封侯 第575章

“这个刘禄有什么特征吗？”

“他鼻子左侧有个很大的黑痣，三十余岁，身材中等，一看就能认出来了。”

种桓缓缓点头，他知道该怎么办了？

……

天还没有亮，从左家巷出来一名三十余岁的男子，身材中等，鼻子旁有颗很大的黑痣，骑着骡子快速向北而去，此人叫做刘禄，是常熟县神骏庄园的大管事。

不用说，刘禄自然也是刘家的家养仆，而且是两代家养仆，他父亲就是家养仆，他自己从小就在刘家长大，深得主家信任，五年前被任命为庄园管事。

刘禄每隔十天左右，就要回家一趟，探望妻儿和老母，他儿子要读书，妻子也不愿搬去偏僻的庄园，更喜欢热闹的城市，只能辛苦刘禄来回奔跑。

出了平门，刘禄沿着一条官道向北而去，一辆骡车在后面不紧不慢地跟着他，他天不亮出发，一直到天黑才能抵达庄园。

大约走了一个时辰，路上行人越来越少，这时，后面的骡车忽然加速，向刘禄追来，迎面出现一名骑马的男子，马匹和骡子交错而过，马匹上的男子一跃而起，将刘禄掀翻在地。

刘禄大惊，刚要翻身爬起，一把锋利的匕首顶住了他的脖子，男子恶狠狠道：“动一下，割断你的喉咙！”

这时，骡车在身边停下，跳下两名大汉，将刘禄捆绑起来，嘴堵住，头上罩了一个黑布袋，将他扔进了骡车内。

刘禄惊骇之极，他以为自己遭遇了土匪，要被谋财害命了，不知道过了多久，忽然头套被扯掉，刘禄眼前一亮，他慢慢转过身，发现自己在一间空屋里，面前站着几名彪形大汉，在彪形大汉中间是一名皮肤黝黑的书生。

“你们……你们想干什么？”刘禄惊恐问道。

“这是你的牌子？”书生手中拿着一块铁牌。

刘禄点了点头，那是他的家族身份牌，男子看了看又问道：“上面刻着零七是什么意思？”

“是我的身份编号，我在家养仆中排名第七。”

“帐房小刘贵排第几？”种桓又追问道。

“他排第五！”

“京兆的大刘贵呢？”

刘禄心中愈加困惑了，但他不敢隐瞒，只得老实交代道：“他排第三！”

“好吧！你的主人刘真是什么人？”种桓回到主题中。

“你们……你们到底是什么？”

旁边梅午手中翻出一把匕首，顶住他的耳朵冷冷道：“你只管老老实实回答，多问一句，我割掉你一只耳朵！”

他稍稍用力，一缕鲜血从刘禄耳边流下，吓得他大喊：“别割！别割！我说就是了。”

“说吧！”

“我主人叫做刘真，原来是汴梁的第一大粮商，卖了几十年粮食，攒下很多财富。”

“哼！我就知道你会这么说！”

种桓蹲下来，冷笑道：“刘真全家十一口，在靖康元年就全部被杀了，死在船上，他家的十几船财产也被抢走，你家主人应该就是杀刘真的强盗，你们是他的手续爱帮凶，我说得没错吧！”

刘禄的脸色刷地变得惨白，隐藏了十几年的秘密忽然被揭开了，他低下头，浑身忍不住颤抖起来。

“你说吧！老老实实交代，我饶你一命。”

“你们是……朝廷派来的？”

种桓取出令牌在他面前一晃，“我们是西军内卫，追查一桩交易，你说吧！不要让我动手。”

“西军？”

刘禄眼中露出不可置信的眼神，咬牙道：“我家老爷和西军有什么关系，你们是在多管闲事！”

梅午手一挥，刘禄顿时半个耳朵消失，鲜血迸出，满脸是血。

刘禄痛得尖叫起来，“我说！我说！别割了。”

第一千一百三十七章 真相

种桓恶狠狠道：“你是不见棺材不落泪，你再敢啰嗦，先割你耳朵，再割你的鼻子！”

刘禄吓得浑身发抖，不敢再隐瞒，老老实实道：“我家主人真名叫刘献臣，是太尉刘美的后人，封爵汝南郡公。”

“刘美？”

种桓想了想道：“可是明肃皇后的兄长？”

明肃皇后就是宋真宗的皇后刘娥，长期以太后身份执政，她的兄长刘美，其实就是她的前夫，也因为她飞黄腾达，成为宋仁宗时代的著名外戚。

原来是刘美的后人，那就是大宋外戚了。

“刘真一家是你们杀的？”

“刘真罪有应得，他和我们一样，也是老爷的养家仆，一直替刘家打理粮食生意，老爷待他不薄，但他却背叛老爷，企图私吞老爷十万贯粮钱，他不死谁死？”

