大国相 第827章

正当徐阶还要争辩之时，嘉靖的声音从龙床上传来。

徐阶和林晧然纷纷闭了嘴，已然又是等候着嘉靖训示。

嘉靖的目光扫过争执的两位重臣，然后对着朱孝希命令道：“朱指挥，你速速查实严阁老的情报，尽快上报于朕！”

“卑职遵旨！”朱孝希当即拱手回应道。

嘉靖的目光重新审视这两位争执不休的重臣，目光在两人身上不断游离。

林晧然暗暗地咽了咽吐沫，虽然他筹划了一切，但终究帝心似海，亦是不敢确实此次的挑拨离间能否奏效。

喜靖的目光从林晧然身上离开，最终落在徐阶身上道：“徐阁老！”

“臣在！”徐阶一激灵，当即恭敬地回应道。

嘉靖盯着徐阶片刻，这才缓缓地说道：“朕……还没有老糊涂！”

此言一出，令到这个清凉的寝室中，骤然降低了好几度，地上更是出现了冰霜般。

第1878章 匕现

徐阶已经是手握大权，对嘉靖的心思总能够揣摸得七七八八，加上嘉靖的病情一直不见好转，令到他不经觉间对嘉靖的那份敬畏有所减弱，甚至还一度产生了轻视的心理。

在意识到严嵩的死讯不利于他的政治利益，甚至会扰乱他全盘的计划，却是果断地选择了对皇上进行隐瞒。

他第一时间抛出“严嵩投靠门生”的谣言混淆视听，接着直接阻挡官员面圣并呈送消息，此举可谓是万无一失。

偏偏地，这个朝堂终究不是所有人都被他徐阶所掌控，他所做的一切早已经被人窥破，更是几近撕开呈现给皇上。

“朕……还没有老糊涂！”

这个声音并没有刻意提高，但却像晴天霹雳一样。

徐阶深知自己所拥有的权势全部出自于皇上，失去皇上的圣眷便是一无所有，当即扑通在地并哭丧道：“臣惶恐，臣罪该万死！”

在说这话的时候，他更是一咬牙，额头重重地叩在光滑坚实的地板上。

这……

黄锦看着堂堂的首辅如此的反应，先是一阵瞠目结舌，而后扭头望向了嘉靖。

在这一刻，徐阶是真的害怕了。虽然他比严嵩拥有更强大的“群众基础”，但皇上真将他拿掉的话，他多年以来的经营全部都烟消云散。

嘉靖虽然历来是薄情寡义，但人心终究是肉长的，看着徐阶如此这般的认错，最终冷冷地说道：“做好自己分内之事！”

“臣遵命，必定为皇上效命，万死不辞！”徐阶如蒙大赦般，当即大声地表态道。

林晧然望着面带喜色的徐阶，心里亦是暗自一叹。

虽然他很希望嘉靖直接将徐阶摘掉乌纱帽，但不管是徐阶对嘉靖的了解，还是嘉靖对徐阶的那份君臣之情，已然不会因为这个事情而结束。

嘉靖虽然放过了徐阶，但目光中透露着一丝的厌恶，此次算是深刻地意识到严嵩的替代品终究不是严嵩。

他的目光从徐阶身上挪开，却是直接转向了林晧然身上，沉默良久又是淡淡地吐出三个字道：“林尚书！”

“臣在！”林晧然早就意识到嘉靖的目光落在自己身上，却是一点都不心虚地拱手回应道。

嘉靖的目光由严厉转而温和，却是淡淡地说道：“成守节的功与过定论为时尚早，此事日后再议！”

作为一个精通帝王心术的君王，往往不会过度地偏袒一方。他刚刚挫了徐阶的锐气，如果再支持林晧然这边，恐怕会过度助长这边的气焰。

徐阶的额头破了一些皮，但眼睛闪过一抹喜意，更是为着自己刚刚的举动庆幸，暗自得意地睥了一眼旁边的林晧然。

林晧然的脸上难掩失望，虽然他此次是假意攻击成守节，但徐阶如此庇护于成守节，却是证明这里有着不可告人的秘密。

只是没有想到，嘉靖还是惦记着那二百万两，不管这其中有何隐秘，却是已经打定主意要等那笔哪怕来历不明的二百万两。

林晧然没有理会徐阶幸灾乐祸的目光，当即进行哭诉道：“皇上，今年边事和工程银陡增，然户部各方筹银几近无措，太仓存银不足二十万两。纵使坚持一时，亦是拆东墙补西墙，然实难长久，需活水方解户部之困顿！”

呵呵……

徐阶听着林晧然竟对着成守节的事情还是咬着不放，心里却是不由得更是幸灾乐祸。

出于对当今圣上的了解，圣上更关注的是“服从”，而不会跟你讲什么道理。特别是他已经做出“成守节的功与过定论为时尚早”的结论，焉是林晧然能够挑衅的权威？

咬吧！咬吧！看看皇上如何收拾你这不讲武德的小子。

这……

黄锦听着林晧然如此坚持，亦是不由得担忧地望向了林晧然。

林晧然顿了顿，却是话锋一转地道：“臣贵为户部尚书，有为皇上分忧之责！臣可以不盯着成守节抄银之事，但刁民册不能再拖延，否则臣纵未老先衰亦难为皇上打理好大明的财政之事啊！”

