封侯 第574章

“要不我出去打听一下，我有个堂弟在城内做酒生意，我去找找他。”

“蒋叔去吧！我和梅午出去走走，看看能不能找到长西商行。”

“那好，我们晚上碰头。”

三人兵分两路，各自出门了，种桓拿一把折扇，不慌不忙地在大街上缓行，他本来就是进士出身，文武双全，他扮做文士就是他的本色，可不是假装。

梅午依然跟着他身后，一脸老实木讷，一言不发，种桓叫了一辆牛车来到西大街，他只知道要找的长西商行位于西大街，具体在哪里他就不知道了。

长西商行是西军在江南的采购商行，一共有三家，分别位于平江府、临安和扬州，其中平江府的长西商行最大。

种桓来平江府办事，当然想找自己人帮忙，毕竟平江府是朝廷的核心管辖区，西军在这里没有势力，这家长西商行就是西军在平江府唯一的机构了。

其实种桓不知道，平江府还有一个和西军有关的机构，那就是《京报》发行馆，《京报》都是在晚上定稿完成，然后进行排版印刷。

定稿完成后，就要连夜送去平江府和越州，在那边进行排版印刷，目前《京报》在平江府一天的销量是一万份，这不是销不出去，而来不及印刷更多的报纸。

种桓负手走了一圈，终于找到了长西商行，是一座占地两层的商铺，门面不大，宽只有一丈，在西大街上一点都不起眼，谁也想不到这座小小的商行一年要在江南采购二十几万贯的物资，更想不到它会是西军的官方机构，或许西军要的就是这个效果，低调、隐藏，不被人关注。

“请问两位有事吗？”

种桓刚走进商行，一名伙计便迎了上来，一脸警惕，他们并不欢迎陌生的客人。

种桓笑道：“我找吕管事！”

“吕管事在，请问你是……”

种桓取出内卫银牌晃了一下，伙计立刻认出了内卫的鹰头牌，连忙道：“请随我来！”

种桓来到后堂，见到了正在算帐的大管事吕帆，吕帆是吕大同的长子，是小妾所生，很不受吕大同见待。

“哎呀！怎么是种将军。”

吕帆认识种桓，他惊讶万分，连忙迎了上来。

“奉命来这里查案！”种桓微微笑道。

“原来如此，快请坐！”

吕帆热情地招呼种桓和他手下坐下，又让伙计上茶。

“种将军是什么时候到的？”

种桓喝了口热茶，微微笑道：“今天中午刚到，目前住在府学旁边的高升客栈。”

吕帆点点头，“我知道那里，其实种将军完全可以住到我这里来，我楼上还有好几间客房呢！”

种桓笑着摇摇头，“这个倒没有必要了，住那里也挺方便，不过我这次前来查案，还要请吕管事帮忙。”

“你尽管说，看我能不能帮上忙。”

种桓理一下思路，缓缓道：“京兆的太白酒楼花费十二万贯钱买了王妃的易安茶馆，本来是一桩正常的交易，但扯出一个疑团，那就是太白酒楼东主是谁？他现在算是京兆最大的商人之一，但内卫对他的背景身份却一无所知，由于这次交易涉及到王妃，内卫决定彻底查清太白酒楼的背景，我们只知道它的总店在平江府，但平江府居然没有太白酒楼，或许它叫别的名字。”

吕帆想了想问道：“它们东主姓什么？”

“姓刘！”

“姓刘？”

吕帆沉思片刻，他忽然想到一人，自言自语道：“难道是他？”

第一千一百三十五章 无疑

“吕管事想到了谁？”种桓问道。

吕帆沉吟一下道：“平江府有两座著名的大酒楼，一座叫惠楼，一座叫清风楼，它们背后都是一个东主，听说东主就是姓刘，据说曾是汴梁著名的粮商……”

“对！就是此人，我们得到的情报，太白酒楼的东主就是汴梁四大粮商。”

种桓又问道：“能搞到他的详细情报吗？”

“我可以试一试！”

吕帆缓缓道：“我在平江府认识几个消息很灵通的牙人和商人，他们不仅消息灵通，而且路子很广，想知道的消息他们都能打听到，今天来不及了，明天一早我去找他们，种将军后天这个时候过来，应该就有消息了。”

……

种桓带着梅午回到客栈，在客栈里吃了晚饭，这时，蒋叔也回来了。

“蒋叔吃晚饭了吗？我让掌柜再送一份过来。”

“不用了，我在堂弟那边吃过了。”

蒋叔坐下来喝了几口水，对种桓道：“我堂弟告诉我，平江府这边集聚了大量北宋权贵和富豪，姓刘的有好几个，惠楼的东主就姓刘，清风楼的东主也姓刘，这两人本钱都非常雄厚，都有可能是太白酒楼的东主。”