种桓顿时明白了，汴梁的第一大粮商原来是外戚刘家，那个刘真不过是刘家的一名大管事而已。

那么在京兆开办太白酒楼，又投资十二万贯买茶馆的人，竟然是外戚刘家，但他们不想让京兆知道真实身份，这才遮遮掩掩。

种桓当然也理解，刘家是大宋外戚，假如被天子知道他们暗中投资京兆，肯定要被天子收拾，所以才隐瞒身份。

“那为什么要假冒刘真的身份？”

刘禄哭丧着脸道：“老爷是怎么想的我不知道，但我听父亲说，当时很多人都指责皇帝被掳走，朝廷灭亡，都是外戚祸国造成的，我家老爷害怕被追究责任，便隐瞒了身份，据我所知，很多外戚都更名换姓。”

种桓点点头，吩咐道：“给他包扎伤口！”

两名士兵给刘禄上药包扎伤口，这时，蒋叔在一旁问道：“外戚不都被金国掳走了吗？”

“被掳走是一批，当时徽宗皇帝南巡，大部分外戚都跟着南下，金兵第一次北撤后，皇帝返回京城，外戚都想留条后路，便留一部分家人在江南，我家老爷兄弟三人，两个兄长回了京城，老爷就留在江南，并将大量财富转移到江南，后来，老爷的两个兄长和家人都被掳走，刘家就在平江府扎根了。”

这才合情合理，不是什么粮商刘真，而是外戚刘献臣，种桓又问道：“有多少外戚在京兆投资买地？”

“这种事情我一个小管事，不可能知道。”

倒也是，种桓便不再问他了，下令将他释放，刘禄从民房出来，发现自己竟然就在庄园的西面不远处。

他惶惶然逃回了庄园，又派庄丁赶回吴县向老爷报信，而这时，种桓率众撤离了平江府，和刘家接触不是他的任务，他相信刘家会派人去京兆露面。

……

刘府不在城内，而是在县城西南的上方山脚下，是一座占地约五十亩的巨宅，这里依山傍水，风景秀丽，四周都是湖泊小河，需要坐船才能抵达这座大宅。

刘府的主人叫做刘献臣，在朝廷挂了一个蔡州团练使的虚职，同时封爵汝南郡公，他们家族原本有六十余人，但主干都被金兵掳走，留在江南这一支只剩下十余人。

但刘家的大部分财富都及时转移到了江南，以保证了刘家得以继续兴旺。

刘献臣年约六十岁，他有四个儿子，七个孙子和五个孙女，甚至还有两个重孙，算得上儿孙满堂。

刘献臣坐在大堂上，目光凝重地望着跪在地上的刘禄，刘禄居然被人割掉了半个耳朵。

“你确定对方是西军内卫？”刘献臣问道。

刘禄一脸悲戚，战战兢兢道：“他们自己说的，我还看到了他们的银牌。”

“银牌？”

刘献臣追问道：“什么样的银牌？”

“外型有点像鹰头。”

刘献臣点点头，那就对了，确实是内卫鹰牌，刘献臣也意识到，一定是自己花了十二万贯购买易安茶馆，引起了陈庆的注意，才派人来平江府调查自己的底细。

“你对他们说了什么？”

“我就说了老爷交代的那些！”

刘献臣一拍桌子道：“还敢对我说谎，要不要我把另外一只耳朵也割了？”

“老爷饶命，实在是他们太凶狠了，小人捱不住他们的威逼，只得告诉了他们。”

“你说了什么？”

“说了老爷真正的身份。”

“然后呢？”

“然后他们又追问是不是老爷当年杀了刘真？”

刘献臣眉头一皱，对方怎么会知道刘真之事？

长子刘渭对父亲道：“父亲，对方可能去汴梁调查了，刘真之事汴梁很多人都知道，不是什么秘密。”

刘献臣点点头又问道：“那你怎么回答？”

“我告诉他们，刘真也是刘家的家养仆，忘恩负义，背叛主人，企图侵吞粮钱，死有余辜。”

“他们又怎么说？”

“他们就没有说什么了，为首的年轻人让手下给我止血包扎伤口，然后就把我放了。”

“别的没有了？”

“没有了，就问了这么多？”

刘献臣又反复追问，确认没有了，这才让刘禄退下。

长子刘渭沉吟片刻道：“孩儿觉得，西军只是来深入调查那笔买卖的背景而已，主要是涉及王妃，他们有点不放心，其实并没有什么恶意。”

刘献臣点点头，“我还真小看他们了，内卫居然把我的老底都挖出来了。”

“父亲，孩儿建议秘密去一趟京兆，他们既然知道了，不去不好。”

刘献臣叹口气道：“事情不是那么简单，得看会主是什么态度？给我准备船，我去拜访会主。”

