大国相 第874章

虽然很多人心里都清楚，常祝等人必定是走私的头目。只是林晧然没有拿出任何的证据，仅是一些情报就想将人绳之以法，可谓是过于异想天开了。

不仅是京城的百姓，一些官员对林晧然亦是表达了不好的看法：“都说林阁老有郭嘉之才，如今看来，不过是徒有虚名矣！”

夜幕降临，盏盏灯火纷纷亮了起来。

随着杨博出任吏部尚书，杨府的高梁大门平添了几分气派和威严，而今一些封疆大吏都未必能够登得此门。

从兵部尚书到吏部尚书，这无疑是一个很大的跨越，更是本朝罕见的调职。只是杨博打破了这一道屏障，成为掌握百官前途的天官。

花厅中的灯火通明，几个经过精挑细选般的蓝衣女子手里端着精致的菜肴，排着整齐的队伍款款地从走廊走向花厅。

“多谢杨大人出手相助，我们敬杨大人一杯！”

常祝等人宛如重光焕发般，端着酒杯纷纷站起来，显得恭敬地向着首座上的杨博敬酒道。

从刑部衙门大牢出来后，常祝等人亦是第一时间携带礼物登上杨府的大门。虽然林晧然根本拿不出证据，但如果不是有杨博撑腰，不说他们会不会招认走私的事，恐怕早已经被恶吏屈打成招了。

最为重要的是，今后他们这桩买卖想要做得长久，仍然需要杨博对他们继续庇护，成为他们走私生意的最大保护伞。

“咱们都不是外人，客气了！”杨博的屁股定在椅把上，端起酒杯微微一笑地道。

自从他出任吏部尚书，由于他跟徐阶保持着良好的关系，加上他这位非词臣出身的吏部尚书对徐阶根本没有威胁，故而得到了多方的巴结。

哪怕那位素来眼高于顶的户部尚书高拱，亦是数次想要拉拢于他，试图组建“北党”对抗以徐阶为首的“南党”。

虽然他不可能“背叛”徐阶，但亦是喜欢这种游走于各方势力的感觉，对当下的权势却是感到前所未有的满足。

只是不如意事常八九，林晧然主导的山竹滩大捷让到他脸上无光，回来后竟然将矛头指向他们山西商人的走私之举，让他更是心生怨念。

按说，常祝这些人涉嫌通虏，他今晚应该拒绝他们登门才是。但是想到林晧然的目中无人，今晚不仅接见了常祝等人，更是设宴招待他们四人。

梁大发将酒杯轻轻地放下后，显得带着几分担忧地道：“杨大人，听说林晧然对我们几个还是依依不饶啊！”

“呵呵有杨大人在朝，我们何需在意那个小子！”常祝的眼珠子一转，当即显得浑然不当一回事地道。

其他两个商人亦是聪明之人，亦是附和着说道：“对，有着杨大人庇护我们，我等岂用理会那个无知小儿！”

杨博听得很是暖心，但还是认真地叮嘱道：“林晧然此人不容小窥，你们今后行事，务必要小心为上！”

“是！”常祝等人深知事情的严重性，更是知道林晧然确实是个人物，亦是郑重地点头道。

一个漂亮的侍女给杨博夹了一块豆腐，杨博津津有味地咀嚼着豆腐道：“常祝，你算是被林晧然重点盯上了，此次回山西后，便将事情都交给其他人来操办吧！”

常祝看着自己费了一番功夫所物色到的美人给杨博喂食，冒着砍头的风险赚得银子还要分杨博一半，而今更是提出如此蛮横的要求，心里当即颇不是滋味。

只是他心里很是清楚，他的买卖主要是得益于杨博，更是依靠着杨博的庇护，亦是只能无奈地点头道：“是！”

杨博的豆腐刚刚下肚，另一个漂亮的侍女则是给他喂酒，整个人显得颇为享受的模样。

若不是林晧然的山竹滩大捷让到他这位昔日的兵部尚书脸上无光，若不是大明出现了那么一位天纵之才，他必定乐意于陶醉在这种惬意的生活中。

不过林晧然终究还是嫩了一些，昔日只手遮天的严嵩都被徐阶狠狠地扳倒了，极受皇上恩宠的袁炜差点死在路上，而林晧然倒台实质是早晚的事情。

梁大发则是同情地望了一眼常祝，便又试图向杨博敬酒。

哐

正是这时，院门外突然传来了动静，一个盆栽落地的声音格外的脆耳。

“你们做甚？这可是当朝吏部尚书的宅子，是你们能闯的地方吗？”杨府的管家第一时间赶了过去，显得怒不可遏地指责道。

“锦衣卫办差，滚开！”

