大国相 第730章

亦是如此，他不会轻易涉险，不会跟林晧然一起抛出这个改革宗藩体制的方案。

“右宗伯，你当真是不愿意淌这一淌浑水吗？”林晧然的眼睛不由得闪过一抹失望，但还是进行最后的求证道。

高拱伸手端起茶盏，显得态度坚定地回应道：“这不是什么浑水，顶多是一个观点之争，左宗伯是夸大其词了！”

林晧然轻呷了一口茶水，却是没有进行回应，而是不置可否地笑了一笑。

高拱看着林晧然没有应答，却是不死心地继续劝道：“若是此事能成，可谓是利国利民，左宗伯是首倡之人，定然能够载入史册！”

“右宗伯，既然你无意跟我一起上疏，此事你便无须过问了，本官自有决断！本官能够推动大明开海和整理两淮盐政，靠的可不是嘴皮子，而是不畏艰难险阻地做事！”林晧然望了高拱一眼，却是软中带硬地豪情万丈地道。

虽然两人同为侍郎，但在官场的传统中，却是一直都是以左侍郎为尊。高拱最大的依仗其实是裕王最资深的老师，从而礼部尚书李春芳都要卖高拱一点面子，但林晧然却不会畏惧高拱。

高拱如果真的有大气魄为民请命，他倒会给对方很大的尊重。只是高拱刚刚到礼部，本身又没有什么建树，反而想骑在他跟李春芳头上，却是过于将自己太当一回事了。

在大明官场进行权力角逐，圣眷是一个极其重要的因素，但因。

高拱听着林晧然这软中带硬的回应，老脸却有些挂不住了，显得阴晴不定地望向林晧然，似乎随时都要发作一般。

林福将高拱的变化看在眼里，心里亦是暗暗担心，显得担忧地扭头望向了林晧然。

林晧然却是装着没看到一般，将茶盏轻轻放下对着高拱直接道：“右宗伯，现在秋闱在即，若是没有其他事的话，咱们便各自忙碌吧！”

说着，他的目光直接望向处于阴晴不定的高拱，高拱的目光跟着林晧然深深地对视一眼，最终站起来丢出两个字道：“告辞！”

他心里虽然很是生气，但却是知道这是他对林晧然判断不足的结果。从昨天将宗藩的事情推给林晧然，到今天主动找上林晧然出谋划策，却是算漏了林晧然其实是一个狡猾的改革型官员。