……

结社在宋朝是非常普遍的事情，这和宋朝历代天子对社团的宽容有关，所以朝廷中党同伐异，大臣们政见不同，治国理念不同，便结成各个政治集团，在朝廷中斗争激烈，互相攻讦，新党、旧党反复登场，宋朝一百多年，基本上就是在各党派的内斗中度过。

在靖康初年，就有大批外戚权贵逃到江南，当汴梁沦陷，二帝被掳，宋朝灭亡的消息传来后，这些江南的外戚权贵为了自保，便自发地组成了一个政治集团，叫做宋遗会，表示他们是宋朝的遗民，由二十几个家族组成。

随后康王赵构在应天府登基，新朝廷建立，宋遗会又改名为宋兴会。

天子赵构当然也知道宋兴会的存在，只是他从没有干涉，只要对自己的统治有利，他基本上就不闻不问。

宋兴会的宗旨是以振兴宋朝的已任，但实际上，它们更偏重于商业赚钱，比如宋朝最大的柜坊宝记柜坊，就是宋兴会组建的，石家是第一大股东，第二大股东是向家，第三大股东便是刘家。

宋兴会是在平江府成立，但二十几个成员家族却分布江南各地，平江府最多，其次是临安，再其次是建康。

半个时辰后，刘献臣坐船来到木渎镇的一座大宅前，这里便是会主的府宅，没有大招牌，只有一块小牌子，刻着‘高府’二字，很低调。

“啊！刘郡公来了。”管家满脸堆笑迎出来。

“你在老爷在吗？”

“在！刘郡公请进。”

刘献臣点点头，快步走进府宅之中。

第一千一百三十八章 会主

刘献臣被请到贵客堂稍坐，这时，一名拄着龙头拐杖的驼背老者被一名中年男子搀扶进来，若是汴梁百姓见到此人，一定会大吃一惊，这个白发苍苍的驼背老者不是别人，正是十几年前就已经死去的太尉高俅。

高俅在靖康元年逃到江南，没有跟随先帝徽宗回汴梁，他唯恐被童贯所害，便在建康府诈死，找了一个身材模样像自己的死囚，给他一大笔钱安顿家小，死囚服毒自尽，躺在高俅的灵棚之中，高俅暗中又派长子高尧康回汴梁报丧。

几乎整个朝野百官都以为高俅死了，高俅自己却悄悄躲到了江南小镇隐居，更名为高乾，北宋灭亡后，已经没有人关心高俅了，他的兄弟高杰也逃来苏州。

宋遗会成立，高俅才重新露面，被推举为会主，除了几个核心的会员外，知道高俅还活着的人并不多，天子赵构算一个。

不过，高俅的风云时代已经过去了，他现在只是一个年近七旬、驼背瘦小的老人，手中无权无势，没有人会把他放在眼里。

而且因为年纪的缘故，高俅在五年前就已经卸任会主之职，目前只是荣誉会主，宋兴会的真正会主是生活在临安的太子少保、会稽郡公石广平，也就是宝记柜坊的第一大股东。

高俅走进贵客堂笑呵呵道：“刘公快一年没有来老夫的陋宅了吧！”

刘献臣起身行一礼笑道：“有时候太近了，反而懒得跑了。”

“这话倒也对，人一懒散，就算是镇上也懒得去了。”

高俅坐下，侍女进来给他们上了茶，高俅的长子高尧康坐在一旁，他可不是调戏林冲妻子的高衙内，他性格温和、精明稳重，是高俅最器重的儿子，也是目前高氏家族实际主事人，高家价值数十万贯的财富都掌握在他手中。

倒是高俅的三子高尧年年轻时顽劣浪荡，经常带着一伙无赖在汴梁街头寻衅滋事、调戏民女，他才是高衙内的原型，不过他最后没有能逃出汴梁，和二叔高伸一起被金兵押送去了辽东为奴。

刘献臣喝了口茶，便把最近发生的事情告诉了高俅，最后苦笑道：“我着实没有想到内卫竟然来平江府调查，把我的老底查了个底朝天，那笔十二万贯投资现在看起来没有问题，可一时间久了，陈庆一定会发现里面的猫腻，说实话，我真的有点担心。”

高俅淡淡道：“我早就警告过石广平，不要和朝廷走得太近，咱们是大宋的富贵闲人，就要做闲人该做的事情，赚赚钱，玩玩石，斗斗茶，就是不能卷入朝廷和川陕的内斗中去，可石广平被权欲蒙住了心，哎！我劝他多次，他就不听，我也没办法了。”

“问题是现在我该怎么办？”

刘献臣苦恼道：“十二万贯中只有三万贯是我投的，倒有四万贯是石广平所投，还有五万贯是其他家族所投，石广平却让我来主导，一旦被陈庆发现端倪，我刘家恐怕会吃不了兜着走。”