边还有几家酒楼和客栈，但都比不上长乐两家的气派。

陈庆客栈前，一名伙计连忙迎出来，“官人来住店吗？”

陈庆点点头。

伙计满脸堆笑，“那官人就找对地方了，小店是芜湖最好的客栈，没有之一，隔壁酒楼也是最好的酒楼，你是小店住客，去隔壁酒楼吃饭还能便宜三成，既实惠，又舒服。”

这个伙计还真会说，陈庆取下兵器和马袋，将缰绳扔给他，“把马喂好，回头赏你一贯钱！”

这匹白马虽然是金国百夫长的战马，但陈庆还真喜欢，速度极快，耐力好，非常灵敏，甚至不亚于完颜娄室的那匹马。

陈庆进了客栈大堂，掌柜笑道：“官家要住上房吧？”

“对！面朝长江的上房。”

“有！”

掌柜登记了军牌，又笑眯眯道：“将军大概住几天？”

“我也不知道，如果有人来找陈将军，那就是找我，你千万记住了。”

“放心吧！小店绝不会误事。”

第一百零八章 泄愤

一连几天，陈庆都在百无聊赖中度过。

他每天呆的地方，要么是客栈，要么是酒楼，一天三顿都在酒楼内解决，往往一坐就是一两个小时。

相对于客栈内的安静，他更喜欢酒楼的热闹，来自天南地北的商人，在商人们的交谈中，陈庆了解到了很多各地的情况。

这天下午，他遇到一个来自关中的商人。

商人叫做孙伯安，从京兆城过来，专门做皮毛生意。

孙伯安很健谈，陈庆请了他一壶好酒，两人的话匣子便打开了。

“现在陕西路的官员都是齐国的官员，并非金国了，齐国在今年春天接手了京兆城，刘豫的兄弟刘益封为秦王，坐镇京兆，他们又从陕西路北部各州招募了大量农民来关中耕种，你可以去看看，关中没有之前那样凋敝了。”

“齐国接手陕西路，完颜兀术不反对吗？”

陈庆知道很多女真贵族都反对齐国入陕，当年完颜娄室就是最坚定的反对者，导致五万齐兵一直在同州过不来，京兆城空虚，才被自己偷袭得手。

完颜兀术也是坚定的反对者，他一直希望金国直接控制陕西路。

孙伯安微微笑道：“这件事倒有不少说法，我有个亲戚在齐国朝廷为官，他告诉我一个比较靠谱的说法，完颜昌、完颜宗辅和完颜粘罕支持齐国入陕，最后金国皇帝达成妥协，陕西路的官府民政和地方治安由齐国负责，但对宋军作战还是由完颜兀术全权负责。”

“孙东主对秦州的情况了解吗？”陈庆又漫不经心问道。

孙伯安苦笑一声道：“我去年去过一趟，那边民风很彪悍，我路过一座庄堡，被对方拦住索要过路费，要得太狠，我不肯给，结果一千张羊皮全部被抢走，要不是向导和他们熟悉，小命都差点丢在那里了。”

“庄堡是什么？”

“庄堡其实就是山寨，他们叫做堡，金兵杀来，他们全部躲进山寨，山寨中有自己的民团，可以和官府对抗，整个秦州有几百个之多，由长老会自治，也不交粮纳税。

其实不光秦州，临洮府、巩州那边也是一样，金兵也只占领了成纪、秦安、清水等县城，各大庄堡他们打不下来，双方只能相安无事了。”

陈庆暗暗思忖，‘不知道自己这个秦州置制使去了秦州，又会怎么样？’

……

和孙伯安告别，陈庆结了帐回到客栈，他取钥匙打开房门，刚要推门，忽然感觉不对，他走时在门上挂了一根头发，但此时头发断了。

陈庆立刻拔出宝剑，一脚踢开门，‘崩！’只听一声弓弦声响，一支箭嗖地射进房间，正钉在门框上。

陈庆一个前滚翻进了房间，只见对面屋顶上有黑影一闪，消失了。

陈庆急看角落，他的弓箭和方天画戟都在，让他松了口气，他立刻冲到窗前，外面是熙熙攘攘的人流，没有看见任何黑衣人的影子。

陈庆这才回头向门框上的箭矢望去，只见箭矢上插着一张纸。

陈庆上前取下箭矢，抽出纸条，纸条上只有一句话，‘五百精锐齐军已经到了芜湖，将军晚上当心！’

陈庆愣住了，五百齐军是来对付自己的吗？如果是，齐军又怎么会知道自己在芜湖，难道是呼延兄弟出事了？

还有……这个黑衣人是谁？他又怎么认识自己？

一连串的疑问让陈庆心中俨如堵了一团乱麻。

……

考虑到用金兵拦截陈庆比较醒目，完颜昌便下令齐国派出精锐协助抓捕陈庆，刘豫不敢怠慢，立刻派出御前统领武安春率一千云从军赶赴长江北岸。

就在陈庆抵达芜湖的第二天晚上，武安春率领五百齐军假扮成宋军，渡过长江，潜入芜湖。

金国在芜湖的情报点花了几百贯钱买通当地的地痞无赖，用了三天的时间才找到了陈庆落脚点，长乐客栈。

入夜，数百名黑影从四面八方包围了长乐客栈。

武安春年约三十余岁，身材高大，目光阴冷，他原本是大刀关胜手下部将，因刺杀关胜而赢得刘豫的信任，刘豫登基后便任命他为御前副统领。

这次武安春奉命来抓捕陈庆，他得到的命令是尽量抓捕，难以抓捕就直接杀死带回首级。

毕竟他们是齐军，在大宋境内不敢过于招摇，白天不敢行动，他们把行动放到了晚上。

五百士兵已经将客栈团团包围，武安春亲自率领三十名手下冲进了客栈。

掌柜战战兢兢指着二楼道：“他在二楼最西面的一间客房内！”

武安春带着手下迅速找到了客房，他看一眼伙计，伙计点了点头，就是这间客房。

武安春给一名手下使个眼色，手下长得高大魁梧，他后退两步，狠狠一脚向门踹去，‘砰！’一声巨响，房门被踹开了。

数十名士兵举着火把一拥而入，十几支弩箭对准床，但床上却空空荡荡，一个人都没有。