陈镜带领着一帮锦衣卫进来，面对着试图阻拦的杨府管家则是直接推了一把，然后朝着花厅这边径直地走了过来。

杨府管家一个重心不稳，却是重重地从走廊摔倒在花圃中，显得极为狼狈的模样。

杨博看到锦衣卫直接闯他的宅子，更是如此对待他的管家，心里不由得一沉，当即摆出吏部尚书的威严道：“你们北镇抚司办事就是如此没有王法吗？哪怕朱孝希到了我的府上，亦不敢如此乱来！”

自从陆炳过世后，锦卫衣的地位可谓是一落千丈，而今皇上办差更倾向动用东厂。哪怕是锦衣卫的指挥使朱孝希，在皇上那里其实没有多少存在感，地位已经是远远不及阁臣。

“杨大人，我等奉朱指挥的命令前来缉拿常祝！”陈镜看到坐在酒桌上的常祝，这时则是轻松地解释道。

第1978章 大梦初醒

梁大发等人不由得疑惑地扭头望向了常祝，却不知是锦衣卫是已经找到了走私罪证，还是此举纯粹是林晧然的一个报复。

出于他们走私行径的自信，深知林晧然不可能抓到什么关键性的证据，故而他们的心里还是倾向于后者。

常祝显得一副不明所以的模样，显得无辜地抬头望向来势汹汹的陈镜。

杨博听到这帮锦衣卫奉的是朱希孝的命令，当即很是硬气地回应道：“本官记得常祝等人走私的案子今日已经完结，这刚刚被刑部衙门无罪释放，你们北镇抚司莫非还想将人抓回去屈打成招不成？”

他深知朱孝希没有胆子敢于强闯他的宅子，此事的背后无疑是林晧然，定然是林晧然不甘失败而做出的疯狂之举。

“杨大人，我等并非为了走私的案子而来，而是常祝勾结白莲，如今我奉命前来将常祝缉拿回北镇抚司进行审理！”陈镜伸手指向旁边的常祝，显得一本正经地解释道。

勾结白莲？

梁大发听到竟然是这一个指控，却是不由得疑惑地扭头望向了常祝，常祝的脸上显得很是无辜的模样。

杨博历来都有护短的毛病，而今更是清楚不能让锦衣卫将人带走，否则所有事情都会被屈打成招了，便是态度强硬地道：“我杨博的宅子不是你们锦衣卫替某人泄愤的地方，这私通白莲不会又是某人的道听途说吧？”

这话虽然说得含蓄，但任谁都知道矛头其实是指向林晧然。在刚刚的走私案中，正是因为林晧然的“道听途听”，却是让到常祝等四人遭受了半个月的牢狱之灾。

杨博看到自家的几十名家丁已经从前后院涌了过来，显得更加有持无恐地说道：“你们北镇抚司若是拿不出证据的话，今晚休想要将人带走！”

如果面对的是陆炳的锦衣卫，他绝对不敢说出这么强气的话。只是现任的锦衣卫指挥使朱孝希根本不得宠，而今又不占理，故而他不介意将事情闹上一闹。

纵使事情真闹到皇上那里，有着徐阶的庇护，加上宦官中多是倾向于他的人，自然不用害怕一个无足轻重的锦衣卫指挥使。

梁大发等人不由得暗松了一口气，显得幸灾乐祸地望向了陈镜。

常祝原本亦是一阵紧张，深知一旦落到北镇抚司，那么他恐怕是要被屈打成招了。只是看到杨博如此庇护自己，再瞧见旁边给杨博喂饭的美人，心理不由得感到了一阵平衡。

陈镜的眉头微微地蹙起，亦是感到了这位吏部尚书所施予的压力，只是目光落到一脸无辜的常祝身上道：“祝员外，那日我们锦衣卫逮捕你之时，不知可还记得身边躺着的女人是谁呢？”

