封侯 第67章

……

千石客船顺着运河北上，夜里也没有停泊，八名船夫分成两班，一班睡觉，一班夜里摇船。

陈庆站在甲板上，望着两岸黑黝黝的民宅，万籁俱寂，只听见划桨的水声。

距离临安已经有几十里了，陈庆的心也渐渐平静下来，这次遭遇虽然只有短短三天，但对陈庆却影响巨大，他切身地感受到了南宋朝廷的软弱和对金国的畏惧，以及朝臣们为了自身利益不惜出卖抗金将领。

更让陈庆感到寒心的是天子赵构的虚伪，他真是关心太后吗？其实不然，他很清楚自己是换不回太后，赵构真正关心的是停战、议和，用出卖自己来献媚金国。

他是在利用自己这件事向完颜昌表态，只要金国肯议和，一切都可以商量。

好在赵构毕竟是君主，他不敢做得过份，在数十万百姓高声反对，在朝廷百官迅速改变立场后，他也不得不让步妥协了。

陈庆望着手中银牌，这是一面类似于后世的奖章或者锦旗，月光下，银牌上的‘忠君爱国’四个大字格外刺眼。

这是他战胜完颜活女、将神宗金佛献给天子的表彰，可惜一面是忠君爱国，一面是把他交给金国换取太后，这件事放在一起实在太荒谬，太讽刺了。

陈庆的嘴角露出一丝讥讽的冷笑，随手将银牌扔进了水里，‘忠君爱国’四个大字也一起被河水淹没。

客船有两间船舱，一间是主人舱，一间是随从舱，呼延府的三个家丁就住在随从舱内。

这三个家丁的武艺确实不错，名字也有趣，分别叫做呼延甲、呼延乙和呼延丁，宋朝严禁蓄奴，但豪门大户都各有变通之道，比如丫鬟到十八岁后必须要回家嫁人，这是宋朝律法规定。

为了对抗这条规定，主母就认丫鬟为干女儿，身份从丫鬟变成义女，那就不受法律的限制了，但义女在家中做的还是丫鬟的活计。

三名呼延家将也是一样，他明明是主人从小养大的家奴，但到了十八岁后，就和主人签订一份外聘契约，他们变成了府宅外聘的武士，是拿工资挣钱的正当行业。

陈庆回到船舱，老大呼延甲在门口抱拳道：“陈将军早点休息吧！夜里我们守夜，不会有问题。”

陈庆微微笑道：“西岸有一支骑马的队伍一直跟随着我们，你们发现了吗？”

呼延甲一惊，“卑职没有发现！”

“他们在后面跟随着我们，距离船只约五百步远，人数在二三十人左右，另外这艘船挂的灯笼也有点奇怪，与众不同，问问他们是什么原因，明天一早告诉我。”

“小人遵令！”

呼延甲下去了，陈庆哼了一声，他就知道赵构不会轻易就这么放过自己，是想让金兵在半路取自己的首级吗？

……

次日天刚亮，陈庆刚从船舱内走出来，呼延甲上前抱拳低声道：“小人去问过船老大了，他说他们是官船，灯笼就是特殊的官船灯笼，和民船不同，民船夜里遇到这种官船灯笼，必须要靠边躲闪。”

停一下，呼延甲又道：“要不小人让他把灯笼换成普通民船灯笼！”

“不用管他们，由他们去。”

陈庆心知肚明，岸上的人之所以能一直跟随自己，就是因为这几盏特殊灯笼的缘故。

“一定有人会在半路上对将军下手，我们不如走陆路吧！”呼延甲十分担心。

陈庆摆了摆手，“暂时不要着急，对方想下手也没有那么快，我倒要看看这些人到底是何方鬼怪？”