人家是革新派的领军人不假，但却不是全然没有头脑。要么他按着对方给出的条件，要么就乖乖地闭嘴，对方不可能充当他手中的枪。

双方可谓是不欢而散，高拱阴沉着脸地大步离开，对刚好前来的龙池中的施礼直接置之不理，令到龙池中不由得暗暗结舌。

林晧然看着高拱离开的身影，心里却是暗暗地叹了一声。

若是高拱能够同意一起上疏，这个事情倒是有些希望，但高拱却是选择了明哲保身。不过倒不能过分地指责高拱怕事，毕竟这个朝堂历来争斗不休，高拱亦得为自己的前途考虑。

在当下的大明，试图做事的人通常都没有好下场。昔日的刘瑾死于整理军屯，前任首辅夏言败于收复河套，甚至严嵩的下台都跟侵害两淮盐商的利益有关。

他现在想要推动宗藩禄米的改革，这实质亦是一个比较危险的事，确实需要认真地规划，更要提防那些明枪暗箭。

不过令到他感到欣慰的是：当下的大明财政已经无力肩负宗藩禄米，很多宗人亦是一直领着不足额的禄米，这削减禄米其实是必然的趋势，矛盾主要还是集中在削减的力度上。

高拱的到来只是一个小小的插曲，却是没有影响到林晧然的心情。由于下个月便是乡试，令到仪制司颇为忙碌，而他手头上的事务亦是不少。

哪怕是身处在暗流涌动的京城，但很多时候都是平静的，大家的主要精力都是放在处理两京十三省的事务上。

这一天很是平静地度过，林晧然如此往常那般。待到下衙的时刻，他掏出那块珠江怀表看了看时间，便是离开签押房走向衙署门口。

今日“争门”之事并没有出现，李春芳是先一步回家了，而高拱这位“新官”却还呆在右侍郎衙署忙碌着公务。

林晧然没有直接回家，而是到了槐树胡同的吴府。吴秋雨则是先一步到了这里，正在陪着吴母一起绣花和聊天，并打算在这里跟父母一起用晚膳。

林晧然跟着吴母请安，如同是在自己家里般，直接到了后院的凉亭中。

没多会，吴山亦是出现在凉亭之中，脸上明显带着一丝的疲倦。哪怕是在林晧然面前，他亦是保持着严谨的礼仪，那张脸不带一丝笑容。

“见过岳父大人！”

林晧然急忙站了起来，显得恭恭敬敬地施礼道。

吴山在石桌前坐下，接过管家送来的茶盏，先是喝了一口，这才对着林晧然直接道：“你是为周幼清来的吧？”

“周幼清是一个想要为民做事的人，单此一点，他便比那个光有资历而没能力的章孝要强！”林晧然轻轻地点头，直接表述观点地道。

吴山却是板起脸来，对着林晧然正色地道：“吏部考功司员外郎讲究的不是为民做事，而是要公正选人和用人，你将他推上来，怕是今后好安插你的人手吧！”

“女婿确实是这方面考量，但还是想要为百姓做更多的事情，而不是总是将高焱和钱回泷这种鱼肉官员的官员委以重任！”林晧然知道在吴山面前最好的是坦诚，便是一本正经地回应道。

吴山没好气地瞪了他一眼道：“高焱和钱回泷跟董份无关，他们是资历够了，朝廷给他们的官员亦是合情合理之事，只是他们被钱财迷了心智！”

“或许吧！不过只有心智坚定的官员，这才会老老实实替百姓做事，而不是总想着谋取私利！”林晧然正色地回应道。

吴山捏着茶盖子轻泼着茶水，深深地望了一眼林晧然，却是话锋一转地询问道：“宗藩的事情拖了这么久，你又肯接手这事，应该是有了定策吧？”

“小婿今日过来，正是想要向岳父大人求教此事的！”林晧然听到吴山提及这个事情，当即进行认真地拱手道。

吴山轻呷了一口茶水，显得无比认真地望着林晧然道：“依我之见，削米已经是势在必行之事，纵使皇上不愿意，朝廷的财政亦是负担不起，但想要削爵却是行不通！”

“小婿心有不甘，还是想要试一试！”林晧然知道吴山的话很正确，却是坦诚地回应道。

吴山望了一眼林晧然，很是肯定地摇头道：“皇上肯定不会同意的，他是小宗继大宗，加之大礼仪之事落了口实，却是不会有那么大的动作！”

“如果宗人自己意愿呢？”林晧然却是一本正经地询问道。

吴山正要将茶送到嘴里，却是抬头惊讶地道：“他们怎么可能会愿意？”

“岳父可还记得，一些宗人不惜涉险跑到礼部门前闹事？”林晧然认真地询问道。

吴山轻轻地点头道：“自是记得，他们受人鼓动，且本身的生计确实出了问题，故而跑到京城讨要禄米！”

“依小婿看来，这里其实潜藏着一个问题，那便是宗室存在着严重的贫富差距！”林晧然望着吴山道。

按着太祖定下的宗室禄米制度，亲王禄米是一万石，而奉国中尉是二百石，相差着五十倍。只是工资二千的人实质勉强生存，而工资十万的人却有着很大的存款，贫富差距实质不止五十倍。

另外，亲王一级还有着封地的收成。以明孝宗的弟弟兴献王为例，即当今皇上的生父，就藩之时便一次性得到了四千多顷土地。

除了这些朝廷的赏赐，还跟地方官府勾结侵占的一些民田，一些百姓自愿把田地放在藩王名下以此来逃避税赋，甚至是花费一些银两直接从百姓手里购得田产。

反观那些只能靠着二百石禄米的奉国中尉，他们还有妻妾和幼女要养，又不能从事四民之业，日子过得确实紧巴巴。

特别他们无所事事，却是难免染上赌博等恶习，甚至背负上高利贷，加上那二百石禄米还被朝廷克扣，已然是沦为贫民一列。

吴山是一个聪明人，却是不确定地询问道：“你是想要对贫宗下手？”