身边躺着的女人？

梁大发等人的脑海当即浮现了一副精彩的画面，不由得产生了某方面的联想，纷纷显得暧昧地望向了常祝。

杨博的眉头微微地蹙起，自然不会联想男女方面的事情，而是一脸郑重地扭头望向常祝，亦是想要知晓他睡了谁的女人。

常祝的脸色刷地白了，但还是强打镇定地道：“我……我睡个女人怎么了？”

“呵呵……那也得看你睡的是谁的女人，睡的是什么样的女人！”陈镜的眼睛如同猎鹰般地盯着他，却是皮笑肉不笑地反问道。

梁大发等人意识到事情的不对劲，却是不由得疑惑地望向了常祝，亦是好奇他是睡了谁的女人。

常祝暗暗地咽了咽吐沫，却是向杨博进行求救道：“杨大人，请你务必相信我，我只是一个生意人，真的没有私通白莲教啊！”

身旁的美妾对常祝还是有几分昔日的情份，不由得轻声地求情地道：“老爷，我相信常员外是冤枉的！”

杨博隐隐觉察到事情的不对劲，但现在他其实没有太多的选择，便是态度强硬地表态道：“本尚书刚刚已经说过：若是拿不出证据，那么你们休想从我杨府将人带走！”

在说话的时候，杨府的一众家丁亦是上前包围住了这帮锦衣卫。只要杨博一声令下，哪怕这帮是一度令人闻虎色变的锦衣卫，他们亦会将这帮不促之客赶出去。

众锦衣卫当即是如临大敌，陈镜则是望向杨博肃然地说道：“当时跟他躺在床上的妇人叫李自馨，白莲教的圣母！”

啊？白莲圣母？

梁大发等人听到常祝睡的竟然是这号人物，却是不由得纷纷扭头望向了常祝。既是震惊于常祝的能耐，又是佩服于常祝的胆魄，更是重新认识这一位素来低调的晋商副会长。

白莲教无疑是大明的眼中钉、肉中刺，自从大明建国的那一天开始，大明朝廷不仅将白莲教定为邪教，更是一直致力于彻底除掉白莲教。

偏偏地，这个教会如同打不死的小强般，总是能够在夹缝中生存。

到了嘉靖朝，赵全和李自馨所统领的白莲教已然是彻底投向了俺答，更是给俺答提供了大量的军事技术等支持。

以致严嵩父子想要杀掉沈炼之时，给予的罪名正是沈炼私通白莲教，最后将沈炼推上了断头台。

只是如今，常祝跟着白莲教的圣母李自馨在床上聊人生，若是这都不算是私通白莲教的证据，那么大明朝廷就太过于仁慈了。

陈镜将那个女人的身份指出来后，亦是强硬地望向杨博道：“杨大人，如果你还要包庇这个私通白莲的叛贼，那么我只好让整个北镇抚司的兄弟过来了！”

随着陆炳的去世，锦衣卫的地位可谓是一落千丈，但凡事都是例外。如今涉及到私通白莲教的案子，而且还是关系到白莲教圣母李自馨，亦是让到锦衣卫挺直了腰杆子。

杨博缓缓地将眼睛闭上，心里已经有一团火在熊熊地燃烧，却是万万没有想到会有如此失算的时刻。

“带走！”

陈镜大手一挥，显得硬气地命令道。

两名如狼似虎的锦卫衣当即上前，便是一把锁拿了常祝，常祝顿时是泪如雨下，显得可怜兮兮地哀求道：“杨大人，救我！”

杨府的家丁都是精壮之士，一些还是九边的退伍老兵，看着锦衣卫想要将常祝押走，却是直接挡着他们的去路。

梁大发等人不由得纷纷望向了杨博，希望杨博能够扭转乾坤。

陈镜见状，便是转身对着杨博说道：“杨大人，我们锦衣卫的地位确实大不如前，但我们家都督可没有忘记自己的职责！”

这话无疑透露着威胁之意，但亦算是一个实情。虽然朱孝希确实不得宠，但涉及到叛国这个层面，已然不会比拼恩宠程度了。

“让他们走！”杨博虽然心里有着一百个不愿意，但知道此刻并不能朝廷阻拦，显得愤愤地下达命令道。

杨府的家丁听到命令，亦是不再阻拦，让开一条过道让锦衣卫将人押着离开。

梁大发看着常祝被押走，不由得担忧地询问道：“杨大人，此事如何是好？”