……

客船到了苏州段后，运河内的船只愈加密集，夜航船也不太方便了，过了两更时分，船只便靠岸休息，到五更时再继续出发。

这天晚上，客船到了常州地界，和平常一样，两更后，船夫们都入睡了。

约四更左右，呼延乙被一泡尿憋醒，起身去船舷边方便。

他抖了抖，转身准备回舱时，却意外发现一个灰色的身影沿着床板快步向岸上走去，看身影好像是今晚当值的船夫。

呼延乙本能地摸一下身后，刀挂在屁股上，他心生警惕，眼看对方身影即将消失，他来不及叫醒同伴，纵身追了上去。

这一带的岸上都是树林，树林的另一边是一望无际的农田。

呼延乙在树林中疾奔，地上树枝被踩得咔嚓！咔嚓！的声响，不多时，他听见了左边传来有人说话声，他蹑手蹑脚向西面走去，拨开一片树枝，他看见了一群人。

刚才的船夫在对这群人说着什么，为首之人是一名身材瘦高、脸色苍白的年轻男子。

就在这时，呼延乙忽然感到左肩一阵剧痛，他一扭头，一支箭射穿了他的左肩。

呼延乙大骇，一个前滚翻，拔刀在手，这才发现身后有五名骑士，手提长矛弓箭，已经将他包抄。

他们虽然穿着汉人武士服，但相貌凶悍，眉眼之间分明就是女真人。

呼延乙心知不妙，他急向左狂奔，向最左面的女真骑兵扑去，女真骑兵一催战马，手提长矛冲了上前，狠狠一矛向他刺来。

呼延乙躲过这一矛，一刀劈在马腿上，战马前蹄高高扬起，稀溜溜爆叫。

就在这时，两支箭‘嗖’地射来，呼延乙躲过一支箭，另一支箭正中他的后心，呼延乙撕心裂肺地惨叫一声，单膝跪倒，一阵狂风从他身边掠过，寒光一闪，呼延乙的人头飞出一丈远。

……

第一百零六章 猎杀

呼延甲霍地坐起身，黑暗中，他摸了摸身边，呼延乙的位子是空的。

他一脚将呼延丁蹬醒，“老二到哪里去了？”

“不知道，好像……去上茅厕……”呼延丁迷迷糊糊道。

“不好！”

呼延甲拔出刀向外冲去，他就是被一声老二惨叫惊醒。

呼延丁也不敢睡了，拔刀跟随冲出去。

只见甲板上，陈庆手执方天画戟，目光注视着岸边树林。

“将军，你也听到惨叫声了？”

陈庆点点头，“不光有惨叫声，还有战马嘶鸣和宿鸟惊飞，呼延乙呢？”

陈庆发现少了一人。

他夜里去上茅厕，就没有回来。

陈庆目光一凝，纵身一跃跳上船板，向树林内奔去，远远喊道：“留一人看船！”

“老三，你留下看船！”

呼延甲交代一声，跟着陈庆奔了出去。

奔出一百多步，陈庆手一止，呼延甲连忙停住脚步。

“这里曾有厮杀，地上有血！”

陈庆一指地上的马蹄印，呼延甲这才看到地上血迹斑斑，马蹄印十分杂乱。

“有战马狂奔，这里有一滩血，应该是有人被杀！”

陈庆经验丰富，地上这滩血是从脖腔里喷出来的，一种强烈的直觉告诉他，这是女真人的杀人手法。

“老二……”呼延甲眼睛一下子红了。

“你看好四周！”

陈庆吩咐一声，他顺着地上拖行的血迹找去。

呼延甲巡视四周一圈，没有动静，他见陈庆在不远处站住了，连忙跑了上去。

一根粗壮的枯树干下面，陈庆用戟尖拨开一堆树叶，露出一具无头尸体，那衣着服饰，分明就是呼延乙。

“二弟！”

呼延甲扑上去，抚尸失声恸哭。

陈庆目光冷峻地望着尸体，人不犯我，我不犯人，既然他们先动手了，那就别怪自己心狠手辣。

……

陈庆没有惊动船夫，只是说呼延乙回去送信了。

船夫也少了一人，但船老大也并不在意，他下令开船。

走了大约三里水路，船老大这才找到陈庆，他跪下抱拳道：“将军，我们只是普通船夫，绝没有恶意，少掉那名船夫原本不是和我们一起的，是上面临时安插进来，我们不敢多问，甚至不知道他叫什么名字。”

陈庆看了他半晌，又问道：“挂官船灯笼也是他的安排？”

“这倒不是，这是规矩，我们拿的是官府的钱，运送的客人是官员，应该挂官船灯笼！”

“应该？意思是说也可以不挂？”

“确实也可以不挂，但挂官船灯笼或者插上官旗，航船时前方都会避让，对我们航船好处很大，所以能挂的话，当然要挂，也不怕路上盘查。”

“除了失踪那名船夫，其他船夫呢？”

“将军，其他船夫都是跟了我十几年的兄弟，保证没有官府的人。”

陈庆注视他的目光，好一会儿才点点头，“好吧！我再信你这一次，等会儿你稍微靠岸，我要上岸，然后你们继续慢慢走，我自然会赶上你们。”

船老大连连点头，他胆怯问道：“将军，是不是呼延二爷死了？”

“所以你最好说实话，若我发现你说谎，你们一个都活不了。”