“我削米不削爵！如果那些贫宗愿意自己编入民籍，则参与士农工商，还能参加科举，同时朝廷给予他们一笔抚恤金！”林晧然提出自己的构想道。

第1671章 吴山的点拨

如果有得选择的话，他自然是希望朝廷直接削爵，不过他深知这个事情不可能成功。嘉靖绝对不会同意干这种触怒宗室的事情，甚至隆庆都不会同意这种方案。

不过遇到事情终归是要懂得变通，既然不能强硬进行削爵，那么只能是另谋他法。若是想要宗人主动放下“铁饭碗”，却是可以给予他们一定的诱惑。

从事士农工商和给予补偿金，对于上层的宗人自然是远远不够的，但一些破产或有头脑的宗人却很可能会选择放弃。

终究而言，大明藩室二万多宗人并不可能每一个宗人都喜欢给朝廷当猪来圈养，有些宗人亦是有所追求，仕途和财富同样是一种美满的人生。

正是基于这个判断，林晧然想要抛出这个具备一定诱惑性的方案，希望通过这种间接的手段达到“削爵”的目的。

这个方案自然不会根治宗室的弊病，但却能给出一种解决宗藩问题的新思路，历史性地打破“宗人”到“民籍”的壁垒。

身穿居家服饰的吴山端起桌面的茶盏，慢悠悠地呷了一小口茶。

尽管对这个女婿已经高看了，但听到这个出乎意料的方案，还是忍不住深深地瞧了女婿一眼。单论出谋划策而言，恐怕整个官场没有一个是这个女婿的对手。

林晧然被吴山瞧得心里有些发毛，却是认真地求教道：“岳父大人，可是这个方案有问题？”

夕阳已经下山，天空的云朵被烧得通红，致使整个凉亭和对坐的二个人身上都散了一层金粉般。

吴山的皮肤白皙，这时多了一抹红润，却是抬头望着林晧然一本正经地剖析道：“这个方案出乎我的意料，可行性亦是很高，不过皇上恐怕不会同意，其他人必定会进行阻挠！”

“岳父大人的意思是：徐阶肯定会站出来反对？”林晧然的眉头微微蹙起，显得担忧地询问道。

到了如今，只有徐阶是令到他最为忌惮，可以让到他的方案胎死腹中。毕竟严嵩离开之后，嘉靖遇到很多大事其实都会选择跟徐阶商议。

“恐怕不止是徐阶！你实在是太过于耀眼了，如果事事都按着你的方案执行，其他人的脸往哪里搁？”吴山将茶盏轻轻放下，眼睛颇为复杂地望着林晧然道：“我早就跟你说过：月盈则亏，水满则溢。你年纪轻轻便已经是礼部左侍郎，现在要做的是蛰伏、韬光养晦。你拿出一个普通的方案亦就罢了，偏偏这个方案的可行性很高，只是由你牵头做成这个事情，哪怕徐阁老心里都不是滋味，将来史书又该如何评价他这个首辅？”

仕途达到他们这个位置，却不仅仅是想着千方百计向上爬，同时还要考虑自己在史书中的名声。

像当今圣上这种不注重声名的皇帝其实是少之又少，很多皇帝都是受史书所累，不仅不敢做出太出格的事情，而且会努力施行仁政而留下一个好声名。

林晧然现在仅是礼部左侍郎便已经如此出色，若是任由着他继续如此发光发亮，那么其他人便显得黯淡无光，这是很多奋斗大半辈子的官员所不能容忍的。

亦是这个原因，女婿此次拿出这个可行性十分高的方案，却是注定不会轻易通过，必定会受到很多官员的阻拦。

“宗藩之弊拖到今日，已经成为当下大明最迫切解决的问题。这些事本该由他们一早就解决的，现在他们不做我来做，他们应该感谢我才对！”林晧然虽然知道岳父说的是实情，但还是愤懑地抱怨道。