说到最后，他再度热泪盈眶地望向了嘉靖，一副忠心耿耿的忠臣形象。

啊？

黄锦的嘴巴微微张张，显得震惊地望向了林晧然。

原以为林晧然是要咬着成守节的事情，但没想到他的画风转变的如此之快，更没想到他的胃口如此之大，竟然打起了刁民册的主意。

哪怕他这个深处内宫的太监亦是清楚，这几个月朝堂争斗最多的，还是该不该推行刁民册的争论，而徐阶更是借着皇上身体有恙而一直压着此事。

徐阶的眼睛亦是一瞪，发现面对这小子还真的一点都不能掉以轻心，本以为事情已经结束，却没有想到这小子竟然想要推动刁民册。

如果说严守节会危及他下面的一些人，那么刁民册则是直接危及他这位首辅，便是站出来沉声地反对道：“林尚书，你少在这里危言耸听，财政之事还远远没有你所说的困顿。那二百万银赃银，只是要晚上一些，而不是不解押至京，第二批五十万两便解运在即！”

那五十万两不是被你用于讨好皇上修紫宸新宫了吗？

黄锦听着徐阶眼睛都不眨地说出此事，却是疑惑地望向了徐阶，却不知是自己早前听错了，还是徐阶突然得到健忘症。

徐阶显得脸不红面不喘，却是对着嘉靖拱手道：“皇上，本朝并无刁民籍，此举先是有违祖制，再是有失民心、更是有损大明的抡才大典，万万不可轻易推行啊！”

随着刁民册争辩的加剧，他这边的理由亦是巧然地增加了“有损抡才大典”这一项，渲染着会朝堂错失一些旷世之才。

“元辅大人，且不说刁民册既解财政之困顿，又能修水利而造福万民。你这亦不能做，那亦不能做，还要令皇上被天下万民误解多久？你的心里对皇上还有几分忠诚？”林晧然则是直接将矛头指向徐阶道。

徐阶的心里一紧，当即便是忙要表忠心。

“够了！”

嘉靖再次不耐烦地打断这两位重臣的争执，只是声音刚刚落下之时，一段急促的咳嗽声从龙床上传了起来。

第1879章 惊雷

咳……

嘉靖终究是一个患病一年多的老人，在经过这两位重臣的“精神折磨”，令到他的脑袋突然嗡嗡地响，更是令到他身体出现了不良症状。

黄锦见状，忙是上前给嘉靖顺着背，一个宫女则是迅速拿来了痰盂。

徐阶和林晧然倒是没有紧张，先是隔着空气对视一眼，顿时是火花四散，而后一起装着乖巧地面对着咳嗽不止的嘉靖。

朱希孝已经彻底沦为了一个旁观者，只是眼睛复杂地望向徐阶和林晧然，突然理解皇上为何会罢朝二十多年了。

不说每天早起很是辛苦和疲倦，单是有着这种聪明又有辩才的臣子，光是在旁边听着都要耗费一番心神。

好一会，嘉靖总算是缓过劲来，却不知是否常年服用丹药的缘故，都是以干咳为主，只是眼睛的血丝明显增多。

黄锦看着嘉靖缓过劲来，却是面对着徐阶和林晧然哭丧着脸道：“徐阁老、林尚书，皇上的龙体未愈，你们能不能少争一句，算老奴求你们了！”

徐阶和林晧然都是默不作声，但亦是不可能会接着继续争吵，而是老老实实地站着等候皇上的训话。

一个小太监又往铜炉添了檀香，令到寝室的香味更浓。

身穿白色道袍的嘉靖坐在龙床前，一手用力地握着腿，目光徐徐地扫过两位重臣。他似乎是为了缓和刚刚咳嗽的尴尬，此刻的目光显得更加威严。

徐阶是一个老狐狸，林晧然则是一个极度聪明的人，面对着嘉靖这种目光，却是不约而同地摆着一副忐忑不安的情态。

嘉靖满意地望着这两位还算知情识趣的重臣，却是当机立断地说道：“你们要争便到紫光阁好好地争一场！择日举行廷推，商议刁民册能否推行！”

“臣……遵旨！”

徐阶心里极度不情愿，但还是拱手施礼道。

虽然他目前拥有着更多的朋党，但刁民册到了“廷议”这个阶段，已然不是他这位首辅所能掌握得了的事情。

特别林晧然对此是志在必得，这个智计如妖的小子定然不会错失如此良机，恐怕真的很难拦住刁民册颁行了。

“皇上圣明！”