船老大打了个寒颤，“小人不敢，句句是实话。”

陈庆让他准备靠岸，他背上一壶箭，又背上装定远弓的弓袋，将一柄锋利的匕首插入皮靴，手提方天画戟走出船舱。

呼延甲上前低声道：“将军，我和你一起去！”

陈庆摇摇头，“你会拖累我！”

呼延甲顿时脸胀得通红，“我绝不会拖累将军。”

陈庆微微笑道：“我不是小看你，你们的武艺只适合近身搏斗，但对方至少有十几名最精锐的女真骑兵，你的武艺发挥不了作用，我尽量把你兄弟的首级带回来。”

呼延甲心中黯然，他知道陈庆说是实话，老二的武艺不亚于自己，结果两三个照面就被敌军斩杀了，自己去了也是拖累。

“好吧！将军小心。”

船只慢慢靠上一艘停泊的货船，陈庆一纵身跳了上去，他提着方天画戟，很快消失在黑暗之中。

呼延甲心中叹了口气，陈庆的方天画戟他试过，五十余斤，拿起都费力，更不用说当兵器，哎！自己应该练一练战场上的武艺了。

……

陈庆蹲在一棵大树上，下面是一条小路，沿着河边而行的必经之路，对方都是骑马，走树林内很不方便，必然是沿着这条路行走。

此时才刚到五更时分，天还没有亮，不过天气清朗，月色清明，星光璀璨，将大地撒上一层银色。

陈庆手执弓箭，凝视着南方，这时，前方出现两队小黑点，一前一后，相距数十步，两队人估计有三十人左右，都骑着马。

陈庆冷哼了一声，前面一队必然是女真骑兵，他们不屑于和汉人走在一起。

前面一队骑兵速度很快，控马娴熟，为首之人是一名女真百夫长，叫做那忽颜，是完颜昌的护卫副将，奉命跟踪陈庆，随时掌握他的行踪。

但之前几名女真骑兵斩杀了陈庆的一名手下，这就意味着他们暴露了，那忽颜又气又恼，将几名骑兵狠狠臭骂一顿。

他也无可奈何，只得加倍小心，防止陈庆骑马逃走。

那忽颜骑马已经渐渐靠近陈庆所在的大树，就在这时，一支狼牙箭嗖地射来，箭速太快，那忽颜根本来不及反应。

‘噗！’一声正中眉头，箭矢射穿了他的头颅，那忽颜闷叫一声，‘咕咚！’落马。

战马顿时受惊，加速狂奔，陈庆就在等这匹战马，他将长戟向地上一扔，长戟插进土中。

就在战马刚经过树下，陈庆一跃跳下，正好骑在马上，一把抓住了缰绳，战马前蹄扬起，稀溜溜一声暴叫。

后面的十名女真骑兵大呼小叫，杀气腾腾冲了上来，陈庆抓起方天画戟，拨飞几支迎面射来的狼牙箭，一纵战马向女真士兵冲去。

战马狂奔，人如鬼影，从女真人群中穿过，三颗人头飞起，女真骑兵的眼睛都红了，从四面包抄，陈庆左劈右刺，如猛虎入羊群，势不可挡，瞬间又将四名女真骑兵挑落下马，补刺一戟毙命。

剩下三人见他太强悍，吓得调头就跑，陈庆一眼看见其中一人马颈下挂着一颗人头，他取出弓箭，挂上长戟，用双腿控马，在疾奔中张弓搭箭，三支箭连珠射去，三名女真骑兵皆后颈中箭，翻身落马。

不到一盏茶时间，十一名强悍的女真骑兵都被陈庆斩杀殆尽，不远处观战的王薄等人哪里见过这种血腥杀戮，吓得他们双股战栗，尿都快失禁了。

陈庆提戟，冷冷向王薄望去，王薄仿佛被死神凝望，吓得他大叫一声，转身便逃，其余手下也纷纷调转马头，跟随他逃跑。

不多时，二十几名武士逃得无影无踪。

这时，从树林中奔出一人，却是呼延丁，陈庆一怔，“你怎么来了？”

呼延丁笑嘻嘻道：“你只是不准大哥来，但没有不准我来，总要人帮将军打扫战场吧！”

陈庆没好气道：“其他别管，把马匹归拢就行了，你兄长的首级好像在一匹战马的脖颈上。”

呼延丁一惊，向几匹战马奔去，不多时，便听到了呼延丁的痛哭声。

陈庆摇了摇头，他经历的死亡太多，心中对生死不再起任何波澜。

第一百零七章 行踪