“你说这些是没用的！现在的朝堂并不是比谁做了多少事，比的是谁不犯错，比的是谁熬得久！”吴山的脸上浮起几分无奈，显得一本正经地教导道。

昔日他的老师夏言支持收复河套，这可谓是利有千秋之事，一旦真的做成的话，他老师夏言必定能够流传千古。

结果当今圣上的性子反复无常，因这个事情对他老师夏言产生了怨念，而这个时候被奸臣严嵩利用，致使他的老师被推上了断头台。

现在林晧然做的事情固然是利国利民，但却很容易犯错，不仅要面临巨大的阻力，而且还得小心提防各方的明枪暗箭。

林晧然深知岳父说得在理，但心里并不甘心方案夭折，便是认真地进行求教道：“岳父大人，如果小婿现在想要推行这个方案，却不知当如何是好？”

吴山抬头望了林晧然一眼，似乎都不用经过脑子思考一般，直接用手沾了一点茶水在桌面上写了一个字。

在官场混迹近三十年，又担任了九年的尚书，令到他亦是有着他的官场智慧和手段，不过他的手段通常都比较光明正派。

随着红日夕阳坠于西山，天空的色彩渐渐消散在地平线上，待到西边的最后一缕光线不见，夜幕降临到这座北京城。

事情有轻重缓急，林晧然将周幼清的事情放到了心上。在吃过晚饭后，他向准备招待来客的吴山道别，然后直接乘坐轿子前去拜访吏部左侍郎朱衡。

在经过徐府的时候，他听到徐府里面颇为热闹，便是好奇地揪开了轿帘子。从徐府的大门朝里面望去，却见太常寺少卿陶承恩正站前院之中。

陶承恩是昔日天师陶仲文的儿子，只是这位二世祖没能承受他父亲精湛的炼丹术，自然无法接过他父亲的衣钵，但是靠着父萌亦是官至太常寺少卿，从一个道士的儿子成为了大明的正四品官员。

林晧然瞥了一眼，便将帘子放下，对徐璠跟陶仲文走得如此近并没有多想。毕竟二个人都是靠父荫上位的二世祖，又是大常寺的同僚，臭味相投是一个很正常的事情。

陶承恩似乎有所察觉，不由得扭头朝着门外望了一眼，看到一顶轿子从门前经过，隐隐觉得这顶轿子有些眼熟。

徐璠并不在意门外的动静，脸上堆着笑容对着陶承恩抬手道：“陶兄，家父已经在书房等候了，里面请！”

陶承恩不再理会那个轿子的事情，忙着对徐璠进行回礼，堂堂的大明首辅竟然要面见于他，令到他亦是受宠若惊。

高级官员多是集中在大、小时雍坊，这里的东边靠近东江米巷，西边则离着西苑不远，致使大家都热衷居住于此。

朱府坐落在大时雍坊，位置比较近西。虽然地段比较偏，但这里可谓寸金寸土，却不可能人人都能够在这里住得上好宅子。

朱衡是江西万安人，嘉靖十一进士，初为知县，后被召回出任刑部主事，外放福建督学、山东布政使，接着出任山东巡抚，被召回京城担任工部右侍郎，而现在出任吏部右侍郎。

进入官场已经三十余年，可谓是官场的老油条。虽然是昔日的严党分子，但跟徐阶还是有一些香火情，故而现在的位置还算稳固。

堂堂吏部右侍郎的府邸却是免不得有官员徘徊，亦有不少大商人主动递上拜帖，但这些拜帖通常都是石沉大海。

林晧然的轿子到的时候，林福已经带着名刺先一步到了朱府，此时朱府的中门已经打开，轿子直接到了前院落下。

“少宗伯大驾光临，寒舍蓬荜生辉啊！”朱衡已经是年满六十的老人，整个人显得精神矍铄，对着林晧然如同春风拂面般热情地迎接道。

林晧然面对着亲自出来相迎的朱衡，亦是显得恭敬地施礼道：“本官突然造访，打扰少冢宰了，还请少冢宰勿怪！”