“你们都回去，我要静一静！”杨博已经无心宴会，当即抬起手淡淡地下达逐客令道。

梁大发三个交换了一个眼色，当即默默地站起来施礼离开，只是他们心里已经不复出狱时的兴奋，此时心情亦是变得沉重起来。

原以为，他们已经逃出了牢笼，但万万没有想到还是身处于困局中。

“阴谋！都是那小子的阴谋！”

杨博待到人都离开后，却是再无遏制不住胸中的努力，突然一把重重地拍了在桌面上，整个脸显得狰狞地咆哮道。

所有人都觉得林晧然异想天开，所有人都在看林晧然的笑话，所有人都盯着常祝等人的走私案，但殊不知人家真正的撒手锏是常祝私通白莲教。

偏偏地，常祝到他府上才突然间爆发，他现在如何还不知道这个事情已经落入到了林晧然的算计中，这把火更是烧到他这位吏部尚书身上。

常祝跟白莲教的圣母滚了床单，这私通白莲可谓是铁证如山。偏偏地，常祝刚从刑部大牢出来，却是当即到他府上做客。

单是这一层关系，恐怕他这位吏部尚书亦是脱不得关系了。

吏部尚书跟兵部尚书还有所不同，吏部尚书固然有手握百官的风光，但亦是一个极容易得罪于人的位置。

而今出现了一个如此严重的“污点”，哪怕有着徐阶罩着他，亦是能保有很多言官对他的行为进行吹毛求疵。

“老爷，不知有什么吩咐？”管家很罕见地看到自家老爷如此动怒，但还是硬着头皮上前询问道。

杨博知道这一次面临着一场浩劫，亦是冷静下来地询问道：“我记得今晚李阁老不需要轮值西苑，可是如此？”

管家当即认真地算了算日子，而后点头确认了这个事情。

杨博深知想要完成这一场自救，那现在就必须争分夺秒，当即便是命令道：“准备轿子，我要前去拜会李阁老！”

李春芳是嘉靖二十六年的进士，自然算是他的晚辈。只是现在李春芳是当朝次辅，而今身陷泥潭之中，已然还得要李春芳伸出援手。

只是林晧然这一场算计来得实在恶毒，偏偏常祝睡的女人竟然是白莲教的二把手，令到他对前景亦是一阵担忧。

世上没有不透风的墙，特别还是这一个石破天惊般的重磅消息，很快便是满城风雨。

“锦衣卫到杨府抓常祝？”

“呵呵……锦衣卫疯了不成，谁给他的胆子？”

“杨博是当朝的吏部尚书，背后有徐阶撑腰，朱孝希是找死吧？”

……

消息最初传来之时，不管是酒楼还是青楼，对于锦衣卫的这个不自量力的举动，却是很是默契的一致不看好锦衣卫。

只是在这时，带来消息的人再是透露一条讯息道：“常祝在山西老家被锦衣卫抓拿之时，他身旁躲着一个光屁股的女人，这个女人肤白貌美，此女名叫李自馨！”

“人家睡个女人而已，多大的事啊！”

“不错，哪个男人有事不三妻四妾呢！”

“等等……李自馨，这不是白莲教的圣母吗？”

……

很多人总是后知后觉，在一番不以为然后，一些人很快反应了过来，显得惊愕地揭露了跟常祝同床共枕女子的身份。

原本热闹的酒楼大厅和青楼大堂，众人一下子突然失声般，显得无比震惊地回味着这个消息，同时感到了一种爆炸性的冲击力。

他们一直以为林晧然从北边回来后，却是突然间脑子犯了浑，做着一件极度不自量力的事情。只是现在看来，人家早已经谋算好了一切，矛头已然是指向了当朝的天官。

“李兄，不知你是否还觉得林阁老是徒有虚名呢？”

随着事情扩散到整个京城，那些白天对林晧然进行嘲笑的人，已然是变得羞愧难当，却是遭到同伴的灵魂拷问。

如果用什么词语来形容此刻的林晧然，恐怕最适合的还是：大梦初醒谁先觉，平生唯有我自知。