种桓眉头一皱，“但长西商行的吕管事告诉我，惠楼和清风楼的东主是同一个人啊！”

“肯定不是，而且是这两人是冤家，仇怨很深，我堂弟做酒生意，给两家酒楼都提供酒，对他们比较了解，不会搞错的。”

这下有点头大了，种桓想了想又问道：“你堂弟有没有说，谁是汴梁的粮商？”

“惠楼东主的可能性比较大，清风楼的东主才三十出头，十几年前他还是孩童。”

“他们两家有什么仇怨？”种桓又问道。

“这个我倒没有问！”蒋叔歉然道。

这时，一直没有吭声的梅午道：“可以问问客栈掌柜，这种事情他肯定也知道。”

“要问我什么？”客栈掌柜正好端着一壶热茶笑眯眯走了进来。

种桓微微笑道：“是关于惠楼和清风楼，听说两家东主有仇，掌柜知道吗？”

“当然知道，这件事平江府的人都知道，其实这两人是叔侄关系，我们叫做老刘和小刘，也都是汴梁人，两人翻脸成仇是为了争一个女人，准确说是一个名妓。”

在掌柜这里又得到第三个说法了，惠楼和清风楼的东主是叔侄关系，其实这个说法和蒋叔带来的消息并不冲突。

“具体说一说？”

种桓笑道：“这种事情还是蛮有趣的。”

“就是，这种事情确实让人兴趣大增，女人是百蝶楼的花魁李如凤，长得比从前的李师师还漂亮，而且肉金极贵，一夜春宵要五百贯，小刘被她迷住了，要替她赎身娶之为妾，大刘也早就对她动心，然后趁小刘去临安的机会，抢先赎了李如凤，纳她为妾，但怎么没有想到，李如凤很刚烈，当晚就上吊自尽了，她的一方锦帕上写满了小刘的名字。”

种桓笑道：“看不出这个名妓对小刘还动了真情！”

“有没有真情不知道，小刘回来后，得知消息，大哭一场，带人把老鸨打得半死，又去把清风楼砸个稀烂，又亲自带人去杀大刘，吓得大刘连夜逃去了健康府。”

“后来呢？”

“后来有人替他们叔侄调停，两人勉强讲和，但仇怨就从此结下了，三年来，据说叔侄二人连面都不见，祭祖时都是分头去家庙。”

种桓又问道：“他们家族还有人吗？”

“应该有吧！具体我也不清楚，他们家族挺神秘的，要不是名妓事件，谁都不知道平江府排名第一和第二的两大酒楼，竟然是同一个家族开的。”

种桓点点头，“多谢掌柜了！”

客栈掌柜呵呵一笑，拱拱手走了。

种桓缓缓道：“如果掌柜的消息是真，那么太白酒楼就是刘氏家族出钱，他们家族应该还有一个真正的掌权人，而且他们家族的实力绝不止两座酒楼。”

……

次日休息一日，第三天下午，种桓又来到了长西商行。

吕帆笑呵呵请种桓坐下，又让伙计上茶，种桓坐下急问道：“怎么样？情况打听清楚了吗？”

吕帆点点头，“我昨天花了二十贯钱在县衙看到了惠楼和清风楼的地契，他们东主确实同一个人，叫做刘真……”

“稍等一下！”

种桓打断了吕帆的话，“我听客栈掌柜说，两家酒楼的东主不一样，是叔侄二人。”

“叔侄二人一个叫刘襄，一个叫刘少武，但他们不是东主，只是酒楼的管控人，东主是刘襄的父亲，刘少武的祖父，叫做刘真，当年汴梁的四大粮商之首，就是刘真，在他临安投了十万贯，买下丰乐楼一半的份子，又在西湖边单独修建了惠楼大酒楼，据说也花了十万贯钱，他在临安投下了二十万贯，听说他最近又投了一大笔钱，我估计就是在京兆花十二万贯买下易安茶馆。”

吕帆很精明，他明白种桓的忧虑在哪里？他笑着解释道：“我常年和江南的大商人打交道，他们不少人都在京兆买了宅子，但非常谨慎，都是挂妻子或者女儿的名字，刘家虽然投资了太白酒楼，又花十二万贯买下易安茶馆，但他们肯定会很低调，不愿被朝廷盯住，所以他们家族不在京兆出面就是这个缘故。”

种桓赞同吕帆的解释，低调，避险，这些大家族就算在临安寻找一条后路，但也会非常低调，直接拿出十二万贯，多给了一万五千贯，多多少少也是为了讨好雍王。

种桓点点头，“这样就基本上对上了，平江府刘氏家族。”