“呵呵……老夫是巴不得左宗伯天天打扰呢！左宗伯，里面请！”朱衡身上还是穿着绯红有三品官服，对着林晧然洋溢着笑容地邀请道。

虽然他这位礼部右侍郎的权柄很大，但论到身份和地位，却是比不上身居礼部左侍郎一职的林晧然。更为重要的是，他身上还残留着严党的烙印，几乎没有希望问鼎六部尚书，而林晧然是妥妥要入阁拜相的人。

朱衡热情地将林晧然领进客厅，指着座椅客气地道：“呵呵……左宗伯，请上座！”

“多谢少冢宰！”林晧然保持着礼数，对着朱衡抬手指着主座，示意对方先落座，这才在座椅上坐了下去。

官场就是如此，每个人脸上带戴着一个面具，从表情却是无法判断对方的虚情假意。

面对着如此的贵客，管家亦是亲自送来上好的茶水。

朱衡端着茶盏观察着林晧然的反应，在林晧然的目光望过来的时候，便是微笑着进行询问道：“左宗伯，不知因何事而来，但说无妨！”

“此次其实是特意过来向少冢宰讨教的！”林晧然将茶盏轻轻地放下，对着朱衡一本正经地拱手道。

朱衡先是呵呵一笑，显得谦逊地回应道：“左宗伯是人中龙凤，我就比你虚活几年，可没有什么能够请教你的！你和我都不是外人，有什么事直说便是，能帮老夫绝不袖手旁观！”

“那我便不客气了！”林晧然的脸上微微一笑，便是对着朱衡认真地说道：“本官蒙受大宗伯信任，现今接手改制宗藩禄米一事，只是我才薄智浅，今晚特意过来向少冢宰请教！”

朱衡自是知道林晧然最近接手削减宗藩禄米的烫手山芋的事情，却没想到林晧然会主动上门求教，脸上亦是露出恍然大悟的脸色。

面对着如此“虚心求教”的礼部左侍郎，朱衡亦是将积攒在心里的一些说法跟林晧然一五一十地说了出来。

林晧然是一个很合格的听众，特别他很会进行接话，总会一句话便能令到朱衡达到心理共鸣，宛如找到志同道合之人一般。

朱衡是一个很健谈的人，显得越说越兴奋，加上对宗藩之事早就有想法，便是滔滔不绝地向林晧然倾诉道：“宗人的数量如此之多，主要还是他们妻妾成群。只是我家养过猪都知道，想要控制猪的数量，那就少养母猪……咳咳，我的意思是遏制住他们妾室的数量，对底层的宗人被告一夫一妻制，咱们便能够抓住他们半条命根子！当然，亦不能让他们成了绝户，对于三十岁还没有子嗣的宗人，则是可以允许他们再纳一妾室！”

足足一炷香的时间，双方可谓是谈得很是尽兴，而朱衡像是找到知己一般，又是坚持着将林晧然送到了前院。

林晧然似乎是颇有收获的模样，在临别之时却是突然道：“虽然周幼清跟少冢宰是同乡，但他跟在下是同年，我怕是比少冢宰更了解此人！此人有少冢宰的刚正之气，且勤勉好学，入仕以来名声颇佳，可以委托重任，却不知少冢宰以为如何呢？”

到了最后，他才显得云淡风轻地说出此行的真正目的，显得目光炯炯地望向了朱衡。

朱衡这才时候终于是反应过来，眼前这人哪里是什么虚心请教的年轻人，分明是一个极为精明的政客。只是面对着这个请求，他稍作犹豫便是回应道：“周幼清此人的能力出众，确实是考功司员外郎最合适的人选，不过事情成与不成，却还得看正堂大人，我可做不了主！”

“不瞒少冢宰，我其实是从岳父那里过来……如此便有劳少冢宰了！”林晧然意味深长地望了一眼朱衡，这才拱手告辞离开。

林晧然之所以不遗余力地推动周幼清出任考功司郎中，却不仅是为了周幼清的情分，亦是想要在今后多一些帮手。

终究而言，他想要在大明朝做些事情，这官场的阻力太大了。如果藩之事便是一个很好的例子。

朱衡轻轻地捋着花白的胡须目送着林晧然的轿子离开，心里暗暗地叹了一口气，却是有一种长江后浪推前浪的感觉。

只是他心知帮这个忙，将来必定会有一个不错的回报。