林晧然的眼睛微微一亮，却是恭敬地施礼道。

经过这么长时间的斗争，他终于取得了阶段性的胜利，亦是令到刁民册的颁行看到了一缕曙光。

只要刁民册能够顺利地实施，不仅能够有效地解决大明长期匿田逃税的顽疾，而且能够打造一个健康的财政体系。

至于“倒徐”，这其实是水到渠成的事情。

徐阶固然比严嵩要“厚道”，拥有着极强的“群众基础”，但他的执政成绩却是一团糟，这已经是徐阶最大的弱点。

刁民册正是将徐阶这个弱点放大的良方，哪怕嘉靖仍然选择支持于徐阶，徐阶亦是遭到极大的非议，更是无法在新朝立足。

时间或早或晚，徐阶的威望会不断消减，最后他只会灰溜溜地离开朝堂。

“退下吧！”

嘉靖的精神已经不济，却是大手一挥地道。

不过他其实不打算当即休息，而是将目光睥向了旁边端着盘子的宫女。虽然他患病一年多的时间，但一直服用刘文彬等人炼制的丹药，亦是他提神的不二法宝。

“臣等告退，吾皇万岁万岁万万岁！”

徐阶等三人恭敬地施礼，而后一并离开了这间寑室。

只是这个事情已然不是结束，而是悄然拉开了序幕，围绕着随之而来的廷推将上演一场更激烈的争斗。

身穿蟒袍的徐阶到了外面，当即卸去了卑微的伪装。这时他的脸上显得面沉似水，亦是不再掩饰对林晧然的厌恶，却是重重地冷哼一声，便是大步地走在前头。

他确实是有理由生气，不仅他隐瞒严嵩之死的事情几乎被揭露，而且他跟嘉靖明显拉远了距离，更严重的是刁民册即将近期要举行廷推。

林晧然原本好心想要提醒徐阶要记得往额头上药，但想着人家正在气头上，这样往人刀口上撒盐不太地道。

他的脸上并没有过多的得意劲，更多是一种侥幸。

此次的事情虽然取得预期中的成果，但过程亦是让他暗暗地捏了一把汗。这种勾心斗角不仅消耗心神，而且很是考验心脏，亦难怪一些精于算计的聪明人往往会死得比较早。

“林尚书，请！”朱孝希看着徐阶径直离开，却是对着望过来的林晧然礼让地道。

林晧然有意跟朱孝希搞好关系，自然不会如此不知礼数，则是微笑地抬手道：“朱都督，你先请！”

“呵呵……咱们一起吧！”朱孝希则是微笑着提议道。

林晧然自是应承，跟着朱孝希一道朝着大门走去，同时意有所指地道：“此次幸得朱指挥尽忠职守，不然恐怕还无法为皇上辨清真伪！”

“这都是本指挥该做的事，林尚书过奖了！”朱孝希先是深深地望了一眼林晧然，亦是微笑地回应道。

有些事情不宜说出来，彼此心领神会即可。

若不是林晧然有求过来，他这位锦衣卫头目自然不会闲着无事调查起一位罪臣的情况，更不会追查“严嵩投靠门生”是不是谣言。

不过这一次说是帮林晧然，但他却一点都没有亏。一直以来，他的恩宠不足陆炳十分之一，只是经过这个事情，皇上似乎是对他刮目相看了。

二人走出了万寿宫，便是顶着头上的烈日，沿着宫道一起朝着宫门走去。

在路上，二人显得既不亲近又不生分，一边走一边聊着几句，其中不免提到了至今未归的林平常和朱金花。

世间就是如此的奇妙，有人是因为同乡、同年、师生和亲戚结缘，而他们二人却是通过了小辈的交情而有了往来。

待到西苑宫门时，二人便是分道扬镳。

在林晧然乘坐轿子返回户部衙门没多久，择日举行刁民册廷议的消息迅速在京城中传了开来，宛如在平地上突然响起了一个惊雷般。

第1880章 成效

“徐阁老不是一直反对刁民册，怎么可能要举行廷议了呢？”

“徐阁老虽然是反对刁民册，但此次可是皇上亲自拍的板子！”

“呵呵……老亦不能只手遮天，此次没准要酝酿一场大变局！”

……

随着消息传到京城的官场，众官员亦是开始议论纷纷，结合着最近的朝堂形势，有人当即感受到了一股不一样的风向。

今年二月开始，林晧然便公然抛出徐阶“不作为”和“伪忠”的两项指控，可谓是直接离间君臣关系和直击徐阶的要害。

纵观徐阶执政的四年，不仅没有颁布一项利国利民的举措，反而是一昧地党同伐异，令到这个王朝并没有好转的迹象。

正如海瑞在《治安疏》所言“然嵩罢之后，犹嵩未相之前而已，世非甚清明也，不及汉文帝远甚”，直接粉碎了徐阶这位“贤相”的面具。

好在，嘉靖的病情持续恶化，徐阶的权柄日益增强，隐隐给人一种更受皇上恩宠的错觉。