……

种桓考虑了一下，他决定还是不要去拜访刘家，毕竟这里是平江府，不是京兆，一旦他的身份暴露，恐怕会把自己置于危境。

次日一早，种桓带着两名手下正准备返回京兆，吕帆却匆匆赶来，“我刚刚接到当涂县发来的鸽信，当涂那边有种将军的消息，说是很重要，请种将军务必去一趟当涂县。”

“多谢转告，我们去当涂县。”

正好吕帆有批货物要发往当涂县，种桓带着两名手下便搭乘货船前往当涂县。

“情况查清楚了，怎么统领还有点心事重重？”蒋叔笑问道。

“不知道！”

种桓摇摇头道：“我总觉得调查不够扎实，还浮在表面，比如刘家在汴梁是什么背景，我就没有查清楚。”

“那个需要秦指挥使去汴梁查，在平江府，怎么能查到汴梁的事情？再说，能成为汴梁四大粮商之首，肯定抱了大腿，否则怎么会轮到刘家？”

“你说得对！”

种桓叹口气道：“或许是我多虑了。”

三天后，货船队抵达了当涂县，在当涂县靠了岸。

种桓上了岸，却意外地看见了内卫指挥使秦旷明，让种桓一怔，秦旷明不是负责去调查汴梁吗？怎么会跑到当涂县来了？

难道他在汴梁发现了什么？

第一千一百三十六章 诡异

种桓上了岸，秦旷明上前行一礼，把一份鸽信递给他，“统领先看看这个，是王统制从京兆发来的急件！”

信管还没有打开，是红色信管，表示事态紧急，上面有一行小字，‘请转平江府种桓’。

正是这行小字，才通知他来当涂县。

种桓打开信筒，取出一小卷鸽信，慢慢展开，在阳光下细看，是统制王浩写给他的信，上面只有简短一句话，‘发现刘大掌柜，躲在咸阳，并非离开京兆’。

种桓愣住了，太白酒楼的刘大掌柜居然在京兆，他并没有来平江府，显然是前一天自己调查时有人泄露了消息，刘大掌柜躲起来了，那个吴管事欺骗了自己！

可问题是，刘大管事为什么要躲起来？那个吴管事为什么要欺骗自己？

种桓一头雾水，又问秦旷明道：“你去汴梁查到了什么？”

“查到了一些东西，这里不是说话之地，不如我们回大营后再说吧！哎，真是诡异得很。”

……

“什么？”

种桓惊得跳起来，“大粮商刘真已经死了，全家被灭门，你在胡说吧！”

“卑职一点没有瞎说，刘真在靖康初年就死在汴河的一艘大客船，他们全家十一口，全部被杀，十几船准备转移南下的财富都失踪了，是几个好友替他们全家收敛尸体，卑职还去看过墓地，刘真全家的墓地。”

种桓就仿佛大白天见到鬼一样，觉得诡异到极点了，刘真全家被杀，那现在平江府的刘真又是谁？难道就是杀刘真的凶手？

种桓又想起王浩的快信，太白楼的刘大管事躲藏起来，说明这些家养仆是知道内情，这里面一定有问题，想到这里，种桓顿时打了一个寒颤，不行！他要立刻返回平江府。

这一次种桓带着秦旷明和他的十二名手下一起坐船返回了平江府。

十几人一起进城太显眼，种桓在城外包了一家客栈，众人都先驻扎下来，种桓随即进城又找到了吕帆。

吕帆没想到事态变得严重起来，他有点紧张问道：“种将军需要我做点什么？”

种桓叮嘱他道：“我要刘家的一个家养仆，距离县城远一点，比如某个庄园当管事之类，你帮我打听这么一个人，不找人太多，以免泄露消息。”

吕帆想了想道：“我认识一个庄宅牙人，消息非常灵通，只要肯花钱，平江府的什么事情都打听得到，而且守口如瓶。”

“你去打听吧！明天来阊门外的方家客栈找我，你知道那家客栈吧？”

吕帆点点头，“那家客栈我知道！”

种桓随即告辞离去，返回客栈去了。

……

次日中午，吕帆如约来到了阊门外的方家客栈，有钱能使鬼推磨，何况只是打听一下消息，三十贯钱的高价足以买到一切可以得到的消息。

吕帆笑着对种桓道：“还真有，在常熟县虞山附近，刘家有一座神骏庄园，庄园的管事叫做刘禄，就是刘家的家养仆，他这两天在家，明天他会去庄园。”

种桓又问道：“他家在哪里？”

吕帆拿出一张纸条递给种桓，“这是他家详细地址！”